從順承門走過來，順承門就是后世的宣武門，一路上全都是縱橫交錯的大街小巷，參差排列，毫無空隙；仔細一看，左一圈有絲店、潞綢店、緞店、棉花店、梭布店、成衣店、染坊、裁縫店；右一圈有皮局、羊毛店、氈貨作坊、西絨貨店；還有數不清的畫店、書鋪、珍寶店、古董店、鎖店、漆店、金銀作坊。
這些店鋪早早地就開業了，門前招呼客人的，掃清積雪的，卸貨上貨的，果然一派興旺氣息。店鋪的分布已不像唐代的長安城一樣被完全局限在封閉式的坊市中，而是根據人們的需要，分散合理地分布于不同的街巷、只是面向大街，同類的店鋪相對集中罷了。集市雖然有固定的時間，可是這些店鋪營業的時間卻沒有限制，一般是日出而作，不過也有夜市，也比較繁華。
之前因為李景隆攻城日急的緣故，市肆蕭索，如今燕王得勝歸來，就又恢復了往日的繁榮，張昭華和蒲察東游西逛，到了市食肆中央，一眼望去，棚房堆擠地密密麻麻的——這種攤販貿易雖然資本少、規模小，但卻方便群眾交易，里面應有盡有，有一溜子全是賣小吃的，有炒栗、茯苓糕、燒雞、瓜子、還有車推的牛羊驢肉等等。
張昭華剝了兩個栗子給椿哥兒喂了，吃進嘴里，再喂的時候，就“呸呸呸”吐出來了，他今天非要跟著張昭華出來，抱著張昭華的腿跟磨地磚一樣，只好帶他出來。帶出來了也不老實，兩個乳母幾乎拖不住他，見縫就鉆。
張昭華還要帶著蒲察，一時間顧不來他，稍微不留心，回頭沒發現人，頓時嚇出冷汗來，還以為是被人販子拐走了——其實只是被乳母抱去拉尿了。
“雖是太祖治下，”張昭華就對不太明白的蒲察解釋道：“刑罰之中，對拐賣人口用刑頗重，但是光天化日，還是有這樣的惡人，北平還稍好一點，聽說南方幾座大城市里，都有賣賣人口的黑市。”
蒲察當然不明白，草原上買賣的都是奴隸，一個繩子拉著一排人，大奴隸生了小奴隸，還要做奴隸，沒有說是綁了其他人販賣的。
幾個人找了個攤子，坐下來吃餛飩。張昭華因為專門囑咐了，出來一趟，不能給椿哥兒吃外面攤子上的東西，兩個乳母就任由椿哥兒十分鬧也不敢喂一口餛飩。
椿哥兒被香氣勾地不爭氣地流出了口水，眼睛眨巴眨巴，口水滴滴答答，差一點就把乳母面前的一碗餛飩給掃下去了。他吃不上東西，就左扭右扭，還逮著乳母的手臂咬了一口。
“這是什么人家，”旁邊攤子上有個吃鹵煮的人看不下去了：“沒看孩子想吃東西嗎？也真是心狠，楞是看著不給喂一口！”
張昭華沒聽見，乳母陳氏和劉氏聞到了一點點騷味，忙著檢查椿哥兒是不是尿褲子了，也沒有說話，就見這人用筷子挑了一塊豬肺，在椿哥兒面前晃了晃：“給你吃一口，都餓成什么樣了！”
椿哥兒大張著嘴巴“嗷嗚”一下，就把一塊豬肺吃進去了，嚼也沒仔細嚼就吞了，還盯著那人，想要吃他碗里的鹵煮。
等劉氏發現的時候，椿哥兒已經被喂了兩塊雜碎了，張昭華也發現了，卻不好罵那人，只把椿哥兒抱在懷里，避開了那人的視線。
椿哥兒到張昭華懷里就老實了，不過眼睛還是一瞅一瞅地看著張昭華碗里的混沌，張昭華見他一臉說不上來的裝可憐樣，又好氣又好笑：“都是家里的飯不好好吃，一到外頭就眼饞！”
說到底還是不給他喂，不過給他買了小風車，還有兩個泥娃娃，拖著走了，才算高興了。
之后張昭華還帶著蒲察到銀樓去了，這銀樓就是張升開的店，底下一層樓賣菱花銅鏡、水粉胭脂、篦子頭油等物，二樓訂做金銀首飾。兩人進去了，就看到里面正中設著個亮格框，上面陳著扇囊、香囊、汗巾、絨花、珠翠，還有各種紗羅云錦，是專供閨閣女兒制作香帕的，似乎還有新出的錦囊，款式都很新巧。
張昭華今日沒有碰上鄭氏，這銀樓平常就是鄭氏打理一下，這銀樓里的掌柜是認識張昭華的，見到蒲察也不多問，帶著相看東西。
蒲察一圈看下來，只覺得眼花繚亂，單看一種顏色的帕子，卻有十七種不同繡樣，還有白白紅紅的粉餅，調出了十幾種顏色來，每一種她都覺得差不多，然而其實根本不一樣。難得那掌柜的區分得一清二楚，介紹起蕙蘭和佩蘭的不同香味來，當真把她繞得頭都大了。
蒲察在大寧城里，也見過這些東西，也愛得很，不過卻發現大寧城不如北平城繁華，東西種類多。她這么說了，張昭華就道：“大寧只是地處險要而已，邊貿應該比北平強一些，其他就遠不如了。”
蒲察覺得北平好得不得了了，張昭華卻告訴她，南方的人來這里，都瞧不上北平呢——尤其是蘇杭地方來的，他們的確有瞧不起人的資本。
“不知道你說的蘇州、杭州，還有大明朝的京城該有多好，”蒲察道：“我瞧著北平，已經是福地，不似人間了！”
張昭華給她指了南邊的款式，兩個人正說笑著，忽然見一個人慌慌張張地進來了，左顧右盼，不知道怎么回事。
定睛一看，張昭華居然是認識的，她是燕王麾下百戶孟春的夫人施氏，兩人相見了，頓時吃了一驚。張昭華還來不及問一聲怎么了，就聽見門口傳來一陣腳步聲，一個人躍了進來，而施氏不暇說一句話，急急往里間走去。
張昭華搶先一步將這個人攔下了，道：“你做什么？這里是做女人生意的地方，外男不得進入！”
這個追逐施氏進來的男人也差不多四十多歲，被攔下之后也不太好意思硬闖，就問道：“叨擾，剛才這里，是不是有個穿紅色裙子的夫人進去了？我是來找她的。”
施氏既然躲著他，就是不想見他，張昭華就道：“紅色裙子的夫人，我看著剛才好像進了隔壁桂秀閣里，你去那邊找找看。”
那人也不懷疑，匆匆離去了，張昭華上了二樓，囑咐掌柜的留心剛才那個人，再來的話決不能放進來。
她見到施氏，卻見施氏發著抖，好一會兒眼淚汪汪道：“怎么會在這里碰到！”
張昭華疑心那人是不是她的舊情人之類的，卻聽施氏長處一口氣道：“世子妃，你快告訴王妃去，剛才那個人，不能將他放離了北平！”
張昭華遣了人回到王府去報信，坐下來安慰施氏——在她斷斷續續的講述中，才知道了一樁塵封已久的隱秘故事。
當年高皇帝定鼎天下之時，麾下有一將領，名叫楊璟，早年在集慶時候就歸順了高皇帝，后攻下常州，任親軍副都指揮使。后到婺州等地，鎮守江陵。后進攻湖南，又與周德興、張彬等將領平定廣西，以赫赫戰功被封為營陽侯、予世券。
后隨徐達北伐，徐達回朝，而楊璟留在北平鎮守——洪武十三年，時任左丞相的胡惟庸以結黨謀逆罪被誅，同案株連一公、二十一侯，先后誅戮三萬余人。當時遠在北平的楊璟也被列為胡黨，高皇帝密令燕王朱棣就近誅殺楊璟并滅其三族。燕王接到父皇的旨意后，深知楊璟乃忠勇之士，如今身陷謀逆之罪，實屬無辜，便與姚廣孝密謀，暗由其貼身侍衛范冉服毒替主身亡，設法將其全活下來。
所以楊璟洪武十五年，追封芮國公，謚武信，實是詐死。他換了身份，變成了燕王的貼身侍衛，官至百戶，也不敢再升千戶——因為再往上走，就要審核戶帖，會惹人疑心。楊璟連名字都改成了孟春，知道他這些事情的，除了燕王并王妃、姚廣孝，如今也要多一個張昭華了。
而施氏今日所見的人，乃是其堂兄。施氏當年也是大族出身，許配給當時喪偶的楊璟，而楊璟詐死之后，施氏割掉了半截耳朵，以誓不嫁。楊璟就派人悄悄去見到了施氏，告訴她夫婿沒有死，而施氏義無反顧地跟著人私奔來了北平。
施氏當年從家里私跑出去，舉家驚駭，想必也是找尋了多年，施氏的堂兄和她十幾年未見，今日卻忽然在北平的集市中碰到了，而且還叫出了她的名字。
“我兄要是知道當年的芮國公沒有死，”施氏急得眼淚流個不停：“他回去之后定是要向族里說明的，我家中還有親眷，是如今朝中的三品大員。要是朝廷知道了這事兒，當年燕王冒死替外子所做的一切，就盡付之東流了！朝廷還能以此為柄，公示燕王的罪狀！”
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