——4E，201年，末種之月，20日，8:00——
“大，大人……”
山野間還彌漫著白霧的清晨，龍橋鎮(zhèn)駐守的銳眼鷹們捉到了一個(gè)想要穿過(guò)鎮(zhèn)子的可疑行人，他聲稱自己是西方尤尼斯農(nóng)場(chǎng)的農(nóng)場(chǎng)主，有重要的事去獨(dú)孤城向領(lǐng)主匯報(bào)，但因?yàn)樯砩蠋е`禁物品而被扣下等待軍營(yíng)長(zhǎng)官處理。
“瓦紐斯·尤尼斯，農(nóng)場(chǎng)主，家中有妻有子，沒(méi)有犯罪前科�！鄙聿目嗝婷矁磹旱乃髁羲棺谧篮罂粗@個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的男人：“現(xiàn)在，把你想要向獨(dú)孤城匯報(bào)的事情說(shuō)一遍，再解釋一下這個(gè)東西的來(lái)歷。”
“那天……”尤尼斯定了定神，這才開(kāi)口：“那天我去買(mǎi)種子……”
雖然他大約打好了去見(jiàn)領(lǐng)主要說(shuō)的腹稿，但忽然半路被銳眼鷹們截住，又被塔西留斯嚇住，話語(yǔ)變得顛三倒四還時(shí)不時(shí)重復(fù)，不過(guò)總算能聽(tīng)懂大概意思。
大概意思是他偶然發(fā)現(xiàn)了自家農(nóng)場(chǎng)附近某個(gè)廢棄的山洞有身穿黑袍的人進(jìn)出，洞中還時(shí)不時(shí)傳來(lái)怪聲和藍(lán)色閃光，由于害怕異教徒盤(pán)踞，他大著膽子前去探查，在洞口撿到了一顆黑色靈魂石，嚇得不敢深入，一大早就啟程趕往獨(dú)孤城匯報(bào)。
所謂靈魂石，是召喚系法師或者某些附魔武器的產(chǎn)物，將被殺死的野獸、怪物或亡靈的靈魂禁錮在其中，用于附魔或者為魔法武器充能，而靈魂石呈黑色就代表它里面裝的是人類(lèi)靈魂，意即那個(gè)洞穴里面全是窮兇極惡的殺人犯。
“嗯，那么這件事就由——”“……讓他前往匯報(bào)�！�
塔西留斯頓了頓，重新說(shuō)開(kāi)口：“就由你繼續(xù)前往獨(dú)孤城向領(lǐng)主匯報(bào)，而我們直接派出人手處理此事。”
“多謝大人，多謝大人�！庇饶崴惯B聲道謝，然后拿起作為證物的靈魂石在銳眼鷹士兵的指引下離開(kāi)了軍營(yíng)。
“殿下是想讓他去匯報(bào)這件事作為我們調(diào)動(dòng)銳眼鷹的理由嗎？您真是體貼，其實(shí)我們完全沒(méi)有必要對(duì)獨(dú)孤城負(fù)責(zé)。”塔西留斯偏頭看向自始至終都坐在桌旁咬甜甜圈，但一直沒(méi)被那個(gè)農(nóng)場(chǎng)主發(fā)現(xiàn)的艾米莉亞。
“殿下才不會(huì)關(guān)心你，大猩猩，”不會(huì)隱身的帕拉索斯推門(mén)從外面走進(jìn)來(lái)：“因?yàn)槲覀冊(cè)谒稍露纯甙l(fā)現(xiàn)吸血鬼的事不能被太多人知道，這剛好是個(gè)借口而已。”
“……我們跟上他，”艾米莉亞吃掉了手上的甜甜圈：“他身上有那些人留下的追蹤魔法�！�
“……”全都猜錯(cuò)的兩位銳眼鷹指揮官面面相覷。
“跟蹤這活你做不了，老老實(shí)實(shí)在龍橋守著�！迸晾魉股焓秩デ盟髁羲沟某林乜�。
“這次似乎有些危險(xiǎn)，如果你讓公主殿下掉了根頭發(fā)，我就親手把你掛在龍橋上�！彼髁羲箵荛_(kāi)他的手。
——8:30——
或許應(yīng)該直接扣下這家伙，出動(dòng)銳眼鷹的兄弟們把那個(gè)什么狼頭骨洞穴掃平，由于尤尼斯半路停下休息而第四次倉(cāng)促躲進(jìn)樹(shù)林的帕拉索斯氣悶地想著。
公主殿下直接跟在尤尼斯身后卻完全沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，但他可沒(méi)那樣的本事，不僅要防止被那個(gè)農(nóng)場(chǎng)主發(fā)現(xiàn)，還得警惕正在追蹤他的兩個(gè)黑袍人，照他的想法，既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了追蹤者，下手捉拿不就好了？為什么要等他們對(duì)尤尼斯出手才行？
咔嚓，咔嚓，咔嚓，幾具慘白的骷髏從地底下爬了出來(lái)，同時(shí)現(xiàn)身的還有另外兩名黑袍人，而帕拉索斯一直警戒著的兩個(gè)黑袍立刻也走了出去，將坐在休息處已經(jīng)完全呆滯的尤尼斯團(tuán)團(tuán)圍住。
嗯，從看到那顆靈魂石就知道有問(wèn)題，果然如此，這些人是法師分支中被嚴(yán)格禁止的一種——“亡靈法師”。
他們所使用的法術(shù)和普通召喚師的“喚起死尸”不同，“喚起死尸”只是通過(guò)魔力繼續(xù)維持已死生物的軀體活動(dòng)，超過(guò)魔法時(shí)限后那具尸體將灰飛煙滅完全消失，雖然受人厭惡但只要不在城鎮(zhèn)墓地中使用的話也在接受范圍之內(nèi)。
而這些死靈法師則更像是魔神的崇拜者，他們通過(guò)靈魂石獻(xiàn)祭人類(lèi)的靈魂，從一個(gè)被稱為“靈魂石�！钡匿螠珙I(lǐng)域召喚骷髏、怒鬼乃至完全不受控制的霸鬼為自己的目的服務(wù)，這種行為被所有的圣靈乃至部分魔神厭惡。
而尤尼斯撿到的黑色靈魂石，顯然被他們當(dāng)做了追蹤道標(biāo)。
“我們會(huì)殺掉你，再讓你去殺掉你的家人——”黑袍下傳出嘶啞難聽(tīng)的聲音和怪笑，顯然尤尼斯驚恐不已的神色娛樂(lè)到了這些亡靈法師。
這群家伙的命運(yùn)已經(jīng)注定了，帕拉索斯在外圍繞了一圈，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)更多的跟蹤者和埋伏，然后再看向埋伏圈時(shí)，不出所料，亡靈法師們已經(jīng)橫尸當(dāng)場(chǎng)，全都是干凈利落地一刀割喉，而尤尼斯再次嚇傻。
“不會(huì)再有人追蹤你，盡快趕去獨(dú)孤城�！弊罱K還是帕拉索斯出來(lái)收拾殘局，他身穿的銳眼鷹制式盔甲顯然很有說(shuō)服力。
毫無(wú)疑問(wèn)，公主殿下又跑去準(zhǔn)備獨(dú)自清理那個(gè)洞穴了，帕拉索斯看著劫后余生還在不停顫抖的農(nóng)場(chǎng)主離開(kāi)，這才不知第幾次地朝跑路的公主殿下追去。
——9:00——
狼頭骨洞穴，艾米莉亞走進(jìn)洞穴時(shí)特意仰頭看了看，洞頂某些古老的人工痕跡仍然清晰可見(jiàn)。
這不是什么洞穴，這是因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)已經(jīng)多處坍塌的古老墓穴，它屬于一位女王，獨(dú)孤城數(shù)百年前的城主，狼心女王波特瑪，雖然她本人的尸骸應(yīng)該還在獨(dú)孤城神廟的墓穴中安眠，但這里卻是她靈魂徘徊不去的地方，或許和她生前的經(jīng)歷有關(guān)。
“波特瑪——我們呼喚你——”深入洞窟不久，洞窟豁然開(kāi)朗，出現(xiàn)在艾米莉亞面前的是高低不等的塔樓、石屋和墓穴的建筑群，原本含糊的禱詞變得清晰，那些藍(lán)光的真面目也一清二楚——那是在某處塔樓上不斷匯聚的藍(lán)色靈魂之力。
看來(lái)這些亡靈法師不滿足于控制弱小的不死生物，打算通過(guò)獻(xiàn)祭這位古老女王的靈魂以召喚靈魂石冢中可被召喚的最強(qiáng)存在，“奪魂者”，據(jù)說(shuō)它是一種可以通過(guò)殺戮不斷強(qiáng)化自己的強(qiáng)大不死生物，如果讓他們當(dāng)真召喚出來(lái)，或許獨(dú)孤城有辦法抵御它的進(jìn)攻，但這附近大片范圍的農(nóng)場(chǎng)、礦洞和鋸木廠以及在它們中工作的勞動(dòng)者就死定了。
艾米莉亞思考了片刻，繼續(xù)朝洞穴深入。
“【繼續(xù)~繼續(xù)~哈哈哈！我就要回到生者的世界了！】”那團(tuán)巨大的藍(lán)光中傳出蒼老的女人聲音：“【我會(huì)再次征服這個(gè)世界！】”
“……你沒(méi)有資格。”艾米莉亞下意識(shí)地說(shuō)道，
“什——”背后忽然傳來(lái)的聲音讓這個(gè)正守在路口的亡靈法師大驚失色，但在他回頭之前，某種冰冷的東西劃過(guò)了他的脖子。
“……唔？”公主殿下丟開(kāi)亡靈法師的尸體，偏偏頭，對(duì)自己忽然出聲有些疑惑，那么，誰(shuí)有這個(gè)資格？
“波特瑪——我們呼喚你——”
距離越接近，那些禱文就越吵，聽(tīng)起來(lái)完全沒(méi)有章法，只是毫無(wú)意義地重復(fù)這句話，似乎打算憑借獻(xiàn)祭的強(qiáng)度硬把這位古代女王召喚出來(lái)。
“嗤啦——”“嗷嗷！”
艾米莉亞再次抹了一個(gè)亡靈法師的脖子后，卻發(fā)現(xiàn)他召喚的東西并沒(méi)有直接消失，而是怒吼一聲揮舞斧子砍了過(guò)來(lái)。
那不是骷髏，而是一頭尸鬼，她的潛行和幻術(shù)手段在這些眼中冒著藍(lán)火的不死生物眼中恐怕毫無(wú)意義，之前它放任艾米莉亞接近，也是因?yàn)槟俏煌鲮`法師沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她而已，現(xiàn)在失去了控制，自然會(huì)遵從本能行事。
女孩一個(gè)滑步閃避到尸鬼背后，然后揮動(dòng)匕首切斷了干尸的雙臂，在她準(zhǔn)備給與這頭亡靈致命一擊時(shí)，一只箭矢飛射而來(lái)釘在尸鬼的額頭，將它直接從通道上擊落。
“什么人在那里！”“我們有麻煩了？”尸鬼的嘶吼和之后墜落產(chǎn)生的聲音令那座塔樓上舉行召喚儀式的亡靈法師們警覺(jué)了起來(lái)。
“抱歉，殿下，”帕拉索斯伏身走了過(guò)來(lái)，看著盯他的艾米莉亞，攤開(kāi)手：“您跑得實(shí)在太快，而我不想被塔西留斯那家伙吊在橋上�！�
“……你來(lái)吸引注意力�！迸⒄f(shuō)著，身影再次變得模糊不清。
“好吧。”帕拉索斯張弓瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處那些一個(gè)個(gè)警惕起來(lái)的亡靈法師和他們的召喚物開(kāi)始點(diǎn)射。
“波特瑪——我們召喚你——血肉為憑——靈魂連接——”察覺(jué)到有人入侵，塔樓上圍在一個(gè)繪有兇惡狼頭法陣周?chē)耐鲮`法師們加快了念咒速度，而他們頭頂正上方的巨大靈魂也逐漸有了人臉的形狀。
“【你們這些大膽之徒！】”由于準(zhǔn)備倉(cāng)促，這位古代女王終于發(fā)現(xiàn)了他們的企圖，雖然暴怒不已但因?yàn)楸旧聿](méi)有真正回歸而無(wú)可奈何，而如果立刻回歸則將直接踏入他們準(zhǔn)備好的陷阱，一時(shí)進(jìn)退兩難：“【我詛咒你們會(huì)凄慘的死去！】”
嚓——
女王話音剛落，舉行儀式的亡靈法師們便一個(gè)個(gè)咽喉冒血地軟倒在地，只有儀式的主持者才在意識(shí)消失之前看到了一個(gè)嬌小的身影。
狼心女王有這么年幼嗎？帶著最后的思緒，他墜入了靈魂石�！`魂石冢做過(guò)交易的亡靈法師的靈魂不會(huì)有任何一個(gè)神國(guó)接收。
“【謝謝你，女孩，】”帕拉索斯提著弓趕上塔樓時(shí)，正好看到那團(tuán)靈魂大笑著離開(kāi)：“【我們還會(huì)見(jiàn)面的——】”
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