我叫阿卡托什，
這支機(jī)械化大軍挺壯觀嘛。
——4E，201年，爐火之月，21日，10:11——
黑降，扎克塔中部，居住區(qū)。
總體來看，扎克塔應(yīng)該是一座展覽館，但這無法解釋它的中下幾層被設(shè)置為居住區(qū)的原因，這幾層有狹窄到只能擺下簡(jiǎn)陋石床的單人房，也有擺放著眾多家具和復(fù)數(shù)張精美金屬床的臥室，或許當(dāng)初那些矮人中也分貴族和平民什么的。
將閱讀上古卷軸后古怪地陷入昏迷的亞瑟帶到這層休息之后，大家嘗試了各種治療方法，但都不見效，因?yàn)樗憩F(xiàn)出來的癥狀是“精神和身體全都極度疲憊而無法蘇醒”，基本只能等他自己睡飽了才行。
出于對(duì)造成這種結(jié)果的好奇，亞瑟這些自認(rèn)有實(shí)力的同伴們逐一觀看了上古卷軸，艾拉表示她看到了某個(gè)狩獵場(chǎng)，蘇菲說她看到了許多好吃的，簡(jiǎn)拉賽沒有敢打開卷軸，而萊迪雅從卷軸上只看到白茫茫的一片。
“雖然亞瑟出了點(diǎn)意外，但你的進(jìn)攻計(jì)劃應(yīng)該不會(huì)停止才對(duì)，畢竟我們只是意外的訪客。”萊迪雅對(duì)一旁的蓋勒布說道：“所以，我們打算留下蘇菲和巴巴斯照顧他，其余的人仍然跟你一起行動(dòng)。”
“確實(shí)如此，我得在維爾朔喚醒魔神或者發(fā)生更糟的事情之前阻止他，”雪精靈圣騎士回答道：“我了解那個(gè)人，如果執(zhí)行某些事的時(shí)候有挫折，達(dá)成目的很艱難，他大概還不會(huì)節(jié)外生枝，但如果這件事非常順利，他就會(huì)無聊到搞出些莫名其妙的發(fā)展�！�
“比如反攻地表？”艾拉插了一句。
“可能性不小，”蓋勒布挑了挑眉：“地表現(xiàn)在似乎有三方勢(shì)力僵持著，如果他轉(zhuǎn)化了足夠的士兵，很可能打算摻上一腳，但我覺得【斯格拉默】不會(huì)置之不理的。”
雖然那位大人不太關(guān)心時(shí)事，對(duì)于高精靈的謀劃也沒什么興趣，但如果數(shù)千年前的老對(duì)手重新出現(xiàn)，他多半會(huì)很高興地再次“跳下來”，萊迪雅看了看自己盾牌表面的“浮雕”想道。
吱——臨時(shí)病房的金屬大門向側(cè)面滑開，塞普汀默示走了進(jìn)來，兜帽下的神色有些凝重。
“沒有找到那個(gè)逃走的吸血鬼大君，”他開口：“燒灼的痕跡在一定距離之后就消失了，憑空�！�
“嗯，這就是另外的不確定因素了，或許他是沖上古卷軸而來，也可能只是在監(jiān)視我們，那行為只是臨時(shí)起意，所以我的進(jìn)攻計(jì)劃不能推遲，遲則生變，”蓋勒布站起身：“我要去做出發(fā)的準(zhǔn)備，你們?nèi)绻匀淮蛩銕兔Φ脑捨沂謿g迎，但還得有人留下來照顧亞瑟才行吧，只有他女兒和那條狗是不是不妥？”
“嗯……”萊迪雅看了看目前仍然把他們當(dāng)做“亞瑟男爵所組織的冒險(xiǎn)隊(duì)”的簡(jiǎn)拉賽，決定委婉地透露一點(diǎn)情報(bào)：“其實(shí)我們把最強(qiáng)的戰(zhàn)斗力都留下了�！�
“好吧�！鄙w勒布露出些許疑惑的表情，但沒有進(jìn)一步追問：“那么，我這就去啟動(dòng)機(jī)械守衛(wèi)大軍，你們是否愿意打算來做個(gè)見證？”
其實(shí)他一開始的打算就是這樣吧，周圍都是不會(huì)說話的變異雪精靈和機(jī)械，無論做出什么重大事情都沒有人可以分享，所以，即使遇到的不是我們，而是隨便什么冒險(xiǎn)者，只要不是直接敵對(duì)的關(guān)系，都會(huì)得到他的熱情接待。
“非常榮幸�！比R迪雅回答。
“為什么是你出面代表我們交流啦……”艾拉小聲嘀咕了一句。
——11:23——
黑降，扎克塔地底。
雖然黑降本身就位于地底，但并不代表它不能再繼續(xù)向下挖，在扎克塔地表以下，是另外一個(gè)更深的地底空間，從它古怪的形狀來看，明顯曾經(jīng)連接了眾多的矮人遺跡，卻又因?yàn)槟昃檬蘅逅瞬簧伲w看起來歪曲怪異，卻有著足夠的空間來裝下一支軍隊(duì)。
——由密密麻麻的球形守衛(wèi)所組成的軍隊(duì)。
而這個(gè)地底空間接近扎克塔的位置，蓋勒布正帶領(lǐng)想要參加這次“戰(zhàn)爭(zhēng)”的幾人從一條金屬走廊中通過。
“我覺得有點(diǎn)不舒服�！卑戳藥籽勰切┻�未變形的球形守衛(wèi)，偏過了頭。
“你可以留下照顧男爵。”萊迪雅說道。
“開玩笑，你既然來了，我怎么會(huì)留下？”女獵手轉(zhuǎn)頭瞪她。
“哦�！比R迪雅應(yīng)了一聲，沒有試圖進(jìn)一步詢問，她會(huì)參與這次行動(dòng)，是在確認(rèn)男爵十分安全的基礎(chǔ)上，為了完成男爵原本打算執(zhí)行的計(jì)劃而來，完全符合一個(gè)護(hù)衛(wèi)的行為準(zhǔn)則，但艾拉的理由“你去我也去”就十分費(fèi)解了。
“這么多球形守衛(wèi)，莫非你找到了矮人的機(jī)械控制中心？”簡(jiǎn)拉賽插不進(jìn)話，于是向前面帶路的蓋勒布詢問道。
“并沒有，”圣騎士回答：“如果我能控制那種地方，‘暮光之城’應(yīng)該會(huì)被自己的各種機(jī)械裝置毀掉一半，這些只是多年來對(duì)一些守衛(wèi)出口進(jìn)行持續(xù)‘求援’所產(chǎn)生的成果�！�
“那么檢驗(yàn)成果的時(shí)候到了，”塞普汀默示完全不受那密密麻麻的球形守衛(wèi)們影響，淡定地看著它們：“數(shù)量有沒有上萬？”
“大約六千，”蓋勒布回答：“由于它們的戰(zhàn)斗力堪憂，所以至少得是‘暮光之城’戰(zhàn)力的十倍以上才有勝利的可能�！�
“整個(gè)雪漫城才四千多人！”簡(jiǎn)拉賽小聲驚呼，然后在蓋勒布回頭看她時(shí)自己捂嘴。
“但是，數(shù)量在有些時(shí)候是毫無意義的，”蓋勒布繼續(xù)說道：“比如你們，如果我沒看錯(cuò)的話，你們這支隊(duì)伍中，只要給予足夠的時(shí)間和武器，任何人都可以把這支矮人機(jī)械大軍掃平�！�
“嗯……確實(shí)。”艾拉思考了一下，竟然承認(rèn)了：“它們單體的情況對(duì)冒險(xiǎn)者的威脅不算大，即使圍攻，同時(shí)能發(fā)動(dòng)攻擊的也只有那么幾個(gè)而已�！�
“而維爾朔通過【血薊】控制了眾多誤入地底的冒險(xiǎn)者，如果我估算的沒錯(cuò)，大約有近百人？”蓋勒布看向簡(jiǎn)拉賽。
“在城里時(shí)我們只能在下層活動(dòng)，而且行動(dòng)范圍有限，不過我至少見過二十多個(gè)冒險(xiǎn)者�！焙诎稻`想了想之后回答道。
“所以，你們的主要任務(wù)就是控制住那些冒險(xiǎn)者不讓他們對(duì)守衛(wèi)大軍造成傷害，”蓋勒布對(duì)艾拉和萊迪雅點(diǎn)頭示意：“值得慶幸的是，他們?cè)诒豢刂频臓顟B(tài)下戰(zhàn)斗力會(huì)打折，但請(qǐng)盡量不要?dú)⑺滥切┤�，在我摧毀大教堂和‘黑日’之后，他們�?yīng)該就會(huì)恢復(fù)正常�！�
“嗯，我還記得一些能夠控制住人的機(jī)關(guān)裝置，應(yīng)該可以提供幫助�！焙�(jiǎn)拉賽點(diǎn)著頭。
在簡(jiǎn)單交談了數(shù)句之后，蓋勒布帶著大家到達(dá)一處金屬平臺(tái)，上面有座和之前在惡臭塔時(shí)很像的巨型機(jī)械控制臺(tái)，他略微觀察片刻之后，取出一只銀白色的圓盤，向控制臺(tái)上的一處凹槽插了進(jìn)去。
汽——汽——汽——咔——咔——咔——
以平臺(tái)為中心，仿佛有一道無形的波浪擴(kuò)散開去，而這“波浪”所過之處，所有的球形守衛(wèi)都開始變形，然后將“目光”轉(zhuǎn)向正中的平臺(tái)，數(shù)千架守衛(wèi)同時(shí)進(jìn)行這種整齊一致的動(dòng)作，就如同花田中一大片向日葵轉(zhuǎn)向剛剛從云層中出現(xiàn)的太陽，讓平臺(tái)上的參觀者驚奇不已。
由于臺(tái)下只是一群機(jī)械，蓋勒布并沒有進(jìn)行什么鼓舞士氣的演講，只是簡(jiǎn)單地一揮手，命令道：“出發(fā)！”
轟轟轟——周圍的石壁移開，出現(xiàn)了數(shù)條向上的斜坡，而那些球形守衛(wèi)隨之有條不紊地排隊(duì)沿著那些坡道離開了地底。
咔！咔！在所有人都以為這些戰(zhàn)斗力就是全部的時(shí)候，十多具高大的百夫長(zhǎng)從地底空間的角落中走了出來，它們每一步踏下都能引起地面的震顫。
“這些就是我原本打算用來牽制那些冒險(xiǎn)者的手段，但現(xiàn)在看來，它們可以在更適合的地方派上用場(chǎng)�！鄙w勒布說道。
所以說，他根本什么都安排好了，我們的到來僅僅是個(gè)發(fā)動(dòng)攻擊的契機(jī)而已，萊迪雅想道。
“如此大的動(dòng)靜，在地底是根本瞞不住的，請(qǐng)跟我來�！鄙w勒布看著那些百夫長(zhǎng)也離開了地底空間，這才帶著大家走向附近的一座升降梯。
這座升降梯的出口卻不是扎克塔，而是道路附近的某處山崖上，可以居高臨下地看到眾多金屬守衛(wèi)從隱蔽的地底通道鉆出來并逐漸匯合。
“我們是要提前趕到‘暮光之城’外，在大軍趕到時(shí)配合它們展開行動(dòng)嗎？”艾拉看著排著整整齊齊的隊(duì)伍的球形守衛(wèi)們猜測(cè)道。
“不，我們必須提前抵達(dá)，并盡可能的吸引注意力，尤其是那些有實(shí)力的冒險(xiǎn)者，”蓋勒布揮了揮手：“而和我們一起的，是他們�！�
“嘎——嚇！”數(shù)十名身穿矮人金屬盔甲的變異雪精靈從附近的黑暗中走出來并吼叫了兩聲，可能是在跟他們的首領(lǐng)打招呼。
“我要盯著維爾朔，并在他動(dòng)手前阻止他，因此無法參與常規(guī)戰(zhàn)斗，”蓋勒布當(dāng)先朝暮光之城的方向走去，同時(shí)說道：“在戰(zhàn)斗開始之后，這些同胞也拜托你們稍微照顧一下了�！�
“當(dāng)然沒問題�！卑瓝尨�。
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