大明嘉靖十三年正月初一，是為道門“天臘之辰”。在《云笈七簽》中記載，“正月一日名為天臘，五月五日名地臘”，是“五帝校定生人神氣時(shí)限長短”之日，這一天，也是道門設(shè)壇慶賀的節(jié)日。
無極院也不例外，在三清殿上設(shè)立香壇，遙拜三清道尊，祭祀五方大帝，預(yù)祝來年時(shí)運(yùn)平穩(wěn)。慶賀儀式上，夾雜著一個(gè)環(huán)節(jié)，對(duì)于闔院道士來，這個(gè)環(huán)節(jié)只是微不起眼的事，但對(duì)于趙然來，卻是他人生之中的一件大事。
趙然入無極院八個(gè)多月，參加過許多院中舉辦的蘸齋法會(huì)，比如慶賀三清道尊誕辰的三清節(jié)，祭祀天、地、水宮的三元節(jié)等等，但歷次法會(huì)，他都只能站在欄桿外的臺(tái)階下，和一眾火工道士們一起，伏地叩首，遙遙跪拜，連法會(huì)是個(gè)什么樣子都看不清楚。
但這一次不同，他終于穿戴著繡有黑邊的正式道袍，登上了三清殿的高階，在蔣高功的宣唱聲中，接過了受戒度牒。
這是一張尺許長的牛皮卷軸，展開后，卷軸上是幾行字：
“玄元觀度牒事檢會(huì)到。道門誡，道士不給度牒私自簪剃者杖八十，若有家長，家長當(dāng)罪，宮院住持及受業(yè)師私度者與同罪并還。今填字六百四十八號(hào)度牒給付道士趙致然，收?qǐng)?zhí)憑照須至出給者。”
左首下方墨書字“壹名趙致然年一十八歲系四川龍安府石泉縣趙莊趙宏之子，嘉靖十三年正月，入無極院出家，投經(jīng)堂為念經(jīng)道童，正一教，見在本院入籍”。中部印刷“右給付道士趙致然收?qǐng)?zhí)準(zhǔn)此”。
左半部書就“嘉靖十三年正月一日／玄元觀監(jiān)院李云河／西真武宮監(jiān)院張?jiān)普祝髡嫖鋵m高功白騰鳴／西真武宮典造宋致聰／無極院監(jiān)院鐘滕弘／無極院高功蔣致標(biāo)／無極院典造張致環(huán)”。后綴蓋有紫色玄元觀監(jiān)院之印章，及西真武宮、無極院紫色印章各一方。
沒錯(cuò)，趙然以后不叫趙然了，他已正式加入道門，為受牒道士，論為“致”字輩，名曰“趙致然”。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一卷度牒，卻有七人具名其上，從川省玄元觀起，下至龍安府西真武宮，再到谷陽縣無極院，各級(jí)監(jiān)院、高功、典造依次落款，趙然這才算成為了一名大明朝的正式道士。
趙然——從今日起名為趙致然，手捧度牒，內(nèi)心那個(gè)激動(dòng)啊，真真是無法用言語形容。整個(gè)無極院中，火工居士百十來個(gè)，連上方丈、監(jiān)院、“三都”、八大執(zhí)事、“五主十八頭”、念經(jīng)道童等在內(nèi)的有職司、沒職司道士，統(tǒng)共也才一百六七十位，從此以后，他就是那三分之一里的一了，再也不是分母了，這是多爽利的事情啊！至少月例銀子便翻了五倍，達(dá)到了五兩之?dāng)?shù)！
不過也有一件事讓他很意外，另一個(gè)受牒道童居然是熟人，就是幾個(gè)月前趙然在筆架山莊雅集上見過的四川按察使嫡子諸蒙。
趙然依然記得，這位諸公子當(dāng)時(shí)在筆架山莊追求雨墨被拒的情形，沒想到轉(zhuǎn)過年來，人家也進(jìn)道門了，而且還是直接受牒的那種！趙然早就聽，今年無極院兩個(gè)受牒名額，其中一個(gè)將直接給予某位有修道根骨的子弟，難不成這位諸公子也有修煉天分？
真是人比人氣死人，趙然辛苦掙扎了大半年，使了無數(shù)心機(jī)，這才好懸不懸受了度牒，這位諸公子啥事沒做，一來就是正經(jīng)道士，而且似乎將來前程遠(yuǎn)比自己要寬闊得多！你你身上到底哪根骨頭好呢？我咋就沒看出來呢？
法會(huì)還在繼續(xù)當(dāng)中，兩人不好話，但站在一處，自然是大眼瞪眼。趙然怎么看，怎么覺得這位諸公子似乎對(duì)自己很有意見——瞧人家看自己那眼神，明顯是來者不善啊。略一琢磨，趙然就明白了，這位恐怕是把自己當(dāng)情敵了吧。
蘸齋法會(huì)結(jié)束，兩人各捧一卷頒賜的《戒律規(guī)范》，結(jié)伴而回。為什么結(jié)伴呢？沒辦法，兩人因?yàn)椤巴辍保蚀送∫晃荨?br />
當(dāng)然，如今的居住條件可比當(dāng)火工居士時(shí)候要強(qiáng)多了。院還是東、西、北三排廂房，但每排廂房是打通了的，極為寬敞，一間過去的三間。趙然和諸蒙分到東側(cè)廂房居住，進(jìn)門后是客堂，兼做書房之用，左右各有兩張書案，筆墨紙硯齊全。
書房兩側(cè)是兩個(gè)臥室，一人一間，有門簾相隔，相對(duì)私密。臥室中不再是大通鋪了，而是正正經(jīng)經(jīng)的榆木雕花床！
客堂內(nèi)，見諸蒙斗雞眼般的目光盯著自己，趙然干咳了一嗓子：“呃……諸師弟……”
“慢！誰是師兄、誰是師弟，這個(gè)須得分曉清楚！”諸蒙一擺手，肅然止住趙然的話頭。
趙然笑了：“自然是先入門中為長……”
“不錯(cuò)，先入門中為長，請(qǐng)趙師弟將度牒取出，咱們看看，究竟誰先誰后？”
趙然語塞，兩人的度牒都是同一日頒賜，自然寫的是同一日——“嘉靖十三年正月一日”，要依此為據(jù)的話，還真分不清楚。
“諸師弟，師兄我可是去年四月入的無極院！”
“不然，趙師弟去年四月雖入無極院，卻算不得入了道門，只是院中苦役而已。若是苦役都算，那我隨便去哪家道院之中掃個(gè)地、擦個(gè)桌子，豈非也算入了道門？哦，對(duì)了，我三歲時(shí)便入成都府景壽宮燒過高香，算起來，比趙師弟早入道門多少年？有十七八年么？依我之見，既然同日入門，則當(dāng)以年歲敘長——我是正德七年三月生辰，不知趙師弟年歲幾何？”
要論生日，諸蒙比趙然大了三歲還不止，趙然肯定是比不過的，但他也不能服軟，故此冷笑一番，將這個(gè)話題岔開。其實(shí)在道門十方叢林廟中，誰當(dāng)師兄、誰為師弟并不重要，這又不是子孫廟，講究嚴(yán)謹(jǐn)?shù)妮叿仲Y歷，在十方叢林里，真正重要的是職司。
有許多騰字輩，甚至云字輩的老道，辛苦幾十年依然是個(gè)念經(jīng)道童，而有些機(jī)敏的致字輩道士，年紀(jì)輕輕便身居高職，將那些高輩老道呼喝來指使去，而老道們也照樣恭恭敬敬的凜然遵從，沒人會(huì)覺得不妥。
兩人之所以為了個(gè)師兄師弟的稱呼爭(zhēng)執(zhí)不下，純屬意氣用事。趙然本來也無所謂的，但諸蒙越是這樣，他就越要爭(zhēng)下去，所謂人爭(zhēng)一口氣，就是這個(gè)道理。
這么爭(zhēng)執(zhí)自然沒有什么結(jié)果，當(dāng)下一個(gè)“諸師弟”，一個(gè)“趙師弟”，便自顧自的叫了開來。
“諸師弟不是成都府人氏么？怎么跑到無極院受牒來了？景壽宮那頭有難處？”按諸蒙是籍貫在成都府，應(yīng)該在景壽宮下轄的各道院受牒，而不是跑到龍安府西真武宮下轄的無極院受牒，這完全不符合潮流嘛。
“趙師弟似乎是石泉縣人氏，不一樣在谷陽縣無極院受牒么？”對(duì)啊，人家諸蒙得很有道理，你自己就不按常理出牌，屬于“跨縣受牒”，難道還不允許我“跨府受牒”么？
趙然心這個(gè)諸蒙厲害啊，言辭鋒銳，真是不好對(duì)付。當(dāng)下忍不住便揭對(duì)方的老底：“諸師弟，莫非所為雨墨道人而來？”
他這話純屬惡意揣測(cè)，但不想真是到子上了，諸蒙還就真是為了雨墨道人才出家當(dāng)了道士的。雨墨所在的隱秘之地華云館，是龍安府的子孫廟，諸蒙如果想“追尋雨墨的腳步”，就必須到西真武宮下屬的十方叢林受牒，否則將來所遷轉(zhuǎn)的子孫廟，就是成都府的魁星館。
就見諸蒙臉上變色，隨機(jī)“哼”了一聲，拂袖而去。
趙然暗道了聲“好爽”，施施然捧著《戒律規(guī)范》回自己臥室研讀去了。
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