與武功縣相反，奉先縣位于京兆府的東北角，堯山之側、洛水以西。
縣城的一所宅院中，一個男子正在書案上揮毫潑墨，吸附性極佳的畫紙上，一幅寫意山水圖慢慢成形。
在他的身邊，站著一個書童，另一邊則是一個年近四十許的中年男子，身形瘦弱，面目清瞿，頜下的長須只有為數不多的幾縷，雙目卻是炯炯有神。
作畫男子的年紀要大上一些，約摸四十五歲上下，他收筆完成了最后一處的勾勒，抬起頭朝著遠處眺望，似有不滿之意。
“筆拙，不能盡抒胸臆，讓子美見笑了。”
“公所作，已是某平生罕見，其中溝壑，非常人所能及也。”
“子美謬贊了，某不過區區一個縣尉，當不得一個公字，你我還是平輩論交吧。”
作畫男子謙遜地擺擺手，中年男子仍是盯著那幅畫，拈著頜下清須，似有所悟。
“少府此作，倒讓某得了幾句，不吐不快。”
“噢？子美請。”
作畫男子大喜，將書案讓出來，中年男子拿起筆掛上的一只斗毫，在墨池中轉了轉，提起倒在空中，任那墨汁灑落，在池中滴出一圈圈的漣漪。
思忖了片刻，他突然手腕一轉，提筆就往畫作的空白處下落，一旁的書童大驚失色，正要動作，卻被作畫男子給拉住了。
“堂上不合生楓樹，怪底江山起煙霧。”
男子一邊書，一邊低低地吟唱著，看著那一筆恣意的行草，作畫男子突然發現，與自己的寫意山水竟然有些相得意彰。
“聞君掃卻赤縣圖，乘興遣畫滄州趣。”
隨著歌聲漸起，男子的筆下有如行云流水，越來越快。
“畫師亦無數，好手不可遇。
對此融心神，知君重毫素。
豈但祁岳與鄭虔，筆跡遠過楊契丹。
得非玄圃裂，無乃蕭湘翻。”
“悄然坐我天姥下，耳邊已似聞清猿。
反思前夜風雨急，乃是蒲城鬼神入。
元氣淋漓障猶濕，真宰上訴天應泣。
野亭春還雜花遠，漁翁暝踏孤舟立。
滄浪水深青溟闊，欹岸側島秋毫末。
不見湘妃鼓瑟時，至今斑竹臨江活。
劉侯天機精，愛畫入骨髓。
處有兩兒郎，揮灑亦莫比。
大兒聰明到，能添老樹巔崖里。
小兒心孔開，貌得山僧及童子。”
寫到這里，作畫男子已經忍不住要擊節叫好，不過還是沒有出聲，他在等，等待最后的收筆。
只聽得男子仰天一笑，筆走龍蛇，一氣呵成。
“若耶溪，云門寺。
吾獨胡為在泥滓？青鞋布襪從此始。”
男子興盡，將那管已經乏墨的斗毫輕輕地掛在筆架上，執手作了一禮。
“是某孟浪了，少府擔待些。”隨即讓出了位子。
作畫男子卻沒有同他計較，一把搶上前去，站在自己的畫作前，看著空白處的那一筆行草，一連低吟了數遍，方才贊賞出聲。
“妙，實在是妙啊，千年之后，拙畫不可存世，然子美這歌必將流芳，千古。”
“哪里，少府謬贊了，沒有好畫，哪有好歌。”男子雖然嘴上謙遜，言語間卻有著幾分傲氣，更是讓作畫男子稱奇。
“哈哈，京中盛傳，太白的詩，南八的刀，大娘的劍器、小蠻的腰，依某看，你杜子美的歌也不遑多讓。”
被他說起，四十歲的杜甫不由得苦笑，終其一生他都可以用潦倒和籍籍無名之類的詞來形容，大放光彩被稱為“詩圣”，已經是故去多少年的事了，頗有些后世梵高的境況。
作畫男子比他大四、五歲左右，卻是天寶二年的進士科魁首，俗稱“狀元”，而他呢，屢試不第，早已經心灰意冷。
他的窘迫，被作畫男子看在眼中，不禁嘆了口氣。
“你也莫要心急，說句喪氣的話，如今的朝堂，不作官比作官強，僻如某，在磧外熬了多少年，回到京城，不過區區一個奉先尉，又能強到哪里去，仗著家族余蔭，勉強有些進項罷了。”
“子美，你家小俱在此，人無柴米，一日不可活，些許銀錢，就當是潤筆之資，萬望收下。”
杜甫被他強按著將一個沉甸甸的袋子捏在了手中，家中妻兒幼子，嗷嗷待哺，本就是有求而來，清高的話無論如何也說不出口，對方已經極為照顧顏面了，他不得不再施一禮。
“杜某謝過少府。”
話說到這份上，兩人也失去了談詩作畫的興致，杜甫搶在他開口留飯之前，告辭而去，男子親自將他送出府，看著那個略顯得有些佝僂的背影，搖搖頭。
“疏酒狂歌仗劍去，我輩豈是此中人。世上又有幾人，真如那般自在？”
“不過上門來討個秋風的狂士，也就是郎君好心，這月都第幾回了？”一旁的書僮不滿地嘀咕了一句，被男子狠狠地瞪了一眼。
“你是個什么東西，也敢說他的嘴，府中規矩忘了？”
“郎君恕罪，小人再也不敢了。”書僮拜伏于地，連連叩首。
男子還要再喝斥幾句，不防被人一把叫住。
“劉少府，叫某好找。”
來人是他的縣中同僚，男子轉身拱拱手，詫異地問道。
“出了何事？”
不怪他起疑，縣尉是個文職，干的卻是武差，他一個狀元之材，被發配到府中最偏遠之地，擔任一個緝盜頭子，素來就為人所輕視，都當是得罪了朝中大員，至于是哪一個，眾說紛紜，他也懶得解釋，只當是休閑，尋常點個卯而已，從不抓權，大家伙面子上過得去就是了，什么樣的事，要追到家里來？
“好叫少府知曉，京里來了人，明府請少府過堂一述。”
聽到這里，男子腦門就是一跳，心想莫不是禍事了，來拿人的？可觀此人行跡又不像，往常不過點頭之交，如今倒是一口一個“少府”地尊稱，心下更是納悶不已，升官？怎么可能，就憑這三天打魚兩天曬網的懶散樣，不被彈劾去職就燒高香了。
“少府還愣著做甚，快隨某去。”
男子被他拉著，不得不快走幾步，小聲地問道。
“但不知來得是何人？”
對方的回答，讓他差點沒緩過神來。
“天使！”
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