賓鴻將喧嚷壓了下去，然而他的眼中露出了興味來，對堂下的官員道：“你們雖然曾經助紂為虐，幫著朱棣欺壓我山東百姓，但是我白蓮教的大業，也需要有才能的人，共同襄助。你們愿意加入我教嗎？”

    幾乎所有人的官員都點了頭，也包括人在屋檐下不得不低頭的楊士奇和張昭華，很明顯如今這個局勢，若是說一個不愿意，下場就是立刻被咔擦了。

    “哦，”賓鴻就道：“沒有人敢說不愿意。這樣不好，不肯說實話，大家不曾肝膽相照啊——我白蓮教的兄弟雖然來自五湖四海，但是都是一條心，你們當中，說是一條心未免太可笑了。這樣吧，白蓮教不是逼人落草的教派，本座還是愿意給你們一次選擇的機會的。”

    很快張昭華被帶入了一個寬敞的房間里，和其他女眷關在了一起，賓鴻讓人給她們所有人發了一個鈴鐺，并且告訴她們，她們的丈夫手里也有一個鈴鐺。兩個鈴鐺之間有一條繩子穿著，這邊響鈴，那邊就能聽到，但是兩個人是互相看不到的。

    若是想要離開寨子，就搖動這個鈴鐺，就可以放她們走——但是，兩個人不能同時走。也就是說，如果搖動了鈴鐺，而另一方保持沉默的話，那你就可以直接開釋，另一個人留下。若是兩個人都搖了，而你的鈴鐺響在了對方之前，你就可以走，而對方不僅是走不了，而是要被判死刑；若是同時不搖，那就同時留在寨子里。

    張昭華覺得這個規則很奇怪，第一條和第三條是相對有利的情形，唯獨第二條實在是太殘酷，而且很沒道理，因為完全可以避免這個選擇。只要她這里，一直不搖，保持沉默就可以了。

    但是什么事情都是無法預測的。

    她們這群女人里，很快就有一個女人手中的繩子開始晃動了，她瞪大了眼睛，果然從對面傳來了一聲清脆的鈴鐺的聲音。

    “你丈夫搖了鈴鐺，”看守的女兵把她拉了起來：“他可以離開了。”

    “不，我不要留在這里，”這女人披頭散發，似乎還不敢相信她的丈夫選擇了離開：“他拋棄了我！”

    她忽然就撲了過去，拽住了繩子，也搖動了她手里的鈴鐺。

    “不要搖！不搖就能活！”張昭華大叫道：“那邊只要搖動了鈴鐺，你這里就只有兩個情形，要么死，要么留在這里，留在這里，總比死了強！”

    但是她的話沒有被聽從，這個女人如同崩潰了一般，而她的選擇給她帶來的結果就是被拖了出去，立刻砍了頭。

    張昭華看到人頭就這樣滾落下臺階，那一雙不甘和不可置信的眼睛就正對著她們的方向——霎時間所有的男人女人一齊嚇得魂飛魄散。

    這個規則是真的，也是殘酷的。而張昭華接下來很快目睹了一個女人瘋了似地搖晃了手中的鈴鐺，而另一頭很快也傳來了鈴鐺響聲，女兵就過來將她的繩索松綁了，帶了她離開——而對面的房間里，很快被揪出來一個男人，這個男人很快被砍了頭。

    于是事情就無法控制了。

    一時之間，張昭華耳邊全都是鈴鐺聲，盡管她大聲叫喊著不要搖，但是沒有人聽她的，不知道過了多久，總算沒有聽到聲音了。

    她將頭從膝蓋上抬起來，就看到這屋子里竟然只剩下她一個了。

    原來第一條和第三條幾乎算是擺設，因為誰都想將主動權握在手里，不想被人拋棄。她們全都忘了自己還有不選的權力，只以為搖鈴便是唯一的選擇，而且要搶在對方之前搖動。當第一個被選擇死亡的人出現的時候，所有人都只記得第二條，即選在人后就是死。

    對我最有利的情況，自然是我搖了，而且一定在他之前，然后我就可以開釋了；如果我不搖，我就永遠留在這里。這樣的結果，便是雙方參與者都背叛對方。

    “夫婦不義，”賓鴻就搖著扇子嘆息道：“以至于斯啊。”

    他說的其實沒有錯，在搖動鈴鐺的那一刻，約莫就不會考慮對方是死是活了。

    他說著這樣的話，然后將剛才明明通過了試驗的人，全都殺了。

    “你們兩個，”他指著臉色蒼白的楊士奇和張昭華，笑道：“都沒有搖，看來是真心要歸順，兄弟姐妹們，歡迎罷——”

    張昭華感到了滲骨的涼意，她低著頭不由自主地抓住了楊士奇的臂膀，發現他也在微微發顫，不過他很快就道：“學生自然是真心投效的。”

    董彥杲似乎對楊士奇格外青眼有加，拉著他的手高聲道：“來人啊，大擺酒宴！”

    一聲吩咐，手下便忙活開來，不一會兒，筵席就擺開了，大盤大碗的酒肉擺滿了一溜長桌，總舵頭目悉數到齊，輪流和楊士奇喝起了酒來。

    而張昭華被女兵帶了下去，安排到了一個比較寬敞的院子里，說這是董長老安排給楊先生住宿的，張昭華發現里面一應俱全。不多時含冬竟然被送了過來，因為張昭華如今的身份是官夫人，而含冬還是侍女，所以白蓮教認為她也是被壓迫的人，問她愿不愿加入白蓮教，含冬自然也順水推舟地答應了。

    “夫人，”含冬和張昭華總算捱到沒有人的時候，她道：“他們說，湖南也反了！”

    “湖南？”張昭華一震：“具體什么地方？”

    含冬說是長沙，長沙的教主叫李法良，山東河南兩個地方的許多火器，都是長沙提供的。

    長沙這地方是湖南使司所在地，而且還有谷王這個藩王，如今白蓮教猖獗，也不知道他們能如何應對。

    而張昭華現在更是自顧不暇了，她居然被困在山東白蓮教的老巢里，脫身是唯一要務，但是要再這樣嚴密看管下，該怎么脫身呢？

    張昭華要和楊士奇好好計議，然而楊士奇直到一更天的時候，才喝了個酩酊大醉，被十幾個教眾扶著回來了，好幾個人都嚷嚷著“楊兄好酒量”如何如何的話，扔下了爛醉如泥的楊士奇才呼嘯走了。

    張昭華對床上一動不動留著口水打鼾的人完全驚呆了，她完全沒有見過這樣醉酒的人，高熾本來就不怎么喝酒，喝的時候還很有節制，哪里像楊士奇這個樣子——她走了過去，試著推搡了一下，道：“楊——”

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