《九品匠師：先導(dǎo)篇》
第一章：趙家樓往事
故事從一位老人開(kāi)始講起。
那位老人，今年已經(jīng)活了110多歲，光年齡就已經(jīng)堪稱人間傳奇，又據(jù)說(shuō)因?yàn)槔先思覄偝錾鷷r(shí)是喝狗奶續(xù)命長(zhǎng)大的，所以有一個(gè)非常喜感的名字，叫趙狗帶。
狗帶爺年輕的時(shí)候，原本是魯南沂蒙山中，趙家樓村的佃戶，親爹死的早，家中有一個(gè)瞎了眼睛的老媽，是個(gè)窮到連不打補(bǔ)丁的褲子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的“泥腿子”。
家里窮，又沒(méi)什么田產(chǎn)，所以從八歲起，趙狗帶便離了老家，靠著給鄰村的地主家看羊圈，打短工過(guò)活。
幫有地主管羊的人，那時(shí)候又叫“羊倌”。
羊倌這工作，真不是人干的，一年到頭辛辛苦苦，沒(méi)著沒(méi)落。每天早晨比羊起的早，晚上比狗睡的晚，就是躺下了還得睜只眼閉只眼，防著偷羊扒圈的賊匪或者狼狽，碰見(jiàn)雇主混蛋的，還會(huì)被人家克扣工錢或者整。
而偏偏不巧的是，趙狗帶當(dāng)年碰見(jiàn)的雇主，就是那樣一位愛(ài)整人的混蛋。
在趙狗帶10歲臘月的某天夜里，沂蒙山區(qū)很下了一場(chǎng)大雪，一尺多厚的“雪被子”壓垮了趙狗帶閂羊的圈門，寒風(fēng)又將受驚的羊群吹的七零八落。
后來(lái)，趙狗帶雖然極力搶救，將潰羊收斂，但依舊有一只母羊不見(jiàn)了蹤跡，而這……一下子成了他的雇主整他的理由。
趙狗帶當(dāng)年的雇主，是個(gè)老煙鬼，也是沂蒙有名的惡霸，仗著有幾把槍，很是欺男霸女，橫行十里八村，人又極度迷信，據(jù)說(shuō)出門走路，先邁那只腳也得算一卦再定，所以被十里八村的村民，叫了一個(gè)“信天翁”的外號(hào)。
當(dāng)趙狗帶丟羊的事情傳到這位信天翁的耳中后，那位叼著大煙槍的惡霸把臉一橫，對(duì)趙狗帶說(shuō)，那只肥羊本來(lái)是選中了給祖宗當(dāng)祭品的，他丟了自然是罪大惡極，應(yīng)該將他亂棍打死才解恨！
信天翁的話，自然把十歲的狗帶嚇了個(gè)半死，可是沒(méi)曾想那家伙發(fā)完恨后，又話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)看在是臘月里近年關(guān)的份兒上，網(wǎng)開(kāi)一面，給趙狗帶兩條出路，讓他自己選。
而后，信天翁伸出兩根指頭，把這兩條出路一一道來(lái)：
第一，趙狗帶進(jìn)山里把羊找回來(lái)，大家相安無(wú)事。
第二，由趙狗帶來(lái)代替那只母羊，在大年初一當(dāng)“祭品”，去祠堂做接引祖宗的‘接引童男’來(lái)供奉主家的祖宗。
對(duì)于這兩個(gè)代償，趙狗帶都一一想過(guò)。
當(dāng)年的狗帶雖然只十歲，但是他也知道，寒冬臘月天進(jìn)山找羊，基本是找死，且不說(shuō)能不能找到走丟的山羊，就是山里那些潛伏的豺狼惡獸，精怪孤鬼，也足夠他受的。
綜合下來(lái)，自己當(dāng)祭品，在祠堂當(dāng)“祭品童男”便是唯一的選項(xiàng)了，而且以活人當(dāng)祭品這件事情除了比較安全以外，也是有相當(dāng)?shù)膩?lái)由和好處的。
在過(guò)去，北方農(nóng)村有老句話叫“端起餃子，想起老子”，意思就是吃餃子的時(shí)候會(huì)不由自主的想起老人和祖先來(lái)。
所以，那時(shí)的大戶人家，大年初一除了吃餃子道喜之外，還要在祠堂和祖墳里大興祭祀，傳承孝道，告慰先人，彰顯富貴，而祭祀的東西，也是五花八門，窮奢極欲。
也不知道從什么時(shí)候起，趙狗帶所在的沂蒙山區(qū)興起過(guò)一陣拿童男女當(dāng)“祭品”的風(fēng)潮。
那個(gè)時(shí)候的地主老財(cái)們認(rèn)為，拿活人祭祀才是對(duì)祖宗的最高禮遇，更是彰顯自己財(cái)力的炫耀。
當(dāng)然，畢竟社會(huì)是進(jìn)步的，就算是拿童男女當(dāng)祭品，那也不會(huì)殺掉或者生吃，而是讓孩童在齋戒沐浴之后，坐在盤子里于祖宗的牌位前，從初一坐到初三了事。
不打不罵，坐上三天還有吃的，這聽(tīng)上去是個(gè)不錯(cuò)的差事，可問(wèn)題是那個(gè)時(shí)候的人非常迷信，都認(rèn)為這樣的祭祀會(huì)害掉孩子的陽(yáng)壽，甚至還有兇險(xiǎn)的說(shuō)法稱，當(dāng)過(guò)祭品的孩子會(huì)被鬼盯上，基本上都活不過(guò)正月十五的雪夜，便會(huì)離奇的死亡云云，傳的是玄乎其玄……
也因此，但凡能揭開(kāi)鍋的人家，絕會(huì)不拿自家的娃子干這種損陰德的勾當(dāng)，而沒(méi)人干，反過(guò)來(lái)又導(dǎo)致有錢大戶們更以這種“生人祭祀”的方法為榮……
如此惡性循環(huán)之下，也無(wú)怪乎那“信天翁”會(huì)對(duì)趙狗帶提出這樣的要求了。
雖然都說(shuō)當(dāng)祭品會(huì)損陽(yáng)壽，但是趙狗帶被逼上了絕路，自然管不得那些有得沒(méi)得的傳聞，而且地主老財(cái)家吃的好，也正迎合了小孩子的口腹之欲。
一拍兩合之下，趙狗帶便同意當(dāng)了“祭品”，他從臘月二十八開(kāi)始吃了三天菜飯后，便被惡霸家的仆人們披上紅花，和豬頭，牛臉等物一起扛著，擺進(jìn)了人家的祠堂……
祠堂這種地方，排位林立鬼氣森森，縱然正月初一紅燈高照，人聲鼎沸，可是在太陽(yáng)西斜，人去屋空之后，那股壓制不住的陰氣便如詐尸般竄了出來(lái)，般迅速覆蓋了祠堂的每一個(gè)角落。
在靜到掉下一根針都聽(tīng)的見(jiàn)的屋子里，趙狗帶盤腿坐在惡霸家祖宗的牌位前，盯著忽明忽暗的蠟燭，看著殿門外的太陽(yáng)漸漸西沉，心中的不安也漸漸升起。
死寂的夜，開(kāi)始了……
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