如今華朝所謂之西北已非往日之西北，自夏朝崛起，強(qiáng)兵破城，便不斷蠶食華朝西北土地，幾年下來(lái)，已然快過(guò)了祁連山，華朝幾次大戰(zhàn)下來(lái)，負(fù)多勝少，多也是割地賠款了事，到了如今便也只能默然視之，期間更是各地叛亂頻出，朝廷自是無(wú)力平定，只好干脆舍了更多的地方，放任自流。
其中田虎一系作為最先起事的一批，原本多為獵戶出身，手段強(qiáng)硬蠻狠，崛起最為迅猛，周邊勢(shì)力盡數(shù)歸附，或被其吞并，幾年時(shí)間已經(jīng)占據(jù)九洲十一府，全勝時(shí)期，更是占了朔州，直逼大同，與上京遙遙相對(duì)，朝廷這才動(dòng)用精銳，由李賀掌軍，數(shù)次征討平叛，加之與夏朝達(dá)成協(xié)議，對(duì)田虎形成圍剿之勢(shì)，田虎無(wú)力應(yīng)對(duì)，這才將其勢(shì)力退逼回臨汾以西的位置，只是失去的城池也多半落入夏朝口中，真正回到華朝手中的不過(guò)寥寥……
少年走到窗前，推開(kāi)窗戶，有勁風(fēng)襲面，空氣干燥，倒真是有了西北的味道，他不禁淡淡一笑，身后的書(shū)案上凌亂的放著諸多各類(lèi)書(shū)冊(cè)和紙張，其中不少還蓋著奇怪的印記。
“公子又是一夜沒(méi)睡？”屋子外面有人進(jìn)來(lái)，聲音清脆，只是更多的帶著埋怨，走到書(shū)案前便開(kāi)始整理。
少年轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著對(duì)方略帶溫怒的臉，不禁莞爾，“玥兒，怎么感覺(jué)你越發(fā)的嘮叨了，這才幾天的功夫已經(jīng)開(kāi)始教訓(xùn)你家公子了？”
女子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著他吐了吐舌頭，“公子才是的，一路上也不休息，這都幾天了，身子哪能經(jīng)得住？”
“沒(méi)辦法啊，世事無(wú)常，這世道遠(yuǎn)不是我想的那樣，自然要多了解一些才好。”年輕人自然是親赴西北的李懷，此刻也是一臉的無(wú)奈，當(dāng)他從內(nèi)衛(wèi)手中得到西北的各類(lèi)資料，著實(shí)吃了一驚，雖然知道這不是原來(lái)的時(shí)代，可是其中出入還是讓他愁苦了半天，原本腦海中的那些計(jì)劃多半都被否定了，也多虧洪記前段時(shí)間并有過(guò)多的深入，否則只怕要損失更多。
多年來(lái)，雖然華朝無(wú)力應(yīng)對(duì)北邊的諸多勢(shì)力，但內(nèi)衛(wèi)始終沒(méi)有放棄對(duì)西北的刺探，倒是積累下不少可用的材料和暗線，原本負(fù)責(zé)北邊工作的是內(nèi)衛(wèi)九人中的老八和老九，也就是內(nèi)衛(wèi)口中的八叔和九叔，九叔自不用多說(shuō)，與李懷關(guān)系斐然，八叔那里，李懷也是費(fèi)了心思，加上當(dāng)日皇帝的口諭，對(duì)方也給予了足夠的配合，不僅是一些機(jī)密的資料，就是暗線也有數(shù)條提供了出來(lái)，省了李懷不少的麻煩，一連幾天，北側(cè)的內(nèi)衛(wèi)陸續(xù)將資料匯總到國(guó)安局，李懷這才系數(shù)帶著上了路，與洪記得到的消息逐一進(jìn)行核對(duì)和推敲，在腦海中形成了一張比較清晰的網(wǎng)絡(luò)，這樣一路顛簸了近半個(gè)多月，西北已經(jīng)近在眼前了。
玥兒此次總算是跟著李懷出來(lái)了，沒(méi)有了家里的嬌慣樣子，也許是平日里見(jiàn)慣了翠屏對(duì)于李懷的照料，一路之上，她便充當(dāng)了翠屏的角色，照顧李懷的日常，“公子快吃飯吧，下面已經(jīng)在備車(chē)了。”收拾好書(shū)案上的資料，她便將早飯端了過(guò)來(lái)，一碗稀飯，兩個(gè)饅頭，還有一碟子小菜，旅途之上，這已經(jīng)不錯(cuò)了，李懷簡(jiǎn)單洗漱了一番，便坐下。
“你吃了？”
“吃了，就差你了。”李懷呵呵一笑，大口吃了起來(lái)，玥兒也不閑著，開(kāi)始整理一應(yīng)物品，“楊大哥說(shuō)，今晚就能到呂梁附近，那里最近不安生，他覺(jué)得應(yīng)該讓府軍護(hù)衛(wèi)一下。”
李懷此次出來(lái)，帶著的人確實(shí)不多，楊志和玥兒，再加上幾個(gè)內(nèi)衛(wèi)和洪記的幫手，也就三十人，西北局勢(shì)混亂，遠(yuǎn)不是在獨(dú)龍崗時(shí)的可比，也沒(méi)有梁招娣那楊的地頭蛇，所以，李懷只能自己過(guò)來(lái)，提前做下部署。
“呂梁？山賊？”李懷一邊吃著，一邊問(wèn)著。
“楊大哥說(shuō)應(yīng)該是山賊，說(shuō)是多少年了，少有人敢招惹的。”
李懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，便沒(méi)有多問(wèn)，相對(duì)楊志，自己對(duì)于綠林中的事情，實(shí)在是知之甚少。
吃過(guò)了早飯，一行人便又上了路，出了城再行一段，便算是西北最亂最荒涼的地方，多年來(lái)，田虎等一眾叛軍，還有夏朝的游騎，以及朝廷兵馬，在這里來(lái)回撕扯和游蕩，幾經(jīng)殺戮和清洗，這里早就十室九空，餓殍遍野，不少人便被迫各自謀生，由于對(duì)各方勢(shì)力的憎惡，多數(shù)人是自立了山頭，呂梁山便是其中最典型，天然的原始森林，層巒疊嶂，荊棘叢生，其間大大小小數(shù)個(gè)山頭和山坳里，已經(jīng)有了數(shù)十個(gè)團(tuán)伙以及山寨，到了如今，周邊更是流傳著“哭哭啼啼西北路，皚皚白骨呂梁山”之類(lèi)的歌謠，可見(jiàn)此刻殘酷。
馬車(chē)上，楊志正在將自己所知的呂梁情況告訴李懷，原本李懷手中也有不少關(guān)于呂梁的情況，只是多是表面上的東西，一來(lái)那里多少年少有外人能立足，內(nèi)衛(wèi)排了幾波人進(jìn)去，很快便沒(méi)有了消息，再加上那里多是山賊莽夫，跟本不給各家面子，各方勢(shì)力也不愿去招惹，所以幾年下來(lái)，倒成了無(wú)人問(wèn)津，內(nèi)衛(wèi)也就不再管了。
“他們本就是山里的人，熟悉地形，多少年生死過(guò)來(lái)，說(shuō)是人，不如說(shuō)是野獸，外人要是沒(méi)有門(mén)路，闖進(jìn)去只會(huì)被當(dāng)成獵物。”楊家兄妹當(dāng)年正是被田虎逼著四處求生，倒也想去呂梁，其間也大聽(tīng)了許多情況，最后楊志不放心妹妹，便打消了念頭。
“這幾個(gè)名號(hào)，你聽(tīng)過(guò)？”李懷從一側(cè)的書(shū)冊(cè)里翻出了份簡(jiǎn)報(bào)，這都是內(nèi)衛(wèi)消息里看到名號(hào)，“賽閻王，修羅刀……”一一給楊志看了，對(duì)方皺了皺眉，又搖了搖頭。
“呂梁那里爭(zhēng)斗太狠，根本談不上什么規(guī)矩，你這幾個(gè)名號(hào)，都是老的了，現(xiàn)在恐怕剩不下幾個(gè)，這個(gè)賽閻王我就知道，已經(jīng)被他兒子殺了，修羅刀據(jù)說(shuō)也死在了夏兵手中，這兩個(gè)當(dāng)時(shí)還是比較出名的，至于別的……”
李懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，在楊志說(shuō)的幾個(gè)名字上劃了幾道，突然想起了洪記那邊傳來(lái)的一條消息，放在他的面前，“你看這個(gè)。”
說(shuō)的是幾日前，由呂梁山?jīng)_出一隊(duì)人馬，劫了一個(gè)批貨，竟然有數(shù)十車(chē)車(chē)，而押送貨物的商隊(duì)與呂梁人馬激戰(zhàn)許久，雙方互有死傷。
楊志略一皺眉，“難不成是那些人？”
李懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，“九成是了，加上你剛才所說(shuō)，呂梁出來(lái)的，都是狠角色，這商隊(duì)與他們激戰(zhàn)，說(shuō)明不是一般人馬，倒是和那伙人差不多了”
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