前幾天已經有傭兵回來報信，說任務團隊只用了很小的代價就順利完成了任務，目前正在返程中，只不過由于他們攜帶了大量的糧食，所以進行的速度很慢，回來的時間還要等幾天。得到消息的史蒂文真是欣喜若狂，他終于放下了懸著的心，離開了姐夫艾倫，他一個人在這個魚龍混雜的城市生活，還真是有些心虛，不過這更加重了他想要打造一個屬于自己的勢力的念頭，他要即使姐夫艾倫不在的時候也有保護自己的能力，他要擁有讓別人尊重的地位。

    史蒂文在自己的家里琢磨了一番，然后派人把奎克叫了進來，商店那邊關門，奎克所保護的對象也就由商店變成了史蒂文的家，而奎克本人就是史蒂文的侍衛隊長，只不過史蒂文不直接付傭金給他，而是給傭兵工會。當然，私下里史蒂文并沒有虧待奎克，奎克的老母親也早已經搬出了自己的破房子，甚至有一個傭人給他使喚。

    等到奎克給自己施禮完后，史蒂文才把自己的想法和他交代了一番，讓他為自己招募兩撥人，一撥人明著招，從奴隸市場中挑選些身強力壯的，訓練好了，他們就是自己家的護衛，這是每個富豪家族的標配。另外一撥人要暗著招，而且身份不限，他是傭兵也好、難民也好、冒險者也好，甚至是街邊的乞丐也沒有關系，只要他們對自己忠心，然后悄悄地訓練他們，讓他們為自己所用。

    奎克的辦事效率很高，只用了不到十天的時間就已經完成了第兩批人員的招募，而且最重要的第二批人的確如同史蒂文交代的那樣，傭兵、難民、冒險者，甚至是街邊的乞丐都有，他把這些人都安置在史蒂文在城郊購買的一處閑置的莊園里，等待著史蒂文來檢閱，并且進行一個簡單的效忠儀式，等到這些完成，奎克就可以對他們進行訓練了。

    今天就是史蒂文要見這些人的日子，奎克一早就已經侯在外面，而史蒂文卻不慌不滿地換上正式的衣裝，才讓仆人給他準備馬車。不過，馬車還沒準備好，門外忽然響起一片馬蹄聲和剎車聲，大小姐賽琳娜這個時候忽然駕臨了。

    大小姐今天的陣勢可不小，她坐著一輛豪華的馬車，前呼后擁，不僅有侍衛，還有很多女仆跟隨。

    正在史蒂文奇怪賽琳娜這是要鬧哪出的時候，大小姐已經托著裙擺從馬車上跳了下來。

    “熱死了熱死了！”

    大小姐隨就摘下頭上的帽子，放在耳邊扇了起來。

    “小姐，注意儀表！老爺專門交代的，要注意儀表啊！”

    后面立刻沖上來兩個女仆，一個幫著賽琳娜托住裙子，一個則忙著從她中奪過帽子又給戴了回去。

    “原來你早就知道了，我還想著給你一個驚喜哪！”

    賽琳娜走進大門，一眼看到穿著正裝準備出門的史蒂文，笑著說道。她今天穿的同樣正式，一身繡金的猩紅色束身裙裝，腰上系著鑲嵌寶石的真皮腰帶，頭上戴著一頂寬檐帽，帽子下露出的一頭長發被編成了一根根小辮子，顯得高貴而野性，再加上一雙靈動的眼睛，為她平添了幾分可愛的靈氣。不僅如此，大小姐還罕有地描眉畫目，連小巧的嘴唇的都涂抹成鮮亮的顏色。

    “什么？你今天看起來似乎穿的更加正式。”

    史蒂文對賽琳娜突然到來感覺到很吃驚，對大小姐如此正式的打扮就更加吃驚，他知道這個大小姐雖然身份高貴，但是因為野慣了，穿著是比較隨意的，而且大小姐一開口就似乎話中有話，所以今天一定有什么重要的事發生。

    “是啊！我都要熱死了，但是父親非讓我穿著這一身衣服去迎接你姐夫他們凱旋歸來。”

    大小姐撅著小嘴表達著對領主大人的不滿意，不過她這次可沒敢把帽子摘下來，因為旁邊的兩個女仆還在那里盯著哪。

    “什么？姐夫回來了？什么時候？”

    聽說艾倫要回來，史蒂文又驚又喜，不過他一轉念，頓時陷入思索，為什么艾倫回來沒有提前安排人捎信給他，而根本沒有注意大小姐的撒嬌。

    史蒂文之前收到過艾倫通過傭兵工會轉回來的消息，知道艾倫的任務已經順利完成，不過他頭還有重要的事需要處理，所以可能無法及時回來，艾倫并沒有透漏自己有什么事要做，不過史蒂文明白這事肯定是不方便讓很多人知道，所以才隱瞞，沒想到艾倫這么快就處理完成，居然趕上了其他傭兵的歸程。

    “是啊！我父親昨天得到的消息，預計今天中午會抵達，我父親聽了非常高興，為了表達對他們順利完成這次任務的感謝和表彰，我父親決定親自到城外去迎接傭兵隊伍歸來。”

    賽琳娜進一步解釋道。

    “原來是這樣，你不說我還真不知道。來人，給我準備車馬，我們一起出城迎接姐夫。”

    史蒂文激動地吩咐著仆人，早已經把要和奎克一起去郊外的莊園的事忘到了腦后。奎克自己也明白艾倫在史蒂文心中的位置，干脆把這件事直接忽略了，連提都不提，只是率領著下跟隨著兩個人的車隊，保護著史蒂文的安全。

    等到兩個人的車隊來到了城外，見到空地上早已經搭好了涼棚，涼棚四周都是治安隊的人，一切閑雜人等均不允許靠近。

    涼棚里治安隊長昆汀和猛虎傭兵團的團長納爾森已經到了，昆汀之所以提前到主要是為了提前準備好安全工作，而納爾森來的這么早是因為這一次得勝凱旋的傭兵團隊名義上是屬于猛虎傭兵團的，而且除了任務的團長艾倫和他身邊的幾個人外，從布魯姆往下的傭兵都是猛虎傭兵團的人。此外，納爾森還有一些私心，他表現的這么積極是因為他有一件事想求艾倫幫忙。

    在最初接到任務的時候，納爾森根本不想讓自己的傭兵團接，他認為這就是一次送死的任務，還是讓給別的傭兵團去比較合適，但誰知道布魯姆和一眾兄弟自告奮勇，霍蘭斯特也順推舟點頭同意。知道這個消息的納爾森也改變不了什么，只能嘆息布魯姆有些不知天高地厚，同時又為這個很有前途的劍士感到惋惜。但是誰知道，一個多月的時間，消息傳回來，任務還真的讓他們給完成了，而且戰損極低，一共才死了八個人，把他徹底驚呆了。

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