安西大都護(hù)府，劉稷在這座象征著西域最高統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的建筑下，足足站了一刻鐘。
后世，不曾留下它的一點(diǎn)點(diǎn)遺跡，就連方位都充滿了爭(zhēng)議，因?yàn)槲迨旰螅@里被吐蕃人攻占，隨后便抹去了一切有關(guān)大唐的痕跡，在長達(dá)一千二百多年的時(shí)間里，這里換了無數(shù)個(gè)主人，卻再也沒有回到漢人的手中。
此時(shí)，站在高逾七重的石階之下，看著上面的龐大主殿，四平八穩(wěn)的造型古樸大氣，方正厚實(shí)，主體被六十四根一人難以環(huán)抱的廊柱撐起，四角飛檐裝飾著倒云龍圖飾，瓦當(dāng)上面蹲著一只仰天作吼狀的貔貅，正合。
都護(hù)安四夷、節(jié)度鎮(zhèn)八方之意。
節(jié)堂外，甲胄齊整的護(hù)兵執(zhí)槍肅立，一股無邊的威壓撲面而至，這座石階，不知道留下過多少西域小國的國王、使節(jié)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地腳印，但凡稍稍膽怯者，只怕連頭都不敢抬。
在它最后的時(shí)刻，龜茲被攻破，潮水一般的吐蕃人蜂擁而入時(shí)，這里或許就是最后的堡壘，白發(fā)蒼蒼的安西老兵，手持沾滿鮮血的橫刀，守護(hù)著身后的家眷，一層一層地死戰(zhàn)不退，直到一人不剩，絕望的家眷們點(diǎn)起大火，與它一同消失了在歷史的長河中。
劉稷無聲地嘆了口氣，將坐騎交與同行的手下，帶著張無價(jià)、許光景兩個(gè)戍副拾級(jí)而上，在堂前站定。
“乾坑戍主劉稷率同屬下，奉命詣府，煩請(qǐng)通報(bào)。”
“稍待。”一個(gè)護(hù)兵接過他遞來的告身和文碟，轉(zhuǎn)身走了進(jìn)去，不多時(shí)，李棲筠便隨之出來，熱情地招呼道。
“五郎來得好快，某還以為你會(huì)多待上幾日呢。”
“鈞命在身，豈敢耽誤，再說了，我早一日啟程，你們不也早一日安心么？”
對(duì)于他的玩笑話，李棲筠不敢接，誰知道是真是假，兩人打了個(gè)哈哈，后者帶著他們二人從走廊繞到了一旁的偏堂，按制，節(jié)堂只有節(jié)度使親臨方能開，他們是沒有資格進(jìn)去的。
兩邊的偏堂，按照孔目、兵曹、司曹、屯田、倉稟等分門別類，由李棲筠這個(gè)節(jié)度判官暫領(lǐng)，此刻里面擠滿了人，幾乎忙得不可開交，后者朝他們歉意地解釋了一句。
“中丞帶走了不少屬吏，某這處人手便有些不足，五郎若是定下歸期，某會(huì)全力協(xié)辦，若是有旁的事，也不妨一并提出來。”
“那就有勞判官了。”劉稷先行謝過，接著說道：“我打算明日便出發(fā)，兩府家仆有數(shù)百人，再加上戍中兵馬，當(dāng)是足夠了，行程上，還望你多費(fèi)心。”
“這么趕？”李棲筠吃了一驚，要知道他昨天才進(jìn)的城，相當(dāng)于只呆了一天。
“可曾過府？”
劉稷知道他指的是封府，點(diǎn)點(diǎn)頭：“正要前往拜訪。”
“緊是緊了點(diǎn)，這樣吧，某親自為你辦理。”李棲筠估算了一下所需的人數(shù)，答道：“你把隨行的人數(shù)、馬匹、所攜事物報(bào)來，旁的就無須理會(huì)了。”
“如此甚好。”劉稷知道他是行了方便，否則涉及到這么多人，還要交保，絕不可能在一天在內(nèi)辦妥。
“戍中隨行的軍士，由這位許戍副交待，劉府中人，少時(shí)會(huì)有老管事來交辦，至于這位張戍副，不會(huì)隨我上京，他將轉(zhuǎn)道西州，也煩請(qǐng)判官一并給辦了。”
“好說好說。”李棲筠同張、許二人打了個(gè)招呼，將劉稷拉到一邊，略有些神秘地說道：“都督府那邊，是否邀過你？”
他不說，劉稷早就給忘了，此時(shí)倒是想起來，進(jìn)城的時(shí)候，白孝義的確說過過府的話，而且不只一遍，于是一點(diǎn)頭。
“那你不妨走上一趟，或許他們有什么事相求也不一定。”
劉稷微微一怔，想要多問兩句，李棲筠卻沒了開口的打算，只是命了府中一個(gè)小吏，帶他前往后院，當(dāng)然了兩處并不相連，而是分開的。
兩處之間同樣是一個(gè)園子，只是沒有劉府那般精致，依然是十分大氣的布置，多半就是舉辦大型宴飲的地方，穿過園子，面前豁然開朗，竟然是一處占地極廣的草地。
“這是府中的馬場(chǎng)，專供打球之用，前任高中丞在時(shí)，時(shí)常會(huì)邀請(qǐng)各國球會(huì)來嬉戲，這兩年無事，才荒廢了許多。”
引路的小吏見他有些興趣，在一旁介紹道。
原來是馬球場(chǎng)，難怪他看到了一前一后兩個(gè)不大的門框，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)正是起源于西域，如今應(yīng)該是長安城中權(quán)貴最為熱衷的，據(jù)說就連女子亦有專門的球社，他微微一頜首，沿著已經(jīng)有些枯黃的草場(chǎng)走過去，就在此時(shí)，一個(gè)黑影猛地?fù)溥^來，快如閃電。
“啊！”身邊的小吏不由自主地發(fā)出一聲驚呼，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)地既不敢跑，又不敢動(dòng)彈。
饒是劉稷早有心理準(zhǔn)備，也被這突如其來的一下子撲了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，一時(shí)間他竟然沒有看清是從哪里竄出來的。
“阿貍。”
劉稷叫了它一聲，黑豹沖它眨眨眼，果然聽懂了他的叫喚，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，他捉住對(duì)方的前腿，用力一個(gè)翻身，將站立不穩(wěn)的豹身掀翻在地，然后騎到了它的腹上，還沒等坐穩(wěn)，就被身下的黑豹翻轉(zhuǎn)過去，一人一豹，就這么在草地上滾來滾去，玩得不亦樂乎。
帶路的小吏看得眼睛都直了，城中誰不知道，這只豹子只聽區(qū)區(qū)幾人的話，可嘗有過如此馴服的時(shí)刻，就像是一頭放大的黑貓。
“阿貍不可！”
過了片刻機(jī)夫，一個(gè)男子騎著馬飛馳而至，看到黑豹在與一人糾纏，出言呵斥道，黑豹很是聽話地放開劉稷，卻又有些不舍地拿頭蹭他。
劉稷抓著豹腿挺身而起，拍了拍身上的碎草，馬上男子端詳著他，一把從馬上跳下來，驚喜不已地走上前。
“五郎！”
劉稷抬眼一看，男子約摸三十不到，面色白凈，頜下無須，戴著一頂貂帽，身著一領(lǐng)狐裘，腳上踏著一雙長靴，正是典型的胡人裝束。
他一拱手說道：“大郎。”
“你何時(shí)這般客氣了，昨日阿封說起，某還有些不信，今日一見果然如此。”來人毫不客氣地擂了他一拳，劉稷明白自己沒有猜錯(cuò)。
“小的見過浩郎君。”一旁的小吏執(zhí)手行了一禮。
男子便是封常清的長男，此時(shí)應(yīng)該二十六歲，名為封浩，字如瀚，奇怪的是，他的面相與封寒月有幾分相似，同樣不曾留下封常清的痕跡，這基因繼承理論莫非是隔代的？
劉稷開始為自己的子嗣擔(dān)心了。
封浩卻沒有他那么多心思，顯然心情極好：“你是來見家母的吧，正好，她與你嫂嫂在后面，不知道在商量著什么，卻把某給趕出來了，這會(huì)子只怕是不得空，不如，咱們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
“這不太好吧？”
過府而不拜見，是極為失禮的行為，劉稷還是懂一些禮的，可是封浩卻毫不在乎地推著他，直往外面去。
“你我兩家什么關(guān)系，哪還用得著講那些虛禮，不瞞你說，這些日子你們都不在，這龜茲城里悶也悶死了，馬上就要上京，還不趕緊耍上一耍？”
一邊說，一邊朝他擠眉弄眼，一付你懂的表情，劉稷直到被他推到了府外，還是一臉的茫然。
這貨不會(huì)是想禍害百姓吧？倒底誰才是四害。
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