() “這還用問嘛，”黑發一攤雙手“德爾勃帝國的皇帝陛下下令，把尼雅戈蘭納從帝國中除名，自然也從圣城的名單中永遠除名，從此禁止尼族武士到圣城考試，我們又不能到別的帝國的武士圣地去考，所以近半個世紀以來，尼族武士就沒有武士手環了，沒人承認他們是真正的武士，雖然他們很能戰斗。凡是有的，都是年齡非常老的武士，他們在尼族受到很大的尊重，享有崇高地位。等他們這批死亡，尼族就沒有手環武士了。” “原來是這樣。那么你們是想……” “俺們是想和迪那奎亞的武士們一起去考試，畢竟俺們現在是迪那奎亞的武士，這樣可以獲得武士手環。也許我們會成為近半個世紀以來，第一批獲得武士手環的尼族武士呢。” “嗯嗯，有道理。” “還有啊，主人，”金發說“您這么厲害，也該去考啊。摩隆騎士啊，以您的武藝，俺們都覺得您能考到金環武士，那可就厲害了，會有巨大的號召力。” 我笑起來“我從頭到尾就沒想當武士，所以即使是我去了，也不考。” “不管怎么樣閣下，您都必須去。”胡伯說“屬下年齡大了，也有了銀手環，所以就在家里守城，您帶要考試的武士去。” “真的必須我？這個……”我打心眼里不想去。 “是的，閣下。不過武士們也需要有資格，貴族和貴族后裔可以證明免審，普通武士必須得經過各伯國遴選確定，一般是在軍隊中有職務的，至少是營長以上，不是誰都可以參加。當然，這個先期工作會由軍政司做好，造好名單，到時候您帶著名單和人去就可以了，沒什么復雜的。” “唉，好吧，反正這段時間也沒什么大事。那，就去趟吧，正好也看看武士圣地是什么樣子。”我說。 “耶吼——！”眾人歡呼起來。 過了十多天，迪那奎亞的武士們集合齊了，在斐云納宮門前的廣場上集合起來。 我一看，好家伙，有130多人！都鎧甲整齊，全副武裝，打著迪那奎亞的旗幟。 胡伯給做了訓話，大概意思是說，這是近二十多年來迪那奎亞第一次讓武士到圣地去考試，大家一定努力戰斗，遵守規則，不許鬧事，盡量都考個武士手環回來。 特別指出這種考試其實就是格斗比武，有巨大的危險性，受傷是正常的，被打死也是正常的，如果有誰害怕，可以退出。 結果，一堆“熱血青年”，士氣奮發，斗志昂揚，沒有一個肯退出的。 我下令出發，這次凱諾作為侍從官隨行。 到卡曼加達很遠，在迪那奎亞西邊偏北的方向，需要向西穿過喬蒙、涂畢里亞兩個伯國，再向西走將近100戈才能到達。這個城實際上的是在皇城王畿的西南角，但不屬于王畿管轄。 這么遠，騎馬跑得快點，也走了16天。 一路上遇到不少這樣的伯國武士考試團，果然帶隊的都是各國的一把手，至少是伯爵。 終于到達目的地，我們提前13天到達。 一打聽，實際上一個多月前就有各國的武士團陸續來到，如果到了距離考試前10天還沒來，報名截止，沒法參加考試了。 卡曼加達城坐落在一大片廣闊的平原正中，四周遠處只有幾座冒著煙的孤零零的火山，其它都是一馬平川，荒草、碎石遍地。 卡曼加達城是東西、南北各八公里左右的四方大城，城墻比迪那奎亞的還高，正門朝南，高大宏偉，可奇怪的是它和迪那奎亞一樣，沒有護城河，而且城門常年晝夜開放，沒有緊急情況下從不關閉。 城里街道寬闊，兩邊是成排成排的整齊建筑，都雕梁畫棟的，每走幾步就會看到一座武士雕像，各種姿勢、各種風格，底座上都刻著名字，據說都是武士圣地里培養出來的最有名的武士。 這里本來沒有普通居民，這些房屋都是來訓練的貴族武士們的居住場所，但是現在里面也有數萬居民，要考試的時候，則會涌入十幾萬甚至幾十萬人，大部分都是觀眾，有貴族也有平民，其中很大一部分是賭徒。 城內也擁有8000人治安衛隊，這支隊伍據說戰斗力超強，但從來不外出打仗，他們只負責守護圣地大城。 城內最多最宏偉的建筑全是訓練場，類似古羅馬的斗獸場，據說大大小小有一百多個，這些場地也是考試的場地。 卡曼加達是一座獨立的城池，不屬于任何公、侯、伯國節制，它靠近皇城王畿的邊緣，由皇室管轄，直接對皇帝負責，待遇相當于一個公國的城邦。 據說這是赫蒙懷斯大帝時期特許建立的一座大城，它最初建立的目的，是為皇家培養優秀的武士，也就是一個武士訓練基地，或者說是貴族武士學校。 各國的貴族也都可以把自己的子弟送到這里來學習，學習畢業都要經過考試才頒發武士手環，由此演變出來各諸侯國的武士來考取武士資格的考試，其實就相當于帝國武士的“高考”，武士手環就相當于武士的“資格證”或“畢業證”。 根據帝國的規定，只有擁有武士手環的武士，才有資格在軍隊擔任領導職務。手環的級別越高，擔任的職務也就相應越高。 各個國家都有共同的約定，無論戰火燒得多大，都不許攻擊圣地，圣地也不參與任何國家的糾紛爭斗，只是負責培養武士，只要是彭匹赫納帝國境內的國家、城邑的貴族武士，都可以到這里來學習，無論是什么恩怨情仇，到這里都得放下，誰要是違反，就得受到嚴懲。 這種武士培養、考試制度紛紛為各大洲、各大帝國所效仿，所以各洲各個帝國都有自己的武士圣地，作用一樣的。 同時各帝國的圣地有聯席會議，每隔幾年就會召開一次，彼此達成協議，互相承認對方認定的武士資格，并在一些東西達成一致協議，比如武士的手環的形制，各帝國的都基本一樣。 也就是說，隨便在哪個帝國的武士圣地考取了武士手環，在整個普涅十二大陸都是可以通用的，都予以承認。 其中最有權威、最受推崇也是最嚴厲的武士圣地就是發源地卡曼加達，在十二大陸上都有很高的威望，所以，每到考試的時候，還有一些別的大陸上的武士來參加考試，為的就是能在卡曼加達取得武士手環。 我帶著迪那奎亞的武士團走到大城的正門，守城的武士盤查，把我們攔住，凱諾把邀請函遞上去，那領頭的軍官看看，點點頭。 突然，他一指我“伯爵閣下，您騎的這是什么？” “馬。”我懶洋洋地說。 “馬？馬怎么大？這樣古怪的大尾巴，怎么還是爪子？” “爪子也是馬。” “不可能！”那軍官叫道“馬沒有長爪子的，我想知道，您騎的是什么？請把馬衣掀開，我要查看！” 我伸手把摩隆頭邊的馬衣絆扣拉開，往上一掀。 “啊，我的天！”那軍官一看，嚇得驚叫一聲，往后急退幾步。 他身后的一名士兵嚇得后退兩步一個踉蹌，一屁股坐倒在地。 “怪物——！”他們尖叫著。 呼啦一下，十幾名守城的士兵半圓形舉著長矛攔在對面。 “你、你、你不能騎這東西進去！”軍官哆嗦著說。 我仍然慢騰騰地說“大人，事情是這樣的這匹野獸的名字叫摩隆，是一種怪獸，我不得已把它當了坐騎。現在我騎著它呢，它很老實，也不會惹什么事。如果你不讓我進去，我可以換匹馬，然后這野獸只能交給你處理。可我要聲明，如果發生了什么意外，或者卡曼加達城被弄個一塌糊涂，你得負責。” “啊……這，我……”他愣了一下，咬咬牙“您好像就是傳說中的那位摩隆騎士，您是迪那奎亞伯爵宇天龍閣下。” “看來我很有名，連圣地這里都知道，真榮幸。” 他疑惑地把我打量了一陣“不敢相信，您就是……” “您在懷疑我可能是假的對吧？”我笑了一下“可以驗證一下，這野獸對您打個噴嚏，您瞬間就能變成一塊焦炭，想試試嗎？” “啊不，別……好吧，閣下，我向您表示最崇高的敬意。”他給我敬個禮“但是我提醒您，管好您的野獸，別讓它惹出什么麻煩來。” “大人，如果您不讓我進去的話，那就是一個煩。” “好、好吧，您、您請吧。”軍官一邊后退一邊讓身后的士兵讓開路。 “謝謝！”我用馬衣蓋住摩隆的腦袋，搖搖晃晃地騎著野獸進了城。
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