——4E，201年，末種之月，27日，12:00——
伊瓦斯泰德是整個(gè)天際省最安全的村莊，旅店“維爾米爾”的老板威爾海姆·伊瓦如此堅(jiān)信。
伊瓦斯泰德和洛里斯泰德一樣，都是以創(chuàng)立者的名字命名的村莊，只不過相比于仍然在世的老洛里，伊瓦甚至還沒來得及被稱為“老”，就在和梭莫的大戰(zhàn)中陣亡了，只給后代留下一間名為“維爾米爾”的旅店。
這里完全沒有強(qiáng)盜、兇暴野獸、邪惡法師等危險(xiǎn)因素出沒，就連帝國軍團(tuán)和風(fēng)暴斗篷的戰(zhàn)斗也會(huì)刻意避開這座村莊，原因無他，這里是霍斯加高峰的山腳，僅此而已。
霍斯加高峰的修道院中，住著一群被稱為“灰胡子”，精通龍吼的賢者，他們只要開口，就帶著火焰、冰霜和閃電，一言令風(fēng)雪停止，一語使大雨傾盆，至于吹飛一座山，填平一座湖更是完全沒有問題。
據(jù)說如今被稱為“塔洛斯”的泰伯·塞普汀就接受過他們的教導(dǎo)，繼而南下建立了塞普汀帝國，因此獲得了“北方之龍”的稱號(hào)，而現(xiàn)任的雪漫城領(lǐng)主和風(fēng)盔城領(lǐng)主都曾經(jīng)來這里尋求過指點(diǎn)，烏弗瑞克·風(fēng)暴斗篷更是借此去行刺了天際至高王托伊格。
說起來，“伊斯米爾”的意思是“北方之龍”，那么“維爾米爾”是什么龍？
“老板，午飯的菜單給我看一下�！甭詭б靶缘呐勇曇舸驍嗔送柡Ｄ返乃季w。
“沒有菜單，”威爾海姆抬頭看她：“今天有周圍農(nóng)場出產(chǎn)的新鮮蔬菜、以及不久前狩獵到的熊肉和鹿肉，當(dāng)然，還有蓋爾湖打來的魚，想怎么烹飪看你們的意思�！�
這名臉上畫有豎條紋面容，身穿皮質(zhì)獵裝，背著弓箭的高挑女子和她的幾個(gè)同伴是昨晚前來投宿的，并包下了最大的房間，那些人除了她之外全都傷痕累累，還有燒傷和野獸抓傷的痕跡，大概是半夜去狩獵什么危險(xiǎn)的野獸失敗了吧，畢竟沒有看到他們攜帶者什么獵物。
而且，由于伊瓦斯泰德沒有煉金師或者祭司，他們尋求治療的時(shí)候把自己積壓的治療藥劑和煉金材料都買走了，而且胃口似乎也不錯(cuò)，這一批客人帶來的收入快抵上平時(shí)一個(gè)月了。
“把熊肉做成熊肉糜，鹿肉煎一下，多烤幾條魚，蔬菜都打成沙拉�！惫�，這個(gè)姑娘眼也不眨地全要了，威爾海姆收下她丟在柜臺(tái)上的錢袋，愉快地點(diǎn)頭。
“對(duì)了，有酒嗎？”準(zhǔn)備回去照顧同伴的女獵手頓了頓，回頭問道。
“嘿！當(dāng)然，來自裂谷城的陳年黑荊棘蜜酒，而且要比其他地方便宜得多，”威爾海姆稍稍壓低了聲音：“可別說出去。”
“威爾海姆你這家伙還玩神秘？哈哈哈——”常年泡在旅店大堂里的酒鬼，紅衛(wèi)人巴夏努斯笑起來：“誰不知道你是從黑荊棘酒坊里直接拿的貨？嗝兒！”
“喝你的吧�！蓖柡Ｄ冯S手丟過去一瓶普通黑荊棘酒，自己在黑荊棘酒坊有線人這件事相信那位女士不會(huì)不清楚，只不過放任自己這種走私行為多半也是看在山頂上灰胡子的面子上。
“威爾海姆！你為什么要害我姐姐！”在那位女獵手拿著幾瓶酒回房間之后，一個(gè)衣衫襤褸的年輕人沖進(jìn)了酒館，大聲嚷嚷起來。
“嘖！我說了我沒見過你的姐姐！”威爾海姆有些頭疼。
這個(gè)青年名叫納非，是住在伊瓦斯泰德外圍的一名漁夫，父母在梭莫和帝國的大戰(zhàn)中雙雙失蹤，這些年一直和姐姐相依為命，比起安分打漁的納非，他那個(gè)名叫瑞達(dá)的姐姐則喜歡采藥，在某次采到了一株價(jià)值頗高的“奈恩根”之后更是一發(fā)不可收拾，明顯打著掙夠錢帶著弟弟搬到大城市去的想法。
不過瑞達(dá)在數(shù)天前已經(jīng)失蹤了，非要和自己扯上關(guān)系的話，就是她聽自己說過一句“蓋爾湖鬧鬼的小島上可能有珍稀藥草”，結(jié)果納非就一直不依不饒地找他理論，就算把他打得魚全收走也沒用。
這簡直是無理取鬧的行為，冒險(xiǎn)者到酒館點(diǎn)上一杯酒，然后問問老板最近有什么傳聞，然后樂一樂不就完了？就算有誰根據(jù)傳聞去冒險(xiǎn)，發(fā)上一筆小財(cái)，也不會(huì)給酒館老板分的吧，同樣的，如果他們因此遭遇不幸，老板也不該負(fù)責(zé)任才對(duì)。
“納非，別鬧，我不是回來了么？”跟在納非身后進(jìn)來的女性讓威爾海姆瞪大了眼睛，她是瑞達(dá)沒錯(cuò)，但身上穿著的是……法師袍？
“扎格頭一次進(jìn)諾德酒館，覺得氣味不好聞�！薄盀槭裁从幸矮F的氣味？”“嘿，沒想到在這里能看到紅衛(wèi)兄弟，你來自哪里？”跟著走進(jìn)來的三名外形各異的法師則打消了威爾海姆的懷疑。
虎人、黑暗精靈，還有正在和酒鬼打招呼的紅衛(wèi)，如果說還有哪里能讓他們和睦相處，就只有北方冬堡的法師學(xué)院了。
“呃，瑞達(dá)你沒事？那太好了。”威爾海姆想了想，最終決定還是跟比較熟悉的瑞達(dá)打個(gè)招呼。
“我不小心掉進(jìn)古墓里了，多虧這幾位正在探險(xiǎn)的法師才幸免于難，”瑞達(dá)攬過仍在氣哼哼盯著他的納非：“他們說我有成為法師的資質(zhì)，準(zhǔn)備帶我和納非去法師學(xué)院，今天是特地來道別的，納非？”
“我讓姐姐給你個(gè)教訓(xùn)，可她不同意，哼！”納非偏頭。
“呃，多謝你們照顧他們姐弟，”威爾海姆一時(shí)無語，只好轉(zhuǎn)向幾名法師：“我沒什么好感謝的，不如請(qǐng)你們吃頓午飯？”
“不必，這地方有點(diǎn)……吵。”黑暗精靈女法師搖頭拒絕：“我們這就要離開了。”
“扎格覺得這間旅店氣味不好�！弊苑Q扎格的虎人法師也晃著腦袋。
“澤拉說讓我們?cè)阪?zhèn)外等她，”紅衛(wèi)人和酒鬼碰了幾杯，也起身準(zhǔn)備離開：“她肯定又偷偷傳送到什么地方去找寶物了�！�
寶物嗎？威爾海姆瞄了一眼法師們的領(lǐng)口和手指，果然看到了亮閃閃的項(xiàng)鏈和戒指，看來傳說中法師全身都是附魔物品的傳聞還算靠譜。
“老板，有沒有干糧？”鬧哄哄的法師們離開時(shí)，和他們擦肩而過走進(jìn)旅店的高大男子聲音聽起來十分沉穩(wěn)。
“有的，里面是腌肉、面包，奶酪和干菜，”威爾海姆從柜臺(tái)下取出一包打包好的干糧以及兩個(gè)水袋：“這是一天的分量，當(dāng)然，內(nèi)容可以自行決定，只是不建議裝容易壞和帶湯水的食物�！�
“唔……”男子思索起來。
這家伙看來像是一名大人物的保鏢？威爾海姆上下打量他，雖然摘掉了標(biāo)示還略改了樣式，但仍能看出是帝國軍團(tuán)的制式皮甲。只是派保鏢來購物而不是親自入鎮(zhèn)子的話，證明那位來自帝國的大人物非常有特點(diǎn)，只要看到容貌就知道是誰。
裂谷領(lǐng)可是旗幟鮮明地支持風(fēng)暴斗篷，帝國大人物來到這里，無論想做什么，恐怕都是個(gè)麻煩，自己最好不要和他們扯上關(guān)系，不如這樣……
“你們是要爬霍斯加高峰嗎？那我的建議是放些耐寒的食物——”威爾海姆擺出一副推銷的面孔。
“（……點(diǎn)心。）”
“這些就夠了，再加上一些甜甜圈和蜜果宴，一共要兩份，”那名男子完全不理會(huì)威爾海姆話里的意思，直接說道：“夠不夠抵達(dá)裂谷？�！�
“我想足夠了。”暗示被無視的威爾海姆翻了翻白眼，既然那位大人物都不在乎被發(fā)現(xiàn)行蹤，自己何必多此一舉：“一路上只要不撞進(jìn)強(qiáng)盜的據(jù)點(diǎn)，完全不會(huì)有危險(xiǎn)，因?yàn)檫@附近是灰胡子的地盤，而裂谷周邊則被黑荊棘把持�！�
總之，最后暗示一下他們，在裂谷城，黑荊棘家族的勢力堪比強(qiáng)大的灰胡子好了，威爾海姆一邊說著一邊把幾份干糧打包，交給這位高大的保鏢。
“最后，給你個(gè)建議。”身著皮甲的保鏢付錢之后說道：“八面玲瓏是很不錯(cuò)，但如果貿(mào)然參與進(jìn)不該參與的事情里，可能會(huì)無聲無息地消失。”
“你說得對(duì)，我以后會(huì)注意的。”威爾海姆對(duì)于類似的警告聽過不少，采取了標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)對(duì)。
身在霍斯加高峰下，任何人想要?jiǎng)邮侄嫉玫嗔恳幌履芊癯惺艿闷鸹液拥呐�，畢竟—�?br />
“科林麥！別睡了，有活要干！”在那位保鏢離開之后，威爾海姆離開旅店，拍響了雇工科林麥的房門。
“不是吧，老板——”一名身材壯實(shí)，表情干練，身著獵裝的青年推開了房門：“我昨天才獵到的雪熊就已經(jīng)吃完了？”
“那頭熊還有一半，”威爾海姆把一個(gè)包裹塞給科林麥：“這是霍斯加高峰的補(bǔ)給，今天之內(nèi)送上去——給你雙份工錢。”
“哈……好吧，看在雙份工錢的份上�！笨屏蛀湸蛄藗�(gè)哈欠，接過包裹轉(zhuǎn)身回屋：“我收拾收拾就去�！�
是的，自己的依仗就是它，威爾海姆看向高高的雪山，由于那些灰胡子的日常消耗全都是伊瓦家族無償供給的，如果有人想對(duì)他不利，恐怕會(huì)直接被龍吼轟飛。
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