崇禎十二年十二月十二日，這一天是登州營的祭旗成軍儀式。
自一三六八年明朝建立至今，約三百年的歷史上，涌現出了許許多多威名赫赫的軍隊與將領，其中大多數猶如曇花一現，盡管軍功蓋世，卻由于各種各樣的原因消失在歷史的慢慢長河中。
不過也有很多軍隊的名稱流傳到了現在，是市井中口口相傳的天下強軍，京師三大營，神機營，無軍營，三千營統稱為京軍，是明初甚至到中期戰斗力最為強悍的軍隊。
不過京軍傳到崇禎年，莫說三十萬精銳有名無實，戰斗力也是直線下滑，在崇禎二年的己巳之變中幾乎沒有起到任何作用。
要說普天下婦孺皆知的的強軍，還是嘉靖年間五軍都督府左都督、少保戚繼光創立的戚家軍，這支軍隊是中國古代歷史上第二支使用主將姓氏命名的軍隊。
戚家軍的歷程一直是個無法超越的傳奇，戚繼光蕩平海波后升任冀州總兵，率戚家軍拱衛京師，竟是未曾一敗。
據兵部官員的統計，戚家軍記錄在冊的斬級便有十萬級之多，后世更是稱戚家軍為十六世紀及十七世紀東亞第一強軍。
有明一朝，是名臣明將薈萃輩出的時代，即便到了眼下風云飄搖的崇禎朝依然如此，盧象升整飭順德三府，創立天雄軍蕩寇一方，秦良玉率領白桿兵平定播奢，孫傳庭組建秦軍等等......
但是今天，又一支強軍即將誕生。
歷城校場內，登州營五千員戰兵以及上下軍將正在舉行祭旗成軍的儀式。
校場內都是戰兵，校場外又拱衛著數不清的披甲正兵，百姓們在這天都放下手里的活計，蜂擁跑來圍觀這多年罕有的盛況。
“咚咚咚咚咚咚咚咚......”
校場的四面，共計十六面牛皮大鼓忽然擂響，登州營五千名鐵甲戰兵緊握手中鋼槍，目不轉睛的看著王爭登上點將臺。
上臺后，看著下面肅靜的戰兵和軍將，王爭深深吸了口氣，這一天終于到了，他終于有一支上下完備，只屬于自己的軍隊了！
王爭朝最前列的黃陽等人點了點頭，然后面向三軍，高聲喝道：
“將士們，今日我登州營祭旗成軍，山東軍民該當共慶，自今日起，再無登州營之名，我等皆為山東軍！”
“山東軍！”
“山東軍！”
王爭話還沒說完，興奮的將士們便是舉起手中刀槍大喊起來，這聲音震天動地，響徹云霄，不管是不是在校場的人都能聽得清清楚楚。
擺擺手，等待校場內安靜下來后，王爭取出一篇親筆書寫的祭文，高聲宣讀道：
“東虜數度入寇，擄我妻女，掠我軍民，父母不保其赤子，夫妻相棄于匡床，大城小隘空虛，遼東煙火斷滅...中原流寇蜂起，招撫不安狼心，卷禍南北，幾致中原大地烽火連綿，流民如蝗，千里之堤將潰蟻穴！”
“...今者十二年，登州營祭旗歷城，上下一心，虜為大敵，誓平宵小亂賊，匡正乾坤...山東總兵王爭告祭三軍將士。”
祭文念完，王爭突然一抬手，“噌”的一聲抽出寒光閃閃的家傳鋼刀！
“獻犧牲！祭旗鼓！”
聽到王爭的命令，十幾名身披鐵甲的健壯戰兵抬起皆是五花大綁、慘叫不止的牛羊各一頭，他們沒有猶豫，騰騰幾聲將其狠狠的摔在低聲，聽到慘叫后，又一齊抓住牛蹄羊角，把這兩頭畜生活活摔死在山東軍旗下。
見到這兩頭畜生不再死命撲騰，兵士后退幾步行了一個軍禮，道：
“請總鎮祭旗！”
“請總鎮祭旗！”
王爭跳下點將臺，手起刀落之間牛羊皆斃，羊頭滾落，牛頸洞穿，兩道血箭飛飚而出，濺射在軍旗與戰鼓上。
牛羊盡管已無聲息，但身體卻依然還在迥迥流淌鮮血，不斷的抽搐，這時已經沾染鮮血的山東軍旗緩緩升起，將士們的悶胸中仿佛有萬馬奔騰，自發舉起手中刀槍，齊聲大吼。
“山東軍，威武！”
“山東軍，威武！”
“......”
很快，山東境內的登州營祭旗成軍之事迅速擴散，山東軍門聽聞無不歡欣雀躍，甚至有些地方開始燃放爆竹慶賀，小孩子編起一句句順口溜...
此次成軍后，軍議司名稱不換，在原有參謀、參政、參軍三處的基礎上，增設參財、參商、參吏、參學四處，統稱為“軍議七處”。
除此之外，軍議司七處每個都增設了兩個分署，例如參軍處便有兵備、兵械二署，這也是王爭與眾多參謀日夜核定后決定的。
當然了，如果今后有機會的話，除了處、署以外，還要增設各部分權，這便是王爭考慮許久的處、署、部三級模式。
山東軍的兵將依舊分為戰兵、正兵、輔兵三種，戰兵增擴至一萬兩千余人，設十二營，每營的兵力約在一千余人，比原來的千總規模略有增加，設正副營官、掌旗使與輜重官各一名。
除了各營的正副營官以外，董有銀、黃陽、鄧黑子、高亮四人分帶兩營戰兵為方面鎮守，王爭親自統帶六營戰兵常駐歷城。
正兵和輔兵無定員，因時勢決定擴招還是裁撤，總的來說州府等大城最少都要設一到三個正兵營駐守，一些小的縣城與鎮便由半個營駐守，各自星羅棋布的分布在州府城周圍。
正兵和戰兵還是走的老路子，好比從前在登州時鹽丁和嫡系鹽丁的形式，但細細一想卻又有所不同。
這次成軍后，山東六府的正兵各營都有統領與協領負責統帶，邵勇作為東昌府的正兵統領，統帶東昌府正兵各營，又設二協領分掌制之。
翁州府是山東六府中占地最廣的，正兵統領全力甚大，仍讓刑一刀統帶掌管的同時，王爭選設協領四人分掌。
青州府正兵統領為陸井榮，他本是登州府靖海衛嫡系鹽丁統領，行事穩重且素有戰功，王爭命他統帶青州府各營正兵。
萊州府的正兵統領為劉雄，劉雄本來是登州府平度州的駐守正兵軍將，平度州之戰立有大功，加上平素兢兢業業，克謹職守，這次被任命為萊州府正兵各營統領。
登州府是山東軍的老家，王爭自然要非常信任而又是本地的人來掌管，金山左地界的鹽丁統領牛平亮就這樣進入王爭的眼簾。
牛平亮從最初在寧海洲的時候到現在，盡管一直都是金山左地界的鹽丁統領，但對王爭忠心耿耿從無二話，而且他也是登州本地人，對于鹽貨買賣和鹽商都有很多了解，自是不二人選。
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