霍奇盯著眼前懸浮的頭顱，靜靜地沒有說話，忽然伸出手去直接摁在頭顱的雙眼上，兩只眼球向內(nèi)凹陷，擠壓產(chǎn)生的力度讓眼眶充盈起鮮血。
只聽噗的一聲輕響，眼球如同被刺破的氣球，在眼眶中瞬間炸開，鮮血飛濺到霍奇的臉上，可他依舊從容如初。
“嚯~”
頭顱的嘴皮微微動著，說：“意料之外的舉動，我還以為你第一反應(yīng)是抽出在靴子里的那把小刀，幾次作戰(zhàn)你都會首先想到它，這讓我很好奇這把小刀對你的意義究竟有多重，讓我看看，啊~有了，來自于古老城堡的餐刀，嘖嘖嘖，為什么你會依賴這種東西？”
“每個故事都會迎來結(jié)局。”霍奇沉沉地說，“既然我已經(jīng)翻到了最末一頁，那么所有的伏筆都應(yīng)乖乖呈現(xiàn)在眼前，所以別再裝設(shè)弄鬼了，露出你的真身吧，拉斯。”
“別這么無情嘛，對于創(chuàng)作者而言，伏筆可不是能輕易交代的，得讓我看看你有沒有看透我書寫的故事。”
拉斯聲音中帶著微笑：“那么告訴我吧，你究竟讀懂了多少。”
霍奇深吸一口氣：“這里，這座城，從我們登陸港口時起，看到的一切都是虛假的，也就是說幻境的邊緣并不是城市中，而是完全覆蓋了逆風(fēng)港以及整塊區(qū)域。”
“繼續(xù)說下去。”拉斯微笑道。
“無論是死而復(fù)生且毫無察覺的士兵，還是詭異的變形者，以及緹娜所說的對記憶的操作，這些應(yīng)該都不是存在于現(xiàn)實(shí)的東西，我本以為這是幻境的原因，但士兵們本身應(yīng)該對死亡有所察覺，唯一的解釋，就是他們本就不存在，或說……已經(jīng)死去。”
“薩吉桑、緹娜、羅斯福……所有我見過的人，都已經(jīng)死了，就在這座城里，所以空氣中才會彌漫那種古怪的味道，那是腐臭的味道，雖然被修改過嗅覺感知，但最后一刻我還是分辨了出來，從始至終和我打交道的都是尸體，或說以身體為藍(lán)本，由你構(gòu)造而出的幻象，城市中那些緊閉的大門不是居民們因?yàn)閯觼y不敢打開，而是他們根本就不在里面，他們被驅(qū)離了這座城市。”
“驅(qū)離，這個詞用的不錯。”拉斯笑道，“我將他們催眠，讓他們離開這座城市好讓我布置這場劇本，不過現(xiàn)在想想還是考慮不周，或許我該讓他們留下，這樣就會更真實(shí)。”
“真實(shí)意味著危險(xiǎn)。”霍奇眼睛微凜，“你想要的是完全控制，而不是有任何失控的因素存在，所以這場戲的角色不能太多，場地也得被限定，但你犯了個錯誤，薇娜她是真實(shí)的人，你不該讓她留在城里。”
“這可不怪我，傻姑娘的癡傻讓她對我的催眠免疫，本以為不會有多大麻煩，誰能想到她居然沒察覺城市的異樣，仍然開著店。”懸浮的頭顱撇撇嘴，“真是失算。”
“看來你原本是打算讓我們接受市政廳的接待，因?yàn)槌抢锢锍宿蹦染蜎]有別的旅館了。”
拉斯不避諱地說：“在我的劇本中本應(yīng)如此。”
“真得感謝你的失誤，不僅僅是給了我們一個住處，而且讓我擁有了一個絕佳的助力，那就是城市中唯一的[不會說謊的人]。”
“是嗎？她告訴了你些什么？”拉斯好奇地問道。
“很多事，足以讓我推斷出城市的不正常。”
霍奇呼吸一口氣接著說：“那么港口街的布置也應(yīng)該是你所為，為了讓索錫進(jìn)城，你本可以隨意開放一個貌似爆滿的旅店，或是一顆櫻桃，或是這間，但你清楚索錫對一顆櫻桃太過熟悉，越是熟悉的東西越容易在無意間發(fā)現(xiàn)破綻，所以你選擇了這間，以客滿為由讓他進(jìn)入了逆風(fēng)港。”
“不錯，幻境中對味覺進(jìn)行了一些小小的修正，獵魔人的感官能力太強(qiáng)，很容易就能嘗出酒液味道不對，真是該死，作為配角竟然敢這么喜歡喝一間酒館的酒。”
“但還是有我不能理解的地方。”霍奇說，“如果薩吉桑、羅斯福、緹娜都已死去，那么傳聞中逆風(fēng)港的奴隸運(yùn)動究竟是否真實(shí)？既然你得以幻境布局，那么起碼你是沒有復(fù)活能力的，緹娜和羅斯福都提到薩吉桑早應(yīng)該死去，如此來說奴隸運(yùn)動究竟是誰發(fā)起的，真正的奴隸王是誰？還是說，這根本就是一場虛構(gòu)的傳聞，但為什么會有這么多人相信了，并通過各種渠道傳到了我的耳朵里？”
“那是因?yàn)榘 ?br />
頭顱砰的一下炸成血霧，樓道的陰影中緩緩走出一個正鼓掌微笑的人，他的打扮就像個再普通不過的船長，戴著微微翻起的帽子，看見霍奇后他將帽子摘下，竟然是一顆澄亮無比的光頭。
他咧開嘴微笑，所有的牙齒都成三角狀，說：“這都是我散布出去的。”
“是你！”霍奇的瞳孔皺縮，立刻認(rèn)出了眼前的這個大光頭。
這不就是他初入石頭堡，去港口最先詢問逆風(fēng)港船票的那名船長么。
他回憶起來，自己最先聽到逆風(fēng)港發(fā)生叛亂的消息，也是從此人嘴里得知。
“居然從那個時候就已經(jīng)在準(zhǔn)備請我入局了嗎。”
光頭拉斯搖著光禿禿的腦袋：“還要更早，格力德總以為是他先發(fā)現(xiàn)你的存在，不過那就是個蠢貨，事實(shí)上我認(rèn)為除我以外也只有普萊德有些智慧，其他人都是礙事的，噢，拉斯特的胸與腿不錯，勉強(qiáng)把她摘出來吧。”
“早在我來到這個世界開始，就發(fā)現(xiàn)了你，你的存在很特別，對我而言就和黑夜里的一顆熾熱的火球差不多。”
“格力德？拉斯特？”霍奇疑惑，他可沒聽說過這兩個名字。
“你很熟悉的。”拉斯露出微笑，“前者是寒潮異獸的始作俑者，后者嘛——我記得你見過她的臉，在一堆灰螢火的蟲堆上。”
霍奇心中一驚，冷聲道：“你們是一伙的？你們到底是誰？”
“我們？”拉斯指著自己，偏著頭思考了會兒：“怎么說呢，我們有比較官方的自稱，不過我喜歡用自己生造的詞匯[管理者]，不過想來你不會理解，所以還是告訴你吧，我們自稱為——使徒。”
“這場幻境，究竟有什么意義。”霍奇不明白，眼前的這人顯然是超出他認(rèn)知外的存在，為什么會構(gòu)造這樣一場幻境，看上去對自己毫無傷害，卻又沒有出現(xiàn)符合對方利益的成分。
動機(jī)不明。
“你說這個啊，這是因?yàn)楠剟睢！崩谷缡钦f道。
“獎勵？”
“薩吉桑的靈魂很特別，在極度怨念中死去的他靈魂一度轉(zhuǎn)化出靈體化，不過那樣會失去自我意識，于我而言這要懷揣強(qiáng)烈的復(fù)仇**的靈魂相當(dāng)可愛，所以我給他獎勵，讓他去實(shí)現(xiàn)自己的復(fù)仇，當(dāng)然僅在這座城市，畢竟不是真正的復(fù)活。”
“羅斯福嘛，這個人也是有意思，在三人中或許他是罪孽最少的，除了為愛殺死薩吉桑外，他幾乎沒有強(qiáng)迫過任何人，雖然看上去討人厭，不過是唯一想真正為奴隸們做事的人，可惜啊，官員的身份讓他取不到奴隸的信任，反倒是薩吉桑這個復(fù)仇心切的騙子撿了便宜，哈哈哈。”
“至于緹娜，大概算是學(xué)術(shù)獎勵，她想到的靈魂永存論是正確的，既然已經(jīng)把薩吉桑和羅斯福圈了進(jìn)來，多一個人也無妨，順便給了她各種不可思議的技巧，本以為能折騰出點(diǎn)不一樣的東西，沒想到最后就為了復(fù)活個父親？真是丑陋啊，一點(diǎn)也不美麗。”
“那么我呢。”霍奇說，“為什么要我進(jìn)入這里。”
“因?yàn)槟愫芴貏e啊。”拉斯笑，“我想看看你在這個故事中的選擇，順便告訴你一個道理，無論是薩吉桑、羅斯福還是緹娜，都不是純粹意義的惡人或是好人，當(dāng)你試圖用善惡論進(jìn)行分辨時就已經(jīng)輸了，本想看看發(fā)現(xiàn)真相后的你會不會崩潰，不過現(xiàn)在看起來，似乎你要成熟許多。”
“我沒那么天真。”霍奇說。
拉斯點(diǎn)頭：“倒是我小瞧了你。”
“我的同伴呢？”
“你是指那兩名女巫以及一個有意思的奴隸小姑娘？別這么驚訝我不僅知道她們的身份，甚至還知道在你的意識里有個很有趣的東西，一段無形的字符，還有一個虛幻的方形小塊？呵呵呵，我知道的遠(yuǎn)比你想象的更多。這三名姑娘你放心吧，她們沒事，不過我的故事里不需要她們，所以我把她們趕走了，和那些逆風(fēng)港的原住民一樣。”
“既然如此，現(xiàn)在應(yīng)該到了故事的結(jié)尾了，作為最終BOSS的你也需要我們來擊敗了吧。”
拉斯搖搖頭：“怎么會，這個故事可不是個勇者與惡龍的傳說，哦不對，現(xiàn)在早就沒有龍了。既然你看懂了我的故事，那么就該是給你獎勵的時候了。”
“什么？”
霍奇驟然一驚，就在瞬息間他的腳下仿佛失去了支撐，身體不可抑制的向后滑行，與拉斯的距離迅速拉遠(yuǎn)，他能夠看到拉斯微笑的表情，空氣中拉斯已經(jīng)變形的聲音漸漸傳來。
“知道為什么我喜歡自稱為[管理者]嗎，因?yàn)槭雇侥軌驔Q定世界上存在的種族什么時候復(fù)興，而又什么結(jié)束，世界的法理都在我們的管理之中，每當(dāng)我們出現(xiàn)，便是一場生命的終焉，曾經(jīng)我們葬送了龍與精靈，現(xiàn)在輪到你們?nèi)祟惲恕！?br />
“不過看樣子，唯一的變數(shù)，也就是你對這個概念毫無察覺，所以我得讓你知道，你即將面臨的，究竟是什么。”
拉斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)[擺手：“回頭見。”
霍奇眼前的視野如同玻璃般片片破碎，然后看到的是一副不可思議的景象。
太陽從天空消失，世界卻依然有光，但這光毫無溫度，反而更讓他覺得寒冷。
而他面前的土地是一片白霜，迅速地凝聚著土壤，將一片片的土地凍成堅(jiān)硬的冰面。
這種溫度，遠(yuǎn)比寒潮更加可怕。
嗷——
長嘯聲接連響起，他轉(zhuǎn)頭去看，只看到一個個揮舞著翅膀的龐然大物正在白霜中噴吐火焰，想要遏制住冰雪的蔓延。
但事實(shí)是，在他們的火焰還未燃上冰雪時，極寒就將他們凍成冰塊，隨后陣陣開裂。
即便是這樣恐怖的生物，也無法抵擋白霜的侵害。
霍奇生出一種別樣的錯覺。
這個世界，好像已經(jīng)死了。
他猛然回頭，看著那些仍在飛舞的巨物，忽然想起什么。
那是龍？
真正的古代龍？
我這是在……？
陰影驟然覆蓋在頭頂，他抬頭仰望，一面仿佛遮住天空的陰影出現(xiàn)。
霍奇瞇起眼睛，分辨著陰影的形狀。
那是……一艘浮空的船？
但什么船都大到這種程度？
陰影中央忽然亮起藍(lán)色的光芒，艙門緩緩打開，幾條陰影躥動而出，那也是龍，且比那些在白霜中湮滅的龍更加龐大。
這是，古代龍的浮空船艦？
落地的巨龍看向不遠(yuǎn)處的白霜，回頭的剎那，巨大的黃金瞳孔不約而同地落在霍奇的身上。
霍奇感到，自己的呼吸與心跳在這一刻同時停止了。
它們——能看到我？
這不是以前看到的那種回憶場面。
這是真正的，古代龍生存的時代！
“白霜紀(jì)元，竟然還能看到新生的物種。”
古代龍緩緩張口，僅憑聲音的余波就讓霍奇有些站立不穩(wěn)。
它伸出爪牙，向霍奇探來。
強(qiáng)大的威壓讓他連身體都無法控制。
滋滋滋——
刺耳的聲音，他猛地睜眼，拉斯正笑瞇瞇地看著自己。
“現(xiàn)在知道，即將面臨的世界是什么樣子吧，來，看看你的手掌，右手。”
霍奇低頭，看向手掌處，不知何時起掌心多了一串吊墜，中間的金屬塊呈一道龍翼的形狀。
“這是我給你的獎勵，如果你還想對那個時代有所了解的話，你會用得著它的。”
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