，1043年1月15日，這一天是威廉16歲的生日，也是他正式成年的日子。
盡管受到了黑死病和戰(zhàn)爭的影響，諾曼王國的氣氛是壓抑和陰郁的，死神的陰影始終籠罩在諾曼人的頭頂揮之不去，但威廉的成人禮卻給了這片黑白蕭瑟的景象增添一抹絢麗的色彩。
對(duì)于自己的成年禮，威廉并沒有大操大辦，但也沒有十分低調(diào)，他需要利用這次舉辦成年禮的機(jī)會(huì)提振一下被黑死病摧殘的民心士氣，因此他邀請(qǐng)了諾曼底公國境內(nèi)男爵級(jí)別以上的貴族和主教及以上的宗教人員參加。
王座上，威廉接受了各貴族的屈膝禮后，宣布舞會(huì)的正式開始。
成人禮在英文中叫做debutante，這個(gè)詞最早來源于法國。工業(yè)革命以前，歐洲的上流社會(huì)、貴族世家的女孩子在成年以前，基本上是沒有機(jī)會(huì)接觸到異性的，她們不去公立學(xué)校上學(xué)，家長為她們請(qǐng)了私人教師。女孩子到一定的年齡，就要穿上禮服、盛裝打扮，參加成人禮舞會(huì)，同時(shí)也標(biāo)志著她們正式進(jìn)入上流社會(huì)的社交圈。
威廉所舉辦的承認(rèn)禮，倒不如說是一場社交舞會(huì)，是專門給諾曼王國貴族的年輕少年少女舉辦的貴族舞會(huì)，他很希望這些年輕的諾曼貴族能在舞會(huì)中找到自己的另一半。
這個(gè)舞會(huì)只在諾曼宮廷內(nèi)部舉辦，對(duì)于參與者的挑選是十分嚴(yán)格的，只在少數(shù)幾個(gè)貴族家庭挑選，對(duì)象是剛過完16歲、外型出眾、有學(xué)識(shí)的女孩子，通過舞會(huì)，把她們正式介紹給王室和官員們。參加舞會(huì)的少女裝束也體現(xiàn)出了諾曼皇室一貫的莊嚴(yán)和優(yōu)雅——她們必須穿白色長袍、戴手套、束發(fā)冠統(tǒng)一裝束，才能走進(jìn)舞會(huì)現(xiàn)場。
盡管威廉已經(jīng)和卡斯提爾的公主未婚妻烏拉卡.希梅納定下了婚約，但諾曼貴族們依舊不知疲倦地將自己姿色出眾的女兒推薦給威廉，似乎毫不在意威廉已經(jīng)有了未婚妻一般。
威廉微微有些意動(dòng)，但看著身旁陰沉著臉的烏拉卡，他馬上識(shí)趣地將這些邀請(qǐng)推脫的一干二凈。
為威廉和這些剛剛成年的少男少女們舉辦的舞會(huì)，威廉破例讓它延長至夜里10點(diǎn)鐘。
......
成年禮對(duì)于威廉來說并無多大影響，和那些從父輩手中接過權(quán)力的貴族不同，他的權(quán)力不需要通通過攝政移交到自己的手中，是用自己的雙手一刀一槍打出來的，他的爵位是通過血和火的考驗(yàn)的。
早在威廉十二歲的時(shí)候，他就已經(jīng)自己主持政務(wù)，按照自己的意志治理領(lǐng)地和推行改革，而不是躲在監(jiān)護(hù)人和攝政的羽翼下，因此這次成人禮的象征意義遠(yuǎn)大于實(shí)際意義。
......
1043年這一年中，諾曼王國和法蘭西王國之間的戰(zhàn)爭早已停止，攻入巴黎的諾曼人也逐漸撤了回來。這不是因?yàn)橥铝撕嗬皇溃瑢?shí)在是巴黎的黑死病疫情太過于嚴(yán)重了，甚至比諾曼底公國的疫情還要嚴(yán)重許多，威廉生怕自己的軍隊(duì)沒有被敵人打到，卻被鼠疫瘟疫給擊敗。
因此威廉當(dāng)機(jī)立斷，不顧好戰(zhàn)的諾曼貴族的反對(duì)，放棄了有利的占據(jù)優(yōu)勢，將軍隊(duì)組建撤回了諾曼王國。
盡管威廉的決定令許多人不解，但后來法蘭西王國和巴黎的黑死病橫行證明了他的決定并沒有錯(cuò)，若是他的軍隊(duì)繼續(xù)留在巴黎攻打亨利一世的城堡，恐怕最后諾曼人也會(huì)因?yàn)楹谒啦〉乃僚岸黄瘸纷甙伞?br />
威廉的明智之舉挽救了至少數(shù)千上萬條諾曼人的生命，也因此他收獲了軍隊(duì)和貴族們的感激。
相對(duì)的，留在巴黎的亨利一世就沒有這么好運(yùn)了，黑死病不但奪走了無數(shù)平民的生命，它還將魔爪伸向了亨利一世的貴族和軍隊(duì)，只在一周之內(nèi)就有三千多名士兵被鼠疫奪走了生命，平均每日死亡人數(shù)超過四百人。
后來即便是亨利一世效仿威廉的做法果斷采取嚴(yán)格而有效的隔離措施，無論他如何努力也無法挽回他麾下將是們的生命。
恐怕這次黑死病過后，亨利一世麾下的軍隊(duì)能保留下來一半的數(shù)量，那就已經(jīng)是謝天謝地了。
相對(duì)而言，威廉這里的情況要好很多，由于提早撤退的緣故，再加上及時(shí)而有效的隔離，充足的醫(yī)療和藥物供給，軍中諾曼人的死亡人數(shù)要低很多，至今為止死亡人數(shù)才剛剛一千出頭，是法蘭西王國軍人死亡人數(shù)的六分之一左右。
此消彼長之下，威廉相信再過幾年，憑借他手中所掌握的力量，也足以橫掃法蘭西王國，將法蘭西王位奪過來戴在自己的頭頂上。
諾曼王國和法蘭西王國不好多，英格蘭和西班牙也不見得能好多少，和諾曼底交流頻繁的英格蘭和西半夜也隨后爆發(fā)了黑死病。
卡斯提爾王國那里因?yàn)楹湍柸私佑|較多得到關(guān)系，他并不反對(duì)洗澡，衛(wèi)生習(xí)慣相對(duì)較好一些，再加上炎熱干燥的氣候不適宜老鼠的生存，因此卡斯提爾人的黑死病疫情相較于其他地區(qū)來說要輕得多。
即便如此，卡斯提爾王國、萊昂王國和加利西亞王國三地的疫情也相當(dāng)嚴(yán)重，費(fèi)迪南一世應(yīng)付黑死病的侵襲就已經(jīng)精疲力盡，哪里還有余力出兵幫助威廉呢？
鼠疫疫情更加嚴(yán)重的英格蘭王國更是如此，特別是英格蘭南部的威克塞斯、肯特、德文、東盎格利亞等地，受到鼠疫的侵襲更加嚴(yán)重。
誰叫這些地區(qū)和諾曼王國、法蘭西王國交流密切，只隔著一條狹窄的英吉利海峽，最窄三四十公里的距離根本阻擋不住鼠疫入侵英格蘭。
威廉估計(jì)這些天下來，英格蘭南部領(lǐng)地的人口數(shù)量至少下降了三分之一，大片城市和村莊成了荒無人煙的鬼蜮。
在這場黑死病的災(zāi)難中，威克塞斯公爵厄爾.戈德溫和戈德溫家族受到的損失最大，誰叫戈德溫家族占據(jù)了威克塞斯、牛津、德文、肯特、東盎格利亞等諸多英格蘭南部領(lǐng)地，有著大量的地產(chǎn)莊園，自然他們的實(shí)力在這次黑死病災(zāi)難中受到了極大的削弱。
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