保羅·吉布森的車駕在潘西莊園門口停下的時候，西部戰區司令保羅·鐘已經帶著家人站在了莊園門口，全身正裝、畢恭畢敬的等著他。吉布森走下馬車，在上前行禮的鐘司令手臂下輕輕托了一下，免了他的理解。
“陛下能夠光臨寒舍，讓在下蓬蓽生輝，不勝榮幸。”
保羅·鐘一改之前大大咧咧、直來直往的軍人風格，文縐縐的拽起了文。吉布森笑著拍了拍他的肩膀，“行了，我還是喜歡你之前說話的風格，這么說聽著別扭。”
“那就好，我這么說著也別扭”，保羅·鐘笑笑，當前領路。他的潘西莊園是歷史悠久的老莊園，皇帝來過不止一次。兩個人走的熟門熟路，很快就經過了之前露娜參加下午茶會的庭院，進入了主樓的大廳。
“很久不來了，這間大廳還是那個樣子，真是讓人懷念。”
保羅·吉布森一邊看著大廳上掛著的歷代鐘家的人像，一邊輕聲感嘆，保羅·鐘跟在他的身后，輕聲為他介紹著自己的爺爺、祖爺爺、和更向前的祖先們。
“鐘將軍，你家時代從軍，也有不少的年頭了”，吉布森聊著聊著，開始切入正題，“也多次力挽狂瀾，救國家于危難之際，我保羅·吉布森，可從來沒有忘記過你們的貢獻。”
“不敢不敢，自魔導均衡建立以來，軍隊的作用更多的就是處理土匪和流寇，已經多年沒有打過大仗了。這次進攻尼格魯共和國，指揮上多有不當之處，導致前期成果沒有保留下來，還把國家拖入了持久戰的泥沼，我身為西部戰區司令，愧對陛下的信任和國家的支持。今天既然陛下提起，我更無顏面對自家先祖，請陛下免了我的戰區司令之位，另謀他賢，挽狂瀾于既倒，取得對尼格魯戰爭的勝利！”
聽到保羅·鐘一嘴胡話，吉布森在心里罵了兩句。這個老狐貍別看說話風格粗獷豪邁，可心里的彎彎繞繞一點都不比別人少。法師塔主管布魯克琳被自己抓了的事，這個布魯克琳的同謀肯定已經聽到了風聲，他現在以退為進，就是逼自己免了他的罪，保住自己的位置。
而他之所以這么有信心，明顯是知道了南部戰區的事情。現在的皇宮雖然明面從嚴從緊，多次強調保密，可實際上早已漏的和篩子一樣，指望著面前這個老狐貍不知道羅寧格反了的事情，還不如直接希望查理·羅寧中風死亡來到簡單明快。
“鐘將軍哪里的話”，吉布森離開大廳，領頭前往會客室。保羅·鐘亦步亦趨，跟在他的身后。兩人的隨從都離的遠遠的，給了他們私密談話的空間。
“現在西部戰火未平，東部戰亂將起，羅寧大公爵不顧國家大戰將臨的緊要形勢，舉旗造反，簡直是在背后捅了我安肯瑞因一刀。鐘將軍身為西部戰區司令，麾下三十萬大軍所向披靡，正是擔起國家棟梁，為國分憂解難的時候，又怎么能撂挑子、擺架子，把這么一大攤事情，交給哥哥我一個人呢？”
聽到皇帝陛下的話，保羅·鐘大驚失色，一下子跪了下來，“陛下，可不敢亂說，我鐘家族鎮守西部邊陲近三百年，從未背叛過安肯瑞因，也從未讓歷代皇帝失望。實在是這次秋季戰局糜爛，士兵損失慘重，前期所得土地盡失，鐘自己實在是無顏面對先祖和陛下的信任，還請陛下準許鐘請辭西部戰區司令！”
“好啦好啦”，保羅·吉布森故作親熱，扶著鐘司令站了起來，心里卻早已罵了開來。這個保羅·鐘，看樣子不等自己說那句話，是不會往下接了。
“這次對尼格魯的戰爭，暫時失利是多種原因造成的，他們的生產能力和武器水平，一開始比我們高，這也是沒辦法的事，不是么？你的指揮是沒有問題的，不然我們也不會取得前幾次會戰的勝利不是？國家還需要你，安肯瑞因還需要你，我還需要你，所以，鐘將軍，請不要再為一時的失利自責了，你的辛苦和功勞，我們都看在眼里！”
聽到皇帝的話，保羅·鐘終于不再糾結，他隨著皇帝的手勢站起，在會客室坐下，讓仆人沏了茶，拿了小點心，開始問起東邊的局勢。
“陛下，您剛剛說羅寧大公爵反了？我之前也聽說了些傳言，卻一直不敢相信。他為國家鎮守冰河防線，國家對他不薄，他為什么要反？為什么敢反？大魔導師大人會同意么？”
大魔導師？大魔導師的法師塔主管都被自己抓了，你還問大魔導師？真是打算裝傻到底了？
保羅·吉布森一邊吐槽，一邊表情嚴肅的介紹了羅寧格的情況。
“……這次查理·羅寧造反，很可能和我徹查糧商有關，可我徹查糧商，也是為了給他的南部戰區軍隊提供軍餉和糧食啊！而且，他羅寧家的糧店，我基本上都沒動！他有什么理由造反！”
保羅·鐘故作驚訝，“哎呀！那可真是了不得！這八百多年來，還從來沒有人敢造反呢，查理·羅寧果然是死了兒子，沒了負擔，人也老糊涂了，這是把他自己和羅寧格的百姓，往死里整呢！”
“可不是，既然他自取滅亡，我們就讓他滅亡好了。我打算和尼格魯共和國講和，把你的西部戰區軍隊調往東線，平復羅寧格的叛亂，你看如何？”
“可是陛下”，保羅·鐘的眉毛皺了起來，“我聽說最近有小人栽贓陷害，說我們西部戰區的人參與了之前的暴亂，很多士兵聽說了，都無心作戰，只想回到羅斯維爾，在陛下面前自證清白啊！”
給你臉你還真敢蹬鼻子上臉？
保羅·吉布森輕輕的吸了口氣，感覺自己快到了極限。他喝口茶，嚼了塊餅干，平復心情，才換了副微笑的表情，安撫起保羅·鐘。
“鐘司令，你說的事情我也聽說了，可暴亂的事情納夫萊他已經查清楚了，和西部戰區無關，純粹是些小人在造謠生事，你不必理會，我也不會因為這件事怪罪你的。”
“陛下英明。”
保羅·鐘一臉真誠，繼而提出了自己的要求。
“陛下，那些小人，我覺得也不能讓他們好過。敢造這種謠，肯定是想在這種關鍵時刻離間你和我們西部戰區的關系，說不定就是查理·羅寧那個老狐貍干的。只有這樣，他造反，才能毫無顧忌不是么？我覺得，對這種小人，應該抓一個，殺一個！不管他是什么身份，是誰的人，敢威脅安肯瑞因的國家統一和穩定，怎么處理都不為過，不是么？”
你想讓我殺了布魯克琳？她可是指正你的關鍵證人！
保羅吉布森氣極反笑，他一口把茶飲盡，重重的放在了桌面上。
“你說的對，這種小人，我抓一個，殺一個！絕對不能寒了將士們的心！”
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卡里姆·羅寧，冰河大公爵查理·羅寧的第三養子推開父親的書房房門時，老羅寧正拿著一副雪諾的照片發呆。卡里姆站在門口輕輕的敲了敲門，提醒父親自己的到來。
“來了？”，查理·羅寧抬頭，發現是卡里姆，伸手招呼他進門坐下。
“查的怎么樣了？”
“沿著鐵路一直找到了九水荒原，在九水荒原的鐵軌邊上發現了一些痕跡，很可疑。”
“具體點。”
查理·羅寧拿起桌上的一份文件，似看非看。
“鐵軌周圍有大量積雪融化的痕跡，有碎玻璃，有鉛彈。我們判斷那里發生過小規模的戰斗，而非那個死去的奧斯丁·吉倫哈爾所說的‘遇到故障’。”
“可有找到皇子殿下？”
“并沒有。”
查理·羅寧輕輕的笑了，他把那份文件丟給了卡里姆，“你看看吧。”
卡里姆接過文件，三兩眼掃完，騰的一下站了起來。
“陛下，我們根本沒殺道恩皇子！這是中間有人作梗！想讓我們和陛下反目成仇！”
“我知道”，查理·羅寧很平靜，自從雪諾死后，他表現在外的興趣就越來越少了。
“他們想逼反我，卻不知道我也想為雪諾復仇。只有造反，才能讓陛下把我們的敵人，殺了雪諾的兇手派過來，和我們戰場相見，生死拼殺。既然他想讓我反，我反了就是了。現在第三次大魔潮已經降臨，這天下再也不是鐵打的江山，我羅寧家鎮守冰河防線六百二十七年，很多人可能已經忘記了，我為什么會叫冰河大公爵。”
看著父親平靜的臉，卡里姆卻感覺到了老人內心的憤怒。他站直身子，重重磕響了腳后跟。
“父親大人請下命令，兒子誓死以從！”
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布魯克琳這輩子，是第一次以囚犯的身份，進入皇家警察的囚室。之前，在盧克·布魯斯特閣下還在的時候，她曾經出于好奇，參觀過這里幾次，當時還稱贊這里的設計讓犯人們根本沒有自殺的可能，只能乖乖的等著認罪。可沒想到到了現在，她自己，卻成了這種牢房的犯人。
皇帝陛下保羅·吉布森推門進來的時候，布魯克琳正坐在包裹了軟皮材質的墻角發呆。被抓了之后，她終于不得不丟下了所有和法師塔有關的事務，也再沒有什么事情需要去忙、去操心。雖然對自己的前途和被抓這件事還有些芥蒂，可在這間安靜的囚室呆久了，布魯克琳竟然感覺到了久違的寧靜。那是自從盧克·布魯斯特在她面前被殺死之后，從未出現過的寧靜。
“想什么呢？”
進入囚室的保羅·吉布森，好像也放松了下來。他在房間里席地坐下，和布魯克琳一起靠在墻角，輕輕的嘆了口氣。布魯克琳看了看他，笑了。
“陛下，該說的我都說了，您想知道的也都知道了，怎么還想起來看我了？”
“保羅·鐘，你的同伴，讓我殺了你。他說，只有殺了你這種造謠生事的小人，他才能幫我平定叛亂。”
“他想殺我？”，布魯克琳笑笑，不以為意，“我一直很好奇，您到底做了什么，把查理·羅寧逼到了叛亂的地步？他可不知道盧克閣下失蹤了，這種時候叛亂，可是要冒著天大的風險的。”
“他真的不知道么？從揚火節到現在，四個月了，三神教悄無聲息，六塔議會和六國議會瀕臨解散，所有的魔法造物都失去了功能，高層的人們，又有幾個還相信魔導師沒事？現在，也只是差這一層窗戶紙而已了。”
“可這層窗戶紙，也不是隨便捅的”，布魯克琳換了個更舒服的姿勢，“一旦公之于眾，所有現在在水面下的交易和斗爭，都會被迫浮在水面上，到那個時候，世界將會大亂。所以，為了能維持目前這可憐的和平和穩定，我相信各個國家和法師塔，都在保持著一致的沉默和默契，我們也是一樣。”
保羅聽著布魯克琳輕聲的、心情平靜的和自己說話，有些好奇。他看著這個女人有著細微皺紋的美麗臉龐，開口問道。
“你不怕我殺了你么？”
“死了就死了吧”，布魯克琳一副看開了的樣子，“法師塔已經不行了，我知道的也都告訴你了。你要搞保羅·鐘，也不需要我活著。我存在的意義，也只剩下維持法師塔的存在了。可查理·羅寧的背叛，已經把我們逼到了墻角，等消息公布，法師塔必須發聲。可大魔導師不在，我們根本無法發生。對一個叛亂國家的人，大魔導師不可能無動于衷，到時候，那層窗戶紙，不破也要破了。”
“我不會殺你”，保羅·吉布森很認真，“既然他保羅·鐘要你死，那我就要你活著。而且，那層窗戶紙，我也不會讓查理·羅寧那個老東西來捅破，我自己，要先行一步，下好這步棋。”
布魯克琳臉上的平靜消失了，她從墻壁上坐直身子，定定的看了保羅·吉布森好一會，才不確定似的又問了一句。
“你要向世界公開第三次大魔潮的事？”
保羅·吉布森搖搖頭，“不是我，是你。”
“為什么？”，布魯克琳不解，“這件事不是你自己說的，越晚越好么？”
“我知道的事情，你都知道，你這么聰明，難道想不到么？”
保羅·吉布森沒有正面回答問題，而是回看著布魯克琳，眼神里的情緒復雜難測。布魯克琳想了一會，想到了答案。
“自己的棋下壞了，干脆掀了桌子？也罷，果然是你的風格。需要我做什么？”
“以法師塔的名義發布聲明，第三次大魔潮降臨，大魔導師從此閉關，永不出關。”
“這才是你讓我活著的真正原因吧？陛下？”
布魯克琳不笨，羅寧格叛亂，必須和尼格魯和談，可面前這個皇帝又是個不服輸的性子，肯定不甘心被敵人咬一大口肉下來。所以，他要掀了這桌子，捅破那層窗戶紙，打亂這個平靜了八百多年的天下！
“走吧，我帶你去法師塔，大魔導師的印，只有你有資格動用，不是么？”
布魯克琳輕笑了一聲，站起了身子。
“好呀，我的陛下。既然你要徹底的撕破這層最后的遮羞布，那就讓我親眼看看，你打算如何把這個世界，推入亂世！”
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