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翁弗勒爾的海港鹽場是威廉在去年回師諾曼底之后開始著手建造的，當(dāng)初威廉選擇建造這座鹽場的目的是為了防備諾曼底和布列塔尼戰(zhàn)爭爆發(fā)時諾曼底的食鹽來源斷絕，因此威廉在選址的時候特別考慮了鹽場的防御能力，最終選擇了翁弗勒爾附近的一處內(nèi)灣建造這座海港鹽場。
兩側(cè)周邊的山巖像兩條臂彎一般環(huán)抱著這座鹽場并將它遮蔽起來，這里的沙灘十分廣闊，建造鹽場的空間十分充足，同時早晚一次涌進(jìn)內(nèi)灣的潮水給這里帶來了充足的海水，這些無疑給威廉建造鹽場帶來了巨大的便利。
建造在這里的曬鹽場主要有兩大部分組成，其一是蒸發(fā)池，它利用自然的潮水將海水引入蒸發(fā)池中，經(jīng)過日曬陣發(fā)水分到一點(diǎn)程度的時候，再將含有高濃度鹽分的海水通過溝渠導(dǎo)入結(jié)晶池中，繼續(xù)日曬，這樣海水就會成為誓言的飽和溶液，再曬就是析出食鹽來。
這時候得到的晶體就是粗鹽，剩余的液體則被稱為母液，是現(xiàn)代工業(yè)中重要的工業(yè)原料，但以中世紀(jì)的化工水平，威廉根本無法利用這些母液，只得很可惜地將它們排放到海灣里。
然而翁弗勒爾的海港鹽場地處北歐地區(qū)，英吉利海峽由于緯度較高而鹽度最低，因此經(jīng)由曬鹽工序得到的粗鹽，其純度和含鹽量是很低的，因此需要再經(jīng)過蒸煮工序?qū)⒋蛀}提純，得到質(zhì)量更好的食鹽。
在這座曬鹽場的后方，有數(shù)十口陶制的大鍋被放置在巨大的灶臺上，在灶臺內(nèi)燃燒的是產(chǎn)自英格蘭紐卡斯地區(qū)、南威爾士地區(qū)以及弗蘭德斯公國的優(yōu)質(zhì)煤炭，熊熊燃燒的火焰將粗鹽溶解而成的高濃度的鹽水煮沸。
由于氯化鈉的溶解度在沸水和常溫時是差不多的，而要除掉的雜質(zhì)在沸水中的溶解度要大得多，這導(dǎo)致了一點(diǎn)，用濃縮鹽水煮開鍋的時候，氯化鈉將優(yōu)先結(jié)晶出來，大部分雜質(zhì)卻還在母液中。
威廉和奧斯本管家一路從一片片白色結(jié)晶閃爍的鹽田間走過，視察了煮鹽工廠，手中抓過一把蒸煮結(jié)晶后的細(xì)鹽，感受著手中的柔軟細(xì)膩，威廉就覺得自己非常滿足。
在威廉看來，這些雪白的食鹽不但能劫奪諾曼底的食鹽來源問題，更是威廉手中又一個源源不斷的巨大財源，明白古代鹽鐵暴利的威廉當(dāng)然清楚抓住食鹽的生產(chǎn)和貿(mào)易能給自己帶來令人難以想象的利潤。
那些修道院和教堂在普通民眾還只能吃得上摻雜沙子木屑的黑面包時，珍貴的白面包已經(jīng)成了這些教士們的日常食物了，他們所謂的圣餐有的時候甚至比威廉吃得還精致。
這些修道院之所以能支撐得起教士們奢侈的生活，主要還是憑借他們所掌握的產(chǎn)業(yè)，信徒們的捐贈和一些圣物、贖罪券的販?zhǔn)壑皇瞧渲械难a(bǔ)充罷了，而這之中最為重要的財源就是食鹽的生產(chǎn)和貿(mào)易了。
不過在諾曼底，情況就有所不同了，經(jīng)歷了兩場大戰(zhàn)，諾曼底教會的大量資產(chǎn)被威廉所沒收，其人事任命和財政收支被威廉所掌控，因此這些主教和神父在威廉面前牛不起來。
“這座海港鹽場足以提供整個諾曼底公國76萬人所需的食鹽，此外還有大量多余可以出口到波羅的海沿岸的國家，那里的海水鹽分更低，日曬不足，故而鹽價更高，我們將食鹽販?zhǔn)鄣侥睦锟梢垣@得更多的利潤。”威廉站在海港鹽場的燈塔上，看著內(nèi)灣鹽場上忙碌的人群，自豪地感慨道。
“威廉少爺，食鹽的利潤可是很豐厚啊，我們只是將大部分細(xì)鹽和粗鹽低價販?zhǔn)鄣街Z曼底公國以驅(qū)逐布列塔尼公國的食鹽，就獲得了不下三萬磅銀的利潤。
如果我們今年能將這里的海港鹽場的產(chǎn)能擴(kuò)充完畢，并向英格蘭、波羅的海販?zhǔn)鄣脑挘夷鼙ＷC今年食鹽貿(mào)易的利潤能至少翻上兩番。”奧斯本管家跟隨在威廉的身后，接著威廉的話說道。
“哎...”威廉忽地輕聲嘆口氣。
“威廉少爺，您為何嘆氣？”
“或許是我貪心不足了吧，原本在鹽場選址的時候，還有一個地方比這里更加適合建設(shè)鹽場。
在諾曼底西部莫爾坦和布列塔尼之間有一片廣袤的沙灘，沙灘中央有一個巖石小島，漲潮的時候經(jīng)常會受到潮水的沖擊。
如果再哪里建造鹽場的話，它可以無限制地擴(kuò)充產(chǎn)能，而不是像這座海港鹽場一般最多只能擴(kuò)充一倍而已。”威廉轉(zhuǎn)過身來，對著奧斯本管家解釋道。
威廉所說的地方就是法蘭西著名的歷史文化遺產(chǎn)圣米歇爾山及其海灣。
沙灘中央有一個巖石小島，島上矗立著被譽(yù)為“西方奇跡”的一座哥特式本篤會修道院，專為紀(jì)念天使長圣米歇爾而建，修道院周圍則是一個村落。這座修道院建于11至16世紀(jì)之間，是非凡的技術(shù)和藝術(shù)杰作，完美地適應(yīng)了周圍獨(dú)特的自然環(huán)境。
當(dāng)然，現(xiàn)在這座基督教文明最重要的修道院還沒有開始修建，這座奇跡現(xiàn)在威廉是無法看到了。
“請您安心，我們的新式戰(zhàn)船已經(jīng)在塞納河口的勒阿弗爾造船廠開工建造了，它的強(qiáng)大是無與倫比的，只要有足夠的戰(zhàn)船，我們的艦隊(duì)可以輕易地驅(qū)逐布列塔尼公國的船隊(duì)，這片海灣我們就可以將其輕易占據(jù)。
當(dāng)時我站在這艘巨大的戰(zhàn)船上輕眼目睹它的一側(cè)十座弩炮一齊轟擊的可怕威勢，至今我還印象深刻。”奧斯本管家安慰道。
“你說的沒錯，我諾曼底最重要的還是軍事實(shí)力，只要擊敗對手，擊敗不列塔尼公國，不只是這片灘涂，就算是他們最為珍貴的鹽場甚至是領(lǐng)土也可以任我們奪取。”威廉微笑著點(diǎn)頭應(yīng)道：“接下來我們可要將所有的精力放在攻略布列塔尼公國上，這關(guān)系到我的一系列戰(zhàn)略。只要我們能占據(jù)不列塔尼公國，就能以此地為跳板進(jìn)攻威爾士和愛爾蘭，在不列顛群島上扎下根基，靜待機(jī)會奪取英格蘭王國。”
這是威廉首次在休伯特男爵外透露自己的目標(biāo)戰(zhàn)略，在他的心中，布列塔尼公國是無論如何都要奪取的，是排在第一位的目標(biāo)。
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