查理曼確實(shí)掌握圣米耶勒被毀滅的消息是在1時(shí)之后，讓人苦笑不得的是，第一個(gè)通知他們圣米耶勒發(fā)生某種變故的，還是亞爾夫海姆的新聞放松系統(tǒng)。
“我軍對(duì)圣米耶勒展開遠(yuǎn)程攻擊，獲得巨大戰(zhàn)果。”
真空彈爆炸一時(shí)后，播報(bào)員語氣平淡地道出了圣米耶勒的命運(yùn)，對(duì)此不屑一顧的人們當(dāng)時(shí)還以為又是過去那種火箭襲城戰(zhàn)。誰都不曾想到，短短一句話背后是7萬多條生命的消逝。
政府系統(tǒng)最早發(fā)現(xiàn)圣米耶勒發(fā)生異常的是鐵路和通訊部門，9時(shí)5分，呂德斯的電話局和鐵道通訊中心同時(shí)發(fā)現(xiàn)經(jīng)過圣米耶勒的信號(hào)線路中斷了。無論是電話還是通訊術(shù)式都無法接通圣米耶勒方面。稍晚時(shí)候，軍方也發(fā)現(xiàn)失去了駐軍的信息。
最早發(fā)出正式通報(bào)的是一位陸軍軍醫(yī)查爾斯拉韋朗中尉，他在前一天晚上出急診，照料城外一位老奶奶的孫女。經(jīng)過一夜的治療，拉韋朗醫(yī)生疲憊不堪，在病人家里過夜，這讓他逃過一劫。他那些待在診所里的同僚們——他們的位置距離真空彈的爆心只有公尺，沒有一人幸存。
同樣未能逃脫的還有這戶人家的女主人，女孩的母親一大早就出門前往圣米耶勒的機(jī)車維護(hù)中心，她在那里負(fù)責(zé)機(jī)車鍋爐的吹除工作，用壓縮空氣吹掉附著在鍋爐上的雜質(zhì)和銹跡。在開始正式工作前，還要在陸軍軍官的指揮下，進(jìn)行木制或竹制長(zhǎng)矛的刺殺訓(xùn)練，中午休息時(shí)接受劍術(shù)訓(xùn)練，練習(xí)所謂“鬼畜必殺劍”。下班前還要再一邊聽講《查理曼女人品德》，一邊保養(yǎng)發(fā)給她們的錐子——按照軍方的設(shè)想，女人們會(huì)先把尖耳朵鬼畜引誘到床上，再伺機(jī)從枕頭下或別的什么地方摸出錐子，無聲無息的殺死鬼畜們……
這位年輕的母親也沒能回來。
真空彈爆炸1分鐘后，拉韋朗醫(yī)生剛推掉注射器里的空氣，正準(zhǔn)備把針頭搭上女孩的肌膚，一聲巨響（空氣高速填補(bǔ)真空和沖擊波的爆鳴重疊在一起）過后，他下意識(shí)地抬頭看了一下市區(qū)方向，下一剎那，一只無形的大手將他連同整棟屋子一起向市區(qū)方向拉拽。一只兔子騰空飛起，直接拍在醫(yī)生的后腦勺上，疼得他一下就昏了過去。
等到拉韋朗醫(yī)生清醒過來，爬出距離原所在位置足足公尺外的廢墟時(shí)，已經(jīng)是下午14時(shí)。他想起生病的姑娘和留守的老太太，將兩人從瓦礫中扒拉出來，確認(rèn)心跳呼吸無異常已經(jīng)是15時(shí)37分。此時(shí)整個(gè)市區(qū)籠罩在一片奇異的黃色塵霧中，周圍回響著呼喊家人的凄厲聲音。感到不寒而栗的醫(yī)生匆匆借來一輛自行車，飛快地趕向市區(qū)。在經(jīng)過一個(gè)彎道時(shí)，眼前的極為恐怖的一幕讓醫(yī)生死死握緊剎車把手，自行車連帶著醫(yī)生一起飛了出去。
拉韋朗醫(yī)生是上過前線的軍醫(yī)，有一段時(shí)期專門負(fù)責(zé)截肢工作，曾經(jīng)創(chuàng)造73秒鋸掉一條腿的記錄。任何常人難以想象的恐怖畫面對(duì)這位外科軍醫(yī)來，早已是司空見慣的日常風(fēng)景畫。
有著如此堅(jiān)韌神經(jīng)的軍醫(yī)，此刻也陷入恐慌中久久不能自拔。
呈現(xiàn)在軍醫(yī)面前的，是一具造型恐怖的尸骸。
眼睛的部位沒有眼球，只有一個(gè)殘留有血跡的黑窟窿。嘴巴大大張開著，白色的團(tuán)塊掛在口腔外面——用了好一會(huì)兒，拉韋朗才意識(shí)到那是從肚子里翻轉(zhuǎn)出來的胃袋和食道。褲子完被扯爛，同樣翻轉(zhuǎn)過來的大腸、十二指腸掛在**后面，表面浮現(xiàn)出一種腫脹的青色。尸體的雙手緊緊掐住脖子，身遍布撕裂傷口，鮮紅的肌肉曝露出來，蜷縮起來的尸體遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仿佛一只剛出水的白灼蝦。
呆了好幾分鐘后，拉韋朗才意識(shí)到這是一具人類的尸骸，他急忙扶起自行車?yán)^續(xù)前行。
是靠近市區(qū)，這樣奇形怪狀的尸體或是被扯爛的尸塊就多，一路上看不見半個(gè)活人，甚至連蟲鳴鳥叫都聽不到。到處都是尸體，路上是尸體，樹枝上掛著尸體，路標(biāo)上插著尸體，就連河道里都飄滿了尸體。有那么一會(huì)兒，拉韋朗覺得自己是這個(gè)世界上唯一一個(gè)活人似的。
終于到達(dá)市區(qū)時(shí)，醫(yī)生再也無法支撐，失去平衡的自行車再一次摔倒在塵土里。顧不上傷痛，也顧不上久久回蕩的摔倒碰撞聲響。查爾斯拉韋朗，一個(gè)見證了無數(shù)死亡和悲劇的軍醫(yī)，跪倒在廢墟上，像個(gè)被拋棄的孩子一樣嚎啕大哭起來。
——什么都沒剩下啊！！！
醫(yī)生的慘叫緩緩擴(kuò)散開，一遍又一遍在曾經(jīng)是圣米耶勒市中心的廢墟上回蕩，回應(yīng)醫(yī)生的聲音，一個(gè)也沒有。
正如拉韋朗醫(yī)生所哀嚎的那樣，這座城市什么都沒剩下。
由于瞬間真空，原平衡的內(nèi)外壓力一下只剩下內(nèi)側(cè)的壓力，于是生物和建筑物就像從深海一下子浮到水面上的深海魚，立即被內(nèi)側(cè)的壓力撐大、爆裂。對(duì)生物更致命的還有窒息和氣壓降低，液體沸點(diǎn)上升導(dǎo)致的血液沸騰。等到周圍空氣涌入，形成超強(qiáng)龍卷風(fēng)的時(shí)候，早已沒有半個(gè)活物。經(jīng)過秒速1公尺的龍卷風(fēng)足足4時(shí)的肆虐，原就已經(jīng)成為廢墟的城市當(dāng)然會(huì)“什么都不剩下”。
清醒了一些后，拉韋朗跌跌撞撞地騎車前往圣米耶勒以南5公里外的一個(gè)鎮(zhèn)，通過當(dāng)?shù)刂伟菜锏碾娫捖?lián)系上附近的駐軍。當(dāng)晚19時(shí)5分，拉韋朗中尉軍醫(yī)發(fā)出了戰(zhàn)爭(zhēng)史上，人口密集區(qū)域遭到戰(zhàn)略性大規(guī)模殺傷性武器打擊后，人類方面的第一條報(bào)告。
“今晨9時(shí)1分許，敵軍向圣米耶勒投下一枚特殊炸彈，圣米耶勒已經(jīng)被部夷為平地，傷亡至少在16萬人。”
這個(gè)傷亡數(shù)字完是拉韋朗自己的推測(cè)，在當(dāng)時(shí)那種混亂恐怖的環(huán)境下根不可能對(duì)尸體進(jìn)行辨認(rèn)和統(tǒng)計(jì)。他只是根據(jù)對(duì)這座城市的了解和沿途所見到的慘狀加以推測(cè)。因?yàn)檫@個(gè)傷亡數(shù)字過于駭人聽聞，電話另一頭的接線負(fù)責(zé)人對(duì)此提出了一些質(zhì)疑。例如圣米耶勒這樣規(guī)模的城市，怎么可能被一發(fā)炸彈摧毀。軍方斷不可能接受這種無稽之談般的報(bào)告。對(duì)于這些并不能完無理的質(zhì)疑，親身經(jīng)歷過地獄般現(xiàn)場(chǎng)的中尉表現(xiàn)得很憤怒，沖著話筒對(duì)電話另一頭等待回復(fù)的少校咆哮到：
“你去告訴陸軍總參謀部那些傲慢的馬鹿！他們是這個(gè)世界上最無能、最愚蠢的笨蛋！”
平復(fù)了一下心情后，拉韋朗一邊哭，一邊道出了自己的所見所聞。
等到層層遞進(jìn)，反復(fù)確認(rèn)后，晚上9時(shí)左右，查理曼高層終于確認(rèn)圣米耶勒已經(jīng)從地表上被抹去，此時(shí)距離雷神之錘開火，已經(jīng)整整過去了1個(gè)時(shí)。
消息傳到羅蘭那里時(shí)，他正與密涅瓦等人探討增設(shè)軍校，通過速成軍官培養(yǎng)，增設(shè)專業(yè)科目等手段強(qiáng)化軍官的專業(yè)技能，并且壯大軍官隊(duì)伍，彌補(bǔ)之前戰(zhàn)事造成的損失。盡管這種措施帶有明顯的急就章性質(zhì)，通過速成培養(yǎng)得到的軍官到了戰(zhàn)場(chǎng)上能發(fā)揮多大作用，在師團(tuán)規(guī)模的部隊(duì)生存時(shí)間以時(shí)為單位計(jì)算的血腥戰(zhàn)場(chǎng)上，這種由菜鳥軍官帶領(lǐng)的菜鳥部隊(duì)能有幾人活下來等等問題都值得打個(gè)問號(hào)，哪怕被質(zhì)疑是冷酷冷血也無話可。但查理曼已經(jīng)沒有余裕等待從零開始養(yǎng)成的軍官團(tuán)隊(duì)，軍人們只能到戰(zhàn)爭(zhēng)中去學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)，在戰(zhàn)火這個(gè)考場(chǎng)上用生命書寫自己的答卷去了。誠然這種淘汰率高到駭人的考試可能會(huì)連有才能的軍官苗子也一道篩汰掉。但不得不，運(yùn)氣也是實(shí)力的重要組成部分，誰都希望跟著人品值爆表的長(zhǎng)官或同僚，沒人希望身邊站著一個(gè)專門克死同伴的“祥瑞”。
消息傳入會(huì)議室的那一刻，整個(gè)房間沸騰了起來。整整4分鐘里，對(duì)亞爾夫海姆獨(dú)裁官的詛咒謾罵與詢問圣米耶勒詳細(xì)情況的提問充斥著會(huì)議室。
激情終會(huì)過去，一旦情緒冷卻下來，人們終究還是要面對(duì)現(xiàn)實(shí)，探求解決問題之道。
弄清楚來龍去脈永遠(yuǎn)是解決問題的第一步，既然已經(jīng)知道圣米耶勒處于毀滅狀態(tài)，現(xiàn)在要做的就不是悼念死者，而是迅速弄清楚亞爾夫海姆此時(shí)打出這張牌的用意，設(shè)法避免更多相同的慘劇上演。
“他的著眼點(diǎn)應(yīng)該是破壞我方補(bǔ)充人力資源吧。”
其他與會(huì)者有一瞬間浮現(xiàn)出詫異的表情，很快姑娘們就明白了，這的確很像那位獨(dú)裁官效率至上的思考模式。
歸根結(jié)底，總體戰(zhàn)是資源與動(dòng)員的碰撞，誰擁有更多的資源，誰更能有效運(yùn)用手中的資源，誰就能在將一切化為數(shù)字瘋狂消費(fèi)的地獄中獲得最終勝利。
不光要抑制自己的損耗，更要迫使對(duì)手持續(xù)損耗。
亞爾夫海姆之前的一系列作為是如此；羅蘭整合后勤運(yùn)輸，提出新的動(dòng)員計(jì)劃亦是為此；現(xiàn)在防衛(wèi)軍毀滅圣米耶勒還是在貫徹總體戰(zhàn)的核心思想。
“如果選用其它大規(guī)模殺傷性武器，同樣也能確實(shí)有效殺傷人命。但真空彈……專門針對(duì)人員殺傷，還能引發(fā)次生災(zāi)害進(jìn)一步破壞城市，是最能損耗人力資源的。”
毀滅一座城市不是什么難事。
傳統(tǒng)的NBC武器，大功率的高能物理武器，質(zhì)量投射兵器——都能輕松超過真空彈。但沒有人會(huì)去整理遍地一到晚上就閃爍著詭異綠光的輻射廢土，也沒人會(huì)去填埋山谷大的隕石坑或彈坑，但曾經(jīng)是鐵路樞紐的廢墟，人們卻不得不對(duì)其進(jìn)行清理，使圍繞其周邊興建的交通物流基礎(chǔ)建設(shè)重新貫通。退一萬步，現(xiàn)在天氣正在一天天升高，即使不考慮施與死者最后的尊重，讓其入土為安，也不得不考慮尸體腐爛引發(fā)瘟疫的危險(xiǎn)。
清理廢墟，埋葬死者，都需要抽調(diào)大量的人力資源，且絕不是一朝一夕之功。如果算上恢復(fù)物流通道，需要的人力資源和時(shí)間就更多。
“救災(zāi)過程中如果再發(fā)生別的什么次生災(zāi)害，那家伙一定會(huì)高興到笑出聲吧。”
格洛莉亞像是吐掉唾沫般惡狠狠地到，對(duì)她這番辛辣的評(píng)論，現(xiàn)場(chǎng)無一人有異議。
如果是那位獨(dú)裁官的話。
如果是那個(gè)把對(duì)人類的惡意凝縮成人形，再賦予智能一般的怪物的話。
他確實(shí)有可能會(huì)有這種表現(xiàn)。
“最重要的是，他們既不做詳細(xì)報(bào)道，也不做情報(bào)封鎖。”
深吸了一口氣，羅蘭嘆到：
“大概是做了也沒用，同時(shí)也是明確告訴我們，‘盡管動(dòng)員吧，是你們動(dòng)員的速度快，還是我們消滅你們的速度更快’。”
“怎能如此胡來……”
“他們也已經(jīng)失去做表面功夫的耐心了吧，與其讓我們充分動(dòng)員人力，不如干脆用這種恐怖手段迫使我們投降。”
通過展現(xiàn)強(qiáng)大的武器或軍力，用殺一儆百的手段迫使對(duì)方屈服。如果對(duì)方拒絕接受這種恐嚇脅迫，便毫不猶豫地痛下殺手。
毫無疑問這是會(huì)引起旁觀戰(zhàn)爭(zhēng)者反感的手段，但正如羅蘭所，恐懼進(jìn)行持久消耗戰(zhàn)的亞爾夫海姆已經(jīng)沒有做表面功夫的那份閑情逸致了。
“對(duì)方的王已經(jīng)壓到了棋盤中間，我們也只好硬著頭皮應(yīng)戰(zhàn)了。”
停頓了一下，少年蹙緊雙眉，決然到：
“必須摧毀伊謝爾倫炮臺(tái)。”8)
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