八月二十四日，是高皇后的忌辰，從太廟迎來神主，擦拭畫像，并附仁孝皇后，內外命婦一同祭拜。

    靈谷、天禧二寺請來的僧人薦大齋，禮部尚書致祭之后，就是命婦焚經誦福，烏壓壓的人頭，外命婦們都穿素服、行正禮，相同品級的站在一起，不同品級的按照一品到五品的順序排列，相同品級時，年老為尊。

    這種忌辰日也就是走一走儀式，高皇后去世快三十年了，仁孝皇后也六七年了，況且梓宮也移去了北平，放在天壽山營建好的陵寢里，等待百年之后，皇帝的梓宮也下葬，然后永遠地封住地穴。

    其他人或許沒有這樣的感覺，尤其是新進宮的小妃子們，粉面上都洋溢著青春，誰會想過皇帝百年之后她們的命運是怎么樣呢？但王貴妃已經想過了。皇帝這一次去北京，她專門請求皇帝將自己永寧宮里的拔步床也帶去了北京。

    王貴妃是蘇州人，蘇州人心思靈巧，當年王貴妃進宮伺候皇帝，太監為討她歡心，一應嫁妝就去蘇州采買，買了一個楠木平臺四角立柱拔步床，這個床大到當年差一點塞不進宮門里，因為這床鑲以欄圍，兩旁和后壁安上小窗隔，上有卷篷頂，下有踏步，寬高各逾三米，進深更達四米。

    北京的宮殿已經營造到六宮了，王貴妃將這張床送去北京，還有許多她平常用的東西都一并帶了去，希望也放在永寧宮里，面朝坤寧宮的方向，以期能朝暮看見仁孝皇后。

    王貴妃此舉，讓皇帝深為鐘意，那一個月里，幾乎每天都有給永寧宮的賞賜。給王貴妃出這個主意的，并不是普通宮人，也不是女史女秀才，而是伴駕奉天殿的老尚宮。她們伺候皇帝，對皇帝的心思很是了解。畢竟在南京住得久了，除了跟隨皇帝靖難的勛貴，大部分朝臣都是南人。皇帝要遷都，不光朝臣不樂意，后宮的妃子，就是永樂初年選上來的妃子們，也不愿意去北京，因為她們也都是南人。

    但王貴妃這樣就是明確標明了對遷都的支持，王貴妃也是南人，她不怕不能適應北京的氣候。而王貴妃的心里，更在乎皇帝對她說的，許她百年之后，附葬陵內。

    本朝奉行帝后合葬制度，陵內只有原配的棺槨，而皇帝所說的附陵，就是在帝后合葬的陵墓旁邊，另起墳塋——但是算在帝陵里。這是極大的殊榮了，想想皇帝寵愛的權賢妃，死在皇帝征討蒙古的征途中，那是就地就埋葬了。

    王貴妃總算有了歸宿，她看這些年輕的宮嬪們，眼中就露出深深的哀憫。

    祭祀本來不需要哭的，但是有人既然哭了出來，其他人也就隨哭了，王貴妃回頭一看，原來是康嬪。

    這宮里心思百伶百俐的女人倒也不少，康嬪就是佼佼者，然而王貴妃歆羨其他人的伶俐，卻獨獨憎惡康嬅。她和康嬅一同入宮，而那一段時間里，康嬅得到了幾倍于她的寵愛。寵愛，并不是康嬅的原罪，她長得這樣動人，這樣才藝雙全，沒有男人不被她迷住的。

    她的原罪是她迷住皇帝的時候，正是永樂四年年底，徐皇后發病到病重的一段時間里。

    王貴妃記得自己終日服侍在坤寧宮里，八分的心思，都在皇后身上，但還有兩分，她期盼著駕臨殿內的那一抹明黃色的身影——她永遠記得徐皇后看她的眼神，好像洞悉，好像溫柔，好像憐憫，又有許多東西，使她每一次想起來，都難以抑制地哀慟。

    七年了，她都不能釋懷，何況皇帝呢？

    康嬅好像暗夜一現的曇花，花期來的太快，而一夜東風后，那種耀眼也就隨之而去了。

    宮里的女人善哭，但也比不上康嬅這樣眼淚說來就來，但一片哀聲中，王貴妃還是不由得觸景生情，也紅了眼睛。

    “喵——”一陣細細的聲音傳來，但很快就淹沒在宏大的法音中，幾乎沒有人注意到一只全身雪白的貓兒輕巧地跳了進來，。只見這只小貓長著一身又白又長的毛，在它圓圓的小腦袋上，有一對小尖塔似的耳朵。耳朵的下方真是一對寶藍色的大眼睛，不僅透亮，還會隨著光改變顏色。

    這是張貴妃的愛貓，是三寶太監第一次下西洋，從暹羅那里帶來的一只貓的后代和宮里的獅貓產下的崽兒。暹羅貓骨骼嬌小，而且脾氣也溫馴，宮里的妃嬪都很喜歡。

    這貓兒本來是奔著張貴妃去了，但是帷幔被風拂了幾下，貓兒似乎聞到了什么味道，它翕動鼻子，朝一個方向走去。

    “哎呦，”幾個年輕的昭儀美人注意到了，悄悄道：“這不是張娘娘的雪龍嗎？”

    這貓兒宮里人都知道，因為極會撒嬌，別的貓兒都不像它這樣嬌氣，張娘娘最喜歡把它放到腳凳上，看著它兩個前腿顫巍巍的搭在床沿上，伸出一根手指頭來，雪龍就兩只眼睛咕嚕嚕地盯著她的指頭，好不容易瞄準了，伸爪兒去夠時，又忘了自己的爪兒搭在前頭，最后只好一骨碌向后仰倒了，每次都讓張娘娘笑得不行。

    平常雪龍心情好了，也肯讓她們這些小妃嬪們逗一逗，但今天它專意搜尋什么，根本沒有理會幾只逗弄它的手。

    “喵——”它好像確定了一個方向，朝著蒲團上的女人揮了揮爪子。

    康嬅正哭得凄慘，卻忽然感覺背后好像被撓了幾下，她轉頭去看，卻忽然看到斜側里，東宮的養女孫氏似乎露出了驚恐的神色——她被嚇得大叫了一聲，伸手亂揮。

    她好像真的握住了毛茸茸的什么東西，然而雪龍叫她捏痛了脖子，頓時露出尖尖的爪子，朝眼前人揮了兩下。

    康嬪那里的亂象王貴妃想不注意都難，她板起臉來叱問，就見康嬅驚魂未定，而衣服有被撕破的痕跡，而始作俑者竟然是張貴妃的貓兒。

    這倒也怪不到康嬪身上，她正要把那貓兒轟出去，卻又見著這東西臥在地上，聞了聞康嬪擦眼淚的帕子——然后就不停地打起了噴嚏。

    康嬅臉色一變，想要從貓兒身下將那手帕拿走，然而王貴妃已然看得清楚，她命人將那帕子取回來，也嗅了嗅。

    “康嬪！”王貴妃大怒：“你這用姜水泡過的帕子，怎么解釋！”

    宮里的哀戚之事不少，不是說每一次都需要哭聲的，有哀容就行，孔子提倡的是發自于心，也不一定現于行。但像康嬪用這樣的手段，欺騙眾人，就不能被寬恕了。

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