見沐素依說的樣子不像是開玩笑，樂小姐先說話了：“沐小姐，小白已經(jīng)由太皇太后賜婚了，他如何能去參加你的招親大會？”貞娘聞言，也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒說話。
周小白道：“沐姑娘，你不會說的是真的吧？”
沐素依神色一冷道：“我何曾與你開過玩笑！”
誰人也想不到這沐素依說翻臉就翻臉，場面頓顯有些尷尬，周伯文便出來打了個圓場，他站起身來道：“沐小姐，我三弟確實(shí)已經(jīng)被太皇太后賜婚了，只是尚未迎娶蘇凌郡主，你讓他去參加什么文武招親大會，他若是去了，豈不授人話柄？”
沐素依聞言笑道：“我又不是要跟他成親，他看上本小姐，本小姐還看不上他呢。”
此言一出，周伯文心中不禁啞然道：這沐家的小姐好沒規(guī)矩，這話當(dāng)眾說出來，豈非讓人恥笑？
周小白卻是習(xí)慣她這般講話，搖了搖頭道：“我知道了，沐姑娘的意思是讓我去幫你解圍是不是？想來這次文武招親大會應(yīng)該不是沐姑娘的主意吧。”
沐素依笑道：“書呆子的腦袋也有開竅的時候，本小姐正是這個意思。”嘴上這么說話，心里想的是：唉，太公這么著急為我找夫婿，竟然在京師這地方開什么招親大會，萬一遇到的人本小姐不喜歡那該怎么辦？讓你去幫幫本小姐也是好的，萬一真遇不到別人，這書呆子也不錯。
周小白問到：“不知這文武招親是什么意思？有哪些規(guī)矩？”他此時已是想要去幫沐素依的忙，但聽她說還會有武比，自己不會武功，又該怎么辦？
沐素依道：“三日后你去了不就知道了，記住是在京師狀元樓的門口。”說完，站起身來，提著寶劍就要離開此地。
周小白見她要走，連忙說到：“這打擂臺哪里不是擺？不如去天香樓門口多好。”他心里還惦記著周伯文的生意呢。
沐素依回身道：“為何選這里？”
周小白道：“這天香樓已被我兄長買下，正要改名為桃花源，這次沐姑娘既然文武招親，那不如幫我打個招牌如何？”
沐素依忽然笑道：“你這人，有點(diǎn)意思，這都想著占便宜呢。”
周小白憨憨笑道：“都說肥水不流外人田，我跟沐姑娘這關(guān)系，嘖嘖，那沒得說呀。想必姑娘也是肯幫忙的。”
沐素依道：“那是自然，本小姐就是這般爽快，好，一言為定。”
“恩，一言為定。”周小白道：“可不許反悔啊，誰反悔誰就是那東坡肘子。”
沐素依聞言，不禁笑道：“這些話都是哪里學(xué)來的？真不像是一個探花能說出來的。”言罷，搖了搖頭，戴上面紗便走了出去。留下周家之人呆呆的目送她離去。
……三日后……
京師內(nèi)，新的桃花源酒樓外那可是人山人海，一眼都望不到邊吶。大明百姓聽說是黔國公沐大帥的孫女招親，都紛紛圍攏過來。連帶著那些做小買賣的，也是在一旁做起了小生意，什么賣果子的、賣素餅的、賣茶水的、賣小玩意的……都排成了一條街。
人群之中，不乏那些衣衫錦繡、風(fēng)度翩翩的公子哥，也不乏那些身體強(qiáng)壯，手持兵器的武林人士，大家各自聚在一起，談?wù)撝裉斓男迈r事。
大家早聽說這沐昂的孫女美若天仙，還是一個武功高強(qiáng)的女子，據(jù)說性格溫婉，談吐芬芳，熟知禮儀，乃是眾人夢寐以求的佳偶。只是這女子之前拜堂的時候，夫君跑了，所以才拖到今日，年紀(jì)雖然不小，那也是一代佳人不是？
周小白此刻卻是離著人群稍遠(yuǎn)一些，他正在自家新買下的酒樓內(nèi)，靠著窗子，嗑著瓜子，悠然的喝著茶水。他身旁座位上坐著樂小姐跟貞娘，周桐、李代木等人也是跟在一旁，都在看熱鬧。
周小白吐出了瓜子殼，喝了口茶微微笑道：“這地方不錯，看著正好，一眼看去，這樓下都是人啊。”
貞娘吃了塊桌上的芝麻棗仁酥餅，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“哥哥最喜歡看熱鬧了，瓜子吃多了口渴，哥哥嘗嘗看我做的糕餅。”說著，將桌上放著的一疊芙蓉翠玉糕送到哥哥面前。
周小白拿了一塊吃了一口，頓時贊道：“這好吃，來，大家都吃吃看，確實(shí)不錯的。”
樂小姐拿了一塊，吃了一口，只感覺這芙蓉翠玉糕確實(shí)不錯，正待要問貞娘是怎么做的，卻聽窗戶外傳來了陣陣鑼聲。
“京師諸位，請靜一下，聽老夫說句話。”這說話的正是黔國公沐昂。他此刻站在桃花源酒樓外不遠(yuǎn)處的高臺之上，身穿一身常服，在大聲說著話。臺下皆有兵丁把守，倒是分外的森嚴(yán)。
沐昂大聲道：“此次老夫請了朝廷的旨意，在這京師擺下這座高臺，正是為了替我那孫女選一個良婿。我這孫女，眼界頗高，要的夫婿也是要能文能武，老夫想京師乃是天子腳下，人才濟(jì)濟(jì)，只要有舉人以上的功名，或是有軍中百戶以上的官職，男子家世清白并無娶妻者，都可以來報名。最后得勝之人，便是老夫這孫女的夫婿。”說罷，退后一步，對著高臺上身后之人示意了一下。
臺上便有一個文士打扮之人笑著道：“黔國公的話想必諸位都聽明白了，在下便將這選拔之法說與大家聽一下，若是有不明白的，也可去看桃花源外掛的文字，這些規(guī)矩都寫上去了。”說著，指了指周小白所在的方向，眾人皆是聞聲看去。
只見原本天香樓的所在地已經(jīng)換了招牌，改成了桃花源，這酒樓大門緊鎖，大門外掛著一張淺紅色錦帛，上面密密麻麻寫了些文字，還蓋了黔國公的印章，這正是此次招親大會的規(guī)則。
接下來的時間，那文士洋洋灑灑說了一大堆，都是在說這些規(guī)則。這些規(guī)則總結(jié)下來是這幾點(diǎn)：一.男子有功名在身或是有武職，需身家清白，未曾娶妻。這話就是說不是所有人都能來參加地，也不能是賤民，人也不能長的歪瓜裂棗或者有隱疾在身。二.招親大會分為文筆和武比，分開舉行，互不干涉，但一人不得同時參加兩種比試。三.文比是以謎語、對聯(lián)為第一關(guān)，過關(guān)者可進(jìn)入下一輪，第二關(guān)題目需等第一關(guān)結(jié)束后再公布，防止有人作弊。武比則是采取打擂臺的方式，不允許使用兵器，不可傷人性命只能點(diǎn)到為止，一人上臺若是打敗了三人，便可晉級下一輪比試……
周小白見到大會開始了，便與眾人下了樓徑自走到文比的一側(cè)，等候登記自己的姓名。他原本以為自己穿著一身常服應(yīng)該不會惹人注意，誰知還是被一人撞見了。
這人正是跟著自己爹爹來看熱鬧的蘇凌郡主。她原本是女扮男裝，跟著爹爹坐在桃花源斜對面的樓內(nèi)看熱鬧來的。
這個樓乃是一處茶樓，這個茶樓都被固川王蘇孝犁給包下來了，固川王知道自己這女兒喜歡市井之地，見著今天確實(shí)熱鬧，便讓仆人請了蘇凌一同過來看看，為了掩人耳目，蘇凌自然是穿的男裝。
蘇凌過來也是想看看這文比究竟是怎么個比法，她自認(rèn)自己功底深厚，這些比試應(yīng)該難不倒她。就在她看向窗外的時候，卻被身后的丫鬟小環(huán)小聲提醒道：“郡主，那不是你的周郎么？”
蘇凌一看斜對面，確實(shí)是自己的周郎啊，原來他也來了，還特意躲在這家沒開門的酒樓里，呵，也不知道他是怎么上去的。蘇凌正打算叫環(huán)兒去請他來這里坐坐，卻見自己的周郎，徑自下了樓，跑到文比的地方去了。
蘇凌頓時一驚：周郎已是要與我成婚之人，他如何能去參加這文武招親大會？莫非他……他并不喜歡我？
心下頗有些躊躇不定。
小環(huán)看出了自家郡主的心思，便勸說到：“郡主，要不我們下樓去問個明白？”
蘇凌道：“這如何使得？爹爹回來怕是要責(zé)罰我的。”
環(huán)兒笑道：“王爺方才出去要與黔國公敘舊，一時半會也回不來的，我們下樓去問這周小白一聲，看他作何解釋？”
蘇凌聽了這話，輕輕皺眉道：“不妥，這話哪里好當(dāng)人面問他來？卻不是有意讓周郎難堪？”
環(huán)兒道：“他都要娶郡主了，還有臉來此地想要招親，他能來此地，我們還不能問了？天底下也沒有這般道理！”
蘇凌還是不肯去，最后是被環(huán)兒說的無奈，這才道：“那我們就去看看，你莫要當(dāng)人罵他，否則我可不認(rèn)你這個姐妹了。”
兩人下了樓來，也是到了文比報名的地方。
誰知找了一會，并沒看見周小白的人影，此時周小白實(shí)際上已經(jīng)登記了姓名，走進(jìn)了高臺之下的院門之中。
蘇凌來到登記姓名的人前，小聲問道：“打擾了，方才登記的人中，可有一個叫周小白的人？”
那負(fù)責(zé)登記的人抬頭一看，見到來了兩個年輕的俊俏后生，也是喜道：“二位也是來參加我家大人文比招親的？不知可有功名在身？”
蘇凌尚未答話，小環(huán)道：“我家小……少爺乃是舉人出身。你問這么多做什么，可曾見到周小白？”
那負(fù)責(zé)登記的人想了想，又搖了搖頭道：“周小白乃是前科探花，他如何會來此地？二位問的不知道是不是此人？”
蘇凌道：“正是此人。”
那負(fù)責(zé)登記的人笑道：“二位說笑了，這京師誰人不知他有太皇太后的賜婚，所娶之人乃是郡主，他哪里會來這里？”說罷又道：“二位，哦不，這位公子，你還登記嗎？”
環(huán)兒以為蘇凌不會進(jìn)去，畢竟這要是說出去，可不是什么好事情，誰知蘇凌道：“不錯，在下李兆廷，正是要參加這文比的。”
環(huán)兒一愣：這李兆廷是何人？這自然她是不知道的。李兆廷，可不就是周小白說給蘇凌聽的故事，《女駙馬》中馮素貞冒名趕考時的名字嗎？
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