送走了皇爺，郭寧妃就坐在椅上怔神。
“娘娘，”服侍她的女官輕輕喚她：“您在想什么？”
“皇爺剛才的話，你也聽了，”郭寧妃就道：“說(shuō)要選秀，要我揀擇德容言功俱佳的女子出來(lái)，另有用處你覺得有什么用處？”
這話如果去問以前服侍她的崔尚宮，郭寧妃就一定會(huì)得到一番訓(xùn)誡。崔尚宮的年紀(jì)比她還大兩歲，管著后宮的六局二十四司，平日比外頭的大臣還要方正，若是發(fā)現(xiàn)有逾矩的地方，不論是妃子還是宮女，都要得她義正言辭的說(shuō)教。
不過如今崔尚宮年老回鄉(xiāng)了，郭寧妃的身邊終于換上了個(gè)知情識(shí)意的新女官，新女官為人就乖滑多了，郭寧妃也蠻喜歡她。
“妾不知道，”女官道：“但是娘娘陪伴陛下年久，陛下剛才也說(shuō)您知道他的意思娘娘，陛下是什么意思呢？”
“我來(lái)問你，”郭寧妃忽然道：“我的兒婦，湯氏，是什么出身？”
郭寧妃既然問了，女官就答道：“是信國(guó)公湯和的女兒。”
“是了，”郭寧妃道：“先懿文太子妃，是什么出身？”
“元妃常氏，開平王常遇春的女兒，”女官小心翼翼地回答：“繼妃呂氏，太常寺卿呂本之女。”
“秦、晉、燕、周、楚、齊等等，”郭寧妃道：“皇爺所有的兒子，娶來(lái)的媳婦，都是什么出身，你應(yīng)該都爛熟于胸的。”
皇爺生有二十六個(gè)兒子，其中有二十四人成年，除長(zhǎng)子為皇太子外其余二十三人全部封王。王妃幾乎都是開國(guó)武將之女：第二子秦王娶衛(wèi)國(guó)公鄧愈女為次妃三子晉王妃為永平侯謝成之女四子燕王娶魏國(guó)公徐達(dá)女五子周王娶宋國(guó)公馮勝女六子楚王娶定遠(yuǎn)侯王弼女七子齊王娶安陸侯吳復(fù)女八子潭王娶都督于顯女九子趙王早夭十子魯王娶信國(guó)公湯和女十一子蜀王娶涼國(guó)公藍(lán)玉女十二子湘王娶江陰侯吳高女十三子代王娶徐達(dá)次女。
十四子及以下還未娶妻。
正如皇帝為四子燕王娶徐達(dá)之女時(shí)所說(shuō)：“朕與卿，布衣交也。古君臣相契者，率為婚姻。卿有令女，其以朕子棣配焉。”
國(guó)朝建立之初，皇帝把聯(lián)姻作為籠絡(luò)功臣的政治手段。不僅是后妃、王妃，甚至駙馬，都出自公侯武臣之家。
正是因?yàn)椤拔渎毝鄤灼荨保Τ即蠖际腔始业囊鲇H，在如今皇權(quán)鞏固，一件件牽扯到武將“謀反”的事情爆出來(lái)的時(shí)候，使皇帝意識(shí)到武將擁兵自重的巨大威脅，為了防止形成武將跋扈、外戚干政的局面，只有將武將和皇親國(guó)戚的關(guān)系扯開，才能消除這種隱患。
“皇爺早就有這個(gè)心了，”郭寧妃道：“看看太子妃就知道了。”
先太子妃常氏，在洪武十一年十一月去世，當(dāng)年一同進(jìn)入東宮的侍妾呂氏，則被立為太子繼妃。
常氏是常遇春的女兒，呂氏只是一個(gè)太常寺卿的女兒罷了，即便這個(gè)太常寺卿呂本當(dāng)過吏部尚書，也無(wú)改身份上的弱勢(shì)。
常氏生朱雄英、朱允熥呂氏生朱允炆、朱允熞、、朱允熙。
朱雄英早逝，朱允炆排行第二，朱允熥排行第三。
按道理來(lái)說(shuō)，常氏是原配，她所出的孩子都是嫡子，朱允熥身份高貴無(wú)可非議。即使呂氏被立為太子妃，也是繼立，要在原配的靈位前執(zhí)妾禮，況且在常氏生時(shí)，呂氏本來(lái)就是個(gè)身前伺候的妾侍罷了。
朱允熥地位天然要比朱允炆高。
然而皇爺喜歡朱允炆，給他母親扶了正，這道“原配”和“繼立”的鴻溝，被皇爺給填平了變是正妻所出的了。
除了朱允炆得了青眼之外，恐怕皇爺也顧忌到了朱允熥的外家是開平王，身后天然站著一幫武將支持的原因了。朱允炆的外家就是弱勢(shì)的文官集團(tuán)了，在皇爺看來(lái)，文官永遠(yuǎn)不是構(gòu)成皇權(quán)的威脅。
“自朱楧以下，”郭寧妃道：“應(yīng)該不會(huì)以國(guó)公、國(guó)侯這樣勛貴的女兒做配了。”
女官在一旁默不作聲。
郭寧妃忽然嘆了口氣，道：“今日見了皇爺，頭發(fā)已然全白了。”
為什么白了呢，去年十一月截止的藍(lán)玉逆臣案，共有一公、十三侯、二伯被誅，列侯以下坐黨夷滅的有一萬(wàn)五千人。這個(gè)案子發(fā)了，不僅是前朝，連后宮也惶遽不安。
“定妃的頭發(fā)，”郭寧妃道：“早在四年前就白完了。”
達(dá)定妃的兒子朱梓，被封為潭王，就藩長(zhǎng)沙。王妃于氏，是大都督于顯的女兒。于顯之子于琥，是寧夏指揮，在洪武二十三年，牽連胡惟庸之案，于顯與于琥坐誅。
老丈人和大舅兄都死了，朱梓從小看過父親處置官員甚至勛貴的手段，最記憶猶新的就他將永嘉侯朱亮祖和其子朱暹活活鞭死的場(chǎng)景，最可怕的是鞭死階下之后，皇帝還若無(wú)其事地為他們寫了墓志，而隔天朱暹的皮被剝了下來(lái)，懸掛于鬧市。
朱梓覺得自己不會(huì)比他們待遇更好的。
在皇帝遣使慰諭召他入見的時(shí)候，朱梓就和自己的王妃焚死在府中了。
達(dá)定妃的頭發(fā)一夜就白完了。
去年又爆出了藍(lán)玉謀逆的案子，藍(lán)玉的女兒嫁給了蜀王朱椿。這回皇帝不敢再罪及出嫁女了，但是因?yàn)楦赣H的死，蜀王妃藍(lán)氏于洪武二十七年二月自戕在王府中。
知道活不過去啊，藍(lán)氏還給蜀王生了嫡長(zhǎng)子呢。
郭寧妃只是想到了適婚的皇子，然而皇帝已然想到了皇孫。
洪武二十七年，禮部下行地方選美
“以皇子年漸長(zhǎng)未婚，敕禮部于河南、北平、山東、山西，凡職官及軍民家或前朝故官家，女年十四以上，十七以下，有榮德無(wú)疾而家法良者，令有司禮遣之，俾其父母親送至京，選立為妃，其不中選者，賜道里費(fèi)遣還，有司用是擾民者罪之。”
洪武二十七年五月的選秀，正式開始了。
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