奪下了約克郡，降服了原諾森布里亞伯爵奧索夫班堡后，可以說北境諸侯中最強的兩方之一諾森布里亞公國已經被威廉解決，即便是有某些貴族塞恩不愿接受這個事實，也不影響大局。

    在約克城修整一番后，威廉再次將目光投向了負隅頑抗的麥西亞公爵李奧弗里克.赫威賽。

    在上次考文垂戰役后，威廉接連擊敗了麥西亞各郡守軍，掃平了沃里克郡、萊斯特郡和德比郡。

    后來，里夏爾公爵所率的另一組軍團更是將格洛斯特軍、赫里福德軍、伍斯特郡這幾個麥西亞南部的幾個郡奪走。

    如果再加上之前威廉奪走的沃里克郡等三郡的話，諾曼人就占據了麥西亞公國的三分之二領地，而且是最為精華的麥西亞南部地區。

    此時，李奧弗里克.赫威賽公爵只能龜縮在蘭開斯特的城堡中，根本無力抵抗諾曼人的再次進攻。

    現在，還未被威廉收復的只有李奧弗里克公爵直轄的蘭開斯特郡和伍斯特郡，以及舒茲伯利伯爵埃德里克.阿爾弗里克森.埃弗格森所擁有的舒茲伯利伯爵領了。

    舒茲伯利伯爵埃德里克此人是盎格魯薩克遜人大貴族家庭出身，確實天生叛逆的性格，很小的時候就糾結著一幫人雄踞山林，打家劫舍。

    后來埃德里克提出了劫富濟貧的口號，聲稱要做一名義賊，于是埃德里克盜賊團的實力越發壯大起來，整個舒茲伯利郡和赫里福德郡都是他的勢力范圍。

    最后，還是李奧弗里克.赫威賽公爵用了恩威并施的策略收服了埃德里克和他的盜賊團，因為埃德里克是本地大貴族出身，因此他被李奧弗里克公爵冊封為舒茲伯利伯爵。

    歷史上，埃德里克伯爵曾經數次率領盎格魯.薩克遜人起義反抗征服者威廉的統治。

    后來，埃德里克伯爵與威廉妥協，加入了威廉征服蘇格蘭的戰爭中。

    只是后來，埃德里克伯爵故態復萌，又數次發動起義，他一直活躍到1076年，最后被威廉俘虜并絞死。

    歷史上的羅賓漢傳說就是根據埃德里克伯爵的故事演繹而成的。

    考慮到舒茲伯利郡和赫里福德郡的地理位置，臨近威爾士的波伊斯郡，有著威爾士茂密的森林和群山，再加上埃德里克伯爵麾下的盜賊團，怪不得歷史上舒茲伯利伯爵埃德里克能和征服者威廉糾纏近十年之久。

    考慮到這些，威廉也不得不慎重對待。

    倒是有一個好消息值得令威廉高興一番，根據他部署在蘭開斯特宮廷的密探獲得的消息，威廉最忠實的敵人麥西亞公爵李奧弗里克.赫威賽被病魔纏身、臥床不起，已然是命不久矣的樣子。

    也難怪李奧弗里克公爵的身體會支撐不住的，畢竟他已經是七十七歲高齡了，身體早已經不如以往，即便他是一位長壽的貴族，但在遭受到一場大敗之后，大起大落之下身體受到了巨大的損害。

    現在，麥西亞公爵不能視事，以及命不久矣，而他的繼承人阿夫加.李奧弗里克森.赫威賽確實個平庸之人，根本無法挑起大梁，和威廉對抗。

    在這生死存亡的關頭，麥西亞的大小貴族心思各異，他們不會追隨一位驕傲自大、膽怯懦弱和專斷的繼承人。

    現在已經有一些麥西亞的貴族塞恩秘密投靠了威廉，盡管這些麥西亞貴族塞恩只是一小部分，但對威廉來說已經完全足夠了，利用這些投靠的貴族，威廉可以輕取蘭開斯特。

    ......

    第三日，威廉再次召集了麾下的軍團出發，在利茲堡匯合了等候多時的里夏爾公爵，總計六萬人的大軍一路浩浩蕩蕩地向蘭開斯特開進。

    曼切斯特、沃靈頓、利物浦、布萊克本、布雷斯頓......

    一座有一座城鎮和城堡被諾曼大軍攻破，一路上根本沒有任何人膽敢正面抵抗龐大的諾曼人軍隊。

    蘭開斯特這個名字是以‘Lan’和‘caster’兩個部分組成，意為“呂訥河上的羅馬城堡”。開斯特是由古英語詞匯“caster”演變而成，意為“羅馬人的城堡”。而蘭則是取名自河流呂訥河（River Lune）。

    蘭卡斯特市是蘭開夏郡最北部的城市，位于3英里（4.8公里）的內陸莫克姆灣。該市坐落在月牙河（River Lune）和蘭卡斯特運河（Lancaster Canal）沿岸。

    蘭開斯特市就是以市內最大的城鎮蘭卡斯特命名。蘭卡斯特市亦覆蓋包括莫克姆、希舍姆和康福斯等城鎮和一些偏遠村莊、農場和農村腹地在內的一個更大的區域。

    蘭開斯特城下，威廉率軍將蘭開斯特團團位置，諸多攻城器械都已經完全整備完畢并在陣地之前展開，只待威廉一聲令下，諾曼人就會對蘭開斯特城發動排山倒海的攻勢。

    “法勒，你去聯絡蘭開斯特城中投靠我們的貴，命他們在我軍進攻之前，在蘭開斯特城中制造混亂，擾亂敵軍的注意力。”威廉招來了法勒.奧斯本，命令道：

    “想要免去被收回領地，奪走貴族頭銜的命運，這些貴族就必須出力，不然那些盎格魯薩克遜貴族會認為我們諾曼人是好欺負的。”

    “是，陛下。”法勒點頭表示記住后，躬身告退。

    此時，威廉已經讓法勒官復原職，再次任命他為宮廷總管，甚至因為之前在戰爭中立下的功勞，威廉甚至許諾他成為伯爵。

    威廉沒有等待多久，果不其然，蘭開斯特城中爆發了一場小規模騷亂，只不過規模非常小，對蘭開斯特城中守軍的影響可以忽略不計。

    此刻，蘭開斯特城下，威廉的臉色徹底陰沉下來，咬牙暗恨到：“這些不知好歹的家伙，在最后關頭竟然還想著保存實力，首鼠兩端。”

    “里夏爾公爵，你來主持對蘭開斯特的攻城作戰，我只要看到蘭開斯特城的毀滅即可。”威廉轉頭看向里夏爾公爵，命令道。

    “那城中的貴族該如何處置，先前暗中投靠我們的貴族該如何安排？”里夏爾公爵詢問道。

    “就讓他們和蘭開斯特城一同毀滅吧，我們諾曼人容不下這些首鼠兩端、心懷叵測的懦夫。”威廉冷哼一陣，吩咐道。

    “是陛下，遵照您的吩咐就讓他們毀滅好了。”里夏爾公爵嘴角露出森然的笑容，說道。

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