孟冬十月十日很快就到了，這一天就是鄉(xiāng)飲酒禮的日子，不到四更天的時(shí)候，王氏和張昭華就帶著新作的兩壇子醋匆匆趕往糧長(zhǎng)家。
到了門口才看到，這里已經(jīng)是人聲鼎沸，后廚更是忙碌，其中以馬寡婦的嗓門最大，正在吆喝灶下的火不夠大。
“老遠(yuǎn)就聞到馬嬸兒做的肉醬了，”張昭華深吸一口氣，道：“好香啊。”
十幾個(gè)女人挽著袖子在馬寡婦旁邊給她打下手，這些人都是縣城里的大廚，被請(qǐng)來是準(zhǔn)備酒禮過后的筵席的，而酒禮上最重要的一道“醢”，是糧長(zhǎng)親點(diǎn)馬寡婦做的，所以馬寡婦是得意非凡，好像自己的手藝真的比其他人要強(qiáng)許多似的。
所謂的“醢”，其實(shí)就是肉醬，從周朝就開始的佐酒美食，當(dāng)然也有一個(gè)比較惡心的“醢刑”，就是將犯人殺死后剁成肉醬。
在這個(gè)時(shí)代，能不能把“醢”做的味道鮮美是一件很考驗(yàn)廚藝的事情。畢竟這不像后世，只要手邊放著蠔油、味極鮮、甜面醬、豆瓣醬和辣椒醬就可以很輕松地炒出美味的醬出來——這個(gè)時(shí)候的肉醬，還是人工調(diào)配調(diào)料的，每一家的醬都有自己的風(fēng)味。
比如說此時(shí)的馬寡婦手邊，就放著八角、草果、桂皮、花椒等七八種調(diào)味，旁邊三個(gè)婦人在案板上剁肉，還有兩個(gè)在切生姜和蒜預(yù)備下鍋。
“哎呀你來的正好，”馬寡婦見到王氏，高興道：“俺這里正缺你家的新醋呢，剛還念叨，果然是是說到曹操，曹操就到，把你給說來了。”
“聽說今兒人多，俺還在想這兩壇子夠不夠呢，”王氏把醋壇子放在案板上，道：“他嬸子，這每一鍋里放多少進(jìn)去？”
“不多不多，就是調(diào)個(gè)味道。”馬寡婦舀了小半勺醋進(jìn)鍋，只聽得“刺啦”一聲響，醬香味道簡(jiǎn)直可以說是沖天而起了，看時(shí)候差不多是出鍋的時(shí)候了，馬寡婦就吩咐抽柴減火，一鍋約摸盛了臉盆那么大的盆子的三分之二，且聽馬寡婦還道：“加緊一點(diǎn)，還要炒這么五鍋才夠。”
看張昭華翕動(dòng)著鼻子繞著盆子竄來竄去地，馬寡婦就另取了一個(gè)碗出來，在鍋底撈了一大勺塞到張昭華懷里：“吃去吧，別在這里礙手礙腳。”
張昭華樂得手舞足蹈地，一溜煙跑到外頭去了，倒是隱隱約約聽到有人想要叫住她，馬寡婦卻道：“這是糧長(zhǎng)自家的孩子……”
她跑到外面才發(fā)現(xiàn)自己手上沒有勺兒，想要返回去再拿勺兒，卻看見端哥兒從對(duì)面的屋里走了出來。
“端哥兒，”張昭華趕緊招手道：“這里這里。”
端哥兒走路歪歪扭扭地，似是在忍痛的樣子，張昭華一見他這模樣便忍不住笑道：“挨打了吧，滋味不好受吧——”
“我按你說的說了，還是沒逃過一頓打，”端哥兒小臉一抽一抽地，道：“疼得我好幾個(gè)晚上沒睡好，到現(xiàn)在四五天了，走路還不舒服呢。”
“那是你太細(xì)皮嫩肉了，也沒怎么挨過打，”張昭華戲謔道：“我們村里的孩子，哪個(gè)不是身經(jīng)百戰(zhàn)，練就了一身的鋼筋鐵骨。”
端哥兒被說懵了，腮幫子又是一顫，道：“鋼筋……鐵骨？”
“就是這么一說，”張昭華打量他：“你娘揍你，你不會(huì)跑嗎，小杖受大杖走的道理你難道不知道，你跑到外面哪怕是滿屋子亂跑呢，只要?jiǎng)e被捉住——即算是捉住了，你死賴著抱著你娘的腿，嘴里只管死命叫喚，說打死了自己不要緊，只心疼氣壞了娘的身體，你娘聽你這么個(gè)話音，哪怕你捅了天，她自然也不舍得打你了。”
端哥兒站在那里，有一種天靈蓋都要打開了的感覺。
“就說你們城里孩子呆傻吧，還自詡見了世面，”張昭華不屑道：“你們見什么世面？遇到問題也沒什么靈省的辦法，我告訴你，你挨打是不是因?yàn)槟阃蹬艹鋈ィ隙ㄊ且驗(yàn)槟闳鲋e被你娘看出來了，氣你不說實(shí)話才打的你。”
“啊——”端哥兒驚訝萬分：“這你都知道？我全按你說的說了，可是我娘不知道從哪里看出來了破綻，把我好一頓打。”
張昭華自然不能說是自己故意讓岳氏看見了，當(dāng)時(shí)她腦子一轉(zhuǎn)就想到了這么個(gè)氣人的損招——因?yàn)橹涝朗系男乃迹凸室饨塘硕烁鐑弘[瞞撒謊，岳氏已然看到了她的身影，自然知道端哥兒是去了她家，但是卻從端哥兒嘴里聽到了截然相反的回答，說去溝水頭和村里的男娃玩去了，岳氏自然氣急心塞。
如果端哥兒實(shí)話實(shí)說，說去張昭華家里玩耍了，也許岳氏還不至于發(fā)這么大的火。然而端哥兒卻為了張昭華撒了謊，岳氏自然是氣憤難平，覺得自己養(yǎng)大的孩子為了外人居然學(xué)會(huì)了欺瞞，欺瞞的還是自己老娘，一頓打必不可免。
張昭華就是要給岳氏添堵，她也預(yù)料到了端哥兒的下場(chǎng)，不過她也沒料到岳氏發(fā)狠把端哥兒打得三五天都皮疼肉痛地，端哥兒之前說，他娘以前可沒指過他一指頭呢。
張昭華心里有那么一星半點(diǎn)的愧疚，不過很快就消逝了。
“現(xiàn)在我娘不讓我出去了，”端哥兒語氣低沉道：“說過完酒禮，馬上就回城里去。”
正說著，張昭華看見對(duì)面門簾動(dòng)了動(dòng)，似乎要被掀起了，急忙道：“咱們別站在這里，去后院說話吧。”
端哥兒被張昭華拉去了后院，沒想到后院也是人來人往地，還有許多穿著花花綠綠服飾的，端哥兒說那是城里文廟里的樂工，要在席上吹奏樂曲。
張昭華不管樂工如何，她眼里光看到桌子上擺放的冷菜了。
應(yīng)該是灶下做出來的，糧長(zhǎng)家的廚房地方不是很大，已經(jīng)塞滿了人了，盤菜做出來只能往外面放，有兩個(gè)仆婦在一旁核對(duì)上菜的順序。
端哥兒被張昭華戳著腰眼上前，漲紅了臉扭扭捏捏地半天才吐出幾個(gè)字來，還沒說清楚意思，還是其中一個(gè)仆婦有眼色，撿了一盤菜盛到碗里，又貼心地給加了兩雙筷子塞到了端哥兒的手上。
張昭華低頭一看是海蜇皮拌肚絲，頓時(shí)高興極了。
兩個(gè)人躲在廂房的角落里，偷偷分吃到手的兩盤菜，端哥兒早上也沒有吃飯，但是卻不吃海蜇皮，只吃了幾口肉醬。
“你怎么不吃？”張昭華問道：“不是說海蜇皮可是吳淞那邊的特產(chǎn)嗎，平常哪能吃得上。”
“那里頭放了芫荽了，”端哥兒道：“我聞不得那味兒。”
原來是個(gè)不吃香菜的。
張昭華便道：“這芫荽也是有傳說的，據(jù)說是哮天犬的毛化的，據(jù)說可以驅(qū)邪鎮(zhèn)鬼，要是小孩兒受了驚嚇，將這東西和酒煮開，灑在身上便無大礙了。”
“哮天犬，”端哥兒道：“是什么？”
“不會(huì)吧，”張昭華道：“二郎神、哮天犬，難道你沒聽說過？”
見端哥兒搖搖頭，張昭華來了興致，索性把上輩子電視劇和書里看來的二郎神形象跟他講了一遍，道：“一手開山斧，一手兩刃刀，頭戴升天帽，腳踩蹬云履；有照妖鏡、縛妖鎖和斬魔劍，八寶俱全。身邊還有一只威風(fēng)凜凜的神犬，名曰哮天犬。”
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