尼婆羅西部，岡底斯山脈與喜馬拉雅山脈的毗鄰地帶，從圖上看，這是一片棱形的區(qū)域，孔雀河由南北走向流過，河谷被山峰收緊，形成了一個(gè)狹窄的出口，劉稷一行在過來的時(shí)候，已經(jīng)熟知了當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境。

    此刻，他們從康提普爾走了一個(gè)相反的方向，和大多數(shù)地區(qū)一樣，沒有一條像樣的路，大部分時(shí)候都是天然形成的，也就意味著，像唐人的那種大車，很難通過。

    好在天氣不錯(cuò)的話，地面還算結(jié)實(shí)，被太陽曬得梆硬，馬蹄打在上頭，發(fā)出有節(jié)奏的聲音，在河谷間，形成連續(xù)而清晰的回響。

    如果是行軍，這么做會(huì)讓有準(zhǔn)備的敵人，在很遠(yuǎn)的距離就能探知，劉稷不是不知道，他沒有時(shí)間。

    “吁！”

    到了一個(gè)拐彎處，劉稷勒住馬，跟在后頭的人全都收緊了韁繩，停在他的身旁。

    “下馬休息，你們二人去前頭看看。”

    “是。”兩個(gè)軍士越眾而出，很快就消失在山壁后面。

    按照他的估計(jì)，此刻離著目的地不遠(yuǎn)了，這是孔雀河出山后的最后一個(gè)彎道，而尼婆婆羅人聚居的孔雀河谷，就在彎道的前頭。

    他們一行總共二十人，就是劉稷過來時(shí)帶的那批，唯一多出來是個(gè)女人，讓他沒有想到的是，這么高強(qiáng)度的趕路，女人竟然沒有掉隊(duì)或是體力不支。

    “王后，你不用下來歇歇，吃點(diǎn)東西嗎？”

    “這里沒有王后了，你可以叫我沙拉斯瓦蒂。“

    換了一身緊身胡服的女人笑吟吟地跳下馬，挨到劉稷的身邊，抬起腳，輕輕按著大腿內(nèi)側(cè)，做出一個(gè)吃痛的表情。

    “不是你提醒，都不知道，有多久沒有這樣子騎馬了，看看，都磨紅了呢。”

    不得不說，這身裝束將她的身材襯得曲線玲瓏，再加上一絲若有若無的撩撥，緊緊跟在一旁的康老四，頓時(shí)呼吸急促，眼睛像是黏在了女人的身上。

    劉稷伸出手指捏住她的下巴，定定地看著她，眼神中毫無所動(dòng)：“沙拉斯瓦蒂，如果想要你的命，我們沒有必要走這么遠(yuǎn)，所以，收起你的那一套，真要是惹火了我的手下，誰也不知道他們會(huì)干出什么，到時(shí)候，你別后悔。”

    女人眼中的秋波一閃即逝，轉(zhuǎn)眼間就恢復(fù)了端莊的模樣，這份變臉功夫，實(shí)在是讓某人自嘆不如，女人果然都是天生的好演員。

    “我什么也沒做，你太多心了，我尊貴的客人。”

    “在這種情況下，我不得不多想一層，我們之間，沒有互信的基礎(chǔ)。”劉稷放開手，沒有再看她一眼，方才的動(dòng)作，他同樣是強(qiáng)忍出來的，有些誘惑的確會(huì)讓人心動(dòng)，特別是在這具身體正處于青春期時(shí)。

    “放心吧，我的艾爾西蕾婭在你手中，她是我在這世上唯一的親人，所以，你不用擔(dān)心我會(huì)做出什么不利的事情。”

    女人宛爾一笑：“前面就是我的家鄉(xiāng)，算一算，差不多十年沒有回來過，現(xiàn)在當(dāng)權(quán)的應(yīng)該是我的堂兄，他和我的叔叔一樣，都是個(gè)老頑固，也許只有我才能勸服他們投向你們大唐。”

    “說實(shí)話，他們投不投過來，并不是重點(diǎn)，我只關(guān)心一點(diǎn)，那里會(huì)有多少人在等著我們。”

    就在他們說話的當(dāng)兒，前面的軍士已經(jīng)返來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他們打出了一個(gè)無事的手勢(shì)。

    隊(duì)伍重新上馬出發(fā)，轉(zhuǎn)過這道彎，整個(gè)河谷便呈現(xiàn)在眼前，兩旁是大片大片的田野，當(dāng)中散布著一些村落，遠(yuǎn)處矗立著一座城池，沿河而建，人口密度和康提普爾當(dāng)然無法比，不過在尼婆羅西部，算是屈指可數(shù)的城市了。

    “看，這就是我的迦毘耶羅城，有八萬多人口，如果我把它當(dāng)作禮物送給你們，可以得到什么？”

    “你想得到什么？”劉稷反問了一句。

    “靠那些暴民，能治理國(guó)家么？如果我能說服他們，你們很快就能得到整個(gè)尼婆羅。”

    “條件是支持你的堂兄成為國(guó)王？”

    “和聰明人說話，就是輕松，你是我見過最聰明的唐人，難得是還這么年輕。”女子恭維了一句，繼續(xù)說道：“無論如何，尼婆羅也需要一個(gè)國(guó)王，維查家的人都死光了，我年齡太大，生不出孩子，艾爾西蕾婭又太小，或許可以折衷一下，先讓我的堂兄?jǐn)z政，等她有了孩子，就是天然的國(guó)王人選。”

    劉稷知道，女子的想法，是這個(gè)時(shí)空通行的做法，普天之下，莫非王土，如果有一天，百姓們發(fā)現(xiàn)朝堂上空了，那也就意味著，戰(zhàn)亂的到來。

    女子是在用另一種方式誘惑自己，艾爾西蕾婭的孩子，不就是自己的么？一個(gè)女人能算計(jì)到這個(gè)份上，也算是一號(hào)人物了。

    “那就要看，你的堂兄，會(huì)不會(huì)答應(yīng)我們的條件。”

    “讓我去同他說，一定沒有問題。”

    劉稷深深看著她，就在女子以為無望的時(shí)候，突然開口說道：“好，我們就在這里等消息。”

    兩個(gè)軍士陪著女子離開了，康老四不無憂慮地提醒他。

    “屬下要不要帶人跟上？”

    劉稷搖搖頭：“她不會(huì)那么蠢，人太少了沒有用，還是等著吧。”

    康老四馬上開始布置警戒，他們所選的位置有些高，河谷里會(huì)發(fā)生什么，一目了然，對(duì)于他的做法，劉稷沒說什么，只是心里并沒有當(dāng)回事。

    在康提普爾城，就已經(jīng)見識(shí)過了那個(gè)女人的手段，能夠毫不猶豫地將自己連同女兒一塊兒當(dāng)成禮物，事發(fā)之后還能冷靜應(yīng)對(duì)，就只是為了保住一條命？

    這份狠辣，果決，他兩世為人都沒見過幾個(gè)，放到后世就是妥妥的女強(qiáng)范，順著這個(gè)思路，再看看眼前的河谷，這如畫的風(fēng)景下面，隱藏的東西，就有些意思了。

    沙拉斯瓦蒂，在當(dāng)?shù)氐恼Z言里，是智慧和美麗的意思，他倒真想看看，在這樣的局勢(shì)下，這位美貌與智慧的化身，還有什么手段？

    沒想到，這么小的一個(gè)國(guó)家，史書上都沒記載幾筆，也不缺乏人物。

    還真是一個(gè)令人期待的時(shí)代啊。

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