有林靜枝的珠玉在前，后頭姑娘們的表演就顯得乏善可陳了起來。唯一值得一看的，不過就是崔嘉善的畫。崔嘉善的畫技盡得其父的真傳，崔禮生前酷愛搜集畫作，直到了愛畫成癡的地步。他的畫作也很好，尤其在山水畫上頗有造詣，一幅《秋山晚翠》曾被擅畫的大儒夸贊“遠看山有色，近聽水無聲。春去花還在，人來鳥不驚”，只可惜天妒英才，若再過個十多年的淬煉，崔禮未必不能成為大周最擅畫的名師。

    待到崔嘉因上場時，四處又多了竊竊私語聲。同林靜枝不同，崔嘉因從小便在清河長大，若說林靜枝是上京女子爭相效仿的楷模，那崔嘉因便是清河閨秀一舉一動的典范。若真論起來，崔嘉因地位在她們心中還更加高一些，林靜枝的才名遠播，但畢竟遠在上京，為人究竟如何，姑娘們到底是看不見的；而崔嘉因就在她們身邊，在一舉一動都能被她們看見的地方，在她們心里，崔嘉因不是一個名號或者是一個縹緲不可捉摸的人影，而是實實在在存在在她們身邊的人。因著這，崔嘉因反倒隱隱成為了清河姑娘們的驕傲。

    上京有才女林靜枝，清河也有不輸林靜枝的崔嘉因！

    在眾人的期盼之下，崔嘉因款款走到中間，毫不忸怩地一笑，道:“有眾位姐妹的珠玉在前，嘉因這的確是不夠看的，各位只當玩笑罷了。”

    白夫人笑道:“你就不必客氣了，誰不知道你到底幾斤幾兩？莫要瞧著我們好哄，我們可不上你的當！”誰都聽的出來白夫人話里話外對崔嘉因的喜愛之情。

    白夫人同盧氏關系好在清河并不是一個說不得的秘密，此時聽白夫人打趣崔嘉因，也不覺得奇怪。

    笑意盎然地坐在位置上同旁桌姑娘攀談的林靜枝，自然也看到白夫人對崔嘉因表現出來的親昵，心里那被眾女夸贊而生出的得意和自豪漸漸消失不見，反而覺得提不起勁來。原來以為白夫人就是這樣的性子，所以對她略顯疏離的一聲夸贊也被她當做親近了，原來只是自己想多了……人家對崔嘉因才是真正的親近呢！

    想到這兒，林靜枝就有點懊惱，白夫人算什么，上京那么多夫人小姐們見著她還不得客客氣氣夸贊又夸贊的？白夫人不過是蝸居在清河的一個沒什么見識的婦道人家罷了，不識金鑲玉，也不能怪她，林靜枝這樣安慰自己，心里果然好受多了。

    旁桌的姑娘見林靜枝雖然笑著，卻不理人，心中不大高興，便說：“林姑娘在看什么，這樣認真？”

    林靜枝被她這樣一說，立馬回過神來，這才發現自己一直看著白夫人和崔嘉因的那個方向。她略帶歉意地沖那位姑娘笑笑，道：“方才看崔九姑娘出了神，還請李姑娘勿怪。李姑娘方才說什么來著，我沒有聽清，可否再講一遍？”

    姓李的姑娘見林靜枝態度良好，并沒有旁的小姐那樣的驕縱氣，心里那絲不痛快也丟到九霄云外去了，又聽林靜枝說起崔嘉因，臉上便帶著幾分好奇。

    “林小姐也覺得崔九姑娘很好嗎？我也是這樣覺得的。”

    林靜枝聽見這姑娘的話，臉上那溫婉笑容差點端不住，還會不會好好地聊天了？你都這樣說了，難道我還能說她不好嗎？

    “怎么？姑娘也覺得崔九姑娘人很好嗎？”林靜枝才不會說出她欣賞崔嘉因這樣的話來呢！雖然這話在旁人耳中聽來也并沒有什么區別……

    “是啊，崔九姑娘人長得好看，還有才，最難得的是，她待人雖然冷了一些，但也從不會同別人一樣有什么壞心眼，她不會跟著別人一起說別人的是非，也不會在別人丟臉的時候落井下石，就這便已經很難得了。”李姑娘說道，字里行間滿是對崔嘉因的推崇：“我母親還要我同崔九姑娘交個朋友，可是我不敢……得有多大的勇氣才能站在她旁邊啊？”

    林靜枝：“……”

    若說白夫人的冷落讓一向受追捧的林靜枝覺得有些受挫，那李姑娘的一席話就讓林靜枝的自尊心受到打擊，她一路順風順水，被人捧慣了，竟養成了有些目中無人的性子，雖然看起來還是那樣平易近人，但實則內心里還是有些鄙夷那些閨秀。如今這李姑娘對崔嘉因的評價這樣高，心里不痛快極了。

    她笑容淡了些，對李姑娘說：“咱們還是看看崔姑娘的才藝吧。”便望向崔嘉因，不再同李姑娘說話。李姑娘也沒覺得有什么不妥，從善如流的應了聲好。

    “聽說崔姑娘也彈得一手好琴？”崔嘉因往出聲的那位夫人那兒看去，原來說話的是同白夫人極不對付的霍夫人。霍娉婷在崔嘉因和白姝底下吃了那么多虧，雖說都是霍娉婷自找的，但霍夫人心里卻覺得定然是崔嘉因同白姝聯合起來對付霍娉婷，這才害的自己寶貝閨女受委屈。她知道自己女兒莽撞，在她們手中討不找好，才嚴令禁止霍娉婷找她們的麻煩，可這不代表就那么算了，女兒討不回來，她這個當母親的總可以。

    崔嘉因道了聲：“都是謠傳，夫人怎么也聽傳言嗎？”

    霍夫人自持身份，不想同崔嘉因作口舌之爭，便說：“那我請崔姑娘奏一曲，姑娘可否愿意呢？”

    氣氛頓時尷尬了起來。

    這樣的聚會，來往的夫人小姐都是彼此相熟的，原也不那么講究，只講究一個隨意，是以姑娘們自愿表演才藝也沒什么可挑剔的。可姑娘們自愿是一回事，被人指定表演什么才藝又是另一回事。前者可說聊以娛樂，后者……那可是將人家姑娘比作那戲子藝妓之流了。

    無論是哪朝哪代，三教九流劃分地都是清清楚楚的，像她們這樣出身官家的夫人小姐，最是看不起這樣的末流，霍夫人這是打崔嘉因的臉呢！也真是老不羞，仗著長輩身份羞辱人家小姑娘，真是丟份！

    崔嘉因笑了一笑，卻說：“恐怕夫人要失望了，嘉因并不愿意。”

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