天亮?xí)r分一個(gè)個(gè)提心吊膽的扛著鋤頭準(zhǔn)備往回趕，剛剛到達(dá)集市入口，居然發(fā)現(xiàn)路邊大樹(shù)上釘著一張白紙。
年輕后生爬上樹(shù)枝拔除梅花鏢，取下紙條交給識(shí)字的一看，上面赫然寫著：三日內(nèi)帶上一千兩白銀前往八廟山換人。
八廟山？這不是姚黃當(dāng)家的過(guò)天星梁豹的老巢嗎？有人恍然大悟，昨天遭遇的可不是什么獸面人身的怪物，而是盤踞八廟山的姚黃頭子。
四釧流行變臉之術(shù)，前世劉德華就曾拜川劇變臉大師，在明朝末年，流竄川北的一些土匪百日以正常面目摸點(diǎn)，晚上則頭戴臉譜以怪物形式出現(xiàn)在眾人面前，以隱匿身份，嚇阻人民。
在火光之中，鄉(xiāng)下小民赫然發(fā)現(xiàn)獸面人身的怪物殺氣騰騰的站在面前，膽小的嚇得半死，膽大的也心驚膽顫的。
現(xiàn)在說(shuō)昨夜獸面人身怪物是土暴子假扮，膽小的不信相信自己眼睛，膽大的也提心吊膽的，不知如何是好。
羅老爺在州里做了幾年書吏，見(jiàn)識(shí)當(dāng)然與眾人不同，最初聽(tīng)大家所說(shuō)是一個(gè)獸面人身的怪物劫走公子感到有異，現(xiàn)在看到對(duì)方留下紙條，當(dāng)然知道其中關(guān)系。
羅老爺哭著對(duì)眾人說(shuō)道：“我羅佳潭為吏十余年自認(rèn)為沒(méi)有做過(guò)什么傷天害理的事情，誰(shuí)料到老來(lái)居然遭遇如此橫禍。
雖然往日略有積儲(chǔ)，但一時(shí)半刻之間怎么能夠籌集如此多銀兩，這天煞的過(guò)天星真的不要人活了啊。”
眾人雖然表面連聲稱是，但內(nèi)心琢磨道這羅佳潭掌管一縣戶政十余年積儲(chǔ)甚豐，若他拿不出來(lái)這銀兩誰(shuí)又能拿得出來(lái)呢？
羅佳潭雖然不是方圓二三十里最大的地主，但也有三百多畝土地，現(xiàn)在雖然天下紛紛擾擾土地不值錢了，但無(wú)論如何一畝土地也值十兩銀子，羅家光土地也能買三千兩銀子。
除了土地，還有店鋪，羅家在縣城與周圍集市有三五家店鋪，也能賣上上千兩銀子。
眾人唉聲嘆息一副為難的樣子，整個(gè)場(chǎng)面顯得頗為尷尬。
這可急壞了躲在一邊的五姨太，這可是自己的獨(dú)子，母憑子貴，若這公子哥沒(méi)有了，自己在家里地位也會(huì)一落千丈。
從后堂搶出來(lái)，五姨太哭嚷道：“都這個(gè)時(shí)候了，老爺還小氣這幾個(gè)銀兩，不是讓大家笑話嗎？
若實(shí)在不行，可以將城里幾家店鋪買了，再不行就賣掉幾十畝土地，無(wú)論如何也要湊齊土暴子所要的銀子啊。”
被姨太太一搶白，羅佳潭拼命咳嗽一陣，滿臉通紅的向四周拱手道：“各位，我羅佳潭老來(lái)得子，這獨(dú)生子一直心肝寶貝一樣。
夫人說(shuō)得對(duì)，毀家紓難，再不濟(jì)就是賣掉祖產(chǎn)也在所不惜，這銀兩什么的大家就不用操心了。
但這姚黃殘暴好殺，又毫無(wú)信譽(yù)，老夫擔(dān)心的是即便湊齊土暴子要的銀子，若對(duì)方不放人，到那時(shí)不知如何是好？”
眾人一聽(tīng)連連搖頭，雖然集市上店家也曾走南闖北的，但大家可不敢招惹土暴子啊。
茶館劉掌柜見(jiàn)眾人沉默無(wú)毫無(wú)主見(jiàn)，摸了摸自己頭道：“羅老爺，要不去派人去找楊家寨的楊麟楊秀才，或者他有什么好辦法也說(shuō)不一定。”
羅佳潭一聽(tīng)連連搖頭道：“可是北邊十里的楊家寨，那里村民民風(fēng)尤為彪悍，更有人傳言其祖上曾經(jīng)在運(yùn)山古城抗擊蒙古韃子數(shù)十年，后來(lái)因?yàn)榕淹匠鲑u功敗垂成而隱姓埋名流落在這個(gè)山村。
前兩年就有幾個(gè)不懂事的衙役亂攤派為村民所傷，還是老夫出面調(diào)停才沒(méi)有鬧大啊。”
劉掌柜拱了拱說(shuō)道：“羅老呀，當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)彪悍不假，但我要推薦的是該村的貢生楊麟楊汝貞啊。”
想到當(dāng)日村民與衙役對(duì)峙情景，羅佳潭搖了搖頭說(shuō)道：“哦，這個(gè)楊麟楊汝貞年不過(guò)二旬，不過(guò)一文弱書生，怎么服眾？
老夫若沒(méi)有記錯(cuò)應(yīng)該崇禎十三年中的秀才，崇禎十五年參加鄉(xiāng)試被選為貢生，但聽(tīng)說(shuō)沒(méi)錢到省城貢院讀書而回到鄉(xiāng)里。
這一次與土暴子打交道少不得打打殺殺的，他一個(gè)文秀才怎么能夠應(yīng)付這種事情?”
在明朝科舉制度發(fā)展到一個(gè)頂峰，要想科舉成名需要經(jīng)過(guò)小考（包含縣試、府試、院試）、大考（鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試），只有院試通過(guò)的才能成為秀才，若院試不第的即便白發(fā)蒼蒼老者也只是童生。
鄉(xiāng)試會(huì)試殿試才是真正的科舉考試，只要鄉(xiāng)試中得舉人的都可以出來(lái)做官。
而這貢生是在鄉(xiāng)試成績(jī)尚可但錄取名額有限而給予一定政治、經(jīng)濟(jì)地位（每月5斗米）的優(yōu)秀貢生。
這相如縣是蓬州倚郭，有建立州學(xué)院，有貢生30人。（每月如同西方大學(xué)教授之外，這名額固定）
這羅家堡為方圓三十里僅有的集市，雖然也有一兩個(gè)貢生，但像楊麟這樣年不過(guò)二旬就高中貢生的實(shí)在是獨(dú)一無(wú)二。
劉掌柜笑了笑，搖頭道：“這就是你小瞧對(duì)方了，楊家寨背靠大山很多人農(nóng)忙耕作農(nóng)閑上山打獵，這楊麟出身貧寒從小也喜歡舞槍弄棒的，拿常到我們店里喝酒王麻子的話來(lái)說(shuō)，那可是文武全才哦。”
周圍鄉(xiāng)親本來(lái)沒(méi)有什么主意，現(xiàn)在聽(tīng)飯店劉掌柜如此說(shuō)紛紛高聲叫好。
死馬當(dāng)活馬醫(yī)，羅佳潭沒(méi)有別的辦法只好央求劉掌柜前往邀請(qǐng)。
劉備請(qǐng)諸葛亮那可是三顧茅廬的，鄉(xiāng)下人雖然沒(méi)有別的講究，但若請(qǐng)人辦事請(qǐng)人出山也必須陣中其實(shí)。
劉掌柜在前面帶路，兩個(gè)壯漢抬著滑竿緊隨其后，一行人高一腳矮一腳的趕往十里外的楊家寨。
離寨一里多遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)幾個(gè)莊稼漢正在吆喝著追趕一頭野鹿，一個(gè)背著箭壺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的射向野鹿四肢，野鹿一瘸一拐的拼命向前跑。
劉掌柜揮手笑道：“楊威，你這個(gè)臭小子怎么這樣沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)，連一只野鹿就射不中，這也太不中了啊。”
劉掌柜可是山貨的主要主顧，這些獵戶過(guò)去看到劉掌柜點(diǎn)頭哈腰的，今天這個(gè)楊威根本不搭理只管向奔跑中野鹿射箭，連射數(shù)箭終于射中野鹿前腿。
還沒(méi)有等野鹿跑幾步，個(gè)子稍小的楊成跑過(guò)去，經(jīng)過(guò)一番折騰終于逮住野鹿，幾個(gè)人正興高采烈的扛著野鹿來(lái)到路邊。
看著瘟怒的劉掌柜，楊威連聲抱歉道：“掌柜的，非常不好意思，剛才要活捉這野鹿夠不上與你搭話。
大掌柜的，你今天帶著滑竿去迎接誰(shuí)啊？”
看了看放在地上一瘸一拐的野鹿，劉掌柜哈哈笑了笑，拍了拍對(duì)方肩膀道：“當(dāng)然是你們族中的秀才公啊。
楊麟楊秀才住那里，還希望兄弟帶路啊。”
楊威一聽(tīng)，退后半步連連搖頭道：“掌柜的，這，這可不行，我們秀才公現(xiàn)在身體虛弱得很。
為了給秀才公補(bǔ)營(yíng)養(yǎng)，這不大家忙活了一天一夜，就是為了打只野鹿給我們秀才公補(bǔ)身體。”
劉掌柜內(nèi)心一驚，連忙細(xì)問(wèn)原因。
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