微微動念，楚天簫悄悄打開了大敗家系統的界面，拉下兌換列表的清單……
“嗯……這樣，就妥了！”
……
……
數日之后。
時光匆匆流逝，書院兩老的考驗，終于到了收官的時刻。在這最后時刻，連之前的趙老，都趕來湊了熱鬧。
就見在一片翠綠竹林中，伴著泉水叮咚，書院三老聯袂出場，談笑風生，落座首位……但當他們坐下的剎那，眉頭卻是微微一蹙……
“怎么回事？”
就見眼前有好幾人，都是兩手空空……
顯然，這些就是之前被楚天簫完整掃貨的養竹天才。
當下，他們看到三老微微不悅的表情，心中暗道一句糟糕！
之前，他們以為自己沒了指望，這才棄權，可是現在想想，三老都要終結此關了，會不會在臨去之前，賞給‘最后一批參賽者’些許好處？比如講道，傳業之流？
一念至此，他們不由得都升起了濃濃的后悔情緒，不過值此之時，他們自然也不會說自己利欲熏心，反而在言語間，多把責任往楚天簫推了去……
“三老明鑒，不是我們憊懶不做事，而是……哎，這位‘答題者’太過‘厲害’啊！”
“我……我那時腦子一暈就……難道是中了某種幻術？”
“是啊，我也是聽到二十倍的價就……說來，為何此人要溢價這么多買一堆廢物？這背后難道……我是不敢猜的，請三老明察。”
不得不說，人一旦認定了某人良善可欺，便很難扭轉印象……一如當初慕家在紫禁決戰前，還覺得他們可以隨意斥責慕流凌……如今的這些個養竹天才，也都抱著類似的心思。
在他們眼里，楚天簫根本就是個人傻錢多的白癡，只此一條，就足以掩蓋掉他所有優點，將來遲早有一天會敗盡家產，坐吃山空……
換言之，他們覺得，楚天簫不足為慮。
更別說有君臨天“造勢”于前……他們自然更加看不起楚天簫。
正因如此，他們才敢大放厥詞。
聽得這些誅心言論，三老雖不至于蠢到看不出這些人的那點小心思，卻也在心中，對楚天簫這般破壞“考題”的舉動，略微不滿了起來……
“……罷了，姑且看看此子如此折騰，最終培育出的，會是何等好竹……”
心念微轉，三老將此事放下，閉目凝神，等候規定的最后時限到來……
終于。
在某一刻，他們同時睜眼。
然后，眉頭再蹙。
因為他們想要看到的人，居然只來了一個！
風度翩翩，竹韻環身，相貌俊朗，面容上帶著一絲疲倦……竟赫然是君修竹！
而楚天簫……沒來！
只一瞬，三老的不滿情緒再度涌了上來，面色變得相當不太好看——別看三老平日一副好說話的樣子，但他們畢竟是老前輩，高傲的脾性，總是有的。
見狀，君修竹嘴角隱隱露出一抹苦笑，行禮，將事情原委告知了三老……聽完他的話，三老尚不置可否，周圍人已是忍不住露出了冷笑……
“哦？稀奇事啊……成竹已經在即，居然臨時要施展額外的手段？這才有所耽擱，嘿嘿……簡直，荒謬。”
察覺到周圍不友好的氣息，君修竹也滿是無奈……實話說，他同樣不怎么贊成楚天簫在最后一刻，突然一拍腦門想做的事……但誰讓他是答題人呢？
主動權，終究是握在他手上。
“……你怎么看？”
環顧場間，就見三老沉默許久，終于互相交頭接耳地探討了起來——他們活得久，見得多，對新鮮事物的接受程度自然更高，所以當下雖然覺得楚天簫此舉完全悖于常識，純屬沒事找事，甚至有害無益……但，他們也不會直接出聲否決，而是選擇了靜觀其變。
“他可說了，還要多久？”
“回稟三老……半刻鐘之內，必成。”盡管內心深處還有懷疑，但君修竹終究識大體，此時，還是保持了力挺的姿態。
“嗯……那便先看看他人成品，順便候著此子好了。”
聞聲，君修竹長舒一口氣：“多謝三老大度……”
他話未說完，三老便徑直擺手打斷，示意周圍的養竹天才上前展示成品……見狀，君修竹不由得苦笑，心說這般怠慢，到底還是讓三老心頭不悅了……接下來若是楚天簫能拿出好的作品還好，否則，只怕……
就在他心念百轉之際，之前幾個對自己有自信，因而沒把“成品”出售給楚天簫的人，都在心中竊喜，當下迅速上前，讓三老驗收成果。
不得不說，能被三老留此養竹的人，大多都有兩把刷子……經過了這么多次的失敗，他們，也隱隱摸到了一點門路……
一時間，各種稀奇古怪的竹子展露人前，有的翠葉成玉，有的竹桿璀璨，有的筆直擎天，有的婉轉如蛇……若是細論，這些竹子每一株都可以算是天材地寶，價值在三百萬靈幣以上……
而能以原價頗低的智障竹，養成至斯，自然是相當值得自傲的事……但讓這些人失望的是，對此，三老卻根本漫不經心，即便是其中最好的，價值足可破千萬靈幣的好竹，也只是讓他們多看了一息而已……
換言之，一干天才，竟是折戟沉沙。
隨著時間推移……剩余之人越來越少，不多時，便只剩下了君臨天與楚天簫兩位還未驗收……
而直到此時，楚天簫都還未到場。
見狀，周圍人都露出嘲諷神態，君臨天更是踏上一步，冷冷一掃君修竹，道了一句‘無趣’……
然后，他上前，從某個特殊的容器中，取出了某物……
只一瞬，三老瞳孔立縮！
……
……
但見日光照耀下，一株血竹赫然挺立，燁燁生輝。
竹桿晶瑩剔透，可以清楚地看到其中有一縷血色流光如魚暢游，每一片竹葉，都像是一塊名貴至極的血玉，觸之微涼，手感極佳……更讓三老微詫的是，明明這是一株血竹，卻偏偏不帶一絲一毫血煞之氣，反而透出一股沁人心脾的芳香……
當然，最能體現它價值的，還是這血竹中部，以及葉間，那一道道仿佛帶著天生造化般的玄妙紋路……
只一眼，三老的目光便被深深吸引了住，再難移開——這倒不是他們定力不足，而是因為他們見多識廣，境界已到了五境的巔峰，自能隱隱窺得此血竹中，孕育的大道……
就好比書畫一樣，越是內行，便越會為之吸引。
尤其是……觀看這血竹不過片刻，三老竟感到自己停滯多年的瓶頸，突然輕微地顫動了一下——雖然這顫動絕不明顯，一瞬后又恢復原狀，但這背后之含義，亦是不消多說……
如此一來，他們又怎可能不為之沉醉？
而眼見三老露出如此模樣……場間明眼人都能看得出，今朝，勝負已然分曉。
都不用三老宣布什么了……君臨天微微揚眉，而君修竹，則是陡然面色煞白。
這一刻，君修竹完全無視了周圍或憐憫同情，或幸災樂禍的眼神……
他的內心，被震驚塞滿——君臨天的竹道他也見識過，雖然高絕，但和專精此道的自己相比，卻也沒強到哪去，且他今次明明沒有得到自己的竹心，為何還能培育出如此“驚艷眼球”的血竹？
震驚之后，是滿滿的不甘。
“難道，真的，比不過么？就這樣輸了？”
看著三老漸露癡迷的神情，君修竹不禁徐徐握緊了拳頭……他心知沒用了，別說自己苦心培育的智障竹，檔次上和這血竹相去甚遠，就算能夠媲美，只怕也已經不能將三老目光引來了……
勝負……已分。
再苦澀的結果……也終究只有接受。
只是……
“……到底還是，辜負了那人的信任啊……明明他已經付出了這么多，卻連出手的機會都無……上天為何對他如此不公……”
觀此情形，君修竹不由得替楚天簫感到了一陣悲哀……然而沒等這悲哀情緒蔓延，不遠處就突然傳來了一陣腳步聲，卻見楚天簫單手擎著一個半人大的“特制容器”，施施然走來……
“勞煩各位久侯了……”
這一聲落下，除了書院三老之外，其余人的目光都放到了他身上……
君修竹眼含同情，其余人，則或多或少，都帶著戲謔，嘲諷的意味……
君臨天，更是傲然直視，不屑地冷笑了一聲，似乎在說，螻蟻就是螻蟻，連自知之明都沒有——這等情況下，楚天簫要是自慚形穢慫到底，不出現，還可不那么丟臉……但他卻偏偏在這時冒出來……
簡直是自取其辱！8)
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