“艾倫，我又來麻煩你了。”
伊莎被艾倫迎到客廳，一坐下她先詢問了艾倫等人的近況，然后就充滿著歉意說道。
“嫂子來找我是因為當我是親人，我高興還來不及，怎么算是麻煩，到底是什么事？”
艾倫擺擺，示意伊莎不用這么客氣，這么多年艾倫早已經當她們是自己的家人。
“還是糧食的事。”
伊莎嘆了口氣，白皙的臉龐露出為難的神色。
“糧食的事不是已經解決了嗎？”
“是暫時解決了。”
“我記得嫂子當時說，有這五十萬磅糧食，足以讓難民們堅持到今年秋天，屆時新的糧食就下來了。”
艾倫奇怪地問道，他清晰地記得伊莎說過難民正在鐵松鎮附近墾荒，今年秋天糧食就會成熟，現在的時間已經到了收獲的季節，糧食應該已經不再是問題才對。
“艾倫，我是這么說過，不過我們犯了錯誤，鐵松鎮附近的土地根本不適合耕種，春天種下去的種子，前幾天剛剛統計了收成，連預期的十分之一都不到，按照這種情況，加上現有的糧食也只夠吃到明年春天，而且現在難民的數量還在增加，糧食很快就會捉襟見肘。”
“原來是這樣！”
聽伊莎這么一說，艾倫立刻明白了事情的原委，看起來奧古城邦的土地不適合種植并不只是說說而已。
“阿普勒鎮長那邊沒有什么辦法嗎？”
艾倫之所以這么問，是因為救助難民的工作是分公私兩方面同時進行，阿普勒鎮長代表著奧古城邦的領主為首的官方，而伊莎則代表著艾倫為首的個人援助，本來這種救助應該是以官方為主，但是因為艾倫在里面投入了巨資，所以這種關系調轉了過來，變成以伊莎為主，阿普勒為輔，尤其是在糧食方面，因為霍蘭斯特正在忙著囤積糧食，只是象征性地拿出了一些余糧，根本解決不了問題。
“阿普勒鎮長倒不是完全不管，只不過他的辦法有些奇怪，他們要求的難民必須將家中的男丁送到傭兵訓練營中，并且宣誓為奧古家族效忠，他們才肯接濟糧食，而且數量有限。”
伊莎說道。
“不是說游牧民的男人們仍舊留在草原上和獸人們作戰嗎？”
艾倫之前聽說過，逃難過來的游牧民都是一些老幼和婦女，而男人都留在了草原上繼續和獸人作戰，最初艾倫還以為游牧民的男人們之所以不肯逃難過來，可能是因為卡普拉關的尤斯守軍因為擔心安全問題不放他們進來，但是聽了霍蘭斯特講述的哥薩人歷史后，艾倫改變了主意，游牧民的男人之所以不肯放棄家鄉，可能是不想重蹈老祖宗的覆轍吧。
“成年的男人是很少，但是小孩子很多，而阿普勒鎮長來者不拒，連很多十二三歲的小孩子都不放過，所以我很擔心。”
伊莎皺著細長的眉毛，憂心忡忡地說道。
“我明白了，糧食的事我會想辦法。來人，去把埃爾維斯法師叫來，我有要事和他商量。”
艾倫當然猜得到阿普勒鎮長的行為是奉了霍蘭斯特的命令，他儲備糧食和招納新的傭兵其實都是在為戰爭做準備，艾倫當然不希望一群十二三歲的小孩子被送去戰場上做炮灰，所以這個忙他必須幫。但說到魔法是艾倫的特長，說到糧食問題他也一籌莫展，當初的五十萬磅糧食還是陰差陽錯，因為埃爾維斯被馬匪綁架，他一怒之下威逼利誘買來的，如果讓他再來一次顯然不行，不過一轉念艾倫就想到了埃爾維斯，所以立刻讓仆人去把埃爾維斯叫來，埃爾維斯畢竟是洛林家族的人，或許他會有辦法。
“艾倫，你知道，我已經不想再和那個家族發生任何關系了。”
聽說艾倫是想讓自己從家族里再買一些糧食出來，埃爾維斯露出了為難的神色。
“埃爾，你不能因為私人感情耽誤了拯救數萬人命的大事。”
艾倫不得不強調一些糧食的意義和重要性。
“你說的我明白。不過，你也應該明白，當初我被馬匪綁架了，他們都舍不得拿出糧食來，我現在就算出面又有什么用，就算是你們再把我綁架了估計也沒有用。除非你像上一次一樣，把劍架在他們頭頂，他們才可能聽話。”
埃爾維斯無奈地說道，不過他的話很有道理，他出面估計也沒用，洛林伯爵有一百種理由來拒絕這個讓他尷尬的私生子。
“當初你被馬匪綁架了，他們見死不救我可以那么做，現在如果還采取強制段，那豈不是成為馬匪了？被告到尤斯帝國那里事情會變得很麻煩，你的母親夾在中間也很難受。”
“艾倫，那你說怎么辦，我們總不能去南方諸國買糧食運回來吧？”
埃爾維斯說道。
“南方諸國？”
聽到埃爾維斯提起南方諸國，艾倫的心中不僅一動，南方魚米之鄉那豐收的場面艾倫是見過的，買糧食不成問題，關鍵是怎么運過來。
“來人，去把史蒂文給我叫來，還有派人去把凱文.博格給我請過來，我有事情要和兩個人商量。”
艾倫對著門外的仆人喊道。
午飯后，凱文滿頭大汗的跑了過來，他目前正忙著藥廠的事，得到通知說是艾倫有急事找他，立刻放下中的工作，快馬加鞭地趕了過來。
“艾倫，叫我來有什么事？”
凱文顧不上休息，一見到艾倫就急迫的問道。
“我想找你和史蒂文商量一下，做一些糧食貿易的生意。”
艾倫說道。
“做生意？還是糧食貿易？”
艾倫一貫對于生意的事沒有什么興趣，都是交給史蒂文和自己掌管的，怎么忽然對糧食生意感起了興趣？這讓凱文感到非常驚訝，在奧古城這個地方，有兩個生意是最難做的，一個是武器生意，因為這里的武器幾乎都是被奧古家族所壟斷，只有艾倫的魔法武器算是個例外，第二個就是糧食生意，因為土地貧瘠、糧食短缺，奧古城邦是急需來自南方的糧油棉貿易，但是尤斯為了控制奧古城邦，所以一直對糧食進行邊境禁運，除非有帝國的同意，否則糧食很難運到這邊來，而且尤斯大帝給領土內產糧的貴族都下過嚴厲的禁令，一切的和奧古家族的糧食交易都是被禁止的，奧古家族需要的糧食只能通過尤斯官方供給。雖然這個禁令不能完全禁絕私下里民間少量的糧食買賣，但是明面上卻沒有人敢冒大不韙。
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