一天之后，吉隆宗嘎逃回了貢塘城，遠遠地看到城頭上人影攢動，自家的旗幟依然飄揚如故，總算松了一口氣。

    這一番奔逃下來，身后陸陸續續跟上來不少人，他也來不及去點數，一天不曾入城，始終有些驚魂未定，順著山路，他帶著殘兵，很快就接近了城門。

    正值清晨時分，城墻上的守軍顯得有氣無力，大部分人都背靠在那里，等待著接替的人到來，而城門卻被人打開了，看來他們已經發現了自己的旗號，也省卻了一番口舌。

    唯一奇怪的是，沒有人出來迎接，吉隆宗嘎倒是不甚在意，自己的那個副手，多半此時還沒有醒來，城門在望，他不由得有些心急，馬速也越來越快。

    從城門進去，狹窄的街道上空無一人，兩旁的商戶民居盡皆緊閉，讓他覺出一絲蹊蹺，吉隆宗嘎在馬身上猛然回頭，城墻上的守軍的情形，頓時進入了眼中。

    人還是那些人，這上頭的每一個，他未必都能叫得出名字，但大致上會有印象，可是緊繃的身體一動不動，臉上表情十分怪異，最要緊的是，每個人的眼珠都是慘白慘白的，內中竟然沒有一絲焦點！

    吉隆宗嘎只覺得一陣寒意從腳底升，騰騰地越過背脊，直達大腦中，這些守軍，分明就是死人！

    他的瞳孔在一瞬間放大，一聲叫喊到了嗓子眼上，卻被空中飛來的一人事物給打斷了。

    那是一個圓圓的球狀物，吉隆宗嘎本能地一偏頭，圓球從身邊飛過去，掉在了他的身旁，“咕咕嚕嚕”地滾了好一會兒，才停下來。

    看到事物的一瞬間，他只覺得自己的心都快要跳出來了，手腳一片冰涼，腦海里暈暈沉沉地，差點一頭栽下去。

    那是一顆人頭，自己的副手，正睜著一雙眼睛看著他，死不瞑目！

    吉隆宗嘎嚇得魂飛魄散，下意識地打算要撥轉馬頭，就在這時，空無一人的街道上，突然冒出無數人影，城墻上那些被木頭撐著的死人后頭，也涌出一個個的山民，將一排排閃著精光的箭頭對準了他們。

    “關門，放狗。”康老四施施然地從城外走進來，身后的山民紛紛上前，將那兩扇沉重的木門推上，也關閉了吉隆宗嘎等人的活路。

    劉稷只比他們晚了半天，太陽還沒下山，大隊的象雄人出現在貢塘城下，為首的幾個騎著馬，一齊看著那座宏偉的山城。

    城頭上飄揚著一面鮮紅的旗幟，在土黃色的山體、城墻和灰白色的天地之間，顯得異常醒目，那是一個強大帝國的顏色，令所有的人神往。

    他身邊這些人，楊預的頭恨不能昂到天上去，陳金等唐人軍士都是盛氣凌人，小四和小五兩個不知道該是何身份的人，眼中閃著復雜的神色，而那些象雄頭人們，則是一臉的敬畏。

    劉稷的心里五味雜陳，腳下的土地，在后世是他最熟悉的地方，可是本時空，卻是第一次，踏上自己的國土，千年的滄桑，宛若一瞬間，讓人一時間都不知道是現實還是夢境中。

    “屬下等，乾坑戍戰士共計八十三人，見過戍主。”

    “客軍總管康懷順，攜各部頭人，四千七百余眾，恭迎貴駕。”

    他的神思沒有持續多久，被一撥又一撥的接引者給打斷了，張無價、許光景和自己的手下在一邊，康老四帶著山民在道路的另一邊，夾道相迎。

    劉稷沒有下馬，只是用眼神與他們打了個招呼，看到康老四的時候，后者微微一頜首，他就知道事情已經辦妥了。

    迎著眾人的目光，劉稷帶著人蜿蜒而上，耳邊響起一陣又一陣的歡呼聲，勝利能帶來威望，這是最為直接有效的辦法，收服這些軍士的心，沒有別的路可走。

    至于那些異族人，他的形象更是深入人心，就連身后的象雄人，都激動不已，如果不是得到了天神的庇佑，如何能夠能在這么年青的身體中，爆發出巨大的能量？

    這里發生的一切，很快就傳回了象雄故地，穹隆銀城到處都流傳著這樣那樣的傳言，唐人和尼婆羅人已經打進了吐蕃人的腹地，而他們的選擇又是什么？

    在城中那個不大的院子里，上了年紀的王后看著跪坐在自己對面的吉桑央措，仿佛不認識一般。

    她依然穿著一身吐蕃人的服飾，動作優雅地擺弄著茶具，這些事物，源自于那個強大的帝國，不知道什么時候，在吐蕃人的上層人士中流行起來，又傳到了這里。

    銀器來自于天竺的工匠，樣式十分繁瑣，上面刻著復雜的紋飾，是關于佛陀的故事，佛教在象雄并不是主流，他們這里與吐蕃人一樣，流行源于本土的另一種教義。

    傳說中，起源于尼婆羅的佛教，在天竺有一定的基礎，但是眼前的這個女人，卻不是從那里學來的，而是她的母國。

    “請。”曾九娘完成了一整套的煮茶，這種手法既不同于漢地的做法，也不像高原流行的那樣，而是滲雜了一些她自創的東西。

    老婦人端起盅子，聞著那股沁人的香氣，贊嘆了一句：“茶真是個好東西。”

    “王后喜歡就好。”曾九娘自己端起一盅，放到唇邊，卻沒有飲上一口。

    老婦人放下盅子，看了她一眼：“你為什么那么恨他？”

    “你知道原因，又何必再問？”

    “現在他完了，你如愿了嗎？”

    “還有很多人活著。”曾九娘的語氣十分平淡。

    “不能再這樣下去了，你會把我們都毀了。”

    老婦人的神色有些焦急，曾九娘依然不緊不慢地說道：“每個人都有自己的選擇。”

    “毀滅，也是其中的一種。”

    老婦人怔怔地看了她一會兒，搖搖頭：“你讓我很為難。”

    “讓他們進來吧，我不怪你。”曾九娘將盅子里的液體一口口地抿下去。

    “你明知道，我不是來捉你的，但是這城中，也不能再留下，你還是回到你那里去吧。”

    老婦人說完，站起身，至于那盅茶，一滴都沒有動過。

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