再次踏足這座底邸，張無價依然感覺很不自在，因著女兒的關系，引路的劉府老管事，對他還算客氣，并沒有因為一個戍卒而有所怠慢，只是語氣間那種淡淡的琚傲，若有若無地傳出來。
“戍副莫怪，下人們不知情，以往若是有什么得罪的地方，只看在老夫的面上，多多擔待。”
“不敢，小女在府上，往后還要老掌事的照應，她性子倔，若有不當之處，你只管教訓便是。”
雖然性子木訥，可并不代表沒有智商，人在屋檐下，哪能不低頭，無論之前有什么怨懟，事情都成了定局，女兒能在這府上做妾，已然是最好的結果，他還能說什么呢。
“戍副言重了，令愛得我家郎君看重，往后只怕還有恩賞，誰照應誰都是兩說呢。”
張無價的臉色一沉，卻不敢表露出來，兩人在后院前的花廳上停下，老管事客氣地請他稍待。
“后院俱是女眷，就是老夫也不能入內，請在此稍等，一會兒，令愛就會到來。”
“無妨，老掌事若是有事，只管忙去，某在此等著就成。”
老管事的確沒打算陪他，聞言歉意地答道：“啟行在即，府內事多，恕某怠慢了。”
張無價與他拱拱手，沒等對方離開，突然跑來一個下人，一付氣喘吁吁的模樣，老管事的笑容立刻消失了，瞪了來人一眼。
“什么事這般急，沒見著有客人在么？”
“回管事的話，白府差人送了輛馬車過來，還有不少的擔子，說是與我家郎君的行禮。”
白府？老管事的面色一霽，追問道：“是誰送來的？”
“督府留后二郎君。”
老管事一聽，提起袍角就走，再也顧不上張無價，后者聽在耳中，并不在意，因為他已經看到，一個高挑的身影，正匆匆走來。
“阿爹。”
張連翹襝首施了一禮，張無價將她叫起，仔細打量了一番，與初見時已經大有為不同。
此時的女兒，身上穿著一襲淡綠色絲織高腰長裙，梳著高高的云鬢，束發的金釵上，鑲著一顆指頭大小的明珠，精心修剪過的蛾眉、淡淡的西域脂膏、艷麗無比的紅唇，已經與心目中的那個村姑相去甚遠，不過短短的一夜，竟然有了幾分高門貴婦的味道。
更要緊的是，一雙俏麗的鳳眼當中，又恢復了往日的生動，再也沒有了恨意與絕望，如此美麗的女兒，是他從來沒有見過的，不禁呆了片刻。
被父親這么直愣愣地看著，張連翹不禁羞澀地低下頭，嬌呼了一聲。
“爹！”
“從未見你如此裝扮，一時有些不習慣，若是你娘看到，必會欣喜有加。”張無價回過神來，
聽他提到娘，張連翹頓時紅了眼：“女兒不孝，讓爹娘擔心了。”
張無價搖搖頭：“只要你過得好，家里人自會安心，只是，我要聽你一句實話，他待你，可好？”
張連翹的臉色慢慢地紅了起來，她的肌膚原本沒那么白凈，自從被劉府搶了來，好吃好喝地關了大半年，反而養得膚白細膩，一想到昨夜的那一幕，面上那層薄薄地脂粉，哪里還能擋得住心里的羞意，一張俏臉白里透紅，煞是動人。
看到她的表情，張無價已經知道了答案，心里升出一股悵然，想想當初，如果不是還有一個病妻在，拼命的心思都有了，哪曾想到，會有今日。
“我今日來，一是看看你，二是辭行，有什么話帶與你娘的，就同我說吧。”
“爹要回西州？”張連翹一驚，見他點點頭，接著說道：“女兒不孝，未能侍奉爹娘的床前，待郎君歸來，我會同他說，讓他放我返鄉探親，還有待嫁。”
聽她這么說，張無價詫異地問了一句：“他不帶你上京？”
“還未曾過明面，如何帶得，再說了家中主母尚待過門，怎么可能輪到女兒，他讓女兒在此，處理一些后宅之事，若是我同他說起，多半不會阻我回鄉。”
張無價奇道：“讓你管理后宅？那那些女人呢。”
張連翹也覺得有些不可思議：“那些女子他其實沒有怎么碰，若是愿意留下的，會同家中商量，用銀錢買下，在府中做個侍婢，若是不愿，即刻便能回家，還有一份補償送上。”
做妾和做侍婢還是不同的，如果能生個一兒半女，即便不能養在名下，有了個生母的名份，待遇會好上許多，張無價沒想到，劉稷會放心將后宅交給她，這份心也夠大的。
對于那些女子的處理，他沒覺得有什么，左右不是自己的親人，這么做的后果，倒底是善行還是惡行，一時間竟然有些分不清了，自從到了劉稷的麾下，所見所知，已經顛覆了他這四十多年的認知，眼下再多出一綜，又有什么打緊。
“那你便好生去做吧，返鄉之事，行則行，不成也沒什么，左右還有你爹呢，這回出戰，旁的不說，賞賜拿得不少，家中你勿須再擔擾，只要自己過得舒坦便罷。”
“全聽阿爹的。”
張連翹恭身應下，讓府中的婢女端來一些吃食，就在園中的花廳上，陪著他吃酒聊天，張無價親眼看到女兒的地位不低，自是放心了許多，少不得又要囑咐她謹慎行事，莫要逞強好勝云云，連翹自是含笑點頭。
離著府中不到兩個街口，劉稷與康老四一前一后分別走進一家酒肆，當爐的胡姬笑靨如花，用十分純熟的漢活招呼著他們。
“有沒有隱蔽些的位置。”康老四明白他的顧忌，萬一讓人認出來，只怕會嚇得人家連店門都關上，好在這個胡姬似乎是新人，并沒有多看一眼。
“有，有，請客官這邊來。”
兩人跟著她進到了一間雅室，地方雖然不大，勝在干凈，兩人分別坐下，點了些吃食，康老四吩咐她不要來打擾，胡姬會意地出去將門帶上。
“郎君......”
康老四剛打算開口，劉稷就做了一個手勢，自己輕輕走到門口，凝神聽了一會兒。
過了好一會兒，他才返身坐到幾案邊：“沒有人偷聽，你說吧。”
康老四見他如此謹慎，不自覺得壓低了聲音。
“有人與咱們做對？”
“小心總無大錯，你以后行事，也要如此。”劉稷沒有明言，但意思很清楚了。
康老四點頭應下，繼續說道。
“屬下的人，扮作尼婆羅行商，于七日前到達安西鎮，為了避免過于聲張，屬下讓他們分成數組，去往各鎮兜售貨物，同時做些收購，以待郎君歸來。”
“你們帶著尼婆羅的國書，又有大都護府的行文，做事比我方便，行商是手段，賺錢是目地，縱然聲勢大了些，也說得過去，這里的事情已經結束了，你們所攜貨物，還有多少沒賣出的，先不要賤賣了，販到西州去，所獲更多些。”
康老四一怔：“郎君的意思，咱們下一步，是往北庭去？”
劉稷毫不隱瞞地點點頭，下一步該往哪里去，他的心里其實并沒有底，與白氏等人所做的交易，不過是一個愿望，能不能成，得到了長安城才知道，
而在屬下面前，他只能做出一付一切盡在掌握的樣子，才能讓他們安心。
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