張昭華想到這種可能，便決意詐一詐道：“你是沒有偷，可是眼看著偷肉的人進去了，到現在還沒有說實話，我定要請父母官來，治你一個包庇藏匿的罪過！”

    這廚婦驚得跳起來，道：“和俺無關，和俺無關！”

    “分明和你有關，你還在這里抵賴！”張昭華厲聲道：“那偷肉的人與你有何關系，你要在這里替他遮掩！你可知國法無情，替他遮瞞了，他的罪就是你來受！”

    那廚婦渾身大汗，癱坐在地上話都說不齊全了，不過嘴里擠出蚊子一樣嗡嗡地兩聲，張昭華卻聽得清楚。

    她說的是：“騎馬、有馬……”

    張昭華起先還不明白，等反應過來的時候不由得“啊”了一聲——這廚婦的意思，是個騎馬的人盜走了這俎肉。

    為什么張昭華這么驚訝，因為她所在的洪武這個時代，在車駕制度上，和前朝不同，也不是后世電視劇里演的“文官坐轎、武官騎馬”，此時的規定是：三品以上的文官準許乘坐轎子，三品以下的官員只準騎馬；勛戚、武官不管老少都不得乘轎；違制乘轎、擅用八抬大轎的，要受到嚴厲懲處。

    懲處有多嚴厲？曾經也有一位四品官員離開京城辦案，偷偷坐了轎子。這事情被錦衣衛察知報了上去，朱元璋竟毫不含糊地把那位超標用車的官員處死。雖然到了明中葉以后，律令松弛，百官不分大小紛紛坐上了轎子，甚至連舉人秀才或是太監出京都坐起了轎子，但是在律法嚴明的洪武年間，是沒人敢違反太祖定下的車駕制度的。

    騎馬的人，這廚婦見到的騎馬的人有可能是官員，有可能是扈從，但絕不可能是平頭百姓。因為此時不許百姓擅自養馬，但是也允許有車馬行的存在，百姓可以從這個車馬行里租賃車馬，這些車馬行大都都是軍戶背景，行里的馬也大都是淘汰的軍馬。百姓租賃車馬都是租的“車和馬”，單獨租馬的人少而又少，出行也要受到盤問。

    這個廚婦不是農村人，她是城里人，城里人是不可能沒見過車馬的，唯一能解釋讓她露出畏忌神色的原因只可能是這個人是當官的，或者當官的人身邊的人，所以他們能正大光明地騎馬——如果此人身著服飾什么的都非比常人，那就更能說明這廚婦為什么不敢聲張了。

    想到這里張昭華更奇怪了，如果說是州縣官吏或是扈從來取走的俎肉，為什么不全部拿走，不是應該全拿到筵席上嗎，這人卻只拿了一只豬腿跑掉了——

    如果解釋為是這個人不拿到筵席上，而是自己想吃肉，其實更沒必要了，因為這些俎肉在祭祀禮儀完成之后，本來就是要大家分食的。一個很可能有官職有地位的人，至于偷偷摸摸潛到灶上偷肉吃嗎——這更不符合常理了。

    見張昭華懷疑的神色沒有絲毫打消，這廚婦終于顫著聲音道：“是個娃娃……”

    張昭華驚訝萬分：“是個娃娃？”

    她這回終于明白了，這樣一切就解釋地通了！

    這廚婦看到的是一個從馬背上下來的小孩子，這小孩子不知道怎么回事混進了后院，還進了東房大搖大擺拿走了豬蹄膀——她不敢阻攔是因為這個娃娃生得一副貴人相，她便私心揣測怕不是州官縣官家里的孩子，跟著大人來這鄉野地方玩耍來了。她能阻攔得了嗎？

    今日人流不小，除了張昭華和端哥兒，也有三四個村里甲長家的孩子，但是都叫王媽媽驅走了。這廚婦不像其他人一樣忙得腳打屁股蛋，而是偷閑怠工，知道后頭來的這個孩子和前面被趕走的不一樣，所以便猜測是州官縣官家的小公子，這個想法沒什么問題，如果放著是張昭華，恐怕也得這么想。

    見這廚婦總算說了實話，糧長夫人急忙吩咐道：“快去筵席上打聽一下，是不是真有尊客是帶著小公子過來的？”

    如果是頑童胡鬧，其實這事兒也不算太大，張昭華相信糧長以及筵席上任何一位有腦子的人，都能圓滿解決此事——甚至可以拿這個“不懂事”的孩童做例子，完成一次勸勉鼓勵。

    既然不是廚婦仆婦偷的，方才疾言厲色盤問的岳氏臉色就十分掛不住。張昭華看她賠了一圈的情，心中更是鄙夷。

    你作為主家，詰問失竊的事情，是理所應當的，就算是盤問錯了或者是冤枉了人，都不至于折腰賠情，只需在事后在別的事上加倍安撫就行。雖然岳氏和這些廚婦很可能沒有下一次共事的機會，但是比起三言兩句賠情道歉的話，張昭華認為每個人多賞工錢才是正確的做法，岳氏這般下來，只會墮了本來就沒剩幾分的威信。

    果然張昭華就看到了好幾個廚婦眼中的輕蔑。

    偏偏這幾個廚婦都湊到她身邊來，拿眼上下打量，嘴里也嘖嘖贊嘆著，直說張昭華如何聰明伶俐，先前她們都聽馬寡婦說了，知道張昭華是糧長身邊養大的還教了識字，心中本來不以為然，但是現在就忍不住夸贊道讀書識字的就是和別人不一樣，連女娃娃都這么靈精。

    張昭華不太習慣這樣的贊美，但是瞧見岳氏那難以形容的神情，心里才愈發舒坦起來。其實她是知道做人要留三分余地的，但是岳氏不知道，那她們之間也不必再保留什么日后好相見的情面。

    本來就不依靠岳氏，她是能左右自己的婚姻還是能操控自己的生死？既然都不是，那有什么必要再給她什么好臉色看——張昭華做不到和人撕破臉之后還假裝云淡風輕的樣子，更何況錯的還不是自己這一方。

    至于端哥兒，雖然他沒有錯，而且還幫自己說話，但是對不起啦，誰叫你攤上這么個老子娘呢——

    看到端哥兒瞇著眼睛似是想要拉扯自己的袖子，張昭華立馬雙目一凌，高聲道：“你干什么，你扯我衣服作甚！我告訴你，我今年六歲了，翻過年去就七歲了，男女七歲不同席、不共食的道理你知不知道？以后你別來找我玩了，免得被人看到，拿你我的名聲開玩笑，傳出去可難聽得很！”

    端哥兒被說懵了，半天沒反應過來，張昭華斜眼看去，果然看到岳氏的臉色又青又白，已經不能用難看來形容了。

    敢惹我，不把你的臉皮扒下來踩兩腳我就不是張昭華！

    她說完這話心里才算是真正痛快了，于是也不管有沒有其他人不痛快，高高興興地跑了出去。

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