與大陸西北部白雪飄飄、萬籟寂靜不同的是，在大陸東南部廣袤無邊的精靈森林仍舊是郁郁蔥蔥、生機盎然。

    尤其是在精靈森林南部，有一個寬三哩左右，長達近三十哩的巨大的伐木場，如果從天上向下俯瞰，它更像是一條寬闊的通道，從教皇國和精靈森林的邊境開始一直向著拉斯貝爾城所在的方向延伸，這里更是人來人往、熱鬧非凡，像一個大型的工地，同時又像是一個繁忙的交市場。

    這個巨大無比的通道就是古特思安指揮教皇**民的杰作，此時的他就負手站立在靠近通道盡頭的一處高高木材堆上，雙目凝視著遠處忙碌的伐木場景以及腳下來往的車馬，眼前的場面看起來根本不像是一場戰爭，而像是一副熱火朝天的勞動場景，準確說是伐木與運輸的場景。

    現在古特思安已經不敢隨便使用火燒的方式，雖然火燒的速度更快，但是產生的大量煙霧會覆蓋住只有三哩寬的通道，精靈如果借助著煙霧的掩護發動突然襲擊，將是非常危險的。即使精靈已經放棄了反擊，但是隨著砍伐進度的深入，精靈森林中很多植物里含有毒素，這些劇毒植物燃燒產生的煙霧會導致吸入者中毒，嚴重的甚至會致死，在不了解情況的時候，伐木大軍中就曾經有數百人因為吸入毒霧而中毒，所以如果繼續使用火攻，產生的煙霧聚集在通道中，不能及時驅散，將會導致參與伐木的軍民集體中毒，那么伐木大軍將會不攻自破。所以現在的伐木工作全部依靠鋸拉斧劈，為了提高速度，古特思安不僅征召了更多的民夫，甚至派出了一部分的士兵參與到伐木大軍中，這部分士兵并不屬于圣殿騎士團，他們是從附近城鎮增援過來的守軍，屬于教皇國的地方軍隊，主要職責是維持地方的安全，他們的戰斗力鎮壓個叛亂或許還可以，真要對外征討打硬仗還需要多加訓練。

    地方守軍和圣殿騎士團原則上是有本質區別的，地方守軍屬于教皇國，只對教皇負責，這是帝斯赫本成立教皇國后建立的軍隊，相當于是對被吞并國家的軍隊的改編，用于維護教皇國的內部統治，而圣殿騎士團并不隸屬于教皇國，而是隸屬于教廷，這中間有很大的差異。教廷是一個宗教組織，教皇國是一個實在的政體，教廷的出現是因為神的意志，而教皇國的出現是因為教皇的意志，準確點說是帝斯赫本一手謀劃建立了教皇國，因為教皇國建立后對光明神信仰的傳播和普及起到了積極的作用，所以教皇國的存在也得到了神，或者說教廷的認可。

    相比教皇國，教廷沒有地域的限制，它只對教眾負責，有對光明神信仰的地方就有教廷的存在，所以圣殿騎士團的成員不僅僅來自于教皇國還來自于教廷的其他教區，他們是為了信仰而戰，他們不僅對教皇負責，同時也接受來自圣騎士的命令，甚至很多時候圣騎士的命令更加優先，不過圣騎士大部分時間都在閉關，所以這只軍隊相當于也掌握在教皇的手中。

    從另外一個角度看教皇國的地方守軍也是對圣殿騎士團的一個補充，畢竟教廷實際控制的區域很大，光靠圣殿騎士團來維護這種統治是不夠的。而且對圣殿騎士團進行擴軍也不現實，圣殿騎士團的軍費花銷遠不是地方守軍能夠比的，如果規模超出一定程度，將會超過教廷的財務承受能力。地方守軍就不一樣了，他們消耗的軍費很少，直接使用地方財政就可以養活，而且有了他們的存在，圣殿騎士團就可以放心地對外討伐異教徒，而不用擔心后院起火沒有人滅。而且需要的時候，讓他們沖在前面當當炮灰也是可以的。

    考慮到這次對精靈森林的征討需要很長的時間，如果全部使用圣殿騎士團的兵馬，軍費消耗太大，所以教皇下令征召了一部分地方守軍配合行動。此外，古特思安也有意要把地方守軍當做炮灰使用，將他們的營地設在了圣殿騎士團和精靈森林之間，必要的時候擋擋精靈神射手的冷箭，但是后來發現精靈們連冷箭都懶得射，他大手一揮兒，干脆一股腦都讓他們加入到伐木大軍中去。

    就這樣，一顆顆參天大樹被砍到，然后運往后方，在通道的外面，來自教皇國的木材商人們正在等待著收購這些生長了無數年的老樹，將它們甄別分類并運往大陸各地，最終變成木匠手下的各種建筑、船舶、家具和器械，甚至一些樹葉、草根也能做為藥材銷售。賣樹賣草獲取到的資金，大部分成為了教廷的收入，為了激發民夫們的積極性，他們也能分到一小半。

    即使不考慮這次軍事行動帶來的政治意義，單純從經濟角度，砍伐精靈森林也讓教廷大賺了一筆。而因為有錢賺，民夫干的也格外賣力，而且伐木賺錢的消息傳出去，周圍村鎮的人紛紛涌來，加入伐木大軍，有的甚至是整個村子的青壯年在村長的帶領下集體出動。

    古特思安對于主動加入的人是來者不拒，不過為了追求砍伐的速度，這些人不能隨處亂砍亂伐，必須按照教廷軍隊的指揮，在通道的最里面向著北面砍伐，所以現在這樣的安排導致森林中的通道越往里走，變得越寬闊。如果仔細算一下，通道內外的民夫加上軍隊少說也有九萬多人了，即使不用火燒，這砍伐的速度也沒有慢下來多少。

    所以，古特思安此時站在木材堆上，面帶微笑。他對于這個進度很滿意，西邊的希格軍民目前的進度連他們的五分之一都不到，按現在這個速度只要保持下去，用不了兩年，他就可以率軍打通一條直達拉斯貝爾城的通道，到那時他古特思安就會成為大陸史上征服精靈王城的第一人，他的名字也必然因此永載在教廷的史冊上，一想到這一點，古特思安就有些熱血沸騰的感覺。不過在興奮的同時，他還是有一些疑慮，精靈族除了在戰爭開始之初發動過反擊，但很快就放棄了，甚至連偷襲都沒有，如果不是偶爾有飛馬騎士飛到附近空中進行偵查，古特思安甚至懷疑這片森林里是否還有精靈存在。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。