楊德發不起來，師爺也不敢動，沒人攙扶的他只能穩了穩心神自己爬了起來，作了個揖道：“不知道莫大人傳下官前來所為何事？”既然對方沒有表明身份，他也不敢隨便問，只能裝作不知。
卻不想莫錦華放下手中茶杯，直接了當地說：“楊大人，本欽差乃尚書省右丞莫錦華，此次奉皇上之命前去西大營頒旨，回京途中路過此地，本不想驚擾了楊大人，奈何昨日遇到一件不明之事，不得已想向楊大人請教。”
楊德發聞言渾身冷汗直流，前些天他倒是聽說京里有欽差去了西大營，本來以為子川縣這個兔子不拉屎的小地方，就算欽差路過也不會在此逗留，所以也就沒放在心上。
誰承想欽差不僅在子川停留了，還召他來問話，而且從莫錦華的語氣中不難聽出，還不是什么好事。
楊德發一抱拳：“莫大人，請教下官可不敢當，莫大人吩咐便是。”
“楊大人，去年夏天子川是不是也遭了洪災？”
“回莫大人，確有此事。下官帶領子川縣衙全力抗災，并在災后妥善地安置了受災的百姓。”
“哦？百姓都安置好了？”
“是的。”
莫璃默默地在心里為楊德發點了一排蠟燭，這個不知死活的家伙，人家都明著問了，還在這里嘴硬。
莫錦華手指輕輕敲著太師椅的扶手，語氣輕緩不帶任何情緒：“楊大人知道本欽差為何要在這子川縣停留嗎？”
“下官不知，請莫大人明示。”楊德發稍稍抬眼看了看莫錦華。
“昨日本欽差的車隊在離子川縣不足三里的官道上被一伙人給劫了，所以不得已才宿到了這驛館里。”莫錦華依舊是一副風輕云淡的樣子，好像被劫的事情跟他無關一樣。
楊德發暗叫不妙，欽差大臣代表著皇上，劫他就是欺君罔上，這事發生在他管轄的地界，他是難逃干系的，丟官是小，搞不好一家老小的性命都得搭上。
思極于此，楊德發一撩官服的下擺，再次跪到地上：“莫大人，下官雖然無才無能，但在任多年卻是兢兢業業，處處為百姓著想，子川百姓在皇恩照拂之下安居樂業，周圍百里并無匪患，一定……一定是流寇作案。下官這就派人去徹查此事，定要將那些賊人繩之以法。”
莫璃不得不佩服楊德發的聰明才智，幾句話不僅將自己的責任推得干干凈凈，順便還將自己贊揚了一番。
莫錦華卻并不買賬，微勾了薄唇道：“不用勞煩楊大人了，那伙人已經悉數落網。本欽差親自審過，他們并非什么流寇，更不是賊人，而是子川當地的百姓。因遭災而流離失所的百姓。”
“不、不可能。我子川百姓個個……”
“安居樂業是吧？”莫錦華冷哼了一聲，“楊大人，難道你是在說本欽差在污蔑你不成？”
“下、下官不敢。只是大人不能聽賊人一面之詞，還是將他們交于下官徹查吧。”楊德發的額頭上沁出了一層細密的汗珠。眼角瞟著跪在他身后的師爺，師爺卻是一個眼神都不敢給他，干脆伏到了地上。
“去年夏天多地遭遇洪災，皇上體恤百姓疾苦，多次開國庫放賑災銀兩，文武百官也紛紛捐錢捐物救濟災民，甚至連京城官宦的女眷們在皇后娘娘的感召之下也都捐出了自己的體己。讓百姓們得以重建家園。年初皇上又下旨減免災民賦稅，百姓無不感念皇恩浩蕩。”
莫錦華從椅子上站起來，慢慢踱到楊德發面前，睥睨著他接著道：“只可惜皇上的一片苦心被某些貪張枉法之輩所糟蹋，到頭來，百姓仍處于水深火熱之中。救濟銀沒拿到，家園無法修復，居無可居，養無可養，卻還要交已被皇上下旨減免的賦稅。楊大人，你說他們該如何活下去？”
莫璃簡直想拍手叫好，不愧年紀輕輕就能位居上書省右丞一職，莫錦華的一番話可謂有理有度，懟得楊德發臉色蒼白、體如篩糠。可他雖然只是一個七品縣令，卻也是混跡官場多年，哪能如此便肯服了輸、認了罪。
“莫大人明鑒，下官任子川縣令多年，一直恪守清廉，從未做那有愧于皇上、有愧于百姓之事啊！”
“哼哼，楊大人何必如此急著表白自己呢？清者自清，楊大人是如何當這一方父母官的，自然有人會查得清楚。”莫錦華冷笑之后，面容突然嚴厲起來，“本欽差已將此案暫交給知府審理，待回京稟明皇上后，再請皇上定奪。”
楊德發無論如何也沒想到自己今天會是被人拖出了驛館直接押上車拉到知府衙門，他腳蹬腿踢喊著冤枉，可用這招對于身強力壯的護衛根本就無濟于事。一直跪伏于地的師爺早就嚇得如一攤爛泥，被護衛拖死狗一樣拖走了。
直到楊德發的聲音聽不見了，莫璃才聳了聳肩，撇著嘴道：“活該，這種人就應該千刀萬剮了才解氣。”
“你呀，一個姑娘家家的怎么可以如此暴虐。”莫錦華彈了她的腦殼一下，嗔怒道。
莫璃揉著頭，不滿地嘟起嘴：“哥哥，別彈我，會變傻的。”
莫錦華被她的樣子逗得噗呲一聲笑了：“傻點好，象你這么鬼精靈，以后哪個男人管得了你。”
“哥哥——”莫璃咬著嘴唇瞪著莫錦華，“哪有這么說自己妹妹的。”
“好、好、好，不說。溪兒最乖巧了，哪個男人能娶到你，那是前世修來的福分。”莫錦華陪著笑道。
莫璃不愿意再與他計較，突然認真地問：“哥哥，你什么時候把案子交給知府的？他會不會包庇這個楊德發呀？”
莫錦華微一勾唇：“昨天查清楚就把人都送過去了。這個知府我是知道的，為人還算正直可信。回京后我會向皇上稟明此事，任誰有再大的膽子也不敢在這件事上包庇他人。”
“那個傻大個和他的手下不會被殺頭吧？”莫璃開始擔心那些人的安危，畢竟他們劫了欽差。
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