坐鎮(zhèn)魯昂的威廉對(duì)前線戰(zhàn)事非常關(guān)心，每天他都要閱讀一遍前線發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)，恨不得帶著軍隊(duì)飛躍弗蘭德斯，前往萊茵河畔與神羅帝國(guó)決一雌雄。
不過他知道，自己此時(shí)所處的形勢(shì)是有多么的惡劣，稍有不慎，近二十年來創(chuàng)下的基業(yè)，諾曼底價(jià)值的輝煌就會(huì)被敵人毀滅的一干二凈。
在沒有得到地方確切的動(dòng)向情報(bào)之前，威廉最好還是先按兵不動(dòng)，因?yàn)樗恢罃橙说降讜?huì)出現(xiàn)在哪里，主動(dòng)權(quán)目前還依舊握在敵人的手里。
他們可能在萊茵河與威廉決一死戰(zhàn)，可能率軍登陸英格蘭或是諾曼底，偷襲我諾曼人的腹心之地，或者進(jìn)軍法蘭西，聯(lián)絡(luò)法蘭西的叛逆夾擊諾曼底，這些情況都有可能發(fā)生。
威廉手里必須留下足夠的兵力，以防萬一。
從前線發(fā)來的最新戰(zhàn)報(bào)來看，由于休伯特伯爵及時(shí)帶兵馳援，目前上洛林公爵吉哈德、下洛林公爵弗里德里希等的聯(lián)軍目前已經(jīng)撤圍安特衛(wèi)普和布魯塞爾，他們正率據(jù)守在尤利希的城堡中，等待著后續(xù)大軍的到來。
尤利希城堡城高墻厚，是神圣羅馬帝國(guó)的陪都，扳回劣勢(shì)的休伯特和安德魯兩人率軍包圍了包圍了尤利希城，但卻一時(shí)之間無法攻克。
此時(shí)萊茵河左岸諾曼人的軍隊(duì)有三萬三千人，后續(xù)部隊(duì)仍在不斷聚集，而神圣羅馬帝國(guó)方面則有兩萬五千余人，和諾曼人相差不大，他們據(jù)守在尤利希的幾座城堡之中，構(gòu)建起穩(wěn)固的防御體系。
休伯特和安德魯兩人派出部隊(duì)試探地進(jìn)攻了兩次，見敵軍準(zhǔn)備充足，短時(shí)間內(nèi)無法攻克尤利希城堡呃，便撤出了尤利希，回到布魯塞爾與上洛林公爵格哈德對(duì)峙。
“招羅德里戈公爵、居伊.德.蓬蒂厄公爵和梅菲斯特.索倫公爵前來覲見。”威廉對(duì)侍立在身旁的侍從小沃爾特.吉法德吩咐道。
“遵命。”小沃爾特躬身退下。
不一會(huì)兒，小沃爾特帶著羅德里戈公爵、居伊.德.蓬蒂厄公爵和梅菲斯特公爵前來覲見。
居伊.德.蓬蒂厄公爵和梅菲斯特公爵分別是是威廉冊(cè)封在愛爾蘭的康諾特公爵和倫斯特公爵，他們?yōu)閻蹱柼m貴族聯(lián)軍的正副指揮官，負(fù)責(zé)率領(lǐng)由愛爾蘭貴族聯(lián)軍所組建的臨時(shí)第七軍團(tuán)所部。
“三位請(qǐng)起吧。”威廉抬起手，說道。
“謝陛下。”三人站起身，異口同聲的說。
“三位可知我今日招你們前來所為何事？”威廉笑著說。
“陛下，是否是因?yàn)榍熬�的戰(zhàn)事發(fā)生了變化，需要我們前去支援。”羅德里戈公爵前出一步，躬身拜道。
“未曾。”威廉搖了搖頭說：“休伯特伯爵已經(jīng)帶著第一軍團(tuán)和安德魯公爵的第三軍團(tuán)、羅杰.德.蒙哥馬利伯爵的第五軍團(tuán)匯合，他們共同逼退了上洛林公爵吉哈德的軍隊(duì)，解除了布魯塞爾和安特衛(wèi)普的包圍。
但對(duì)方似乎早有預(yù)謀似的，在得知我方援軍抵達(dá)的是時(shí)候，就率軍撤退到尤利希城堡之中據(jù)守不出。
目前，戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)好似被一片迷霧所籠罩著，誰也無法看清。
為了應(yīng)對(duì)神羅皇帝亨利三世帶著主力前來的可能，我需要你們帶著第二軍團(tuán)和第七軍團(tuán)移動(dòng)到比利時(shí)公國(guó)的布魯日，隨之準(zhǔn)備支援前線的休伯特公爵等人。”
“遵命，陛下。”三人異口同聲道。
“對(duì)了，梅菲斯特公爵，你和兄長(zhǎng)德赫巴思公爵的奧爾伯特.索倫都是出身于神羅帝國(guó)施瓦本公國(guó)境內(nèi)黑欣根的德意志貴族，對(duì)神羅帝國(guó)方面的情況想必比較熟悉。
這次和神羅帝國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，我需要你們竭盡全力，幫助我擊敗神羅帝國(guó)。”威廉看向梅菲斯特公爵，開口道。
“陛下，拿起武器為您作戰(zhàn)，這是我作為您的臣子應(yīng)盡的義務(wù)。
即便是粉身碎骨，我和我的兄長(zhǎng)也會(huì)報(bào)答您對(duì)我們知遇之恩。”梅菲斯特公爵叩首拜道。
梅菲斯特和奧爾伯特兩人原先不過是施瓦本公國(guó)索倫伯爵布爾夏德一世的次子和三子，由于沒有繼承權(quán)，兄弟兩人不得不帶人投奔威廉的麾下。
而索倫家族也不是什么非常高貴家族，其爵位最高者也不過是施瓦本公爵麾下的一位伯爵，統(tǒng)治著施瓦本公國(guó)境內(nèi)的黑欣根附近，領(lǐng)地在今上內(nèi)卡河、施瓦本山和上多瑙河之間。
他們有幸得到了威廉的賞識(shí)，從一介沒有繼承權(quán)的索倫伯爵家次子和三子一躍成為了高貴的公爵，這在他們看來是天大的恩賜。
他們知道，努力不一定會(huì)帶來回報(bào)，有很多向他們這樣的沒有繼承權(quán)的貴族子弟，好一點(diǎn)的投效與領(lǐng)主的麾下成為一名小貴族或是騎士，時(shí)運(yùn)不濟(jì)的則會(huì)成為一名流浪騎士呃，或是落草為寇，或是落魄終身。
能成為伯爵那絕對(duì)是邀天之幸，更罔論是更加高貴的公爵呢。
懷著感激之心，梅菲斯特公爵自然愿意為威廉效死。
“嗯，一會(huì)兒我會(huì)讓奧爾伯特公爵隨你們一同前往比利時(shí)的布魯日，你們一切行動(dòng)都要以羅德里戈公爵為主。”威廉最后吩咐道。
“遵命陛下。”梅菲斯特等人再次應(yīng)道。
“你們先退下，羅德里戈公爵留下。”威廉揮手令其余兩人退去，卻獨(dú)留羅德里厄公爵留下。
待兩人退去，威廉方才開口道：“羅德，你們可能是我派往萊茵河戰(zhàn)場(chǎng)最火的一支軍隊(duì)了，第一、二、三、五、七五支軍團(tuán)以及封建騎士和民兵共計(jì)五萬六千余人，這是我能夠派出的最后力量。
剩下的近衛(wèi)軍團(tuán)和第四、第六軍團(tuán)將作為最后的后備兵力，用以應(yīng)對(duì)挪威、丹麥、教廷等敵人的突襲。
短時(shí)間內(nèi)我不可能再出兵支援你們，這場(chǎng)決戰(zhàn)，你們只能依靠著五萬六千余兵力來面對(duì)將近八萬人的神羅帝國(guó)聯(lián)軍。”
羅德里戈公爵沉默半響，心中下定決心，躬身道：“陛下，請(qǐng)您安心坐鎮(zhèn)魯昂，我們會(huì)將勝利的捷報(bào)帶給您。
即便神羅帝國(guó)的軍隊(duì)是我方一倍還多，那又怎樣，我自信諾曼人能贏得這場(chǎng)勝利。”
“羅德，祝你們旗開得勝！”威廉點(diǎn)頭鼓舞道。
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