柴、顧兩人扭頭看時，就見原本坐在店中一角，叫了一桌子菜的那位壯漢，把桌上的碗盤碟盞全部扔在桌下，整個人爬在桌子上，一聲不吭，任憑掌柜的千求萬請，只是不肯動一動！

    “這是怎么個說法？”柴影若從未見過這等景象，只當是有人白吃，不肯付賬，柳眉一挑就要起身，顧層云卻是伸手在她肩上一按，輕輕一搖頭道：“這事咱們管不得，吃菜吃菜！”

    “潮信樓咱們管不得，難道連這等人咱們都管不得？”柴影若有些氣惱道：“從來拿銀子吃飯，沒銀子就撒潑耍賴，哪有這樣的道理？”

    顧層云起身給柴影若倒了一杯酒，回頭看了一眼那壯漢，笑著道：“這個還不是撒潑耍賴，人家吃的也是一碗辛苦飯！我說這事不能管，那是因為你我都是外地人，管得住今天，管不住明天，可這掌柜的身家產業，都在這里，咱們管了閑事，明天逍遙而去，人家再來，就不是這個樣子了！那時候，誰來幫掌柜的平事？”

    柴影若原本一肚子納悶，顧層云號稱蒼鷹，在京城向來打抱不平，怎么到了華州，反倒跟換了一個人一樣，聽他如此一番分說，心里這才明白，只得氣咻咻把面前一杯酒端起來喝了，仍是有些心里不甘！

    “把后面的人都給我叫來！”掌柜的勸了半晌，見那壯漢始終趴在桌上一動不動，只得一跺腳道：“連馬槽后廚，送菜掃地的，都一起來，跟我打，使勁打！”

    柴影若聽的臉上一動，剛要說話，就見顧層云又使了個眼色，心里只是疑惑不解，只得耐著性子，頃刻間后面涌進十幾個人來，把那壯漢拖在地上，圍在一起就是一頓拳打腳踢！

    “這是做什么，不怕把人打死嗎？”柴影若見這些伙計，一個個都是精壯漢子，下手都是不輕，一臉詫異道：“難道這個咱們也不管？”

    “我的大小姐！”顧層云回頭瞧了一眼，有些無奈道：“你在京城，少出家門，這些事情你自然不知道，這種事情，京城也不少見，有個諢名，叫做滾釘板，也有人叫打地鋪，這也不是什么稀罕事，宋朝就有，那時候叫做打聚，就是地痞無賴訛飯詐財的法子。你看他先吃飽喝足，然后摔盤子摔碗，這意思就是他今天來，專為找碴子來的，要是不摔你的家伙事兒，掌柜的反倒不好動手，畢竟誰沒個忘了帶錢出來的時候呢？可就算要打，也有一樣，不許動兵器棍棒，不許打頭，不許打要害，不能鬧出人命，除此之外，任由你打，只要他耐不住，哼了一聲，或是出口討饒，那今天除了賠掌柜的這些盤碗酒菜，往后也再不許來這家店里生事，碰見旁的地痞無賴上門，還得出面講和！要是掌柜的覺道打的差不多，不敢再下手，今天這桌酒菜就算免費奉上，臨走還得送上湯藥費，往后每月還得交份例錢！我看今天這位朋友，身上是練過的，掌柜的算是栽了！”

    “還有這等事情？”柴影若看著地上那哈二爺，任憑十幾個人拳打腳踢，只是一聲不吭，可那些拳腳，果然也不往頭臉上招呼，即便如此，也看的有些不忍，搖了搖頭道：“這天下真是無奇不有，難怪我爹說讓我出門長長見識！”

    “停手停手！”掌柜的見那壯漢一味咬著牙硬撐，也怕人多手雜，萬一打的重了，反倒生禍，揮手攆開那些伙計，哭喪著臉一跺腳道：“哈二爺，您請起！小的服了！”說話時轉身從柜臺里拿出一錠一兩重的銀子來，捧在手里垂頭喪氣道：“小店本小利薄，還望二爺你多多可憐小店生計不容易！這算小店一點孝敬，您別嫌少，先收著！”

    柴影若原本以為這位哈二爺已經被打的半死，可等掌柜的托了銀子出來，這哈二爺一骨碌從地上站了起來，渾然沒事一樣撣了撣灰，接過銀子，看著掌柜的笑道：“這就對了，往后每月就是一兩，每逢十五我來收賬！你們今天打的也夠了，端杯茶來，讓二爺我歇歇！”

    “上茶上茶！”掌柜的一扭頭就沖著站在一邊的小二哥吼了一聲，唾沫星子濺了小二哥一臉，忙不迭跑去倒了一杯茶，恭恭敬敬的奉上，這哈二爺也不落座，就站在原地啜了一口，眼珠子卻是不住在柴影若身上打量，看的柴影若陣陣的厭惡！想要發作，又怕給掌柜的惹事，只得別過臉去！

    “掌柜的，掌柜的，你快去瞧瞧！”這邊哈二爺一杯茶還未喝完，站在門外迎客的小二哥一陣風跑了進來，掌柜本就一肚子火，照著小二哥就是一巴掌道：“沒見店里有客人在？你大呼小叫的，成何體統？”

    小二哥捂著火辣辣的面頰，一臉委屈道：“不是，掌柜的你快出去攔攔，我看著窮任兒進了正街，十有八九是奔著咱們這里來了！”

    “哎喲我的老天爺喲！”本來氣呼呼的掌柜，聽見“窮任兒”三個字，臉上險些哭了出來，一拍大腿道：“我說今天怎么風水不對，原來是這個喪門星要上門了！”說話時就急忙往外走，剛到門外，正跟一個人對面相迎，柴影若偏著腦袋往外看，就見一個年輕人，年歲跟自己相差不多，長的面容倒是清秀，可這身上衣服未免有些破舊，腰上纏著一條都有些發黑的白布腰帶，穿著一雙半舊的靴子，一看便知是用別人的官靴改的，氣色看著也有些的垂頭耷腦的，一副失魂落魄模樣！

    “任哥兒！今兒這是上街啦！”掌柜的出門攔在這任哥兒身前，一臉堆笑道：“家里的事情，可料理完了么？”

    “完倒是完了……”任哥兒一臉無奈道：“可也沒剩下什么了，今天得閑，來你這里買碗酒吃！”

    “小二，給任哥兒打一碗酒來！”掌柜的見任哥兒抬腳就要進店，又一閃身，攔在前面，回頭向著店里招呼一聲道：“任哥兒，這碗酒，就算是我送你了！你家里遭了這個不幸，也著實讓人有些難過！”

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