清晨時分，劉稷從一頂牛皮帳篷里鉆出來，精赤的上身被風一吹，渾身都起了細小的疙瘩，他踩著沾滿露水的牧草，幾個大步走到湖邊，捧起一掬湖水，澆到臉上，那種帶著一股咸味的冰冷，頓時趕走了殘余的睡意。

    日頭還沒有升起，湛藍色的湖面猶如一顆碩大無朋的寶石，鑲嵌在碧綠色的大地上，遠處的大山灰蒙蒙的，在天邊蜿蜒起伏，這是大自然送與人類的最好禮物，充滿了最原始的美感。

    沿著湖岸，是大片大片的宿營地，那些還未完全熄滅的篝火，散發出裊裊輕煙，狂歡了一夜的人群已經睡去，留在外頭的，除了數不清的牛羊馬匹，就是戳在木頭柱子上，那一顆顆系著發辮的人頭。

    殺戮、鮮血破壞了眼前的美景，卻沒有影響到他的心情，只有血淋淋的現實，才能讓這些野蠻人清楚，大唐不需要人口，只需要他們順從地匍匐在腳下，求得一份施舍。

    簡單梳洗了一下，他將頭發重新扎好，轉身走向營地，因為還有許多被殺死的尸體，里頭的氣味并不好聞，他穿過那些大大小小的帳篷，來到營地的外圍，果然，一個高大的身影像樁子一樣立在那里。

    “守了一夜？去歇著吧。”劉稷走過去拍拍陳金的肩膀，后者轉過頭，咧嘴笑了笑。

    “剛接過弟兄的哨，還不到一個時辰。”

    “探路的出發了么？”

    “走了，小四親自帶的隊，這會子也有大半個時辰了。”陳金猶豫了一下，開口問道路：“這里離著吐蕃人的都城，是不是很近了？”

    “差不離吧，快馬一天一夜就可到。”

    “那咱們為什么還不做準備？”陳金回頭撇了一眼身后的營地：“這里頭雖然人數不少，可累贅也不少，那些婦孺，見陣即潰，到時候，亂了自家的陣腳，這仗還怎么打？”

    “你說得不錯，不要說婦孺了，就是那些精壯的男子，一次來上十個，你會怕么？”劉稷反問了一句。

    陳金有些不屑地撇撇嘴：“就憑他們？”

    “一百個呢？”劉稷不等他答話，又接上一句。

    “一千個，一萬個呢？你還能擋得住么。”

    陳金不服氣地爭辯：“只要殺散十個人，就會令百人膽寒，殺上一百人，后頭的便不敢再上來，千人萬人又有何區別。”

    “這便是問題所在了，他們若是眾志成城，死戰不退，你我再是神勇，最后也不過是活活累死而已。”

    劉稷看著遠處的高原，那里正是邏些城的方向。

    “一個升斗小民，平日里，耕種著不多的田地，妻兒老小，納糧應役，日子雖然有些緊，倒也能過得下去，只希望，每日都是這般，日出而作、日落而息。”

    “可是有一天，吐蕃人來了，自家的隊伍要么被打敗，要么棄城而逃，他們這些普通百姓，被擄為奴隸，骨肉分離、家破人亡，每日被鞭打，被奴役，還要為這些殺死親人的仇家，生兒育女，活著有什么意思？”

    “大唐國力強盛，吐蕃人遣使求和，這個盟那個盟，陪上公主、工匠、書籍、作物種子、鐵器工具，手把手地教他們犁田施肥，讓他們在豐收之后，有了更多的儲備，可以不分季節地從高原沖下來，搶走漢人的一切。”

    “這是一群牲畜，他們的心里永遠不會有感恩，就像冰川上的雪狼一樣，只有殺得它們滅了族，沒有了生存之地，才有可能，會在臨死前，后悔之前所作的一切。”

    劉稷轉過頭，指向自家的營地：“而他們呢，沒有了家，也沒有了國，離開了這里，不知道要往哪里去，明知道前面是什么，也只能跟著咱們，因為這是唯一的希望，或許就是他們活下去的動力。”

    “這世上沒有救世主，大唐不是，你我也不是，讓他們跟著，就是希望他們能明白，失去的一切，都要通過自己的雙手奪回來，那些被侮辱、被傷害的事實，總有一天，會加諸到施暴人的身上，這才是這個世界上，最大的公平。”

    陳金聽得似懂非懂，劉稷也沒有打算解釋什么，有些話其實是說給自己聽的，他是想時刻提醒自己，湖光山色只是幻影，殺戮與鮮血才是現實。

    第二天的正午時分，一支趕著牛羊的隊伍接近了邏些城，小四在這些人的中間，他們全都是庸奴的打扮，為首的是個中年男子。

    這樣的隊伍，在邏些城下并不顯得出奇，因為這個時節，正是牛羊出欄的時候，設在城下的交易市場上，早就被類似的人群擠得水泄不通。

    “扎古，你們頭人沒有來啊。”

    中年男子摘下皮帽子，在馬上彎下腰：“大頭領，我們頭人要晚上幾天，今年的收成好，需要裝車的貨物實在太多。”

    “還是你們的牧場位置好啊，不用擔心被唐人威脅，哪像我們，連做種的牲畜都沒能保住。”

    “難怪這里這么多人，都是逃回來的嗎？”中年男子不動聲色地打聽著。

    “可不是嗎，有頭有臉的大人物，都住進了城里，我們這些小部落只能呆在外邊，好歹還有個帳篷可以遮風，你們如果想要進城，可不那么趕巧。”

    中年男子裝出一個吃驚的表情：“怎么了，這些牛羊都是要孝敬貴人們的，連城都不讓進了么？”

    “你們還不知道吧，聽說，山那邊來了唐人，城里的守軍調走了一大半，如今正在到處找人從軍，我的部落里，所有的小伙子都去了，要不是實在太老，我也得拿起刀，站到城墻上去。”

    “感謝你的提醒，尊貴的大頭領，看來只能在這里等著了。”

    根據他們得到的消息，經過相互對比、映證之后，小四的心里有了大概的數目，城里的守軍至少還有一萬人，加上他們強征來的，怎么也有個兩、三萬之多。

    雖然自己一方的人數已經接近了十萬，可論到戰斗力，誰都清楚，只怕不是敵人的對手。

    “把這些牛羊賣了，派人回去告知一聲。”小四當機立斷。

    “那咱們呢。”吐蕃名為‘扎古’的中年男子問道。

    “他們不是要人守城嗎，咱們應征去。”

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