龜茲城中的這番變故，離著數百里的小勃律哪能得聞，所有人都在有條不紊地做著戰前準備。

    駐軍大營的那個角落里，三個人慢里條斯地吃著香噴噴的烤肉，沒有一個人開口說話，都在思考著劉稷所提出的問題。

    在后世，他上軍校的時候，正是華夏新一代領導人，提出新絲路政策的關鍵實施點，因此，他曾經系統地研究過整個西域的歷史，并在此基礎上，創作出多篇論文，正是這些成果，最終引起了情報部門的注意，從而改變了他的人生軌跡。

    絲路，又怎么繞得過唐朝去？

    如今，不但自己成為了那場戰役的參與者，身邊的這兩位，更是其中的關鍵人物，所以他才會引出那個問題，當然，也是一個不那么愉快的回憶。

    砍自本地的松木，燒起來有一股特別的香味，伴隨著火燒過的輕響，猶如在場所有人的心跳。

    “有什么可說的，敗了就是敗了，你們知道，當初我等原本是打算在碎葉城集兵一處的，可到了那里才發現，城池早已經被王中丞搗毀了，城中無片瓦可遮身，更無糧草補給。咱們趕得急，無論是北庭兵馬還是天威援軍都遲遲未到，三萬多人要吃嚼，能指望從龜茲運來么？”

    李嗣業的聲音有些急，表情也不那么自然，這是劉稷聽到的第一手資料，不知不覺就有些入神，倒是段秀實奇怪地看了他一眼。

    “后來，從過路的客商那里得知，怛邏斯城守備不嚴，便想著拿下它，取得一個立足之地，當時的情況，容不得咱們挑三揀四，便想著，哪怕事實有出入，憑著咱們三萬之眾，怎么也沒有輸的道理。”

    說到這里，他沒有再繼續下去，后來的情況在座的都十分清楚，怛邏斯城中的守兵的確不算多，可卻是嚴陣以待，唐軍長途奔襲，人馬疲憊不說，攻城器械卻是半點也無，等到軍中工匠一一打造好，時間也耽擱了，敵人的援軍也到了。

    那里是粟特人的地盤，守衛城池的卻是大食人，這只能說明，消息是敵人故意放出來的，為的就是吸引唐軍來攻。

    段秀實點點頭：“那里的地形就像一個盆子，翻過白石嶺，怛邏斯城被大山、荒漠、河流圍在當中，大食人的騎兵披堅執銳，勇猛異常，粟特人人數眾多，集結了十多萬，咱們與他們相持五日之后，軍中的糧草斷了，不得已只能殺馬充饑，然后......”

    然后便是葛邏祿人的背叛，成為壓垮駱駝的最后一根稻草，他們的講述，同劉稷所了解的歷史差不多，只是補充了許多細節，當然，他并不打算去剖析戰敗的原因，因為那樣做，不僅得不到什么贊譽，還有可能會適得其反。

    沒有多少人，愿意擺出自己的傷口，讓人家指指點點，哪怕是關系很好的朋友。

    “如此說來，二位都認同一點，此戰的關鍵之處是敵情，對么？”等到二人點點頭，他繼續說道：“孫子云，知已知彼，百戰不殆，大食人處心積慮布下種種圈套，何也？”

    劉稷稍稍停了一下，目光從二人臉上掃過：“他們畏懼大唐，或者說畏懼高開府的赫赫威名。”

    這個結論毫不出奇，恒邏斯之前，高仙芝是常勝將軍，將西域的對手幾乎打了個遍，大食人在決定開戰時，一定會從河中粟特人的口里，得知他的事跡，事實上，在后世的史書中，他們將高仙芝稱為“華夏山嶺之王”。

    對比雙方在情報方面的手段，其差距就太過明顯了，要知道那個時候，由于之前石國的征伐，整個河中粟特諸國都站在大唐的對立面，穿行于絲路上的粟特行商，會是一個什么樣的態度，還用得著說嗎？

    說不定，那個提供消息的行商，根本就是大食人的陰謀。

    “如今呢？咱們變成了驚弓之鳥，對于一個勃律之地，數千吐蕃人，都如臨大敵，要派出探子深入敵境，九死一生地取得消息，這個消息還未必可靠。”

    二人頓時面露驚異之色，劉稷搖搖頭：“如今的吐蕃，就像去年的大食人，他們畏懼唐師，不得不用陰謀詭計來試圖誤導我們，無論是所謂的內線，還是想要殺死我二人，都只有一個目地。”

    “讓咱們的人，不顧一切地攻過去。”

    這番說辭，原本應該是在繳令時說的，可當時段秀實已經聽過了楊預的報告，以為他會重復一遍，可沒曾想，劉稷有自己的判斷。

    “你的意思是說，吐蕃人在賀菩勞城，所駐的軍馬，不只三千人？”

    一個聲音突然從外頭傳進來，正在討論中的三人都是一驚，同時抬起頭來。

    “本官就知道，他們啊，一準在這處，好家伙，這香氣，隔著幾里都聞得到。”

    封常清不是一個人來的，身后跟著一群人，大部分都是隨從，只有前面的幾個，一看就知道身份不同，這其中，竟然還有楊預在，他同一個年青的將校走在最后面，趁人不備，暗地里給了劉稷一個眼色。

    幾天的生死相依，兩人有了些默契，劉稷一看就明白，這群人十有八九是沖著自己來的，麻煩的是，他幾乎都不認識。

    “見過司馬。”

    “屬下見過司馬。”

    “封司馬。”

    三人站起身，分別用了三種不同的口氣，向封常清見禮，后者隨意地擺擺手，指著劉稷說道。

    “他方才醒來，腦子里還不清醒。”然后轉過頭：“五郎，你師父，可是掛念得緊，聽到你醒了，直嚷著要來見，先去了你的居處，不曾想你卻躲在這里。”

    劉稷微微一怔，自己還有個師父？可封常清又沒有指明是哪一個，事到臨頭了，無論如何也要賭一把，萬一錯了，就推在腦子受傷，眼神不好使上頭吧，反正人家已經幫他找好借口了。

    拿定主意，他不慌不忙地整整衣袖，面上現出一個恭敬的表情。

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