朱瞻基仿佛走在了爛泥地里，深一腳淺一腳，甚至抬腿都萬分困難，他越走越是佝僂起來，仿佛背上壓了無窮盡的重負。若是有人看到他此時的眼睛，定然嚇一跳，因為這眼睛里滿是紅血絲，露出猙獰的兇光來。
“太孫殿下！”身前身后竟然都有人喚住了他。
朱瞻基本能地挺直了腰，但他看到前面的人是朝他奔過來的太監和宮女，估計是要過來扶住他——而身后的人是從大殿里尾隨出來的學士楊榮。
朱瞻基喝退了太監，轉頭已經收斂了神色：“楊學士，什么事情？是皇爺爺那里還有事情沒有吩咐完，要我再去一趟嗎？”
“不是，”楊榮的目光在太孫臉上盤桓了一圈，道：“臣是按要求將皇上的旨意備份一份，送往文淵閣。”
“旨意，”朱瞻基果然被他手里的黃色紙箋奪去了心神：“就是那個……”
“就是敕諭禮部，準備讓殿下臨朝觀政的旨意，”楊榮道：“還有一份，是備采秀女，敕諭山東諸司配合訪查秀女——殿下也可以一看。”
朱瞻基道：“我能看？”
“當然，”楊榮把圣旨交到了太孫手上：“這并不是機密文件，很快天下人就都知道了。”
朱瞻基看第一份旨意自然是歡喜的，但是第二份，就讓他神色寡淡，甚至楊榮仔細看的時候，還能看到他藏的很辛苦的厭惡之色。
朱瞻基把旨意交還給楊士奇，心中忽然一動：“楊學士，我第一次臨朝，一竅不通，怕還有許多事情，要麻煩學士教我呢。”
“太孫勿憂，自有皇上保駕護航，”楊榮謙恭道：“臣自當時盡心竭力，為太孫分憂，也就是為皇上分憂了。”
恐怕剛才大殿之上，那么多人里，只有楊榮看清楚了局勢以及帝王的心思。臨朝觀政，是皇上將太孫駕到了虎背上，他扶持起了太孫，和太子以及正在蓄勢待發的漢王對上，他既不想讓太子以為東宮從此平安，也不想讓漢王有越來越不安分的野心，同時又給那些不肯歸附任何一方的人，提供了第三種選擇。
從一段時間來看，太孫和太子是一體的，他們會一起對付漢王——漢王似乎在這一次的奪嫡中，偷雞不成蝕把米，這讓楊榮對自己之前的選擇感到了一絲悔意。不過現在他很快就有了辦法。
“殿下，”太監金英走過來：“娘娘讓您過去。”
朱瞻基默默拍了拍褲腿上蹭上的灰塵，轉頭朝東宮的方向走去。
“你是說你打算叫玉姐兒做你的太孫嬪？”張昭華道：“這是你的打算？你叫她從太孫妃降到了嬪御？”
“皇爺爺執意要另擇太孫妃，”朱瞻基道：“孩兒苦求不果，一籌莫展。”
“這我倒是不信。”張昭華打量了他一圈，道：“你從小是個什么性子我一清二楚，什么東西越是不叫你碰，你越是千方百計要碰，總要叫你遂了愿。這一次你不跟你皇爺爺死磕，肯定有原因。”
朱瞻基就是這樣，張昭華說的不錯，不讓他上戰場，他偏要去，上不了漠北的戰場，就去了山東逞威風。小時候他外婆把他圈在懷里不讓他跑到外面被炮彈的聲音嚇著，結果他就滴溜溜轉一晚上總算在天明的時候跑出了屋子。
有一句話絕對是真理，江山易改本性難移，張昭華覺得他即使挨了一頓打，也不見得會真的改了他那個性子。
朱瞻基咽了口唾沫，也就把他要上朝觀政的事情說了。說張昭華對自己肚子里爬出來的人了解，而朱瞻基對自己這個從小就懼怕的母親也是了解的。他覺得這一回，母親能體諒他，畢竟兩者其實根本不需要衡量的。
但這一回他錯了。
“你也知道二者不需要衡量，”張昭華難以置信道：“你皇爺爺難道不知道？不管太孫妃是誰，你都會臨朝觀政，本來根本沒有舍棄一個成就另一個的選擇，他給你選擇是因為這是你選擇的。”
“你怕了，所以你沒有盡全力。你以為這是唯一的選擇，所以你不敢反抗。”張昭華道：“你真的想盡一切辦法說服你的皇爺爺了嗎？你如果說，孫兒心目中的妻子，不僅要和孫兒白頭偕老互相敬重，還要做孫兒的知心人，我知道她，她知道我，生一個衾，死一個槨。孫兒想過熱乎乎的日子，不想過只是敬重卻不貼心的日子。皇爺爺為孫兒挑選的人，一定樣樣都好，但她的好，孫兒也許無動于衷。生在天家，已經難有普通百姓的歡樂，但孫兒還存那么一點僥幸，想學做石壕村里的夫妻，而不是長生殿上的帝妃。皇爺爺半輩子書于竹帛的功業太多，孫兒難及萬一。但孫兒唯獨羨慕的是您和仁孝皇后的感情，皇爺爺已經找到了一個又敬重又深愛的人，這樣沒有遺憾地走過來了。孫兒也不想給自己深愛的女人留下遺憾。你這么說，皇上真的會一點都不猶豫、不動搖嗎？”
張昭華道：“我猜你不會這么說，也想不到這么說。你大概就是把玉姐兒的好列了出來，證明她是如何適合太孫妃的位置，就像小孩子在努力證明自己的玩具是多么有意思一樣，你依然還是個孩子，你皇爺爺就永遠不會考慮你的想法，這和你會不會擁有權勢無關。”
看著瞪大了眼睛仿佛失魂一樣的朱瞻基，張昭華道：“現在你沒有兌現承諾，你面對玉姐兒，永遠都會心存愧疚。而你面對將來的太孫妃，永遠都充滿憎惡，因為她會提醒你今天是如何在壓迫下做出了違心的選擇，你不敢怨懟皇上，就只能怨她。而對玉姐兒來說，你數年一日地告訴她，太孫妃就是她，不會有旁人，忽然有一日那個位置卻歸屬了別人，她心里怎么想？這樣金尊玉貴養在宮廷里，我親手教她打理宮務，我可以說，沒有任何人能比她做的更好了。她本來要做你的賢內助，與你比肩齊眉，現在卻要她匍匐在另一個樣樣都比不過她的女人腳下，做個金絲雀，做個邀寵的女人，根本不敢說什么賢德的話，因為賢德這樣的詞，是屬于太孫妃的。她稍有逾矩，不知道有多少流言蜚語，說她不滿太孫妃。你對正妻冷落，別人也要怪在她頭上，說是她挑唆了你，叫你冷淡正妻。她心有不足，你也心有不足，這就是你未來婚姻生活的隱患。你讓將來的太孫妃如何自處，她又做錯了什么，你迫于圣命娶了她，把自己不敢抗爭造成的憤怒、羞愧傾倒在她身上，覺得是她阻礙了你的愛情，把一切的不幸歸咎在這個一點錯處也沒有的人身上？”
張昭華知道朱瞻基有一點怨恨，怨她不把這一切早一點說給他，但張昭華也很失望，看來之前那一頓打，不過是讓他意識到了權勢以及偽裝的重要，別的什么都沒有長進。
“你記著，”張昭華深深望著他：“什么都是你自己選擇的。”
等朱瞻基搖搖晃晃地離開，玉姐兒才從屏風后面走了過來，伏在張昭華膝上放聲大哭起來。
“好孩子，”張昭華撫摸著她頭上的金雀釵，道：“皇上寶貝太孫，將他在蜜罐里泡大了，直到現在才下狠手整治。我也寶貝你，但我早早教你見了世情，不過你還不知道許多事情，你真的知道太孫什么性子嗎？”
見玉姐兒眼睛腫成了油桃一般，露出迷惘的神色。張昭華道：“他出生不多久就遇上了靖難，皇上和皇后來不及親近他，也害怕那一仗打得沒有結果，不肯和他親近，害怕他長大記得，因為那時候打算壞事了之后就把他悄悄送走，總也留下了根。”
“但之后形勢好轉，”張昭華道：“皇上皇后就加倍疼愛他，加上他確實機靈，讓皇爺看得比眼珠子還重。這對于一個孩子來說，過多的溺愛就養成了他這樣驕縱的性子。你知道他在我膝下的時間也就大概只有四年，之后我就再插不上手管教他了，反正我說什么，第二天皇爺就故意反著來，我也不一定就非要板著臉呵斥做個嚴母的，但是我不這么做，他就沒什么顧忌，皇爺那里就不能做好人……我越是呵斥他，皇爺才越珍視他，我有私心……皇上做了龍椅后，對其他兒孫算是一樣的慈愛，但對高熾，卻漸漸沒有了慈愛，反而越發刻薄。因為皇權天然會對最接近它的人施加傷害，但太孫還離得遠，皇上寵愛太孫，太孫是太子的兒子，皇上再怎么訓斥東宮，儲位都是安穩的。”
“可是太孫的性子再也拗不過來了，”張昭華道：“在此之前從未經過風浪和打擊，又驕傲又自大，像一尊漂亮的瓷器，看著堅硬，一摔就碎。如果有人一輩子保駕護航，他也許還可以一直高傲下去，但皇上稍微一松手，他就脆弱不堪。偏偏他還心大的很，總要跳下桌子去看看地上有什么，我們看到了，就把他摁回原位去，但總有看不到的時候，那又該怎么辦？難道真的坐視他摔得粉身碎骨？”
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