五千諾曼騎兵一路南下，終于好不容易追蹤到下洛林和盧森堡聯軍的蹤跡，然而擋在他們面前的是一望無際的茂密森林和湍急的馬斯河。

    面對即將躲入森林逃離的下洛林領軍，安德魯公爵卻始終沒有下達渡河追擊的命令。

    臨行前，威廉曾叮囑他逢林莫入，以保存諾曼騎兵實力為上，不能將寶貴的兵力輕擲浪拋，他不能承受得起麾下騎士重創的風險。

    安德魯公爵始終牢記威廉的叮囑，面對茫茫無際的黑森林，他并未下令深入叢林追擊。

    這片黑森林很是著名，即便安德魯公爵沒有來過這里，也知道它的大名。

    黑森林，又稱條頓森林，位于德國西南部的巴登-符騰堡州和德國西部的萊茵河谷地區，由于在南北長160公里東西長60公里連綿起伏的山區內，密布著大片的森林，由于森林樹木茂密，遠看一片黑壓壓的，因此得名。

    眼前這片茂密的森林就屬于萊茵河谷地帶黑森林的一部分。

    只是面前這黑森林邊緣地帶，安德魯公爵就已經無法看清楚茂密森林遮擋下的情形，更何況是森林深處呢。

    要是他貿然率軍進入黑森林追擊敵軍，結果很可能是被熟悉地形的盧森堡和下洛林聯軍伏擊重創。

    更何況擺在他們面前的還有那湍急的馬斯河，它是萊茵河的支流，發源于法國朗格勒高原海拔456米的普伊，向北流經比利時和荷蘭注入北海，全長950公里。

    馬斯河的上游叫默茲河，河流從發源地向北，流經阿登高地，在比利時境內，左岸有桑布爾河，右岸有萊斯河、烏爾特河等流入，最終馬斯河匯入萊茵河下游，最終流入北海。

    要想在下洛林、盧森堡和荷蘭等地進一步攻城掠地的話，控制馬斯河是必不可少的條件。

    然而目前威廉麾下的艦隊還處在混亂狀態，想要使其恢復戰斗力還需要一段不短的時間，召集民間船只組建內河艦隊也將花費很多的時間。

    因此，諾曼人能攻略的地區只有埃諾伯爵領、布拉特邦伯爵領的平原地帶，以及萊茵下游和河口地帶。

    “全軍回轉！”安德魯公爵也不留戀，立即率軍離開。

    第二日，安德魯公爵的五千騎兵在布魯塞爾城和威廉率領的大軍匯合。

    布魯塞爾位于塞納河畔，北部是低平的弗蘭德平原，南部是略有起伏的布拉邦特臺地。

    后世的布魯塞爾是比利時的首都和最大的城市，也是歐洲聯盟的主要行政機構所在地。

    就是現在，黑暗的11世紀中世紀時期，布魯塞爾城也是一座極為重要的城市，它的地理位置特殊，眾多政治力量都想把它據為己有，為此展開了長達數百年的爭奪。

    對于這樣一座重要的城市，威廉早在進軍布拉特邦伯爵領的時候就將其納入到必須攻占的目標之一。

    同樣有幸被威廉選定為目標的還有安特衛普城，以及它所在的洛恩伯爵領、布雷達伯爵領等萊茵河左岸領地。

    這片富饒的萊茵河下游領地，不止擁有便利的水系航運條件，更兼土地肥沃、城鎮富庶，完全不遜色于富饒的佛蘭德斯公國，威廉早已對其垂涎三尺了。

    見到安德魯公爵到來，威廉馬上笑著帶人迎上，熱情問道：“安德魯，情況怎么樣，可有追到下洛林和盧森堡的軍隊？”

    “很抱歉，陛下，當我們追蹤到敵軍的蹤跡時，他們已經借著烏斯河退入黑森林中，最后我只得率軍返回，向您匯報此事。”安德魯公爵低著頭，面帶愧色道。

    “你做得很好，安德魯，你能記得我對你的叮囑，做到逢林莫入，我很欣慰。”威廉笑著拍了拍他的肩膀，贊道。

    “真的嗎，陛下，您不責備我？”安德魯公爵的表情不似作偽，驚喜道。

    “當然了，安德魯，你一直以來都做得很不錯，我怎么會責備你呢！”威廉笑著安慰道：“接下來可有重要的人物要托付給你呢！”

    “陛下，您請說！”安德魯公爵躬身應道。

    “你這邊的危機可以說已經基本解除了，維京人的已經不再對我們構成威脅，而神羅的下洛林、盧森堡和荷蘭三家諸侯也對我們無可奈何。

    接下來我要將精力集中在征服法蘭西王國上面，至于這邊我會給你留下羅杰.德.蒙哥馬利伯爵的第五軍團和我的封臣部隊共一萬五千余人，再加上你原有的第三軍團主力，近三萬大軍足以守衛我諾曼王國東大門了。”威廉與安德魯公爵肩并肩，笑著說。

    “陛下，請您放心，就算拼上我的生命，我也會誓死守護諾曼王國。”安德魯公爵鄭重道：“不知您還有什么吩咐的。”

    “是這樣，你接下來可以要進軍埃諾伯爵領，將佛蘭德斯公爵鮑德溫五世和他的同黨余孽徹底一網打盡。

    若是條件允許，你還可以視情況占領埃諾伯爵領、布拉特邦伯爵領、洛恩和布雷達等烏斯河北岸、萊茵河下游左岸領地，布魯塞爾城和安特衛普城這幾處戰略要地需要重點注意。

    當然，要是敵軍來攻，你還是要以全軍為上，以保存實力為首要目標，不得輕擲浪拋，必要時可以放棄已經攻占的領地，退守根德和布魯日的城堡要塞。”威廉特意交代道。

    對于威廉來說，征服法蘭西王國，奪取王位，乘早結束這場戰爭，將力量抽調出來，用于應對神羅帝國的進攻才是正理。

    要是貪圖神羅帝國的領地，而將法蘭西王國放在一邊，威廉就很可能同時失去兩者。

    萊茵河下游肥沃的土地雖然誘惑力十足，但對威廉來說并不是必需的，法蘭西王國的王冠才是他夢寐以求的想要得到的，他不可能為了些許遙不可及的領地而放棄那觸手可及的法蘭西王位。

    正所謂十鳥在林，不如一鳥在手，與其貪圖神羅帝國的領地，不如將法蘭西王國牢牢地抓在手心里。

    叮囑好一切，威廉便率領近衛軍團、羅杰.德.博蒙特的第二軍團、里夏爾公爵的第四軍團返回諾曼底，準備在魯昂匯合趕來的封城援軍部隊，而后南下勃艮第戰場與羅德里戈公爵匯合。

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