既然知道情況屬實(shí),之前的那些部署也就派上用場(chǎng)了。工部先去想辦法融化冰雪,這樣大的冰雪,是不可能等它自己融化的,那時(shí)候,該凍死的早就凍死了。
只是這是一項(xiàng)巨大的工程,如今又在冬季,化冰極其困難。半個(gè)月過(guò)去仍沒(méi)有任何進(jìn)展。
眼看就要過(guò)年,探春卻絲毫沒(méi)有心情,之前大家聽(tīng)到消息都已經(jīng)來(lái)探望過(guò)她了,但沒(méi)有一個(gè)人能感同身受,太妃那邊探春沒(méi)有瞞住,聽(tīng)到這個(gè)消息之后就病倒了,纏綿病榻至今,還是沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象,南安王府這個(gè)新年注定過(guò)的不會(huì)太好。
非煙過(guò)年前來(lái)過(guò)多次,甚至為了照顧太妃還在這里住過(guò)幾日,中間柳晗云或是送她過(guò)來(lái),或是來(lái)接她,倒是見(jiàn)過(guò)不少次,每次見(jiàn)了探春,他也會(huì)跟探春說(shuō)說(shuō)最近的進(jìn)展,這次救災(zāi)也有他帶的參與,只是實(shí)際進(jìn)展實(shí)在不容樂(lè)觀,雖然他已經(jīng)盡力美化以求給探春安慰了,探春還是放心不下,不過(guò)通過(guò)這件事,探春倒是對(duì)他有些改觀了,起碼在救災(zāi)之事上看得出來(lái),他還是盡心盡責(zé)的,對(duì)非煙也算得上是用心了,一段時(shí)間下來(lái),探春對(duì)他的看法改變了不少,雖然這些消息就算沒(méi)有他,賈環(huán)也會(huì)告訴自己的。
他們?cè)诰┏侵保辽俨槐負(fù)?dān)心溫飽,水彥尋他們?cè)跂|北卻時(shí)時(shí)刻刻冒著被大雪淹沒(méi)的風(fēng)險(xiǎn),等到風(fēng)雪終于停下來(lái)之后,依然是天寒地凍,短時(shí)間內(nèi)恐怕不可能自行融化,人也不適合在外面待太長(zhǎng)時(shí)間,所以要人工化雪也不可能。
水彥尋看著這外面白茫茫的一片有些心急,城中糧草本就有限,這次下雪有埋了不少,他剛查看過(guò),即便是只給士兵供應(yīng),不管那些百姓死活,也只能支撐兩個(gè)月的時(shí)間,何況不可能真的不管那些百姓死活,天氣又這么冷,如果吃的不飽,是很容易凍傷的,且這里冬季長(zhǎng),兩個(gè)月之后就算冰雪化了,也不可能找到任何可以裹腹的東西。
但是現(xiàn)在他也不知道外面到底是什么情況,如果別的地方也下了這么大的雪,就算自己要求援,消息也是傳不出去的,現(xiàn)在只能寄希望與京城的那幫大人們能做點(diǎn)實(shí)事,機(jī)敏一點(diǎn),盡快發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)受災(zāi)了,帶人來(lái)救他們,但是他也知道,如果整個(gè)東北都是這樣,兩個(gè)月,無(wú)亂如何都不可能到自己這里,他們這是最北邊的地區(qū)。
他現(xiàn)在都顧不上擔(dān)心探春有沒(méi)有收到他的書(shū)信了,滿腦子想的都是怎么才能想辦法撐到援兵到,自己還沒(méi)有被凍死或者餓死。
他雖然已經(jīng)下令叫他們做飯的時(shí)候盡量節(jié)儉,也知道無(wú)論自己怎么精打細(xì)算,東西就只有那些,根本不可能撐過(guò)兩個(gè)月。
這日賈環(huán)又來(lái)王府看探春,順便告訴她東北的進(jìn)展,其實(shí)說(shuō)是進(jìn)展,不過(guò)是給皇上看的,他們都知道根本沒(méi)有多大的進(jìn)展,不過(guò)是化雪而已,事到如今,已經(jīng)過(guò)去近一個(gè)月,結(jié)果,受災(zāi)最輕的遼寧都沒(méi)有打通,但是就這點(diǎn)打通的地方看到的情形已經(jīng)夠讓他們膽戰(zhàn)心驚了。
探春聽(tīng)完賈環(huán)的話默不作聲,賈環(huán)知道自己每次帶來(lái)消息都不過(guò)是讓她的心被揪的更緊,但是她又非讓自己及時(shí)跟她說(shuō)進(jìn)展,自己也沒(méi)有辦法隱瞞。
就在他也不知道怎么辦的時(shí)候,探春忽然開(kāi)口:“既然這里打不通,為何不繞路呢?”“對(duì),可以繞路,環(huán)兒,你好好聽(tīng)我說(shuō),然后去見(jiàn)皇上,求他答應(yīng),從山西境內(nèi)抽派人馬繞道境外,解救困在那里的三萬(wàn)人馬,你可聽(tīng)明白了?”
探春根本沒(méi)有給賈環(huán)反應(yīng)的機(jī)會(huì)就自顧自地說(shuō)道:‘為何之前沒(méi)有想到這個(gè)辦法呢?不對(duì),王爺剛與他們交戰(zhàn),若是繞道他們的地盤(pán),一定會(huì)引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng),另外,好像也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)那邊的情形,所以境外沿線也是冰雪,那也要重新開(kāi)路,從山西到東北,若是開(kāi)路,時(shí)間所需與從南邊過(guò)去會(huì)不會(huì)更短呢?’
賈環(huán)忍不住打斷她:‘姐姐,我明白你的意思了,皇上會(huì)派人去看的,你就不要擔(dān)心了。’看著她現(xiàn)在這個(gè)樣子實(shí)在叫人不敢放心,時(shí)不時(shí)就會(huì)陷入自己的思緒中,聽(tīng)不見(jiàn)別人說(shuō)的話。
果然探春并沒(méi)有理會(huì)賈環(huán),依然在自顧自地推測(cè),從山西繞道的機(jī)會(huì)有多大,直到侍書(shū)在一旁叫她:‘姑娘?姑娘?你怎么了?’
探春回頭:“啊?”
“姑娘,舅爺跟你說(shuō)話呢!笔虝(shū)回到。
探春去看賈環(huán)。
賈環(huán)重新說(shuō)道:“姐姐,你莫要擔(dān)心了,我這就去見(jiàn)皇上,可不可行,皇上自會(huì)派人去查看!
探春點(diǎn)頭,又連忙叫住他:‘等等,從山西繞道,并不只是為救王爺,若是可行,南北同時(shí)打通,比只從一邊要快的多,且我想越靠北,只怕受災(zāi)越重,若是能從北邊開(kāi)一條路,一定會(huì)有很大的用處。環(huán)兒,你可記得跟皇上說(shuō)!酱鹤屑(xì)叮囑。
賈環(huán)鄭重點(diǎn)頭:“姐姐放心,我知道怎么說(shuō)的。”
其實(shí)說(shuō)與不說(shuō)又有什么區(qū)別呢,皇上又豈會(huì)不明白這主要就是為解救王爺?shù)哪侨f(wàn)人馬,現(xiàn)在就看皇上肯不肯為了這三萬(wàn)人和南安王而大費(fèi)周折了。
從王府出來(lái)賈環(huán)便馬不停蹄地趕到了宮內(nèi)見(jiàn)皇上,聽(tīng)完他的話,皇上沉默了許久沒(méi)有說(shuō)話,最終說(shuō)的第一句話卻是問(wèn)他:‘你老實(shí)說(shuō),這是不是南安王妃叫你說(shuō)的?’他緊緊地盯著賈環(huán),神情莫測(cè)。
賈環(huán)心中一驚,連忙穩(wěn)住心神:“是,南安王妃擔(dān)心王爺,怕那里的糧食不足以支撐到援兵到達(dá),請(qǐng)我來(lái)求皇上另開(kāi)一條路去救援被困在最北邊的三萬(wàn)大軍!
“你倒是實(shí)誠(chéng),她既然有這樣的想法,為何不自己來(lái)求朕?”
“想來(lái)王妃不愿給王府和皇上多惹是非。”賈環(huán)簡(jiǎn)單地說(shuō)道。
皇上卻已經(jīng)明白了,女子干政,哪個(gè)朝代都是大忌,即便是真的為了這個(gè)國(guó)家好,也不允許女子干預(yù)事務(wù)。不過(guò)他這樣說(shuō),難道不是間接承認(rèn)了,南安王妃此舉確實(shí)已經(jīng)干預(yù)了朝政嗎?
不過(guò)皇上還是決定放他一馬,只是說(shuō)道:‘行了,朕知道了,這件事要商議過(guò)后才知道能不能行!
賈環(huán)正打算道謝告退的時(shí)候卻又忽然被皇上叫住:‘朕聽(tīng)聞,你與這位姐姐關(guān)系甚好。’
賈環(huán)停步回身,也沒(méi)有避諱:‘長(zhǎng)姐如母,姐姐撫養(yǎng)我長(zhǎng)大,教育我成才,關(guān)系確實(shí)非同尋常!
“你倒是足夠?qū)嵳\(chéng),朕只希望你記得,說(shuō)到底,你還是朕的臣子,不是那位王妃的!被噬嫌行┥鷼獾卣f(shuō)道。
賈環(huán)卻并未在意,皇上既然這樣說(shuō),恰好說(shuō)明他并未真的生氣,不然也不會(huì)同意商討自己提出的方案了,所以雖然他看起來(lái)生氣,賈環(huán)倒沒(méi)有害怕。
皇上故意發(fā)火要嚇?biāo),沒(méi)想到人家根本不吃他這一套,自然很是挫敗,但不可否認(rèn),不管這主意是誰(shuí)出的,至少也算是個(gè)好主意,值得一試,他當(dāng)然也不想放任水彥尋在那里自生自滅,何況那里也不是只有他自己,還有三萬(wàn)大軍和百姓。
最后還是下令山西巡撫負(fù)責(zé)此事,又從朝廷抽派了人員過(guò)去協(xié)助,說(shuō)是協(xié)助,其實(shí)更多的也是監(jiān)督,地方官員滑頭慣了的,皇上自然知道,不能叫他們耽誤了大事,自然要給他們一點(diǎn)壓力。
探春能做的也都已經(jīng)做了,就連糧草都已經(jīng)派人從南邊運(yùn)了來(lái),就等著皇上跟自己開(kāi)口了,如今剩下的也只能寄希望與朝廷那些人能盡心盡力,另外就是上天保佑,冰雪盡快消融。
期間,輕茗的孩子出生,探春還親自去看過(guò),老太太沒(méi)想到自己還能等到重孫子,所以很是高興,輕茗在老太太面前自然身份地位又是不一般,只是把王夫人氣的不行,如今輕茗生下了兒子,她更不可能控制寶玉了,自己以后在這賈府中更沒(méi)有地位,想想之前襲人明明先有了身孕,卻被這個(gè)老太婆設(shè)計(jì)滑了胎,真是不甘心。
不過(guò)不管怎么說(shuō),孩子總還是她的孫子,她雖不喜歡,倒還不至于真的想害他,不過(guò)是在輕茗剛生了孩子,還沒(méi)有出月子的時(shí)候,就張羅著要給寶玉納妾,說(shuō)是輕茗本就跟在老太太身邊,恐怕照顧不好寶玉,如今有了孩子,更是不能好好照顧寶玉,所以要再找個(gè)人分擔(dān)一下輕茗的負(fù)擔(dān),從這也可以看出,自從上次襲人的胎被老太太拿掉之后,王夫人已經(jīng)把她當(dāng)作廢棋了,好在襲人心也死了,如今看她這樣的作法,也不過(guò)心中冷心,暗恨自己瞎了眼,沒(méi)有早些看清楚她的真面目。
她不敢去跟老太太說(shuō),卻是私底下跟輕茗說(shuō)的,想著她怎么也不敢忤逆自己,說(shuō)實(shí)話,輕茗還真不在乎,她給寶玉納幾個(gè)妾,何況自己現(xiàn)在有了兒子,比鳳姐兒這個(gè)只有一個(gè)女兒的地位還要穩(wěn)固,才不理會(huì)她要送幾個(gè)人來(lái)呢,只是她專門(mén)挑這個(gè)時(shí)候來(lái)招惹自己,擺明是故意惡心自己,輕茗不能當(dāng)面頂撞她,卻也沒(méi)給他什么好臉色,只推說(shuō)自己照顧孩子,沒(méi)有什么精力,這件事就勞煩太太和老太太了,王夫人以為她是迫于自己的壓力同意了,想著這次可是過(guò)了門(mén)面的妾室,自不能叫她像襲人一樣,卻不知道,輕茗轉(zhuǎn)頭就把這件事告訴了老太太,老太太自然不會(huì)攔著不叫寶玉納妾,但絕不會(huì)叫他在這個(gè)時(shí)候納妾,暗罵王夫人到如今還是不長(zhǎng)腦子,安撫了輕茗,叫她只管好好做月子,這些瑣事都不必管了,自己自會(huì)照料好。等王夫人提起這件事的時(shí)候,老太太一點(diǎn)兒情面也沒(méi)給她留,王夫人心中氣的發(fā)抖,現(xiàn)在還不是她一家獨(dú)大的時(shí)候,再氣也不敢當(dāng)面忤逆老太太,只能咽下這口悶氣。
但是王夫人是不肯吃虧的人,看著輕茗告狀,自己自然也不能落后,眼看著這條路走不通,轉(zhuǎn)臉就找到了寶玉,寶玉如今雖說(shuō)徹底斷了科舉的心,就安心在家中準(zhǔn)備襲爵了,但也還不至于糊里糊涂,知道這件事是王夫人做的不厚道,自然不會(huì)為她得罪老太太,何況,就親近來(lái)看,怎么說(shuō)都是跟老太太更親。
王夫人在老太太那里受了氣,原以為自己的兒子會(huì)替自己討回公道,沒(méi)想到自己生的兒子竟然也是跟那幫人是一伙的,他們串通一氣,欺負(fù)自己,這讓王夫人更加堅(jiān)定了要拿到真正的掌府的權(quán)力,到時(shí)候一定好好出這口惡氣。
探春并不知道中間還有這些波折,老太太他們知道如今她正為王爺?shù)氖聼┬模趺纯赡苓將這些事情告訴她,還是后來(lái)鳳姐兒說(shuō)笑的時(shí)候故意泄露給她,探春早就看透了王夫人,也知道她雖心黑,還好的是,之前有老太太,現(xiàn)在有輕茗,也叫她占不到便宜,所以不過(guò)隨便聽(tīng)聽(tīng),也沒(méi)有放在心上。
探春之前想的不錯(cuò),一旦開(kāi)始救災(zāi),皇上一定會(huì)再次籌措糧草,但是之前西北和東北幾乎是同時(shí)開(kāi)戰(zhàn),戶部存的那點(diǎn)余糧幾乎消耗殆盡,如今東北賑災(zāi),絕不是小數(shù)目,偏又正值春季,正是各處斷糧的時(shí)候,籌糧可不是那么容易的,皇上親自命令潘望舒與林子清在浙江省內(nèi)籌措糧食,其余各省也不能置身事外,各省都需根據(jù)皇上和戶部商量出來(lái)的目標(biāo)送糧食來(lái)京城。
說(shuō)實(shí)話,誰(shuí)也不愿意把自己好容易積攢的那點(diǎn)家底一下子拿去給被人賑災(zāi),說(shuō)的好聽(tīng)是人人為我,我為人人,如今我爽快地將自己省內(nèi)的存糧拿出去了,等到自己省內(nèi)真要用糧的時(shí)候,你還真能指望他們也爽快地把糧食送到你面前不成,所以大家都不傻,誰(shuí)也不愿意做這個(gè)冤大頭,只是也是皇上下的命令,心中不甘,也不敢真的一毛不拔,各省可以說(shuō)是極盡所能,能少拿一點(diǎn)是一點(diǎn),只要你派人去催,就有一波又一波的人到你跟前哭窮,這原是慣例了。
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