“老師差遣，學生敢不盡力？”王興一聽方從哲有事請他幫忙，心里一愕，卻是想不起來，自己有什么事能幫上當朝首輔。不過，態度是必須得有的。
“是曹尚學的事。”方從哲道。
“他的事還沒完嗎？”王興問道。
方從哲說完，王興才想起來，曹楷，字尚學，正是方從哲的同年。
“他的事經大理寺和都察院共審，卻是沒有審出什么來。胡升雖是他手下，但胡升所做的事，他卻是絲毫不知，而且為人耿介，為官清廉。大理寺和都察院上折子奏請皇上將他削官。可皇上好像惱了他，折子留中不發，任他在詔獄受苦。這不，他兒子來求了我好幾回，他老妻也來你師母跟前哭了好幾回，為師跟他是同年，平時關系也不錯。若是他真犯下不赦之罪，我也不會管他。但他只是犯了失察之過，跟錢財毫不沾邊，為師真是卻不過人情，就想管他一管。”方從哲說道。
王興一聽就明白了，這曹楷在詔獄中可能沒少受了苦。須知詔獄是在錦衣衛掌控之中，曹楷曾經得罪過劉忠，有劉忠從中作梗，他能得了好去？皇上惱他倒是不會，怕也是有自己的面子在里邊，皇上大概在等自己的意見吧。
方從哲顯然看透了其中關竅，這才說讓自己幫忙。
“老師，曹尚學倒是沒有得罪我，我只是就事論事，當時處置他也有授人以柄的意思在里頭，老師這一點是盡知的。”王興回道。
“為師知道你的心思，曹尚學出事以后，一直自責不已，并不怨恨你，否則為師也不能請你幫忙。”方從哲道。
“既是老師所命，學生自當遵從，明日就上折子，成不成的那就另說了。另外詔獄中學生或許也能說上話，一會兒學生就派人打個招呼，看能否關照一二，讓他少受些罪。”王興說道。
“如此，為師代曹家人謝謝你了。”方從哲一聽王興答應了，而且還考慮到了曹楷在獄中受苦，知道他是給足了自己這個老師面子，自是非常高興。
“老師那不是折煞學生么？”王興連忙站起來說道。
方從哲示意他坐下，不必多禮。
“老師，既有此事，為什么不早日給學生寫封信？”王興問道。
“一來是怕給你添麻煩。你在外邊本就不易，老師身在中樞，不能給學生助力，還能掣肘？二來你也知道，朝中并不安穩，為師也是怕有心人攻訐啊。”方從哲道。
“多謝老師為學生著想。”王興忙道。
其實王興心里跟明鏡似的，方從哲哪里是怕給自己添麻煩，不過是說的好聽罷了，他主要還是怕惹火燒身。
反過來講，給自己寫封信，就能惹火燒身？一來說明他做事十分謹慎，二來也說明他對自己也不是十分信任啊。
首輔謹慎到這個份上，也是沒誰了。
……
等管家來報，說人都到齊了，方從哲和王興這才一同出門。
來到前院客廳，等方從哲進去，王興讓管家把潘九叫來，悄悄吩咐道：“去看看李忠當值不？如不當值，等我這里散了，讓他去府里等我。”
“是，老爺！”潘九答應一聲，轉身去了。
王興這才進了客廳。
“王任之，你比老師架子都大么？竟然才來？一會兒定要罰酒！”
王興一進門，同年阮大鉞就高志嚷道。
王興一看，來的同年共有錢士升、賀逢圣、洪承疇、魏大中、阮大鉞五人。
互相見禮完比，然后對阮大鉞說道：“阮集之，你嚷嚷什么？在座的誰也沒有我來的早。罰酒？一會兒路咱倆斗一斗如何？”
“好！”
王興說完，除了方從哲外，大伙都齊聲叫好起哄。
鬧了一陣，接下來就是排座次。
按理，王興是他們這一科的狀元，又是官品最高者，當坐在方從哲右手邊主客位，可王興有后世的觀念，總覺得同學聚會，按什么學習成績和官職大小啊，太世儈了些。所以，堅持不坐，非要請年齡最長者錢士升坐在那個位置。
錢士升哪里肯坐？兩人爭執不下。
“任之，你就別讓了，你年齡雖最小，也當坐主客之位，不要壞了仕林規矩啊。”還是阮大鉞勸了一句。
“任之，坐吧，別讓了。要我說，別說你的官品最高，將來別人的品級就是超過了你，在老師這里，咱也按仕林規矩來。”方從哲見王興還要讓，連忙說道。
“那弟子恭敬不如從命了。”王興見方從哲發話了，只得坐下。
王興坐下后，其他人才各按殿試排序，紛紛落座，依次是錢士升、賀逢圣、洪承疇、魏大中、阮大鉞。
酒過三巡，菜過五味，該走的禮節都走完了，酒桌上氣氛才逐漸熱烈起來。
“任之，此次山東之行，連立大功，實是我輩楷模，不愧同年之翹楚。來，我敬你一杯！”阮大鉞端起一杯酒，笑著說道。
“集之兄，你要找我拼酒就說拼酒，何必弄些好話來糊弄我？什么楷模、翹楚，我可不敢當啊。”王興也笑著舉起了杯。
“集之說的不錯，任之先是在濟南用兩顆人頭鎮住各方士紳，又在泰安敉平民變，的確是連立大功。只是，可惜了山東一代文望董天常，竟落得尸骨無存啊。”
這話說得陰陽怪氣，讓人非常不舒服。
王興一看，說話之人竟是魏大中。
魏大中和阮大鉞都是東林黨魁高攀龍的弟子，只不過，魏大中非常耿介正直，為官后仍敝衣冠，夫人織素如故，舉發賄賂，饋者無敢及門。而阮大鉞卻是極為圓滑，說話辦事讓人感覺很舒服，渾不似東林黨人。
……
王興聽了魏大中的話，又聯想到岳父和老師所說，心知那股子邪風，弄不好真是這魏大中吹起來的。
王興熟知魏大中的歷史，知道他是“東林六君子”之一，心里對他的風骨是極為佩服的。
只不過，當著老師和眾同年的面給自己下不來臺，這人的情商也忒低了吧？
……
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