用保羅·吉布森聽到消息后評價(jià)查理·羅寧的話來說，這個(gè)人沒了兒子，也就沒了理智。從地理上看，羅寧格坐擁安肯瑞因帝國東部的廣袤土地，雖然經(jīng)濟(jì)落后，但是戰(zhàn)略環(huán)境相對安全，冰河防線不發(fā)生意外的話，他只需要應(yīng)對帝國從西側(cè)施加的壓力。而對安肯瑞因來說，不僅要應(yīng)對東部羅寧格的叛亂，還要應(yīng)對西部尼格魯共和國隨時(shí)可能發(fā)起的打擊報(bào)復(fù)，同時(shí)還要應(yīng)對南部的弗恩第三共和國和阿郎特帝國，戰(zhàn)略環(huán)境相當(dāng)復(fù)雜。對羅寧格來說，如果查理·羅寧真的想贏，他應(yīng)該在靠近西側(cè)的盧克斯、卡郎略特兩省發(fā)動(dòng)有限的軍事攻擊，維持戰(zhàn)略均勢。只要他能拖到尼格魯共和國結(jié)束內(nèi)亂，重新進(jìn)攻安肯瑞因，他的叛亂就贏了一半。
然而，查理·羅寧并沒有選擇這條最穩(wěn)妥的路，恰恰相反，他在冬天剛剛結(jié)束，春天還未開始的時(shí)候就突然從靠近北側(cè)的盧克斯省發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，就好像時(shí)間是站在保羅·吉布森這邊，而不是羅寧格這邊。這讓保羅·吉布森和為他做參謀的金獅大公爵亨利·克拉弗林很不解。不過，不解歸不解，兩人還是對查理·羅寧的突然進(jìn)攻做出了反應(yīng)。他們命令在盧克斯省附近集結(jié)的中部軍區(qū)第二軍團(tuán)、第三軍團(tuán)上前迎擊，務(wù)必要把進(jìn)犯之?dāng)橙珰灒蝽戦_年以來的第一槍。
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反擊的命令傳到中部軍區(qū)總部的時(shí)候，文峰·吉布森已經(jīng)上了前線。傳令的士兵不得已，把命令交給了守在中部軍區(qū)總部的中部軍區(qū)司令巴里·麥卡尼。
“放心吧，請稟報(bào)陛下，敵人一開始進(jìn)攻，我們就開始了反擊，絕對不會讓查理·羅寧如愿以償?shù)摹！?br />
巴里·麥卡尼當(dāng)著傳令官的面這么說，他的話和態(tài)度雖然誠意滿滿，但是卻不能讓傳令官滿意。傳令官再三叮囑，一定要把命令送到文峰皇子手中，才告辭離去，只留下了一個(gè)人沉思的麥卡尼將軍。
巴里·麥卡尼，和他的同僚，西部戰(zhàn)區(qū)司令保羅·鐘不同，是皇帝陛下親自選出來的，沒有太大家族背景，但是有著深厚軍事知識，確定和法師塔沒有任何關(guān)系的年輕將星。在成為中部軍區(qū)司令之前，他只是近衛(wèi)軍五師的師長，統(tǒng)管的人數(shù)最多也不超過兩萬人。現(xiàn)在，整個(gè)中部軍區(qū)六個(gè)軍團(tuán)，滿編超過36萬人的龐大隊(duì)伍在他的旗下待命，只要他一聲令下，就會所向披靡，無所不勝。
在一開始，巴里·麥卡尼也擔(dān)心過，擔(dān)心自己無法勝任這個(gè)工作。可皇帝陛下一句話消解了他的疑慮。
“八百年沒打過打仗了，你以為那些將軍和你有多大區(qū)別？你在近衛(wèi)五師的成績，我都知道，好好干，我相信你不會讓我失望的。”
“我一定不會讓陛下失望的！”
巴里·麥卡尼在心中重新強(qiáng)調(diào)了一遍自己的理想。他知道，皇帝陛下把他提拔到如此高度，看中的還是他的忠誠。而他，自然不能讓自己最大的優(yōu)點(diǎn)，有任何污漬。
“走，備馬，我們直接去穆恩澤，如今大敵當(dāng)前，大戰(zhàn)已經(jīng)打響，躲在后方的總部里，可不是我們這些軍官的責(zé)任！”
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穆恩澤是緊鄰盧克斯省的大城市，屬于米露米婭省。在查理·羅寧突然發(fā)動(dòng)的攻擊中，她是這位冰河大公爵毫不掩飾的第一個(gè)目標(biāo)。而二皇子文峰·吉布森，和他統(tǒng)領(lǐng)的中部軍區(qū)第二軍團(tuán)、第三軍團(tuán)，將直面敵人的沖鋒。
在穆恩澤市的東側(cè)，一片廣袤的平原上，已經(jīng)發(fā)生接觸的雙方正在展開各自的隊(duì)形。文峰·吉布森站在自己的指揮車上，看著前方密密麻麻的紅衣士兵像流水一樣填滿兩軍之間的間隙，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可以，雖然是新兵，但是訓(xùn)練的很不錯(cuò)，你們干得很好。”
“殿下謬贊了”，中部軍區(qū)第二軍團(tuán)軍團(tuán)長哈里斯·詹金斯一身戎裝，胸口的徽章在陽光下熠熠生輝，“這都是陛下的英明決定”。
“詹金斯將軍說的對”，中部軍區(qū)第三軍團(tuán)軍團(tuán)長泰瑞爾·羅蘭接過了話，“我們第二軍團(tuán)和第三軍團(tuán)，是中部軍區(qū)第一批按照陛下命令和西部戰(zhàn)區(qū)的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)裝備和訓(xùn)練的精銳部隊(duì)，假想敵一開始就是尼格魯共和國的精銳部隊(duì)，使用的戰(zhàn)術(shù)是改良后的排槍戰(zhàn)術(shù)，有一個(gè)師裝備了最新研發(fā)設(shè)計(jì)的榮耀步槍，射程甚至超過尼格魯共和國的威爾士二型步槍。其他的師暫時(shí)使用的還是二七式步槍。不過，據(jù)我們了解，對面用的也是二七式，大家半斤八兩，武器上并沒有什么優(yōu)劣。”
“還是要跟后方說一下，榮耀步槍的供應(yīng)要加速”，文峰皇子聽著空氣中的號角聲，看著己方紅色士兵對面那些同樣正在展開的綠色士兵，語重心長，“畢竟，好的步槍能夠讓士兵們少一些傷亡。”
“殿下憐憫。”
哈里斯·詹金斯和泰瑞爾·羅蘭齊齊鞠躬行禮，繼而問了問指揮臺上作戰(zhàn)參謀們的情況，和文峰皇子一起看起了這場戰(zhàn)爭。
在這個(gè)年代，通訊不便，軍團(tuán)級的戰(zhàn)術(shù)在戰(zhàn)前制定之后就很難更改，師長和更基層的指揮官們，有臨機(jī)專斷的權(quán)力。所以，在雙方已經(jīng)進(jìn)入交戰(zhàn)前最后的對峙時(shí)，站在指揮臺上的這些人，除了決定何時(shí)增兵、何時(shí)撤軍等重大決策之外，剩下能做的事情，其實(shí)和一場球賽的觀眾相比，并沒有太大差別。
嘹亮的鼓聲在空氣中回蕩，己方的士兵已經(jīng)基本展開到位。位于穆恩澤市東部的這片平原被稱作三葉草原，生長的是一種本地特有的三葉長草，夏天生長旺盛的時(shí)候，甚至能蓋過膝蓋。不過在現(xiàn)在這個(gè)冬末春初的時(shí)候，草原看起來更像是一片黑灰色的沼澤。雙方紅色和綠色的士兵在文峰皇子看來，已經(jīng)成了這片灰黑色沼澤上最亮眼的、不斷擴(kuò)張、似乎要吞沒整個(gè)草原的顏色。
很神奇的，似乎是不約而同的，雙方的部隊(duì)在彼此之間控制了大概五百米的間隔。在雙方都已經(jīng)基本完成布陣的時(shí)候，這五百米的間隔變成了條近乎筆直的灰黑色長尺，分割了雙方的部隊(duì)。而在與長尺平行的、雙方部隊(duì)的陣列里，一條條比長尺細(xì)上很多的灰黑色細(xì)線，正隨著士兵們的前進(jìn)，波動(dòng)著同步前進(jìn)。那是一排排排槍士兵之間的空隙，大概在二十米左右，從文峰皇子的角度看，就像起伏不定海面上的波峰。
空氣中的鼓聲一轉(zhuǎn)，停了下來。和鼓聲一起停下來的，是雙方正在前推的陣列。幾乎是同時(shí)，紅色的士兵和藍(lán)色的士兵齊齊停下下來，密集而微弱的蒸汽步槍的聲音，從雙方陣線交接的地方穿了過來。
“開始了？”
文峰皇子有些不安的踮了踮腳，希望能看的更清楚一些。可不論他怎么努力，遠(yuǎn)處那正在交戰(zhàn)的雙方，看起來都像是他小時(shí)候玩的顏色拼圖，怎么看都有種不真實(shí)感。
“殿下，已經(jīng)開始了”，按照戰(zhàn)前的布置，第二軍團(tuán)承擔(dān)本次交戰(zhàn)的主要任務(wù)，軍團(tuán)長哈里斯·詹金斯也順理成章的擔(dān)任了皇子殿下的顧問，“在軍團(tuán)級別的指揮上，為了防止總部被敵人騎兵突襲，一般安置的都比較靠后，所以從我們這個(gè)距離看起來，確實(shí)看不清楚細(xì)節(jié)。這還是現(xiàn)在天氣晴朗，要是天氣在差一些，我們可能根本看不見敵人和戰(zhàn)場的情況。”
“這樣怎么指揮？還是依靠師長們和更基層的軍官？那我怎么知道自己打輸了還是打贏了？”，文峰皇子剛剛擔(dān)任領(lǐng)軍的職務(wù)，很多事情都不懂。不過既然父皇把他推上了這個(gè)位置，學(xué)和問這兩件事，他還是會做的。
“主要還是看，您之前指揮的戰(zhàn)斗不多，所以可能暫時(shí)沒摸到規(guī)律。打過幾仗，您就能看出雙方在戰(zhàn)場上的優(yōu)劣了。就拿今天這場對戰(zhàn)來說，因?yàn)殡p方的服裝不同，您只要看著雙方的陣線整齊程度，發(fā)現(xiàn)誰的陣型率先亂了，就可以大概推測出誰占優(yōu)勢。”
這些內(nèi)容文峰之前都學(xué)習(xí)過，不過真的上了戰(zhàn)場，他總覺得自己再問問會比較踏實(shí)。他按照詹金斯將軍傳授的經(jīng)驗(yàn)去觀察，卻發(fā)現(xiàn)雙方的陣型都比較齊整，便又提出了問題。
“這樣，似乎也看不出來啊？”
“陣型出現(xiàn)明顯混亂的時(shí)候，往往已經(jīng)是一場大戰(zhàn)役的后期了，現(xiàn)在雙方剛剛開始接觸，陣型保持的都不錯(cuò)。這種情況下，您可以數(shù)一數(shù)雙方排槍陣線的消耗程度，或者看看雙方之間那條交火區(qū)正在朝著哪方移動(dòng)。一般來說，交火區(qū)向我方移動(dòng)，說明我方在前線交戰(zhàn)處于劣勢，無法產(chǎn)生足以阻止對方前進(jìn)的壓力。”
泰瑞爾·羅蘭接過話題，繼續(xù)為皇子殿下講解。文峰皇子覺得他說的也有道理，便開始按照羅蘭介紹的方法觀察，和這一觀察不要緊，卻被他看出了問題。
“哎，我怎么感覺，我們的陣線在后退呢？”
“啊，不會吧？第二軍團(tuán)可是訓(xùn)練時(shí)間最久的軍團(tuán)了，不應(yīng)該啊？”
詹金斯有些不太相信，他開始觀察遠(yuǎn)方的交戰(zhàn)情況，很快就安靜了下來。
從指揮臺的角度看，那條分割了雙方士兵的灰黑色直尺，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)有多處地方出現(xiàn)了彎曲，那樣子，就好像這條直尺變成了一條灰黑色的蛇，正在緩慢的扭動(dòng)。一邊扭動(dòng)，一邊還在漸漸的、緩慢的向著第二軍團(tuán)這方移動(dòng)。
“似乎……不大妙啊？”
文峰皇子按照兩位將軍告訴他的知識，感覺己方似乎處于劣勢。他下意識的開口詢問，卻沒有得到意料之中的回答。兩位將軍似乎都被遠(yuǎn)方的交戰(zhàn)吸引了，過了好一會，詹金斯才把注意力集中在了文峰皇子身上。
“殿下，局勢似乎有些微妙的不利，這和我們預(yù)估的不一樣，不過應(yīng)該還在我們的控制范圍內(nèi)。我們安肯瑞因的部隊(duì)，打逆風(fēng)仗也是有心得的。”
雖然名義上是中部軍區(qū)的副司令，但是文峰知道術(shù)業(yè)有專攻的簡單道理，他不再說話，也不再提問，而是專心的看著前方的交戰(zhàn)，試圖自己判斷戰(zhàn)局。從他的角度看，己方一排一排橫向推進(jìn)的排槍兵線，似乎正在以比對方更快的速度消耗，他甚至能看到不少被擊潰的紅色士兵，在那條長蛇周圍，時(shí)而聚集，時(shí)而倒下。
“陣型要亂了。”
“不可能，這也太快了。”
“要不要投入預(yù)備隊(duì)？”
“沒辦法，現(xiàn)在隊(duì)形已經(jīng)展開了，預(yù)備隊(duì)短時(shí)間內(nèi)也上不去，他們怎么做到的？”
詹金斯和羅蘭兩人開始竊竊私語，交流看法，無意中卻把文峰皇子晾在了一旁，文峰皇子雖然有些不爽，卻也知道這個(gè)時(shí)候不要打擾對方。他安靜下來，繼續(xù)看著前方的戰(zhàn)況。
隨著時(shí)間的推進(jìn)，戰(zhàn)局的形勢似乎越來越明朗了。在文峰皇子仔細(xì)的計(jì)數(shù)下，己方兩排兵線，幾乎只能消滅對方一排兵線。按照這樣的速度，敵人很快就會積攢起足夠決定勝負(fù)的優(yōu)勢兵力。
戰(zhàn)斗的局勢就像天平，在不知不覺中，已經(jīng)傾斜到了危險(xiǎn)的邊緣。在己方的紅衣士兵消耗到大概三分之一的時(shí)候，就好像突然有什么人扳動(dòng)了什么開關(guān)，原本排列的整整齊齊，打算沖上去和對面排隊(duì)槍斃的士兵，突然亂了。他們從整齊的紅色細(xì)線變成了散亂的紅色小人，開始朝著后方奔跑。
“靠！”
雖然并不專業(yè)，文峰皇子也知道自己這個(gè)第一仗，似乎是輸了。他側(cè)頭看向自己的兩位手下，第二軍團(tuán)軍團(tuán)長哈里斯·詹金斯臉色慘白，現(xiàn)在正在潰敗的就是他的部隊(duì)。第三軍團(tuán)的軍團(tuán)長羅蘭則神情緊張，正在飛快的和自己的傳令兵說著什么。在文峰皇子的身后，戰(zhàn)斗參謀們忙成一團(tuán)，他們的聲音嗡嗡嗡的匯合在一起，也不知道在講些什么。
“殿下”，詹金斯雖然震驚于己方的失敗，但是基本的責(zé)任還是沒忘，“很抱歉，我們要準(zhǔn)備撤退了，這里很快就會變得不安全，羅蘭的第三軍團(tuán)要在這里建立防線，收攏潰兵，我們必須后撤。”
“好，我聽你的”，文峰皇子終于認(rèn)識到了戰(zhàn)爭的殘酷，他點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而問出了心中的問題。
“可是，我想知道的是，我們是怎么輸?shù)模俊?
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