五月份的膠東就已經沒有了炎熱的感覺，淡淡的涼意覆蓋大地。
文登營的營盤中，黃陽、董有銀、鄧黑子三個隊官走在隊列中，按照王爭的命令，一邊巡查新兵們的動作，一邊幫助新兵排好陣型。
王爭站在最前方發號施令，眸子不僅在新兵身前不斷掃過，偶爾也在黃陽三人身上掠過。
從三個人的在隊列中的表現就能看出來個大概，董有銀性子有些急躁，見到犯了錯誤的新兵往往都是直接用上鞘的腰刀懟過去，一罵起來是唾沫橫飛。
相較于董有銀，黃陽和黑子就顯得比較溫和，他們二人見到犯了錯的新兵都會停步，耐心的為其板正身子，親自示范。
除此之外，黑子一般會輕踢幾腳犯了錯的新兵或是笑罵幾句才會指正。
正想到這里，一陣鐵甲葉子相交的錚然聲響傳來，原來是一名身披鐵甲的家丁到了。
這家丁是吳惟忠的親信，自然明白自家協臺對王爭的看重之情，雖然不甚了解個中緣由，但對王爭也不會再其有他人桀驁的模樣，當下這家丁微微一笑，抱拳說道。
“協臺早先說了，待卑職見到王哨官時一定在操訓，果真如此。”
“半個時辰后協臺將在營中擊鼓聚將，特讓卑職通稟王哨官，一定要來參加。”
哈哈一笑，王爭點頭道：“勞煩先行回稟吳協臺，待下官安排好哨內新兵操訓事宜，即刻就動身。”
“好！那卑職就先回去向協臺大人交差了。”
......
“砰、砰、砰。”
三通鼓后，文登城內的百姓皆是議論紛紛，三通鼓聚將，這是文登營最正式的方式，吳惟忠以此種方式召集眾將，定是有大事發生。
文登營六哨哨官，左右各站立三人，為首者便是高山與劉姓哨官。
站到中軍廳內的大堂之上，吳惟忠大眼在堂內來回掃視一遍，見到王爭站在最后，這才朝眾人一抱拳。
“叨擾諸位同僚，實在是有些事不得不與眾位商議，撫臺大人有令，文登營增援寧海洲城，剿滅兩河巨匪浪里白條與河龍王。”
浪里白條，原只是在金水河沿岸一個小寨子的水匪，本是這亂世中毫不起眼的小人物。
但不知緣何，這兩年浪里白條發展的愈發迅速起來，不但在金水河沿岸八家水寨中稱雄，更是將打家劫舍的勾當做到了陸地上來，沿河百姓深受其害。
金水河依托寧海洲城，浪里白條要往陸地上發展，不可避免的就要與寧海洲的明軍起沖突。
但寧海洲內的官兵在知州董成平英明神武的決斷下，毫不猶豫的實行閉城不出的抵擋方式，更是連逃難的百姓都不收留，在夜晚實行禁足令，這種龜縮式防御讓浪里白條無從下手。
雖然寧海洲武備廢弛，但城上仍有神威大將軍炮三門，各式大小銅炮幾十余門，水匪不了解其中內情，看著垛口上黑洞洞的炮口頗是畏懼。
加上這些水匪是熟悉水性之人，對于陸戰并不了解，浪里白條還不是特別自大，也知道強攻寧海洲城是不可能成功的。
董成平這樣做的弊端太大了，官軍畏戰不出，居然連百姓都不敢收留，無形之中就增加了水匪的氣焰。
浪里白條見強攻不成，便將目光放在了寧海洲城外圍的村寨上，打起了蠶食的心思。
在崇禎九年初，浪里白條糾集金水河沿岸水寨八家數千人，浩浩蕩蕩出了金水河灣。
由于沿途沒有遇到任何官兵的抵擋，水匪一路燒殺劫掠，百姓紛紛成了無家可歸的流民，被脅裹的也有不少。
在三月份，浪里白條成功與五文河巨匪河龍王結為同盟，加上脅裹的數千百姓，號稱五萬水匪軍，一路朝寧海州城逼近。
五文河與金水河九家水匪，其中最大的便自然是那浪里白條，其次就是河龍王，他們結盟后已經算得上一統兩河水寨，聲勢浩大，隱隱對寧海洲城形成包圍之勢。
聽聞此事的寧海洲知州董成平立刻丟棄了那些文人節氣，驚嚇得屁滾尿流，兩日內連發四道告急文書。
文書流水般送進山東巡撫衙門，時任山東巡撫的楊文岳聽聞此事后十分重視，由于寧海洲地處牟平，牟平距文登營駐地較近。
文登營新任坐營官吳惟忠臨危受命，被先行派去增援寧海洲城，協助知州董成平守城。
按察副使、登州分巡道許成文兼任監軍道，在黃縣、蓬萊、棲霞、萊陽等地督率官軍數千隨后便到，主事剿滅兩河巨匪。
實力對比懸殊，文登營文冊上的戰兵有兩千余員，馬軍八百余員，但實際上這六哨軍，除去王爭新招募的六哨是滿額滿編外，其余起碼都要有著半數的缺口。
這樣算下來，文登營實際上其實只有八百多人，馬兵只有不到一百人，馬匹瘦弱不堪，幾乎可以忽略不計。
形勢嚴峻吶！
吳惟忠一番話說出來后滿堂的寂靜，就連叫嚷最多的劉哨官等幾人也不再出聲，吳惟忠也是苦嘆搖頭，有苦說不出。
若是文登營全員滿額倒是可以拼一拼的，現在帶著這不到一千人去打號稱五萬的水匪，這和自尋死路有什么區別？
“各位，我等身為朝廷官兵，保民除賊，義不容辭，浪里白條與河龍王枉殺無辜，明日便即整軍出發！”
“吳協臺！”
劉哨官忽然叫了一聲，說道：“這行軍打仗可是將腦袋別在褲腰帶上的活計，保不齊明晚大伙就沒命了，若是沒點賣命銀，我怕軍士不服啊！”
“是啊協臺，我等部下皆是窮困潦倒，路途可否沿途補充軍需，也防止兵亂吶。”
這沒什么，吳惟忠沒有多想，輕易就將大權交付眾人，點頭道：“此言有理，行軍途中，諸位皆可便宜行事。”
“謹奉協臺號令！”
滿意的一笑，劉哨官等人皆是齊齊一抱拳道。
“那就這樣吧，今日準備齊全，明日便...”
吳惟忠話音還未落地，一直站在最后的王爭突然出列，抱拳吼道：“協臺，如此行軍恐有不妥！”
“哦？那王百總有何高見？”劉哨官冷哼一聲。
沒有去管那姓劉的哨官，王爭道。
“下官認為，水匪在暗我在明，如此大張旗鼓的進軍極有可能吃了水匪的虧，倒不如趁虛攻打河龍王的匪巢。”
“如此一來，河龍王便不得不回援，從而與浪里白條心生嫌隙，削弱水匪兵力，僅憑浪里白條一家無論如何也攻不下寧海州城，一石二鳥，何樂而不為之？”
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