除了早朝上的幾名內謁者以外，大唐宦官幾乎不早朝。
說得好聽些是“不必”，說得難聽些是“不準”。
大唐律令如此，意在約束宦官權利，以防其干政亂政，但自玄宗之后，宦官權利日盛，甚至一度左右新君承繼之事。
既然勢大，便一定會有趨附之人，正因如此，宦官雖不得早朝，但對于早朝之上發(fā)生的一切都了若指掌。
李扈的風波尚未完全褪去，馬元贄卻得到了另外一個消息。
同樣發(fā)生在早朝，同樣源自一封奏疏。
只不過這封奏疏看上去與王宗實和馬煜二人沒有任何關系，與馬元贄與仇士良更談不上什么聯(lián)系。
奏疏來自于李湞。
鑒于吐蕃內亂日益漸深，李湞建議提早對河西用兵。
不僅如此，李湞甚至還對此做出了相對周密的部署，包括調動靈武原朔方、涇原、鳳翔、西川等四鎮(zhèn)共八萬兵馬，靈武節(jié)度使米曁為甘涼道行軍總管、鳳翔節(jié)度使石雄為岷成道行軍總管、西川節(jié)度使李回為松維道行軍總管、涇原節(jié)度使史憲忠為會原道行軍總管，四道以征西大元帥史憲忠為首，兵分四路進擊吐蕃。
李忱看到這道奏疏后沒有說話，而是讓內侍一字不差地誦讀了一遍，李忱并沒有明確表態(tài)，而是以廷議的形式讓文武百官各抒己見。
當然，讓馬元贄真正感興趣的并非廷議本身，而是這道奏疏的作者。
顯然，李湞身為幽州行軍司馬，在朝中并未擔任任何職位，而幽州又與河西相隔千里，按理說這道奏疏滿朝文武任何一人都可以上，但唯獨與李湞沒有半點關系。
更重要的是，李湞目前是因王宗實一案有所牽連才被留在京城的，從某種程度上來說，他還沒有洗清自己的罪名。
既是戴罪之身，那么自然應該是努力去洗清自己的冤屈才對，但卻又毫無緣由地上了這么一道奏疏。
其中緣由便值得讓人細細揣摩一番了。
馬元贄想不通李湞有什么理由去這么做，因為一旦對河西用兵，表面上看來與自己沒有關系，但事實上神策軍必須做好隨時出兵的準備。
因為雖說要調集四鎮(zhèn)八萬兵馬，但誰也說不清這四鎮(zhèn)中誰會真出力，誰又只是逢場作戲。
介時一旦兵力不足，神策軍的作用便顯得尤為重要了。
而仇士良雖說病見好轉，但畢竟老邁，長途領兵作戰(zhàn)更是力不從心，所以到了那時，馬元贄總領左右神策軍的機會便會大大提升。
先不論李忱是否會采納李湞的建議，單就奏疏的內容來說，對馬元贄有百利而無一害。
馬元贄不知道李湞與仇士良究竟有何過解，但卻知道李湞似乎是在幫自己。
只不過幫得隱晦一些，也出人意料一些。
“這個李湞，你知道多少？”馬元贄對馬植問道。
馬植想了想后，道：“此前了解并不多，前幾日去見他時，覺得此子似有大謀！”
“大謀？！”馬元贄有些驚訝。
馬植隨即點了點頭，道：“此大謀倒也并非什么經(jīng)天緯地之才，只是按他這個年齡來說，心智要遠勝旁人，心機也更深一些！”
“那你可知他與仇士良有何冤仇？”馬元贄又問。
馬植搖了搖頭，道：“這便不知道了，不過以仇士良如今的勢力，便是真有冤仇，等閑人也不會明目張膽地表現(xiàn)出來的，更何況他只是個小小的幽州行軍司馬！”
馬元贄聞言陷入沉默，顯然馬植這番話還是有些道理的，但卻還不能讓馬元贄感到信服，畢竟此前遠在江陵府，與仇士良并無任何交集，更談不上什么仇怨，甚至其父李承業(yè)與仇士良都無更多的接觸，更遑論一個剛剛及冠的少年了。
“如果可能的話，我......想見見這個李湞！”馬元贄突然說道。
馬植聞言微微一怔，而后想了想后說道：“在這個時候見他，只怕......”
“尋個安全僻靜之地應當無妨！”馬元贄直接說道。
“那......他若不肯呢？”馬植又問。
馬元贄隨即笑道：“我倒是覺得他一定很樂意見我的！”
......
李宅。
“自然要見，一定要見！”李湞手中捏著一封手信，神情略顯得意。
“素聞馬元贄老奸巨猾，你就不怕被他看出或問出什么破綻？”鄭從讜有些不解。
“人總會有什么破綻的，他想看出我的破陣，我自然也想看出他的破綻！”李湞笑道。
此時只見鄭顥卻緩緩說道：“馬元贄也好，仇士良也罷，我們對他們都知之甚少，此次倒也是個了解他的好機會！”
“機會是好，但危險也極大，值得冒險么？”鄭從讜反問道。
“值！”
一直沒有說話的劉瑑此時突然說道。
鄭從讜聞言看了看三人，而后隨即輕嘆一聲，道：“既然你們都同意，那便如此吧，只是介時萬萬小心，一旦被他看出什么破綻，前功盡棄事小，禍亂朝局事大！”
......
崇業(yè)坊。
玄都觀內的桃樹還未發(fā)芽，單看那些凌亂的枯枝怎么也與“紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。”毫不相干。
但若是待到早春三月再來看時，數(shù)百株桃樹的花朵連接成海，舉目望去盡是一片粉紅，宛若置身十二洞天、七十二福地。
玄都觀為天師道子孫廟，即由師徒之間繼承衣缽，其間廟務也由師徒一手管理，一般新出家的弟子均住在子孫廟。
玄都觀的山門并不大，但其內卻是別有洞天，至于那數(shù)百畝的桃園，更使其聞名遐邇。
這是李湞第一次進玄都觀，但對于觀內美景看上去卻并無太大興趣，因為今日他要見一個人。
當李湞被一男官道士的別稱引至一處僻靜的廂房后，馬元贄早已候了多時。
李湞從未見過馬元贄，但這似乎卻并不影響他對馬元贄的判斷，幾乎在見面的瞬間，李湞便斷定此人便是馬元贄。
“李湞拜見馬中尉！”李湞微微躬身，叉手行禮。
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