北京留守司之中，高燧打開奏疏，發現上面就兩個字“準奏”，不由得將之扔在了地上：“大哥二哥頻頻上奏疏，都有百八千字的回應，甚至下各部審議，我上奏疏，就得了這么兩個字！都是一樣的兒子，就因為我比他們生得晚了，就一點機會都沒有了嗎？”

    黃儼從里間繞出來，撿起地上的奏疏，吹了吹，又重新放還在高燧手中：“就是生得晚了兩年，連高陽王這樣功勛卓著的，要立太子，都千難萬難呢！”

    高燧自然對太子之位是有想法的，他不可能沒有想法，這早就不是在藩王時候了，藩王世子之位，和一國太子之位，能相提并論嗎？高燧是覺得自己有一爭之力的，所以他主動攬過了營建行府、行部、國子監的活兒，也在遼東、北平府賑災，但是他的舉措，好像根本不被人看見，甚至精心擬寫的奏折，都如石沉大海。

    “朝臣的目光，都集中在世子和高陽王身上，”黃儼胖墩墩的身體費力地挪到了腳踏旁邊，給他捶著腿：“這難道不是殿下想要的結果嗎？當年唐太宗三子，李承乾與李泰互相攻伐，最后坐上皇位的，是誰也不曾料想和在意過的晉王。”

    高燧裂開嘴角邪笑了一下，他說的一點沒錯，如今的局面，和唐太宗時候，是多么相像啊！

    “我大兄懦弱良善，為人所欺，”高燧道：“二兄倒是真有些英雄氣象，只可惜也就是沙場莽夫了。這天下，舍我其誰呢？”

    “你說得對，我要做的，就是悄悄潛藏起來，”高燧道：“把我的野心、抱負和才能都藏起來，做一個安靜乖巧本分的三皇子，等待一個時機的到來。”

    “殿下如今，”黃儼悄聲道：“應該促成立太子一事。”

    高燧一愣：“什么？”

    “不僅要勸說皇帝立太子，”黃儼道：“還要勸立皇長子！”

    高燧不是個笨人，相反，他相當聰明，很快就明白了他的意思。皇帝在繼承人問題上如此猶豫不決，是因為自己心目中的人選和禮教大義、和群臣想要立的人不一樣，如果迫于這些壓力，皇帝立了自己不中意的人選，那么他心中，就永遠不逞心如意。

    不逞心如意會怎么樣，他會時時想著，這個人不是我看中的人，是誰誰誰看中的，是他們看中的人，也是他們逼我立的——那么這個人，即使做的再好，在他的心里，怎么樣都達不到完美。今后但凡有大小的事情，他就會一遍遍地冒出一個想法來，想要糾正這個源頭上的“錯誤”，若是和群臣有了齟齬，他的火氣，也會自然而然地撒在這個人身上。

    這樣的太子，實在是不好當了些。高燧哈哈大笑，決定將這個燙屁股的椅子，先讓給他的大兄來坐。

    “那么，”高燧攤開一本奏章，道：“我應該要為我這位大兄，說一說好話了。”

    花開兩朵。

    張昭華走進久違的房間里，又一次看到了這個人。

    這個人只用了輕描淡寫的幾句話，就害得一千七百人死了，而她今日再見到他，卻沒有從他眼中看到什么愧疚或者不忍，一絲一毫都沒有。

    “你害得我差點死了，”張昭華道：“我能活著回來，真是天幸。我想殺你，想了不止一回。”

    王度并沒有覺得驚訝，他還是那一副吊兒郎當的模樣：“你不殺我，我還覺得奇怪了。兩軍較量，就是這樣，不是你死，就是我活，再沒有其他的辦法。”

    “你承認你敗了嗎，”張昭華頷首道：“你說燕王不能南下，燕王南下了；你想讓我死在豐縣，我偏偏還活著回來了。你這個算計來去的人，算得一塌糊涂。如今再給你一次機會，讓你算算你自己的命。”

    “我的命，”王度笑起來：“我這一次一定能算對了，你肯定不會叫我活著走出去了。說起來，直到現在，我才覺得你有那么一點值得我輔佐的資質。”

    “不能為我所用，則必殺之。”王度道：“你做對了，不要猶豫。”

    “我沒有猶豫。”張昭華道：“我只是在想你在歸善的家人。”

    王度的臉色，不由得微微一變。

    “對不起啊先生，我想告訴你的是，”張昭華似乎覺得他的表情很有趣：“我沒有呂武的才智，卻有比她們更毒的心腸。你浪費了我的時間，浪費了我的口舌和精力，還把我當傻子一樣，騙得好慘，我實在是無以為報，只能將先生在歸善的家人，全都屠戮干凈了，作為對先生這么長時間以來悉心教導的回報。”

    王度臉上，似乎失盡了血色：“你——”

    “成王敗寇，”張昭華道：“這不是你自己說的嗎，你早該預料到的，不是嗎？先生的名字，在第二批奸臣榜上，本來朝廷找不到你，以為你死了，沒準備再牽連你的家人。是我，又專門寫了一封奏疏過去，才提醒了陳瑛，將你的家人，和你做山東道監察御史時候的屬下一十四名，以及他們的家人，共計一千三百二十七口人，全部抄干凈了。”

    “你老家那一塊，”張昭華回想道：“是有個橋，叫安河橋吧，橋下的水，都成了紅色呢。你家人、宗族四世同堂，多好找呀，就是一條巷子，錦衣衛離開的時候，一條巷子，可都空了。”

    “你不要用這種眼光看我，”張昭華道：“你應該比我更知道權力的真諦。”

    “我是應該知道，”王度站起來：“我當初就應該死在彰義門下，不該因為愛惜一身才華，想著這世上還有能用我的人，而徒留至于今日。”

    “你想干什么，”張昭華嘲笑他：“殺了我嗎？你連一把刀，都已經握不住了。何必呢，你想想，我欠你什么呢！”

    張昭華不僅沒有避開他的刀鋒，反而徑自走過去，在他一張臉上，狠狠扇了兩個耳光。

    王度一點防抗都沒有，他的眼神是呆滯的、是恐懼的，身體瑟瑟抖著，跪在了地上——張昭華知道他的精神已經完全被自己摧垮，有一種暢快和得意的感覺，幾乎要從須發之間噴涌而出。

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