在花廳內(nèi)閑談多時(shí)，趙然也聽(tīng)不出什么名堂來(lái)，他知道孔縣尊和金縣尉兩人宴請(qǐng)宋巡照，無(wú)非是宋巡照很有可能接任無(wú)極院院主，所以提前結(jié)個(gè)善緣，順帶為金久謀個(gè)受牒道童的身份。談?wù)摃r(shí)肯定不會(huì)那么直接，其間必然會(huì)兜上無(wú)數(shù)彎彎繞。
等到了開(kāi)席的時(shí)候，趙然離開(kāi)了花廳，那三位就在廳間用飯，想必用飯之時(shí)便將揭開(kāi)主題。至于自己，他步出花廳的時(shí)候，同樣有人迎上來(lái)接待，卻是略有嫌隙但談不上怨仇的金久。
似乎因?yàn)橛辛藙偛呕◤d閑聊的緩沖，內(nèi)心掙扎的金久此刻已經(jīng)放正了心態(tài)，低眉順眼地頭前引路，將趙然帶到院側(cè)廳，這里同樣擺上了一道席面，是專為招待趙然而做的。趙然在身后玩味地注視著前面金久的背影，感嘆著自己兩年來(lái)翻天覆地的身份變化。若是兩年前，自己一介布衣草民，在這位縣尉公子的眼里，哪里值得一提？如今這位縣尉公子哥卻對(duì)自己畢恭畢敬，人生的際遇實(shí)在是不清道不明。
兩人落座，金久為趙然斟滿酒盞，自己端起來(lái)先滿飲一回，趙然則淺酌即止。
金久嘆了口氣，咬咬牙起身，深施一禮：“趙兄，趙道長(zhǎng)！過(guò)去都是金某的不是，金某在這里向道長(zhǎng)賠罪了！今后若是金久再不抬眼，趙道長(zhǎng)隨意責(zé)罰就是，金某絕無(wú)半句怨言……”見(jiàn)趙然仍在微笑無(wú)所示意，當(dāng)即咬牙道：“若是道長(zhǎng)有何差遣，也只管吩咐，但凡金某能做到的，絕不推辭！”
后一句話令趙然不禁動(dòng)容，這廝是要投靠的架勢(shì)啊？他怔怔片刻，啞然失笑：“這是的什么話來(lái)？哪里就到了這步田地？卻不知你遇到了什么難處？”趙然自問(wèn)，雖自己已經(jīng)是受牒道士，且功課優(yōu)秀，似乎在無(wú)極院高層中也有了不淺的關(guān)系，但就這么讓人賣身投靠——自己的王八之氣似乎還欠缺了些，唯一的解釋，眼前的金久有求于己。
或許今日宋巡照將自己帶來(lái)，給了金家不淺的暗示？
正思量間，就聽(tīng)金久道：“來(lái)慚愧，金某投身道院，至今四載，卻仍舊操持雜役。雖這算不得什么，無(wú)極院中比金某入道院久的人多得是，火居十年之期，仍可耐心等待。但金某向道之心甚堅(jiān)，卻有些等不得了，還望趙道長(zhǎng)多多成全。”
“想讓我怎么幫你？”
“請(qǐng)趙道長(zhǎng)在宋巡照面前多多美言幾句！宋巡照對(duì)趙道長(zhǎng)極為看重，有趙道長(zhǎng)幫忙分，此事必成！”
趙然沉吟片刻，問(wèn)：“我記得去年各房舉薦受牒道童，你便已在宋巡照考量之中，就算我不，宋巡照也會(huì)對(duì)你有所優(yōu)拂，否則也不會(huì)來(lái)你家府上飲宴了，你又何必如此急切？”
“可宋巡照同樣對(duì)張澤有所厚愛(ài)。”
趙然奇道：“你和張澤不是一向兄弟相稱么？就算今年輪不到你，明年也必然是你。再者，巡照即將接任院主，今年也好、明年也罷，只要被舉薦上去，‘三都’合議之時(shí)，轉(zhuǎn)為受牒道童也是跑不了的。”
金久長(zhǎng)嘆道：“原本是這樣的，可張澤這廝……”嘆氣間，轉(zhuǎn)為憤憤道：“這廝也不知發(fā)了什么瘋癲，這些時(shí)日處處與我爭(zhēng)鋒相對(duì)，如今倒比仇家還不如！總之，這是個(gè)人，趙道長(zhǎng)今后若是與他有了牽扯，還需心才是。”
趙然不悅：“究竟有什么紛爭(zhēng)？到底是何根底？你且明白，否則我沒(méi)辦法幫你。”
金久咬了咬牙道：“道長(zhǎng)有所不知，那張澤在眾人面前使了個(gè)套，誆我與他對(duì)賭，若是他今年舉薦上去，我便輸了。”
“若是你被舉薦上去，便贏了？”
“額……這個(gè)自然，否則談何賭局？”金久略顯尷尬。
“押了多少？”
“……沒(méi)多少，也就千多兩……主要還是爭(zhēng)口氣……”
“實(shí)話！”
“三千兩……”
“嗯？”
“五千兩！真是五千兩，我向三清道尊發(fā)誓，也就這么多了，其中一半是族中公庫(kù)挪出來(lái)的，若是輸了，金某實(shí)在無(wú)法向家父交代！還望道長(zhǎng)成全！”
趙然一頭黑線，暗道這廝還是死性不改啊，果真是賭徒的性子。
他把自己做火工居士時(shí)候認(rèn)識(shí)的那些熟人在腦子里拉出來(lái)轉(zhuǎn)一圈，居然沒(méi)有一個(gè)是適合今年推薦的人選。關(guān)二入無(wú)極院的目標(biāo)是既定的，將來(lái)要入方堂，之后再回威遠(yuǎn)鏢局當(dāng)他的總鏢頭，用穿越那一世的話來(lái)，屬于“定向委培”；焦坦和周懷二人，背景和資歷都不夠格，絕不會(huì)在宋巡照考慮之中：至于其他人，交情泛泛，用不著自己刻意關(guān)照。暗自思量了半晌，夾帶里還真沒(méi)有合適幫忙的人選。
轉(zhuǎn)念又想，張澤和金久兩個(gè)，誰(shuí)能攤上今年的受牒道士舉薦，對(duì)他來(lái)都無(wú)所謂，相比之下，反是金久與他的沖突要少一些。如今既然金久先沖自己服了軟，那便盡量成全金久就是，總不過(guò)一句話而已，自己也不吃什么虧。
因道：“我可代你傳話一二，但至于巡照師兄最終屬意誰(shuí)，師兄他自有計(jì)較，不一定能成。”
金久得了這句話，已是感激百倍，忙不迭許愿：“無(wú)論成與不成，總之金某記下了道長(zhǎng)大恩。唔，若是能成，金某情愿將獲利與道長(zhǎng)平分！”
趙然不置可否，只隨意笑斥兩句：“收斂收斂你這賭性吧，否則遲早將褻褲都輸出去！”
金久笑呵呵地應(yīng)了，更是百倍奉承，又要等趙然有暇之時(shí)，在谷陽(yáng)縣百鳳樓上擺酒致謝，請(qǐng)出最好的頭牌紅姑侍候趙然。
一頓飯吃得賓主盡歡，待宋巡照那邊宴飲結(jié)束，已是夜幕時(shí)分。
宋巡照謝過(guò)了孔縣尊和金縣尉留宿的美意，乘夜返回?zé)o極山，這段時(shí)間對(duì)宋巡照來(lái)格外需要謹(jǐn)慎，諸如狎妓之類的勾當(dāng)，平日里沒(méi)人在意，但此刻卻要防備他人以此事，畢竟道門戒律中是明確有此禁令的。
路上趙然心翼翼詢問(wèn)了宋巡照對(duì)張澤和金久二人的印象，宋巡照問(wèn)趙然，是不是受了金久之托前來(lái)辭，趙然坦誠(chéng)以對(duì)。宋巡照，這事還得再琢磨琢磨，若是放在往日，應(yīng)了金家便是，也不是什么大事兒，只不過(guò)現(xiàn)在乃非常之期，得三思而行。
或許是宴飲時(shí)喝了不少酒，宋巡照也把話頭對(duì)趙然敞開(kāi)了，他告訴趙然，就算舉薦了金久，在三都合議時(shí)，也不一定會(huì)選金久受牒，號(hào)房馮燦、典造房莊懷才是受牒道童資格最具競(jìng)爭(zhēng)力的人選。
能的話宋巡照都對(duì)趙然了，不能明的，也對(duì)趙然有所暗示。總之這次受牒道童的舉薦資格，很可能和宋巡照接任監(jiān)院職司有所牽扯。馮燦的后臺(tái)是龍安府馮同知，莊懷的后臺(tái)則是西真武宮水房的莊水頭，想到這二人的背景，趙然推測(cè)，也許宋巡照要以此作為自己成功晉職的籌碼。仔細(xì)想想，金縣尉終究還是無(wú)法在宋巡照接任監(jiān)院一事上有所助益的。
不過(guò)趙然答允的是幫金久項(xiàng)，讓金久力壓張澤，從寮房脫穎而出，只要能做到這一步，金久就能贏下賭局，自己就算完成了幫忙的承諾，至于金久能不能走到最后一步，那就不關(guān)趙然的事了。當(dāng)下，便代金久謝過(guò)了宋巡照。
就這么幾句話之間，張澤便悲劇了，從另一個(gè)角度講，朝中侍郎的遠(yuǎn)方族侄，其分量還是不如轄地縣尉之子，看來(lái)這一無(wú)論古今，皆是相同。
到這里，宋巡照也不藏掖，而是詢問(wèn)趙然，若是自己接任不順時(shí)，是否可以請(qǐng)子孫廟的哪位仙長(zhǎng)出面？
趙然自是滿口答允，答允之后，卻又渾身冷汗。他琢磨過(guò)味來(lái)了，這才是宋巡照今日攜他出行的最終目的，可自己真要為此再去求肯雨墨么？要是真這么做了，趙然百分之百肯定，必然是給雨墨添堵。
只盼宋巡照能夠順利接任吧——趙然只能暗地里為宋巡照向三清道尊祈愿了。
感謝yangzhigang兄打賞。
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