接下來的日子周小白天天在翰林院里埋頭做學(xué)問，很是清閑了一段時(shí)間。他整日與自己的上級周旋、施槃混在一起，倒是學(xué)會了很多東西，至少漢字上面很多不常用的字自己竟然也是認(rèn)識了，也熟悉了很多朝廷的規(guī)章制度。
這期間發(fā)生一件好玩的事情，以內(nèi)閣首輔楊士奇為首，竟然上奏疏給皇帝，請他暫緩幾年大婚。理由是皇帝年紀(jì)尚幼，沒有成年，正是學(xué)業(yè)的關(guān)鍵時(shí)期，不可因?yàn)榇蠡槎⒄`了學(xué)習(xí)。
這一下太皇太后張氏算是明白了，臣子們對于皇帝大婚之后的親政還是有意見的，還希望自己能多管管事情。實(shí)際上，楊士奇等人是看中了內(nèi)閣正在發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，若是此時(shí)皇帝親政，那么就會削弱內(nèi)閣的權(quán)力，但是明著阻止皇帝親政是做不到的，便想了一個折中的法子：請皇帝推遲大婚。
朱祁鎮(zhèn)對于臣子們的意見很是郁悶，自己要結(jié)婚竟然還有大臣提意見，還不是幾個人，乃是朝廷絕大多數(shù)的大臣。最后皇帝也是無奈，跟大臣們妥協(xié)了一下，改在皇帝成年后再行大婚。
周小白看到皇帝沒成年結(jié)婚還有大臣反對，自己這個時(shí)候要是去泡蘇凌，估計(jì)就會由御史彈劾自己的。為了這件事情，周小白再一次去拜見了固川王蘇孝犁，想推遲結(jié)婚，蘇孝犁想到皇帝的婚事也是推遲了，這時(shí)候結(jié)婚卻是不太妥當(dāng)，也就答應(yīng)了。
正統(tǒng)四年八月，北方的瓦剌派了人來進(jìn)貢。這是瓦剌原來的可汗脫歡死了，其子也先當(dāng)上了瓦剌的大可汗。也先此人是一個非常厲害的人，他看到父汗興兵敗于大明，自己繼位后反倒是降低了姿態(tài)，派人到京師朝貢，示奉大明的正統(tǒng)，自己在國書中也對大明稱臣。
瓦剌竟然來朝貢了，這讓大明臣子們都很高興，以為是對方服軟了。實(shí)際上瓦剌正是使用的韜光養(yǎng)晦的策略，用來麻痹明朝的統(tǒng)治者，暗中卻是休養(yǎng)生息，以期有朝一日厲兵秣馬，攻占中原。
八月十五日，乃是中秋佳節(jié)。朱祁鎮(zhèn)為了表示對瓦剌這次進(jìn)貢的獎賞，在宮內(nèi)設(shè)宴招待眾位大臣和瓦剌的使者。
這次宴請的范圍很廣，京師之中只要是正七品以上的官員都可以參加，周小白正好是一個正七品的小官，也是占了瓦剌人的光，這才能去嘗一嘗宮廷宴席到底是個什么滋味。
眾大臣和瓦剌使者到了大殿之中，先是給太皇太后張氏、皇太后孫氏、皇帝朱祁鎮(zhèn)行了三叩首的大禮，明朝三叩首已經(jīng)是最大的禮節(jié)，三跪九叩這樣繁瑣的禮節(jié)還是要到清朝才有。
周小白以前看慣了電視劇，之前自己行過三拜九叩的禮儀，后來才知道明朝沒有這種禮節(jié)，也是樂得接受，畢竟自己是一個現(xiàn)代人，能少跪一次就必須少跪一次。
朱祁鎮(zhèn)令諸位大臣和瓦剌使者起身，各自回到自己的座位上。周小白跟周旋、施槃、楊鼎坐在一起，算是四人一桌。這桌上的菜，也就是九個菜，只是一些魚、肉，并沒有見到什么珍饈菜肴，好不容易上了一道湯，也就是木耳海參湯。這東西，周小白前世吃的并不算少。
施槃見到了木耳海參，頓時(shí)贊道：“御宴果然是不一般的，湯中乃是木耳和海參，這道湯的名字叫做山珍海味。”說罷自顧自的喝了一碗，頓時(shí)連連贊嘆。
周旋笑道：“木耳和海參乃是各地朝貢送來的，一般還真是吃不到，陛下將這東西拿出來招待瓦剌人，看來陛下很高興啊。”
楊鼎道：“陛下聰慧，乃是有道明君，對于臣服之外邦自然會恩寵優(yōu)渥的。”
三個人說完了話，看了一眼周小白，示意他也要說些什么。周小白笑道：“我說你們看著我做什么？喝湯，誒，喝湯吧。”周小白剛才喝了一碗，才發(fā)覺與自己前世吃到的木耳海參大為不同，真的是湯鮮味美，完全是純天然的味道，恩，好喝。
宴席進(jìn)行了一半，瓦剌國師阿剌站了起來，對朱祁鎮(zhèn)道：“陛下，外臣此次來朝貢，帶來了幾樣寶物，還請陛下過目。”
朱祁鎮(zhèn)笑道：“卿家之前在朝堂之上不是已經(jīng)進(jìn)貢過了嗎？”阿剌道：“陛下，外臣這次奉了也先可汗之命，給陛下進(jìn)貢牛羊萬頭，這是我家可汗的善意。大明如今如日中天，真正是富有四海，天下第一。”
朱祁鎮(zhèn)道：“朕知道你家可汗的心意，此次互市通商一事，朕還要與皇祖母商議，一定會有厚賞的。”
阿剌道：“外臣謝過陛下好意。外臣這幾樣寶物，懇請陛下過目。”朱祁鎮(zhèn)道：“卿家到底帶來什么？”說罷，示意阿剌拿上來。
阿剌笑了一下，拍了拍手，大殿之外便走進(jìn)來幾個胡女，胡女的穿著打扮都是異域風(fēng)格，奇怪的是都是白種人。
阿剌道：“我家可汗為陛下看守北藩，來朝貢之前攻滅了不臣的哈密國，得了幾個與眾不同的美女，我家可汗不敢私專，特意讓外臣帶來獻(xiàn)給陛下。”
朱祁鎮(zhèn)第一次見到白種人，很是好奇道：“朕之前只知道有皮膚黝黑的人，沒想到還有皮膚如此白皙的女子，天下之大，真的是無奇不有。”
阿剌道：“陛下說的是。只是這些女子不通我國語言，既不會我瓦剌語，也不通漢語，外臣想大明乃是天朝上邦，定然有人能夠知曉她們的語言。”
朱祁鎮(zhèn)示意阿剌讓這些女人說說話看。阿剌做了一個手勢，那些女子便嘰里呱啦說了起來。
大殿之中一時(shí)安靜下來，眾位大臣也是在看稀奇，都是閉口不言。
朱祁鎮(zhèn)道：“鴻臚寺卿何在？”官員中跑出來一個老頭子，對著朱祁鎮(zhèn)道：“臣在。”朱祁鎮(zhèn)道：“愛卿能否聽懂這些女子在說什么？”那老頭頓時(shí)老臉一紅：“臣聽不懂她們說什么。”朱祁鎮(zhèn)道：“卿家乃是鴻臚寺卿，本有禮教藩邦之責(zé)，竟然言語不通？”
那老頭連忙叩拜道：“臣不通此言語，臣知罪。臣知曉幾種藩邦語言，卻是從未聽過這些女子的言語。想來是距離我大明甚遠(yuǎn)，所以臣才會不知道的。”
朱祁鎮(zhèn)示意那老頭下去，又喚來禮部尚書胡濙道：“愛卿學(xué)識廣博，能否聽懂這些女子說的話？”胡濙道：“這些女子所說的話，不同于我大明周邊藩國的語言，想來是蠻夷之地未經(jīng)教化所致。”
朱祁鎮(zhèn)無奈的搖了搖頭：“唉，沒想到殿內(nèi)飽學(xué)之人無數(shù)，竟然沒有一個聽得懂這幾個女子說的話。若是這些女子的藩邦來下戰(zhàn)書，朕豈非還可能理解為是來朝貢的？”
周小白心道：這幾個女子說的話乃是英語，但是是古典英語，我上大學(xué)英語也只是過了四級，真的對話，還是跟古典英語對話，我也沒有把握啊。
但是看到殿內(nèi)安靜的可怕，周小白將心一橫，走上前道：“臣啟奏陛下，臣略懂這些女子的言語。”
朱祁鎮(zhèn)看到了周小白，聽他說略懂，以為他是謙虛，立時(shí)高興道：“我泱泱天朝上邦，果然還是有人能夠懂的。”
周小白走到那幾個女子面前試探性的問道：“Hi，CanIhelpyou?（你們好，我有什么能幫你們的嗎？）”眾女子見到周小白說的是英語，雖然不太正宗，但是好歹可以交流了，頓時(shí)流著眼淚，嘰嘰喳喳說了起來。
周小白蒙了，這話怎么這么難懂，連忙又說道：“IcanspeakalittleEnglish，Siletosay，OK?（我只會說一點(diǎn)英語，簡單點(diǎn)說好嗎？）”一邊說一邊還做做手勢，示意她們不要說得復(fù)雜。
這些女子頓時(shí)有些失落，看來眼前之人只會一點(diǎn)點(diǎn)她們國家的語言。其中一個女子擦了一下眼淚，看著周小白的眼睛認(rèn)真的說道：“RedRose，RedRose！（紅玫瑰，紅玫瑰！）”
周小白心道：跟我說紅玫瑰是什么鬼？莫非愛上我了？英國女子這個時(shí)候就這么開放了？
他不知道，這個女子說的紅玫瑰，指的是英國蘭開斯特王朝的標(biāo)志，此時(shí)尚沒有真正意義上的英國存在，實(shí)際指的是英格蘭，正是蘭開斯特王朝統(tǒng)治時(shí)期，國王乃是亨利六世，這位仁兄以后打了一場有名的玫瑰戰(zhàn)爭，是個正經(jīng)的好戰(zhàn)分子。
周小白跟女子一邊說話，一邊做手勢，總算是明白了一點(diǎn)：這些女子是為了躲避戰(zhàn)爭，從遙遠(yuǎn)的國度來的，其中一個女子還是一個貴族，其他幾個都是她的隨從。
明白了這一點(diǎn)，周小白啟奏道：“陛下，這些女子來自于一個名叫英格蘭的地方，有一個女子還是貴族，臣只問到這么多了。”
朱祁鎮(zhèn)道：“周卿家果然博學(xué)廣聞，朕很高興。卿家是何時(shí)學(xué)的這些藩邦的語言？”周小白道：“臣之前于各地游歷之時(shí)，遇到過一個她們國家的人，所以學(xué)了一些她們的語言。”
朱祁鎮(zhèn)笑道：“卿家真可謂乃是奇才，如今卿家只是一個正七品的編修，這樣吧，朕加封卿家為承務(wù)郎，授詹事府右春坊右贊善的職位。卿家以后還是在翰林院任職，若是郕王去上課，你就陪著郕王一起去吧。”
皇帝非常慷慨，竟然封了周小白文官的散階從六品的承務(wù)郎給他，而且加封他為右贊善。詹事府的主要職責(zé)是為了皇子或皇帝的內(nèi)務(wù)服務(wù)，一般都是從事教育、咨詢的工作。現(xiàn)在皇帝年紀(jì)尚幼，沒有太子，所以周小白這個右贊善只能陪著郕王去讀書了，說白了就是一個跟班書童。
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