每經過一處，雖然不時傳來婦女的啼哭聲。

    戰場兇險，生死未卜，自古以來民眾最卑微的愿望不過是平平安安的過一輩子，現在看到親人走上戰場，當然擔心不已。

    馬鳴鑾最初擔心影響軍心，正想派人好好勸阻。

    但聽軍營早已經砸了鍋，老母叮囑孩子平平安安，老父叮囑的不要當孬種讓家人蒙羞，鄉紳叮囑揚名立萬，為鄉里爭光，內心顯得頗為釋然。

    大足離達州不過百余里，一路走走停停，不到兩日功夫就趕到達州，正坐困孤城的達州知州徐孔徒望眼欲穿，一面讓衙役準備酒菜，讓大家吃飽喝足的，一面將馬鳴鑾、張大牛等人拉到一邊，欲言又止顯得頗為為難的樣子。

    看周圍衙役一個個滿面愁容，陰晴不定的樣子，馬鳴鑾笑道：“大人，我等奉將軍將令率領民團前來支援，大人有什么為難之初，敬請明言。”

    徐孔徒長嘆道：“唉，兄弟們剛剛到達達州，飯還沒有吃一口馬上上戰場，我等于心不忍啊。

    但，但我等實在憋得慌啊，昨天土暴子三千余人劫了王家鄉周圍四五個山寨，劫了三千擔糧食，廖啟芳把總，達州典吏劉大人，兵房書吏王三麻率領兵馬追了過去，前方戰事如何不

    知道，老夫現在更是心急如焚啊。”

    馬鳴鑾笑了笑，說道：“大人，救兵如救火，這個我等明白。

    這樣吧，我去給兄弟們說一聲，讓大家先飽餐一頓，午后馬上上路，在天黑前定然能夠趕到王家鄉，無論如何也要將糧食奪回來。”

    徐孔徒大喜，連連握住馬鳴鑾的大手，連聲表示感謝。

    徐孔徒與馬鳴鑾重新回到駐地，說了王家鄉被劫的事情，許諾奪回糧草，將拿出一成作為獎賞。

    眾人群情激奮，大家多是農家子弟，一個個平時特別痛恨小偷、強盜什么的。

    現在聽土暴子公然行劫，若幫老百姓奪回財物還有獎賞，大家一個個頗為興奮。

    大家高聲吆喝，無論如何也要幫鄉親們奪回被劫掠的糧食，有的更是高聲叫喊，先不吃飯，等殺了土暴子再吃不遲。

    馬鳴鑾笑著制止大家，現在八月下旬，天氣異常燥熱，現在正是響午，大家先休息，休息到太陽偏西之后，在吃好喝好，如此才能上陣殺敵。

    很多人本來簡單說說，現在聽馬鳴鑾如此說，大家都紛紛高聲叫好。

    酒足飯飽之后，在向導帶領下，大家健步如飛，走了兩個時辰（四個小時），如此足足走了三十余里，方與廖啟芳、劉典吏、王三麻等人相遇。

    看到馬鳴鑾率領五百民壯趕到，眾人都顯得頗為高興。

    聽王三麻介紹，這伙土暴子約五千余人，由爭天王袁韜、黑天虎王高、爭什王黃鷂子帶隊，在昨天晚上劫掠王家鄉的，共殺死殺傷二十多名莊丁，裹挾當地村民、農婦，或者用獨輪車，或者肩挑背扛的，足足劫掠了三千擔糧草。

    由于要押送糧草輜重，土暴子走得非常緩慢，在太陽落山之前，民團趕到押運糧草的隊伍，但看到土暴子兵強馬壯的，只有等待援軍。

    現在廖啟芳義勇軍第4營，廣安州民團相繼殺到，兵強馬壯的，正好夜襲土暴子，奪回糧草。

    馬鳴鑾一聽，連連搖頭，認為土暴子早有防備，若是夜襲定然難以成功。

    廖啟芳想了想，說道：“馬參謀，姚黃雖然人多勢眾，但絕大多數不過是裹挾而來的流民，再加上強征的數千運送糧草的民眾，土暴子士氣不穩。

    我軍吃得好，沒有什么紅眼病，大家善于夜戰，大人過去多次率領我等夜襲成功大敗土暴子，若我等如花炮制發動夜襲，必然成功。”

    馬鳴鑾點頭道：“廖把總所言有理，我等熟知土暴子弱點，料想土暴子對自己特點更是心知肚明。

    現在土暴子聽到我大軍尾隨其后，必然擔心我軍夜襲，如此必然有所準備，要想再夜襲成功，必然難上加難啊。”

    廖啟芳想了想，摸著腦袋搖頭道：“馬參謀所說不是沒有道理，但是土暴子劫掠了這樣多糧草，裹挾千余民眾，如果就這樣讓他們跑了，那我樊明善真的是罪人啊。

    馬參謀，大人平時都說你足智多謀，你說說，這一仗怎么打吧？”

    馬鳴鑾招了招手，眾人連忙伸長脖子仔細一聽，然后紛紛叫好不已。

    大家分營扎寨，對外明確宿營紀律，防備土暴子夜襲。

    眾人也趕了一天路程，大家樂得清閑，大家高聲叫好，如此建立營盤，在離土暴子十里遠的地方扎下營寨。

    而此時在前方安營扎寨的土暴子爭天王袁韜、爭什王黃鷂子、黑天虎王高等人看到夜幕降臨，一個個顯得頗為慌張。

    義勇軍擅長夜襲，楊麟率領所部多次夜襲成功大敗土暴子，現在兩軍相持，若對方再發動夜襲的話，誰知道結局會怎么樣。

    沒有辦法，為了防備義勇軍夜襲，袁韜準備采用輪流守夜方式，也就是袁韜所部上半夜，黃鷂子所部午夜，而王高所部下半夜。

    這明顯不公平，秋天黑得晚，再加上天氣悶熱，上半夜又不耽擱什么睡眠，守上半夜對自己沒有什么影響，不像下半夜這些，從睡夢中被叫醒，多不劃算。

    就在大家相執不下，都想守上半夜的時候，突然袁韜一個親信匆匆趕來，遞過來一張紙條，袁韜一看，大喜過望，笑著說道：“你們這些龜兒子都不愿意守下半夜，生怕吃一點虧，這樣吧，老子守下半夜，這可好。”

    黃鷂子、王高等人不知道情況只得應允，當即商定王高上半夜，黃鷂子午夜，袁韜下半夜。

    大家志得意滿，笑著離開大帳，旁邊狗頭軍師不解，看著袁韜追問緣故。

    袁韜笑道：“我軍與義勇軍對峙，為了收拾這幫人，老子當然安排了兩個耳目在他們那里啊

    剛才細作傳來消息，官軍得到援軍，人多勢眾的，他們想光明正大的打一場，不夜襲了。

    告訴弟兄們好好休息，免得明天上陣廝殺的時候沒有力氣。”

    眾人一聽，紛紛高聲稱是。

    屋主被打發殺了一只打母雞，酒足飯飽之后，袁韜躺在屋主的大床上歇息。

    恍恍惚惚的，如此過了一個時辰，突然聽到一聲炮聲，接著傳來一陣急促的鳥銃聲，在那以后更是沖鋒號四起，喊殺聲陣陣。

    袁韜大驚，翻身從床上爬起來，抓起短刀沖出院落。

    遠遠的看見有人正在前面山坡上放跑，巨大的火球沖破天際，天雨散花似的落在營中，到處都是鳥銃聲，沖鋒號四起，喊殺聲震天。

    在營寨旁邊，一枚枚點燃的火球扔進營房之中，現在正值金秋，天氣也頗為炎熱，很多東西被點著了更是惹得熊熊大火。

    雖然姚黃早有防備，但對方來勢洶洶，大家反應還是頗為慌亂，受到驚嚇的流民與被劫掠的民眾嚇得亂跑。

    很多人打起火把一隊隊人馬緊急集合，大家打著火把在營盤內來回走動，砍殺亂跑的人群，以穩定局勢。

    十余個倒霉鬼成為刀下亡魂，如此局勢得到控制，袁韜正準備集合部隊殺出去的時候，剛才還騷亂不已的正前方突然變得非常安靜了。

    大家心驚膽顫的等了一炷香功夫，前面還是死一般寂靜，安排十幾個流民打著火把沖過去查看，沒有義勇軍蹤跡。

    大家不敢大意，各個大小頭目更是加強了明哨暗哨，如此過了一個時辰，大家實在犯困，一個個重新回去休息。

    忐忑不安的，大家剛剛進入夢想，突然聽到左面響起一陣陣大炮爆炸聲，接著是鳥銃聲，喊殺聲。

    袁韜雖然知道這是疲兵之計，但一個個也不敢大意，大家慌忙起來，重新整頓兵馬，制止騷動。

    當夜如此者三，到天明的時候才歇息，一晚上下來，被自己同伴殺掉的超過二十余人，而被官軍所傷的則不過七八人。

    到現在大家都知道中了義勇軍疲兵之計，但明知是計也不敢大意，疲兵之計就是先將對方搞疲勞，然后在不經意間殺出，大敗對方，獲得勝利。

    如今局勢就是盡早離開這是非之地，將糧食運輸到巴州，到時候就不用這么提心吊膽了。

    大家一個個哈欠連天，昨天趕了一天路，晚上又遇到襲營，這讓很多人叫苦連天，直呼受不了。

    袁韜更多了一份心思，這細作難道提供假情報，或者被發現了？

    大家匆匆上路，走走停停，上上下下士氣低迷。

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