——TR.84.9.21——
克蘇魯星區(qū)，查爾。
雷諾看著布塞法洛斯外的景象，神情憂郁。
查爾，是位于星區(qū)邊緣，一顆環(huán)境僅為T0，遍布巖漿和火山，極度高溫和干旱，完全沒有開發(fā)價值的熔巖星球，除了一些環(huán)境研究者之外，沒有任何人對它感興趣。
但蟲子有。
整個星區(qū)殘存的異蟲，不算被凱瑞甘控制住的那些，全都匯聚在這顆環(huán)境極端惡劣的星球之。
誰也不知道那些怪物是怎么進化成適應(yīng)這種環(huán)境的模樣的，但依托環(huán)境之力，人類和星靈的聯(lián)軍還真就拿它們沒辦法，無可奈何之下，只能暫且放著它們不管，先去清繳其他星域的異蟲。
但，當(dāng)所有漏網(wǎng)之魚全都被消滅之后，對查爾的總攻行動也不得不再次排日程，就在泰倫共和國成立一周年慶典之后。
當(dāng)然，泰倫共和國，它是泰倫聯(lián)邦分崩離析之后，由原克哈總督安格斯·蒙斯克牽頭成立，浴火重生的人類國家。
照理來說，百足之蟲，死而不僵，即使泰倫聯(lián)邦遭遇各成員獨立，反抗勢力蜂起，所做惡毒行徑被大量曝光等非常不利的外界環(huán)境，在手中握有軍隊的情況下，也能支撐很久才對。
結(jié)果，被塔薩達爾從卡拉召喚來的，賣相異常華麗的黃金艦隊，成了壓死駱駝的最后一根稻草。
這些星靈本身并不打算介入人類之間的內(nèi)戰(zhàn)，他們只是專注于消除他們所偵測到的異蟲反應(yīng)，甚至還發(fā)表宣言稱希望人類盡快恢復(fù)和平，共同對抗異蟲的威脅。
然而，當(dāng)這支宣言要保持中立的黃金艦隊從一個又一個被泰倫聯(lián)邦控制的，擁有實驗室的星球挖出并消滅異蟲蟲群之后，泰倫聯(lián)邦最終還是崩潰了。
最早的移民家族之一，泰倫家族的族長，同時也是諾娃的祖父，泰倫議員首先宣布放棄議員身份脫離聯(lián)邦議會。
接著是一顆又一顆星球有聯(lián)邦實驗室的星球總督宣布獨立，并邀請星靈艦隊前往檢查其實驗室的情況——其中至少有半數(shù)檢查出了異蟲活動的痕跡。
然后，是以霍菲爾德將軍為首的邊境要塞防衛(wèi)長官站出來，揭露聯(lián)邦蓄意使用核彈轟炸自己人，只為了攔截叛……不，起義軍的卑鄙行徑。
多方夾擊之下，聯(lián)邦議會掌控的勢力分崩離析，各處的軍隊自行停火，并拒絕接受任何命令，最終，在安格斯·蒙斯克這位最早反抗聯(lián)邦的英雄總督的斡旋下，新的“泰倫共和國”應(yīng)運而生。
順帶一提，諾娃·泰拉頂替了她祖父的位置，加入共和國參議院成為了一名女議員。
所以說，一個勢力可以邪惡殘暴，但必須是對外，如果連自己人都往死里坑，那離滅亡也不遠了。
不過，由于聯(lián)邦的倒行逆施，除了艾瑪?shù)蹏猓w倫特聯(lián)邦、米瑪塔爾共和國、加達里合眾國、朱庇特帝國，以及其他邊邊角角的勢力，對于共和國總統(tǒng)阿克圖爾斯·蒙斯克的態(tài)度也基本處于聽調(diào)不聽宣的狀態(tài)，這還是看在他能對星靈艦隊施加較大影響的情況下。
總體看來，泰倫共和國距離成為一個團結(jié)的國家還有很長的路要走。
而說到黃金艦隊，他們強大歸強大，但卻是無根之木、無源之水，塔薩達爾召喚艦隊成功后產(chǎn)生的喜悅沒到一小時便被迎面丟來的壞消息打得無影無蹤。
卡拉已經(jīng)毀滅了。
并非被異蟲或其他敵人，而是星靈自己。
按照黃金艦隊所屬的一名領(lǐng)袖澤拉圖（Zeratul）的說法，在很久很久以前，制造出“卡拉水晶”的存在，一個名為“埃蒙（Amon）”的位存在降臨了。
祂能輕易使用“卡拉”連接每個星靈的意識，再沒有比這個更可靠的證據(jù)了，雖然祂的體積龐大的仿佛一艘超級戰(zhàn)列艦，造型即使以星靈的目光也顯得相當(dāng)古怪和無可名狀。
據(jù)祂所說，祂的族群名為薩爾那加（Xel'Naga），一個致力于維護宇宙和平的種族，祂們創(chuàng)造出星靈就是為了對抗宇宙的災(zāi)害：異蟲，看到星靈們走了祂設(shè)計的道路，祂們深感欣慰，不打算再繼續(xù)干涉他們的發(fā)展。
而祂之所以會降臨卡拉，是因為有除了異蟲之外的“宇宙災(zāi)害”誕生了，其名為“收割者”。
據(jù)埃蒙所說，異蟲和星靈，全都是薩爾那加為了維護宇宙和平的造物，但前者被亞空間的邪惡存在，化名“蟲圣”的【恐虐】所影響，完全失去了控制，所以祂們才會制造星靈與之對抗。
而“收割者”，則是薩爾那加們在異蟲和星靈之外的新一輪嘗試。
事情的起因是，祂們通過在無數(shù)歲月里對宇宙文明的觀察，發(fā)現(xiàn)了一個奇妙的規(guī)律：只要不是被異蟲或自然災(zāi)害所毀滅的文明，最終都毀滅于它們自己的機械造物。
即：宇宙中總會誕生有機生命，有機生命總會創(chuàng)造機械生命，而機械生命必然毀滅它們的創(chuàng)造者。
所以，這些薩爾那加決定，再制造出一種造物，趕在那些文明被自己的造物毀滅之前，先一步將那些必然會毀滅它們的機械生命毀掉，以達成保護這些文明的結(jié)果。
鑒于已經(jīng)有了異蟲的“生物”和星靈的“異能”這兩種優(yōu)秀成果，似乎有點強迫癥的薩爾那加們決定新的造物是“機械”屬性的“鋼鐵衛(wèi)士”，也就是“收割者”的前身。
這些“鋼鐵衛(wèi)士”在被制造出來的初期可以說出色的完成了任務(wù)，在每一個文明即將毀滅于它們自己造物手中之前，消滅了那些想要噬主的機械生命。
但好景不長，薩爾那加們很快發(fā)現(xiàn)，那些即將被毀滅的文明在失去了機械生命之后，不是很快陷入衰落，就是重新制造出新的，自以為不會叛變的機械生命，并再次被背叛，不得不麻煩鋼鐵衛(wèi)士第二次相救。
其原因也很明顯，會被自己的造物毀滅的文明，自然是把整個文明大大小小的事情全部托付給機械的懶鬼，在事情發(fā)展到即將因機械反噬而滅亡的地步時，它們已經(jīng)完全沒有依靠自己撐起整個文明運轉(zhuǎn)的能力了。
想要拯救這樣的文明，只能在消滅反叛的機械之后，強健它們的體魄，還原它們的知識，增加它們的人口，以及其他一系列的麻煩事，好讓它們能夠憑借自己的力量繼續(xù)生存下去。
可想而知，這種行為會花費多少額外的精力和時間，如果只有一兩個文明需要這種照顧，薩爾那加們也不是不能勉為其難給“鋼鐵衛(wèi)士”增加這種幾乎保姆的功能。
但問題在于，類似的文明在整個宇宙可以說多如繁星，這么做的話，就相當(dāng)于薩爾那加要負責(zé)給每個即將自己作死的文明量身定做一批絕不會背叛的機械保姆……
憑什么啊！
不過，薩爾那加既然已經(jīng)做出了拯救其他文明的決定，也不好半途而廢，于是嘗試給那些“鋼鐵衛(wèi)士”增加智能，讓它們能夠在遇到類似問題的時候能夠靈活處理，比如只干掉那些會對文明產(chǎn)生威脅的軍事方面的機械生命，而民生方面的就暫且放過。
但還是不行，具體原因多種多樣，比如文明自己藏了批武器打起來，或者鋼鐵衛(wèi)士判斷不準(zhǔn)到底什么才是民生之類，總之整個計劃完全是一團糟。
最終，被煩到不行的“鋼鐵衛(wèi)士”自己覺醒了。
它們直接將即將毀滅的文明連同它們的機械造物一起收拾掉，然后收集了該文明所有的歷史文化科技遺產(chǎn)，返回向薩爾那加交差。
薩爾那加們震驚不已，準(zhǔn)備重新調(diào)試鋼鐵衛(wèi)士的行為，然后就被鋼鐵衛(wèi)士給打了。
不過，再怎么說，薩爾那加也不是那種凡事都依靠造物的孱弱種族，祂們擁有強大的靈能，足以確保自己的造物傷不到自己。
雖然傷不到，但也打不過它們，薩爾那加們最終選擇放棄自己又一個失敗的造物離開了那顆星球。
而埃蒙來找星靈們，就是因為那些“鋼鐵衛(wèi)士”已經(jīng)成了氣候，它們在無數(shù)的歲月里收集了一個又一個文明的知識，而由于這些文明都是即將被自己的機械造物毀滅的，所以獲得的知識全都傾向于機械和人工智能相關(guān)的領(lǐng)域，這就導(dǎo)致了“鋼鐵衛(wèi)士”以一種快到夸張的速度進行進化，發(fā)展到后來，不僅僅是收集知識和歷史，它們甚至開始用某種奇怪的手段把被消滅文明的個體保存下來，這時的它們已經(jīng)不再是什么“鋼鐵衛(wèi)士”了，而是文明的“收割者”。
說來也巧，異蟲一向熱衷于襲擊具有充足“生物質(zhì)”的星球，而這種星球是不可能存在大量機械的，另一邊，星靈一直在追殺異蟲，也不會去找那些機械方面發(fā)達，污染嚴重的文明，至于“鋼鐵衛(wèi)士”或者“收割者”，按照它們的收割邏輯，強化**的異蟲和發(fā)展靈能的星靈是永遠不會去“收割”的，在這種機緣巧合之下，薩爾那加的造物們直到埃蒙降臨之前，竟然一次都沒有遇。
埃蒙的說法是，“收割者”已經(jīng)新掌握了名為“教化”的能力，可以無聲無息間控制住它們收割的對象，以星靈這邊使用“卡拉”互相連接的情況，很容易就會被它們一鍋端，所以，在尋求星靈的幫助之前，祂會傳授給星靈們除了他們本身擁有的“光屬性”異能之外的另一種“暗屬性”異能。
不過，依據(jù)每個星靈的異能素質(zhì)，并非所有人都能掌握暗屬性異能，或許是巧合，又或許是必然，只有一半星靈能夠掌握這種力量。
習(xí)得暗屬性異能的星靈被稱為“黑暗圣堂武士”、“黑暗執(zhí)政官”等與之對應(yīng)的稱呼。
所謂“以正合，以奇勝”，偷襲和陰招永遠比堂堂正正的戰(zhàn)斗更容易獲得戰(zhàn)果，暗屬性的異能自然也是如此。
光屬性的異能主要有注重殺傷力的“光刃”、增加沖鋒速度的“靈能突擊”、造成群體傷害的“心靈風(fēng)暴”等等，而暗屬性異能則是偏向穿透護盾和裝甲的“暗刃”、令使用者可以偷襲的“隱身”、以及無聲無息的“心靈控制”之類。
這就導(dǎo)致，獲得了兩種異能的星靈，在真正出發(fā)同收割者作戰(zhàn)之前，直接分裂成了兩部分。
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不知是誰先挑起的，“光明勢力”與“黑暗勢力”大打出手，這場被稱為“萬世之戰(zhàn)”的內(nèi)斗持續(xù)時間之長，戰(zhàn)況之慘烈，即使已經(jīng)過去了很久，澤拉圖提起時聲音仍然止不住顫抖。
而這一切的始作俑者埃蒙，在這場戰(zhàn)斗開始之后就已經(jīng)消失不見。
雖然不是沒有人懷疑這起大戰(zhàn)是埃蒙挑起的，但沒有任何證據(jù)，而且，在被仇恨和鮮血蒙蔽理智之后，這場戰(zhàn)爭也不會因為這種小事而停止。
最終結(jié)果是，塔薩達爾帶回來的黃金艦隊，以及五名艦隊指揮官和領(lǐng)袖，澤拉圖（Zeratul）、尤爾蘭（Urun）、莫漢達爾（Mohandar）、賽蘭蒂斯（Selendis）和阿塔尼斯（Artanis），就是星靈目前僅存的族人了。
職責(zé)是保護其他文明不被毀滅，但自己卻已經(jīng)處于毀滅邊緣，聽起來就仿佛是某種黑色幽默。
不過，即便如此，星靈們也沒有放棄職責(zé)的想法，他們準(zhǔn)備在完全消滅查爾的異蟲之后，按照從艾爾獲得的資料，逐一去接回“獵手哨兵”，同時繼續(xù)在宇宙中巡邏，尋找異蟲、收割者甚至埃蒙。
“頭兒，各部隊已經(jīng)做好空降的準(zhǔn)備了。”吉米跑過來報告。
“【各單位注意——】”雷諾拿起話筒。
【不，你們不能消滅這批異蟲。】
這瞬間，有某種低沉且?guī)е匾舻穆曇繇懫穑乱幻耄瑹o邊無際的灰霧洶涌而至，將整個查爾連同衛(wèi)星軌道的聯(lián)軍艦隊完全吞沒。
“【——保持戒備，遇到危險可以自由開火。】”雷諾轉(zhuǎn)而說道。
“【埃蒙！】”即使是這種詭異的情況，也沒能阻止賽蘭蒂斯那穿透力極強的女高音響徹整個通訊頻道。
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