次日一大早，夏文萱將煙香送出了相府。相爺對(duì)于煙香離開這件事，睜一眼閉一眼，并未刁難。
煙香從相府離開，直接往武南山而去。她要將此事告知師父，尋求師父的幫助。
夏文萱不忘昨夜她爹答應(yīng)的事，等送走煙香后，一直跟在她爹相爺身后，纏著他進(jìn)宮去見(jiàn)皇后。
“爹。你快快進(jìn)宮去見(jiàn)姑母，求她救救楚公子他們吧。求求爹了！”夏文萱不厭其煩，開口反反復(fù)復(fù)就是這句話。說(shuō)這話時(shí)，她是哭喪著臉，低聲下氣地祈求。
反反復(fù)復(fù)同一句話，夏文萱沒(méi)說(shuō)煩，相爺都聽煩了，感覺(jué)耳朵長(zhǎng)出了繭來(lái)。他只覺(jué)一口氣憋在胸口，并沒(méi)有發(fā)泄出來(lái)。他沉著臉，心中十分不快，無(wú)奈嘆氣。
最后，相爺被纏得沒(méi)法，被迫無(wú)奈，答應(yīng)前去。
見(jiàn)她爹心不甘情不愿地答應(yīng)前去，夏文萱多留了個(gè)心眼。她不放心，又纏著要一起去。
相爺暗自思忖，反正去見(jiàn)皇后，只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。皇后又不會(huì)真答應(yīng)出手相救。既然閨女想一起進(jìn)宮，讓她一起去，見(jiàn)見(jiàn)世面也未嘗不可。
其實(shí)，他曾有過(guò)讓閨女入宮的想法。如果，他閨女將來(lái)能入宮為妃，那將會(huì)有享受不盡的榮華富貴。在他的潛意識(shí)里，永安王早晚有一天會(huì)繼承皇位的。如果，閨女能嫁給永安王，那么，以后夏家的權(quán)力地位，將無(wú)人能撼動(dòng)。
所以，讓閨女進(jìn)宮去逛逛，感受一下宮中的生活，也好。萬(wàn)一哪天，她真的被召入宮，能讓她早點(diǎn)適應(yīng)宮中生活。
如此一番思量，相爺便痛快地答應(yīng)了夏文萱一同入宮的請(qǐng)求。
轆轆的馬車聲如雨水般滾在道上，倒影著太陽(yáng)與滴滴答答的車輪。馬車四面被一簾紗簾遮擋，使人無(wú)法覺(jué)察的車中的乘客。
街巷空曠無(wú)人，只有秋風(fēng)裹著一兩片黃葉，時(shí)而翻滾半空，時(shí)而散落幽長(zhǎng)的路上。馬車通往宮中，一路暢通無(wú)阻，直接穿過(guò)了宮門，一路直駛?cè)肓藘?nèi)宮之中。
尋常人，想要入內(nèi)宮，至宮門前就必須下車下馬步行入宮。可是相府的馬車卻是毫無(wú)阻礙的直接穿過(guò)了宮門。可見(jiàn)相爺權(quán)勢(shì)有多大。或許，是皇上不在宮中，皇后一人獨(dú)大了吧。
馬車從一條青石鋪就的宮中路徑行駛過(guò)，一片雕梁畫柱的宮殿樓閣掩映其間，路上宮人太監(jiān)見(jiàn)后紛紛退避。
宮殿金頂紅門，這古色古香的格調(diào)，使人油然而生莊重之感。
御花園里，陽(yáng)光普照，菊花爭(zhēng)艷。皇后居住的天鳳殿前，泛著寒意的青石地磚整齊排列，亭臺(tái)樓閣，雕梁畫棟無(wú)處不彰顯皇宮的威嚴(yán)氣派。石榴樹下，接連碧葉荷池，幾條大紅色錦鯉甩尾浮游。
這皇宮，相爺經(jīng)常出入，幾乎都認(rèn)得他。入皇宮，如入無(wú)人之境。
夏文萱卻是平生頭一遭進(jìn)皇宮。對(duì)她來(lái)說(shuō)，宮中一切都是陌生的，陌生中又透著新奇。庭院深邃，東西六宮各自成一體，排列井然。又有后苑御花圃，幽美恬靜，可供游樂(lè)。亭臺(tái)樓閣，飛檐重疊，琉璃連片，壯麗輝煌，氣象萬(wàn)千。
由于擔(dān)心楚天闊的安危，夏文萱心里七上八下，顧不得欣賞風(fēng)光。
到了皇后所住的天鳳殿，殿門口守衛(wèi)的宮女忙進(jìn)去通報(bào)。
很快，進(jìn)去通報(bào)的宮女回來(lái)了：“皇后娘娘有請(qǐng)。”
在宮女的帶領(lǐng)下，相爺和夏文萱父女兩人往皇后寢宮走。
宮內(nèi)寬敞，陳設(shè)精雅，家具均系珍品，有精美的落地雕花隔扇等，布局典雅富麗。
身處其中，夏文萱感覺(jué)無(wú)比壓抑，奢華無(wú)比的天鳳殿，透露著冷清陰森。那美輪美奐的家具帶著沉重的歷史感。香爐燃著極為名貴的香料，散發(fā)著沉悶的氣息。
寬敞華麗的大堂里，華麗堆砌，卻始終感到空曠。宮女們都各司其職，各自忙著手頭的事。
大白天的，大堂里還點(diǎn)著燭火，影子投映在地上，搖搖晃晃，令人心寒。
皇后站在寢宮的窗前，看著窗前花苑里怒放的各色菊花。
樹葉掉落，鮮花枯萎，唯有菊花迎而立，傲霜怒放，五彩繽紛，千姿百態(tài)。雖然菊花沒(méi)有牡丹那樣艷麗，不如玫瑰那樣色彩鮮艷，更沒(méi)有茉莉那樣芬香，但它有松柏那樣頑強(qiáng)，在冰天雪地的天氣迎風(fēng)綻放。
菊花有著獨(dú)特的美麗，給予欣賞之人開著。在萬(wàn)木凋零的深秋季節(jié)，它可以沖破凝霜，不改變本色，不嘩眾取寵，自尊地開出自己的顏色。
嫩黃色的花邊簇?fù)碇ò晔蔷淼模拖袷茄笸尥夼钏傻念^發(fā)。淡紫色的花邊舒展著，花瓣是平鋪的，就像翩翩舞者的精致裙擺。深紅的花邊緊簇著，花瓣是纏繞著，仿佛蘇繡中的錦團(tuán)。
皇后一眼望去，滿目的枯黃，唯獨(dú)菊花卻是‘孤芳自賞’。閉上眼睛，淡淡幽香，在鼻前縈繞，腦中卻浮現(xiàn)花敗時(shí)的景象。
她微微嘆了一口氣，始終未發(fā)一言。
相爺和夏文萱兩人站在原地，不知所措。
一時(shí)間，宮內(nèi)的氣氛異常詭異。
隔了許久，夏文萱終是憋不住，不禁開口喚了聲：“姑母……”
其實(shí)，她只是見(jiàn)過(guò)皇后一面，與之并不熟絡(luò)，直呼姑母是有些唐突了。不過(guò)，既然要求人辦事，當(dāng)然是先套近乎。何況，有爹給她靠著，她膽子壯了些。
皇后這才回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，淡淡向周圍掃了一眼。
“你們都下去吧。”
一聲令下，片刻功夫，宮中的宮女全都如鳥獸散。
皇后自己坐到她的鳳椅上，對(duì)著相爺和夏文萱招呼道：“坐吧。”
相爺就著堂中的椅子坐下，一雙眼睛左顧右瞧，就是不開口。
夏文萱坐在她爹身旁，急得不行。她的目光一會(huì)兒停在相爺臉上，一會(huì)兒看看皇后。但看相爺沒(méi)有開口表示，她幾欲搶先說(shuō)了。
盡管相爺是皇后的親哥哥，面對(duì)皇后，他還是忌憚她三分的。說(shuō)話不僅要注意分寸，還要注意場(chǎng)合。此刻，他早已將夏文萱的囑托，拋之于腦后。
夏文萱悄聲提醒：“爹。”
奈何相爺佯裝不知。
見(jiàn)狀，夏文萱豁出去了。
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